# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_M rz 1905_S125
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Geschichte und Bedeutung der Confirmation. 12⁵

So herrschte auch hinsichtlich der Unterrichtsmethode, bei welcher
das Einüben des Memorirstoffes die Hauptsache war, da der Katechismus in
damaliger Zeit nicht in den Händen aller Lernenden, sondern in der Kirchen⸗
bibliothek oder in der Privatbibliothek des Pfarrers war, eine verschiedene
Praxis, auch hinsichtlich des Katechismusexamens. Einige Kirchenordnungen
fordern, daß das Examen mit dem Confirmationsact zusammenfallen soll,
wie in Hessen (Caspari, S. 64), andere trennten es, wie in Pommern.
Zuerst soll der Text des Kleinen Katechismus und dann die Auslegung ge⸗
fordert werden. Daran schließen sich die Bekenntnißfragen. (A. a. O., S. 64.)
So wurde geprüft über die Unterscheidungslehren zwischen der evangelischen
und päbstlichen Religion. Sonst stellte man im Allgemeinen keine hohen
Anforderungen. Die erste Absicht ging auf die Kenntniß des Katechismus⸗
textes; die Auslegung war nicht vorausgesetzt, sondern angestrebt. (Vgl.
die sächsischen Generalartikel von 1557. A. a. O., S. 52.) Auch sprechen
es manche Kirchenordnungen aus, daß der Pastor gut Acht geben soll „auf
die Kinder, so gelehrig, beredt und vor andern geschickt find, das Bekenntniß
des Glaubens zu thun. . . . Dieselben soll er am Confirmationstag vor die
andern Kinder stellen und allein befragen“. (A. a. O., S. 64.) Die andern
Kinder soll er ermahnen, daß sie fleißig darauf merken, hören und lernen.
Falls der Pastor überhaupt keine geübten Kinder findet, welche solches Be⸗
kenntniß und solche Antwort für sich selbst geben können, soll er die Antworten
verlesen und sie darauf mit Ja antworten lassen, doch daß er ihnen das „Ja“
treulich erkläre und, was es auf sich hat, anzeige. Bucer hingegen stellt die
höchsten Anforderungen. Er sagt: „Die Confirmation kann nur an Leuten
vollzogen werden, die eine christliche Selbständigkeit erreicht haben. Denn
es handelt sich hier um eine confessio fidei und eine professio obedientiae
Christi.“ (A. a. O., S. 18.) Im Allgemeinen jedoch galt als Reife
weniger das Lebensalter als die noetische und sittliche Fähigkeit und der Er⸗
kenntnißstand. „Die Kinder, die den Katechismum und die Beichte wissen,
soll man zu der Confirmation zulassen. . .. Die Kinder, die den Text des
Katechismi nicht wissen, soll man zu dem Sacrament nicht zulassen“, so heißt
es in der Kirchenordnung für Pommern. — Für den Vollzug der öffent⸗
lichen Confirmation war ebenfalls keine bestimmte Zeit angesetzt. Nach der
Kirchenordnung für Pommern kann sie in den Städten an einem Werktag,
auf den Dörfern muß sie am Sonntag geschehen. In Waldeck sollte sie am
Pfingstmontag⸗Nachmittag stattfinden. Andere Kirchenordnungen bestimmen
den Oster⸗ und Pfingstdienstag. (A. a. O., S. 63 f.) In Stadtgemeinden,
wenn es das Bedürfniß erheischte, wurde in der Fastenzeit und zu Michaelis
confirmirt. In Hessen geschah es an den drei christlichen Hauptfesten, in
Niedersachsen an Quasimodogeniti und am Sonntag nach Michaelis, auch
nach altem Brauch am Palmsonntag. Wo der Superintendent die Con⸗
firmation vorzunehmen hatte, mußte der Visitationstag abgewartet werden;
denn auch darüber gehen die Kirchenordnungen aus einander; während z. B.