# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Mai 1906_S223
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Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 223

Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

I. Amerika.

Die große Verwüstung, welche das Erdbeben und Feuer in San Fran⸗
eisco angerichtet, war in den verflossenen Wochen Gegenstand allgemeiner
Betrachtung, nicht bloß in der weltlichen, sondern auch in der kirchlichen
Presse. Es war eine gewaltige Bußpredigt Gottes an unser ganzes Land,
und von vielen Christen ist sie gewiß auch beherzigt worden. Aber bei der
großen Masse unsers Volkes und auch bei vielen, die sich Christen nennen,
ist das offenbar nicht der Fall. Unser Land birgt ein stolzes Volk, welches
nicht müde wird, sich selber zu verherrlichen und mit seinem Wissen, Können,
Unternehmungsgeist und seinen Fortschritten zu prahlen. Da rührte Gott
seinen Finger, und die Erde erbebte und die Feuerflammen schossen hervor,
die babylonischen Bauten stürzten und gingen in Rauch auf, und die Men⸗
schen zitterten und zagten vor dem Allmächtigen. San Francisco sollte
unserm Volke die große Wahrheit predigen: Groß allein ist Jehovah, der
HErr, und das arme Menschenkind ist ein ohnmächtiger Wurm, Staub und
Asche. Aber noch war das Unglück nicht vorüber, als man auch schon in der
Tagespresse wieder lesen konnte von dem Mut und der Energie des ameri⸗
kanischen Bürgers, den nichts beugen und den niemand ducken könne und
der San Francisco viel herrlicher noch und stolzer als zuvor aus der Asche
werde erstehen lassen. Ja, in Zeitungen und auf Kanzeln wurde offen ge⸗
leugnet, daß Gott irgend etwas zu tun habe mit dem Unglück in San Fran⸗
cisco. Nicht Gott, sondern die blinden, allgewaltigen Kräfte der Natur
hätten dies Unglück angerichtet. „Gott war nicht im Erdbeben“, so urteilte
in St. Louis nicht bloß Rabbi Harrison, sondern auch mehrere Sekten⸗
prediger. Statt also der eigenen menschlichen Ohnmacht gegenüber der
Macht und Majestät Gottes recht inne zu werden, wurde Gott zu einem
ohnmächtigen Götzen herabgedrückt, der den allgewaltigen Naturkräften hilf⸗
los gegenüberstehe. „Wir gestehen“, schreibt ein Wechselblatt, „daß uns
das Verhalten, wie es in den Berichten von der Unglücksstätte zum Ausdruck
kommt, fast wie ein den Elementen trotzendes und Gott herausforderndes
erscheint, anstatt demütige Beugung unter die gewaltige Hand Gottes.“
Gott schlägt unser Volk, aber es vernimmt es nicht. — Unser Volk ist ein
sündiges Volk, welches alle Gebote Gottes gröblich mit Füßen tritt,
nicht bloß die der ersten, sondern auch die der zweiten Tafel. Wer kann die
Greuel und Laster alle aufzählen und beschreiben, die täglich und stündlich
aus unserm Lande zu Gott um Rache schreien? Da griff Gott ein mit
einem schrecklichen Strafexempel, um unserm Volke zu zeigen, daß er ein
heiliger, gerechter und eifriger Gott ist, der die Sünde nicht ungestraft läßt.
Hat aber Gott seinen Zweck erreicht? Gewiß, die wahren Kinder Gottes
haben sich von neuem fürchten gelernt vor der Sünde und dem Zorn Gottes
über dieselbe. Aber ihrer sind verhältnismäßig wenige im Lande. Von
der großen Masse unsers Volkes gilt das nicht. Glaubten doch viele in der
Tagespresse und auf christlichen Kanzeln Gott rechtfertigen und in Schutz
nehmen zu müssen gegen den Vorwurf, als ob er zürne und die Sünder
strafe und heimsuche mit solchen schrecklichen Gerichten. Nicht in Gott,
sondern in den blinden Kräften der Natur müsse man die Ursache dieses
Unglücks suchen! Rev. Stephan, Pastor einer Methodistenkirche in St. Louis,