# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1850 02 05_S90
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Falschen unterscheiden lernen, so muß man nicht bloß solche hören, die einerlei Ansicht sind, sondern wenn man Prediger verschiedener Glaubensmeinungen hört, so kann man am besten das Wahre herausfinden.

Gotth. Und diese verschiedenen Prediger und Secten mit ihren verschiedenen Glaubensmeinungen werden dich am Ende so verwirrt machen, daß du den Glauben gar darüber verlierst, wenn dich Gott nicht aus besonderer Barmherzigkeit bewahrt.

Gebh. Ach Gott! wer mag doch in dieser jammervollen, zerrissenen Zeit errettet und selig werden; man weiß gar nicht mehr, woran man sich halten soll.

Gotth. An nichts, als an das ewige feste, unüberwindliche Wort Gottes. Das ist der helle Stern und das klare Licht, das uns nicht irren läßt, das ist die untrügliche und unwandelbare Richtschnur, darnach wir alles prüfen und richten können.

Gebh. Aber haben nicht auch die Secten diese Richtschnur, behaupten sie nicht auch nach dieser Richtschnur zu glauben und zu leben? und doch glauben sie anders als wir; das bringt einen manchmal in Zweifel, ob man in allen Fällen gewiß entscheiden könne, welches die rechte Lehre des göttlichen Wortes sei.

Gotth. Dieser Zweifel wird durch das Beispiel der edlen Beroenser widerlegt (Apg. 17, 11.); diese nahmen die heilige Schrift zu ihrer Richtschnur und prüften darnach die Lehre des Apostels Paulus. Gelang es nun diesen, dadurch zur unumstößlichen Glaubensgewißheit zu kommen, warum sollte es nicht einem jeden redlichen Christen gelingen? Wenn man es nur auch so machte wie sie, Gott ernstlich um Erleuchtung seines Heiligen Geistes bäte, bußfertig von seinen Sünden ließe und sein Leben nach Gottes Wort anstellte, so würde es nicht lange Zeit bedürfen, um zu einer festen gewissen Ueberzeugung der seligmachenden Wahrheit zu kommen. Aber daran fehlt es bei den Meisten; sie hören wohl mitunter eine Predigt, empfangen einige Eindrücke, loben dieselbe; aber weiter kommt's nicht. So wird denn auch nimmer ein fester Glaubensgrund im Herzen gelegt, es läßt sich wägen und wiegen von jeglichem Wind der Lehre und hängt ganz von augenblicklichen Eindrücken ab. Da kann's ja wohl sein, daß einmal eine nervenerschütternde Methodistenpredigt einen stärkern Eindruck auf ein solches ungewisses Herz macht, als eine glaubensgesunde lutherische Predigt, und der nächste Gedanke ist, ob man nicht lieber zu den Methodisten gehen sollte. Geht es dir nun etwa auch so, so rathe ich dir, doch einmal recht nüchtern zu werden, und dein Herz zu gründen auf die ungefälschte Lehre des göttlichen Wortes, wie du sie ganz einfach, klar und gründlich findest in unserer unübertrefflichen Augsburgischen Confession und in dem Katechismus Luthers. Den studire und verwandle in Saft und Blut, und du wirst dich bald des Hin- und Herlaufens schämen, und keine andere Speise mehr begehren, als die kerngesunde Nahrung, die dir unsere Kirche darreicht.

Gebh. Nun, die Augsburgische Confession und Luthers Katechismus ist ja das Grundbekenntniß unsres Glaubens; ich habe noch nie daran gezweifelt, daß die darin enthaltene Lehre die rechte reine Lehre des göttlichen Wortes sei.

Gotth. Und doch kannst du noch anstehen, dich einer Kirche anzuschließen, die dieses Grundbekenntniß hat? Es scheint fast, als wärest du mit dir selbst in Widerspruch.

Gebh. Ich wüßte nicht, warum?

Gotth. Du bekennst dich, so wie du dich jetzt erklärt hast, zu der Lehre und zu dem Glauben unsrer Kirche, aber dieses Bekenntniß verleugnest du wieder durch die That, indem du dich der Kirche nicht anschließen willst, deren Glauben du bekennest.

Gebh. Was hat denn das Bekenntniß des Glaubens zu thun mit dem Anschluß an die Kirche?

Gotth. Du kannst ja deinen Glauben nicht anders öffentlich bekennen, als wenn du dich der Kirche gliedlich anschließest, deren Glauben du bekennst. Wer will denn sonst wissen, was du für einen Glauben hast, wenn du dich keiner Kirche anschließest. Es trifft dich dann der gegründete Verdacht, daß du nichts glaubst. Schon die in Gottes Wort gebotene Pflicht des Bekenntnisses macht dir den Anschluß an die Kirche zur unerläßlichen Gewissenspflicht.

Gebh. In dem Stücke gebe ich dir Recht, aber doch sehe ich nicht ein, warum ich schlechterdings in äußerliche, gliedliche Gemeinschaft mit einer Gemeinde treten müsse. Um ein Glied am Leibe Christi zu sein, gehört ja nichts als der lebendige Glaube an ihn. Wenn's der äußere Kirchenverband thun sollte, dann müßten auch die Heuchler und Maulchristen Glieder des Leibes Christi und seiner heiligen Kirche sein, denn deren gibt's genug in jedem äußeren Kirchenverband.

Gotth. Du hast vollkommen Recht, daß uns nur der Glaube zu einem lebendigen Glied des geistlichen Leibes Christi macht; aber sage mir doch, ob der Leib Christi nur ein Glied hat oder viele? und ob diese Glieder außer aller Verbindung mit einander stehen?

Gebh. Ein Leib, der nicht viele Glieder hat, ist kein Leib, und wo zwischen den Gliedern keine Gemeinschaft und lebendiges Zusammenwirken mehr stattfindet, da ist's ein todter Leib.

Gotth. Nun siehe, jetzt fange ich dich in deinen eigenen Worten. Du mußt gestehen, daß an einem lebendigen Leibe kein Glied sein kann, das nicht mit den andern verkehre und zusammenwirke; und behauptest doch, man könne ein Glied am geistlichen Leibe Christi sein, ohne mit den andern Gliedern in Gemeinschaft zu stehen!

Gebh. Kann ich denn nicht auch mit solchen Gliedern des Leibes Christi in Gemeinschaft des Glaubens stehen, die ich gar nicht kenne? ja mit allen wahren Christen, so viel ihrer weit und breit auf der ganzen Erde wohnen?

Gotth. Allerdings. Aber wie erweisest du denn die Gemeinschaft des Glaubens gegen die Christen, die du kennest? mit denen du an einem Ort zusammen wohnest, und mit denen du in einer Kirche Gottes Wort hörst?

Gebh. Gegen diese erweise ich sie eben dadurch, daß ich mit ihnen gemeinschaftlich Gottes Wort höre, zum Sacrament gehe, bete und einem jeden diene mit den Gaben, die mir Gott gegeben hat; wie ja der Apostel Paulus sagt: „Also sind wir viele ein Leib in Christo, aber unter einander ist einer des andern Glied, und haben mancherlei Gaben, nach der Gnade, die uns gegeben ist." Röm. 12, 5. 6.

Gotth. Vortrefflich! Du weißt es recht gut, und willst doch nicht die Anwendung davon machen. Nun bedenke einmal, wo Predigt und Sacrament bliebe, wenn nicht die Christen zu einer ordentlichen Gemeinde zusammentreten und das Predigtamt unter sich aufrichten wollten. Denn Gott sendet ja die Prediger nicht unmittelbar vom Himmel herab, sondern beruft sie durch Menschen. Einer allein kann das Predigtamt nicht aufrichten, sondern dazu gehören mehrere Christen, die gemeinschaftlich nach Gottes Ordnung einen Prediger berufen und unterhalten; und wo darnach durch die Predigt ein Sünder zu Christo bekehrt wird, da fällt auch ihnen ein Segen davon zu. Deinethalben aber, wenn du denkst, es sei genug, daß du durch den Glauben ein Glied am Leibe Christi seist, und brauchtest dich an keine Gemeinde äußerlich anzuschließen, könnte immerhin die Kirche verfallen, die öffentliche Predigt gar einschlafen, kein verlorner Sünder mehr zum Genuß des Heils gelangen. Aller dieser erschreckliche Schaden läge mit auf deinem Gewissen; und du wolltest doch noch fröhlich und sicher sein und dich trösten, du seiest ein lebendig Glied des Leibes Christi?

Gott gebe es! aber ich fürchte, ich fürchte —. Bedenke, was St. Paulus sagt zu den Ephesern 4, 15.: „Lasset uns aber rechtschaffen sein in der Liebe, und wachsen in allen Stücken an dem, der das Haupt ist, Christus; aus welchem der ganze Leib zusammengefüget und ein Glied am andern hanget, durch alle Gelenke; dadurch eins dem andern Handreichung thut nach dem Werk eines jeglichen Gliedes in seiner Maße; und machet, daß der Leib wächset zu seiner selbst Besserung; und das alles in der Liebe."

Gebh. Du beschwerest die Gewissen allzusehr. Ich habe noch nie so weit gedacht, daß ich damit die Kirche zerstöre und Andere an Erlangung der Seligkeit hindere, wenn ich mich für mich allein halte, ohne mich an eine Gemeinde anzuschließen.

Gotth. Eben hinter diesem „sich allein Halten" steckt die greuliche Selbstsucht, daß man mehr auf das Seine sieht, als auf das, was des Nächsten ist. Wollte Gott! dein Gewissen würde recht beschwert; denn es ist wahrlich keine geringe Sünde. Stelle dir nur vor, was daraus werden sollte, wenn ein jeder so dächte, wie du; ob dann nicht nothwendig die öffentliche Verkündigung des Wortes ganz einginge, und damit auch der Glaube ganz verlöschte. Wir sehen's leider in der Erfahrung. Wie viele große Ansiedelungen von deutschen Leuten gibt es hin und wieder im