# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Juni 1905_S284
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28⁴ Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

nicht gebrochen werden. Daß Rom auch in einem Lande, wo Kirche und Staat ge⸗
trennt sind, seine Anhänger zu tyrannisiren versteht, davon ist das freie America ein
Beispiel. Nur das Evangelium macht wahrhaft frei von der antichristischen Macht
des Pabstes. Und das Evangelium ist in Frankreich theuer. F. B.

Die reformirte Missionskirche Belgiens hat heute 36 Pastoren, 8 Evangelisten
und 13 Bibelboten im Dienste. In 101 Ortschaften wird regelmäßiger evangelischer
Gottesdienst gehalten. Die Zahl der Gemeindeglieder beträgt 10,000. In den
77 Sonntagsschulen sind 3090 Kinder. Es sind 68 Kirchen und Betsäle vorhanden.
In Brüssel wird Evangelisationsarbeit in drei Kirchen und vier Sälen in franzö⸗
sischer und flämischer Sprache getrieben; das Waisenhaus daselbst beherbergt 50 Kin⸗
der; in der Buchhandlung, der einzigen protestantischen des Landes, erscheinen regel⸗
mäßig zwei Blätter.

Die kirchlichen Kämpfe zwischen den United Frees und Wee Frees in Schott⸗
land beschäftigen immer noch die Gerichte. Da das Geld auch in Schottland eine
große Rolle spielt, hat das Vermögen, das der kleinen freien Kirche zugesprochen ist,
dazu beigetragen, ihr mehr Anhänger zuzuführen, als sie bisher hatte. Freilich der
erwartete große Zuwachs ist ausgeblieben. Von 1900, dem Jahr der Union zwischen
der Free Church und den United Presbyterians, bis zum Urtheile der höchsten
Instanz im August 1904 besaß sie 26 Kirchen; seitdem sind ihr durch Gerichtsspruch
42 Kirchen zuerkannt und 35 ohne Proceß überlassen, so daß sie jetzt über mehr als
100 Kirchen, freilich zumeist mit recht kleinen Gemeinden, verfügt. (In mehr als
100 Gemeinden währt noch der Streit.) Die Zunahme wird jetzt zum Stillstand kom⸗
men, da der Bericht der königlichen Commission erschienen und in ihm die Freie
Kirche für unfähig erklärt ist, das Vermögen der früheren Freien Kirche stiftungs⸗
gemäß zu verwalten. Das Urtheil der höchsten Instanz hatte ihr das Vermögen mit
der Bedingung zugesprochen, daß die Fonds stiftungsgemäße Verwendung fänden.
Nachdem ihr auf Grund eingehender Untersuchungen die Fähigkeit dazu aberkannt ist,
hat sich die Lage mit einem Schlage verändert. Die königliche Commission schlägt
vor, daß eine Commission mit Executiv- und Administrativgewalt Seitens des Par⸗
laments bestellt und mit der vorläufigen Verwaltung des Kirchenvermögens der frühe⸗
ren Freikirche betraut werde. Diese Commission soll in erster Linie für stiftungs⸗
gemäße Verwendung der Fonds sorgen. Wo die kleine Freikirche dazu nicht in der
Lage ist, soll sie die Fonds einer andern Kirchengemeinschaft übertragen dürfen.
Dabei soll die vereinigte freie Kirche mit ihren Einrichtungen und Traditionen, ihren
materiellen und moralischen Quellen, ihrer Organisation als einer presbyteriani⸗
schen Volkskirche den Vorzug erhalten, weil sie die Fonds ihren Zwecken entsprechend
verwalten kann. Doch soll in liberaler Weise für die Ausstattung der kleinen Freien
Kirche gesorgt werden, entsprechend der Zahl ihrer Glieder, nach Maßgabe dessen,
wie es sonst in presbyterianischen Kirchen Schottlands Brauch ist, mit besonderer Be⸗
rücksichtigung etwa vorhandener Nothstände. Die Commission soll auch die Streitig⸗
keiten der Einzelgemeinden schlichten. Von den Missionsfonds soll nur ein kleiner
Theil für die Freie Kirche reservirt werden. Auch die Universität, welche die kleine
Freie Kirche schon in Besitz genommen hat, kann sie nach Ansicht der Commission nicht
stiftungsgemäß verwalten. Der Bericht führt die feindselige Stimmung darauf zu⸗
rück, daß die Majorität, solange sie im Besitze des Vermögens war, der Minorität zu
wenig Beachtung geschenkt hat, und daß hinterher die Minorität ihre Rechte rücksichts⸗
los durchzusetzen versucht hat. Obwohl das Land an religiöse Kämpfe gewöhnt sei,
sei nie einer mit solcher Heftigkeit geführt. Das sei ein nationales Unglück, zu dessen
Beseitigung das Parlament möglichst bald die Hand reichen müsse. Der am 20. April
veröffentlichte Bericht der königlichen Commission wird von der schottischen Presse