# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_M rz 1905_S127
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Geschichte und Bedeutung der Confirmation. 127

innerhalb der Kirche sammelte. Die ecclesiolae in ecclesia sollten das
alles durchdringende Salz sein, von dem die Bekehrung ausging. „Dem
Pietismus ward die Confirmation zum Mittel, eine Gemeinde der Wieder⸗
geborenen oder Erweckten zu sammeln.“ (v. Zezschwitz.) Dabei machte sich
eine gewisse methodisirende Art und Weise geltend, welche forderte, daß die
Bekehrung ein bestimmter, sinnfälliger Aet sei. Diesem Acte der Bekehrung
sollte die Confirmation dienen, ja, mit ihm zusammenfallen. Der Pietismus
löst die Bekehrung von der Taufe völlig los und erwartet vom Wort einen
augenfälligen Erfolg: „die Durchbohrung oder Durchstechung des Herzens“.
So sehen wir auch wieder die Entleerung der Taufe. Der Pietismus hält
die drei Punkte der Confirmation: Prüfung, Bekenntniß, Fürbitte, aufrecht,
aber es ist augenscheinlich, daß er damit einen ganz andern Sinn verbindet.
Zunächst ist ihm die Unterweisung nicht selbst Zweck, sondern nur Mittel
zum Zweck. Daher tritt der Unterricht zurück. Das Auswendiglernen des
Katechismus gilt als Formelkram; alleiniger Zweck des Unterrichts ist es,
die zur Bekehrung erforderlich scheinenden inneren Erfahrungen und Buß⸗
kämpfe hervorzubringen. Die Unnatur dieses Verfahrens illustrirt Spener
selbst aufs treffendste, wenn er einen Prediger lobt, „daß die Mädchen aus
seiner Zucht, da sie nicht über elf, zwölf, dreizehn Jahr sind, aus ihrem
Herzen die beweglichsten Gebete zu Gott in einer achtel Stunde thun können“.
(„Allg. ev.⸗luth. Kirchenztg.“ 1900, S. 101.) Das Examen wird bei⸗
behalten, aber gleichfalls der Gewissensprüfung dienstbar gemacht. Das
Bekenntniß müssen die befähigteren Kinder selbst ausarbeiten, das Aufsagen
eines gegebenen Glaubensbekenntnisses schien todt.

Der Rationalismus trat dieses Erbe an. Er ist die Gemeinde der
Vernünftigen; der „gesunde Menschenverstand“ ist sein Schlagwort. Er
fegte aus, was sich diesem gesunden Menschenverstande nicht fügen wollte.
Die Taufe ist ihm eine leere Aufnahmeceremonie. Das Kind wurde in ihr
zu dem „geweiht“, wozu es sich im Confirmationsgelübde machte. Sie galt
als feierliche Einweihung zum Christenthum, wodurch der Getaufte in die
Religionsgesellschaft der Christen aufgenommen wird, oder in die Gesell⸗
schaft IEsu, und weist durch ihre sinnbildliche Handlung — das Reinigen
mit Wasser — auf den höheren Zweck jener hin, die Seelen der Menschen
von allem Schmutze lasterhafter Gesinnungen zu befreien. Taufte man doch
„im Namen des Vaters und auf die beglückende Lehre und das erhabene Vor⸗
bild Jesu Christi und auf den Geist und Sinn christlicher Rechtschaffenheit
und Tugend“. (Vgl. „Lehre und Wehre“ 42, S. 171.) Die eigentliche
Aufnahme findet in der Confirmation statt. Die Confirmation steht mit der
Taufe in genauester Verbindung, beide Handlungen gehören gewissermaßen
zusammen; letztere erhält durch erstere einen höheren Sinn; der wahre
eigentliche Zweck wird durch sie erst erreicht. Die Confirmation — lehrt der
Rationalismus — ist eine Erneuerung, eine feierliche Bestätigung jener einst
in der Kindheit mit uns schon vorgenommenen Aufnahme, jener heiligen