# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Februar 1905_S74
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7⁴ Geschichte und Bedeutung der Confirmation.

der da siehet, wie die Anlagen des Menschen so ganz vernachlässigt werden,
und der Geist, der so viel lernen und fassen kann, nicht einmal von seinem
Schöpfer und HErrn etwas weiß.“ Das bestätigt auch Mich. Helding
in seinen Katechismuspredigten (1562), wenn er sagt: „Nach der Taufe
werden die neuen Christen nicht erinnert, was ihnen in der Taufe wider⸗
fahren sei, sondern man läßt sie eben auch in solcher Ignoranz aufwachsen
und die übrigen Sacramente nehmen, mehr, weil sie alt genug dazu sind,
als daß sie sollten in dem, was nöthig ist, unterrichtet worden sein.“ (Cas⸗
pari, „Die ev. Confirm.“, S. 28.)

Hatten nun die Kinder das nöthige Maß von Kenntnissen sich angeeignet,
daß sie am heiligen Abendmahl Theil nehmen konnten, so wünschte man ein
Verhör und Glaubensexamen. So begehrte Melanchthon in der Ausgabe
seiner Loci von 1535 eine Confirmation, welche in der Examination der
Jugend und in einem eigenen Glaubensbekenntniß derselben bestehen solle.
Ganz ähnlich spricht sich Calvin in seiner „Institutio‘ von 1536 aus.
Er will ein kirchliches Verhör der zehnjährigen Knaben mit daran sich an⸗
schließender Belehrung und Bekenntniß, damit die Eltern ihres Erzieheramtes
eifriger warten und eine einheitliche Glaubenserkenntniß in der Gemeinde
erzielt und diese gegen die Irrlehrer gefestigt werde. Die alte confirmatio
soll nicht mehr sein, dafür aber christiana catéechesis mit diesem Abschluß.
(A. a. O., S. 26.) Auch Luther soll die evangelische Confirmation empfohlen
haben. Jedoch kann man nirgends eine unmittelbar darauf sich beziehende
Aeußerung des Reformators finden, und man vermuthet, diese Behauptung
gehe darauf zurück, daß er sich mit der Brandenburger Kirchenordnung von
1540 einverstanden erklärt hat, daß Bugenhagen mit seiner Einstimmung eine
rein evangelische Confirmation in Pommern einführte und daß er die „Re⸗
kormatio Wittebergensis“ von 1545 unterzeichnet hat. (A. a. O., S. 27.)
Daß die neue Einrichtung an die Stelle der Firmung zu treten habe, spricht
z. B. die neue Liegnitzsche Verordnung (1534) bestimmt aus, indem
sie sagt: „Wenn nun die Kinder in Alter und Gnade aufgewachsen, sollen
sie nochmals von den Eltern und Pathen, für den Diener in Versammlung
der Gemeinde, dargestellt werden, daß sie ein öffentliches Bekenntniß ihres
Glaubens thun statt der Firmung.“ So wurde die Confirmation durch das
Kirchenexamen ersetzt. Die katechetische Lehrthätigkeit fand ihren Abschluß
im Katechismusexamen, wie aus den sächsischen Generalartikeln hervorgeht.
(A. a. O., S. 57.) Die chursächsische Kirchenordnung vom Jahre 1580 er⸗
klärte, daß das jährliche Examen (in der Fastenzeit) als die rechteschrist⸗
liche Confirmation anzusehen sei, und stellte sie dem Schauspiel der
päbstlichen Firmung gegenüber. Oder auch der Unterricht galt als
die rechteschristliche Confirmation (a. a. O., S. 58. 59), doch nur
in einzelnen Kirchengebieten. An andern Orten hatte man im Unterricht und
Examen nur einen Nothbehelf vorgesehen und man versuchte, eine christliche
Confirmation oder Firmung wieder aufzurichten. So die Pfalz durch die