# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1850 02 05_S91
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Lande! Sie haben alles, was sie brauchen, schöne Felder, Gärten und Häuser; aber das werthvollste und nöthigste fehlt ihnen, nemlich Kirche und Schule. Ist's nicht eine jedes Christenherz empörende Thatsache, daß manches Städtlein im Lande bei einem Ueberfluß von Bier- und Trinkhäusern keine Kirche und Schule hat? Das kommt daher, weil niemand Hand anlegen will, sondern lieber dem andern die Sorge dafür überläßt. Muß da nicht das Blut aller der Seelen, die durch die Predigt des göttlichen Wortes gerettet werden könnten, über diejenigen kommen, die entweder aus Verachtung oder Gleichgültigkeit für Aufrichtung des Predigtamts nichts thun wollten?

Gebh. Dem kann ich nicht widersprechen. Es ist unverantwortlich, wie oft ganze Ansiedelungen so hinleben wie die Heiden, ohne Predigt und Sacrament, und die arme Jugend ganz verwildern lassen.

Gotth. Nun siehe, du thust durch dein „für dich Alleinstehen" die nemliche Sünde, aus welcher jene schreienden Uebel kommen. Aber laß mich noch mehr anführen. Die Kirche hat auch andere wichtige Zwecke, die einer allein ohne Mitwirkung anderer Christen nicht erreichen kann. Es müssen Anstalten sein, worin die Prediger zum Dienst des Wortes erzogen und gebildet werden.

Gebh. Ja freilich thut dies besonders hier noth. Denn die von Deutschland herüberkommen, können den Mangel nicht ausfüllen, und sind auch mehrentheils mit dem auf den deutschen Universitäten herrschenden Gift des Unglaubens angesteckt —

Gotth. und, magst du noch hinzufügen, die im Lande herumschwärmenden methodistischen Bekehrer sind von der Art, daß sie das Predigtamt vollends in Verachtung bringen, weil es ganz ungebildete Laien sind, die kaum die ersten Buchstaben göttlichen Wortes wissen, geschweige, daß sie sollten eine gründliche Erkenntniß der reinen Lehre haben.

Gebh. Aber wie sollen solche Anstalten hier zu Stande kommen, die etwas Tüchtiges leisten? Der Staat bekümmert sich nicht darum; andere Hilfsquellen aus Kapitalien, liegenden Gründen und dergleichen, wie sie in Deutschland vorhanden waren, fehlen hier auch. Sollen nun die meist armen und kleinen Gemeinden die Kosten dazu aus ihren eigenen Mitteln aufbringen, so wird's schwer halten.

Gotth. Nicht so schwer, als du meinst. Wenn nur ein jeder lutherische Christ die Wichtigkeit des Zweckes und die großen Segnungen, die daraus hervorgehen, bedächte, so hätte es nicht Noth; denn dann würde er gern aus seinen Mitteln geben, was er vermöchte. Um des irdischen Brods willen wird wohl mehr gethan. Ich habe es zum Beispiel erlebt, daß, als einst in einem kleinen Städtchen die Dampfmühle abgebrannt war, sie in kurzer Zeit bloß durch die Beiträge der umliegenden Farmer schöner und größer wieder aufgebaut wurde. Christen wissen aber, daß an dem himmlischen Brod unendlich mehr gelegen ist, warum sollten sie nicht gleiches, ja noch mehr thun können? Ich muß dich indeß noch eins fragen: Hältst du es für eines jeden Christen Pflicht, dafür zu sorgen, daß auch den Heiden das Evangelium gepredigt werde?

Gebh. Das ist eine seltsame Frage. Natürlich muß ein jeder Christ, der da weiß, daß nur in Einem Heil und Seligkeit ist, von Herzen wünschen, daß auch diese armen Kinder der Finsterniß zur Erkenntniß ihres Seligmachers JEsu Christi gelangen; aber die Sorge dafür liegt doch nicht einem allein ob.

Gotth. Freilich nicht. Es ist die Gesammtsorge der Kirche, die ihr Licht auch in der armen blinden Heidenwelt leuchten lassen soll. Du siehst abermals daraus, daß die wichtigsten Zwecke der Kirche ohne Zusammenwirken aller ihrer Glieder nicht erreicht werden können. Du kannst freilich nicht hingehen und den Heiden das Evangelium predigen, aber als Glied der Kirche kannst du in Gemeinschaft mit andern dahin wirken, daß auch sie, die Heiden, der Gnade und Seligkeit theilhaftig werden, die du in Christo hast. Du wirst mir's nicht übel nehmen, wenn ich dich einmal auf's Gewissen frage, ob du schon für die christlichen Lehranstalten oder für die armen Heiden etwas gethan hast?

Gebh. Ich habe dies freilich bisher noch nicht so bedacht, und darum auch noch nichts gethan. Ich hätte aber auch noch nicht viel thun können, denn ich bin noch nicht lange im Lande und da geht es, wie du weißt, anfangs hart; ich hoffe aber, es soll inskünftige besser werden, und dann werde auch ich nicht zurückbleiben.

Gotth. Wie aber, wenn du schon weit hinter andern zurückgeblieben wärest, die von ihrer Armuth willig geopfert haben für Gottes Wort? Denke nur an die arme Wittwe im Evangelio mit ihren zwei Scherflein. Das war ein großes Opfer vor Gott. Es zeugt von schlechter Dankbarkeit gegen die theure Gabe des Evangeliums, wenn man erst warten will, bis man von seinem Ueberfluß geben kann. Und wie viel von dem Ueberfluß gegeben wird, das sieht man wohl; da fallen meistentheils kaum ein paar kärgliche Brocken für Christum ab. Für Staat, Pracht, Essen, Trinken und allerlei Luxus werden keine Kosten gespart, aber für den edlen, theuren Schatz des göttlichen Wortes sind auch die geringsten Kosten zu viel. Wie ganz anders könnte das Wort Gottes gefördert werden, wenn der Geiz und Undank gegen das Evangelium nicht die Herzen verschlösse. Jakob gab Gott den Zehnten von allem, das er ihm gegeben hatte, und ward dadurch nicht zum armen Manne; ja selbst der geizige Pharisäer (Luc. 19.) konnte den Zehnten von allem geben, und jetzt kann mancher nicht den Fünfzigsten geben. Ja Viele entziehen sich bloß darum der kirchlichen Gemeinschaft, weil sie fürchten, etwas geben zu müssen.

Gebh. Es ist Unrecht von mir, ich gestehe es, daß ich noch so wenig für Gottes Wort gethan habe. Ich schäme mich, daß ich in diesem Punkt so nachläßig und gleichgültig gewesen bin; doch, glaube mir, daß ich meinen Anschluß an die Kirche nicht aus dem Grunde unterlassen habe, daß ich nur nichts geben müsse. Denn Geben ist seliger, denn Nehmen, das ist auch mein Grundsatz.

Gotth. Nun, ist's denn noch etwas anderes, das dich abgehalten hat?

Gebh. Nun ja — doch ich wollte das nicht gerne berühren.

Gotth. Sage es doch ehrlich heraus, was schadet's denn? Vielleicht machst du dir einen unnöthigen Scrupel?

Gebh. Wohl, ich will es sagen. Mir kann es durchaus nicht gefallen, wenn sich einer so viel um den andern bekümmert und sich zum Richter über den andern aufwirft. Dieses leidige Splitterrichten scheint — du wirst mir es nicht übel nehmen — bei euch sehr in der Gewohnheit zu sein; jeder Tritt und Schritt wird so genau beobachtet, auf jedes Wort so scharf gesehen, daß, wenn einer einmal einen Fehler begeht, er sich bald einen scharfen Tadel zuzieht.

Gotth. Du fürchtest dich also vor der brüderlichen Bestrafung? Daß diese für deinen alten Menschen etwas Lästiges und Unangenehmes ist, glaube ich dir gern. Aber soll ich dir denn erst aus Gottes Wort beweisen, daß man den angebornen Stolz und Hochmuth verleugnen und willig und demüthig sich strafen lassen soll, ja, daß die brüderliche Bestrafung wie ein köstlicher Balsam ist? denn Ps. 141, 5. stehet: „Der Gerechte schlage mich freundlich und strafe mich; das wird mir so wohl thun, als ein Balsam auf meinem Haupt." Ist dir die Falschheit der Welt lieber, die dir in's Angesicht schmeichelt und dich im Rücken verleumdet, als die Aufrichtigkeit wahrer Freunde und Brüder, die auf dein Seelenheil sehen und eben darum dich strafen, wenn es nöthig ist?

Gebh. Ich wollte mich wohl gern aus Gottes Wort strafen lassen; aber das kann ich nicht leiden, wenn eine jede Kleinigkeit beim Pastor angebracht wird, nemlich von solchen unlautern Seelen, welche dadurch sich bei demselben in Gunst zu setzen suchen.

Gotth. Und meinst du wirklich, daß ein redlicher Diener Gottes solche Verleumder und Ohrenbläser hört? Im Gegentheil, sie werden damit nicht Gunst, sondern Ungunst verdienen; denn der rechtschaffene Pastor wird sie mit der ernsten Weisung heimsenden, die Regel Christi Matth. 18, 15. zu befolgen und ernstlich den fehlenden Bruder unter vier Augen zu strafen, ehe sie sich unterstehen, seine Fehler weiter auszutragen.

Gebh. Ja, wenn das Strafen in der Ordnung geschähe, wie Matth. 18, 15. ff. geschrieben steht, so wollte ich mich wohl gern dieser Ordnung unterwerfen, aber wo geschieht solches!

Gotth. So soll und muß es in einer christlichen Gemeinde zugehen, sonst ist es Sünde und Greuel vor Gott. Und geht es nicht so zu, so hat auch ein jedes Gemeindeglied nicht bloß das Recht, sondern auch die heilige Pflicht, die ganze Gemeinde darüber zu strafen.

Gebh. Wie sagst du? Einer allein soll die ganze Gemeinde strafen? Ich möchte wohl die Gemeinde sehen, die sich dieses gefallen ließe.