# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1850 02 05_S92
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Gotth. Hört die Gemeinde nicht auf Gottes Wort, mag es nun von vielen oder von einem allein gesagt werden, so sagt sie sich vom Worte Gottes los. Dann magst und sollst du auch das Band mit ihr zerreißen nach Ps. 1, 1.: „Wohl dem, der nicht wandelt im Rath der Gottlosen." Entziehest du aber der Gemeinde deine besseren Gaben der Erkenntniß, des Glaubens, u. s. w. durch eigensinnige Absonderung von ihr, so vergräbst du das Pfund, das dir anvertraut ist, und hast auch keinen Nutzen von den geistlichen Gaben, die andern gegeben sind. Denn „in einem jeglichen", sagt der Apostel 1 Cor. 12, 7., „erzeigen sich die Gaben des Geistes zum gemeinen Nutzen." Ohne und außer der Gemeinschaft mit andern Christen können daher die Gaben des Geistes ihren reichen und mannigfaltigen Nutzen nicht erzeigen. Ich könnte dir genug lebendige Exempel anführen, wie diejenigen in ihrer Erkenntniß, in ihrem Glauben und in allen christlichen Tugenden gefördert worden sind, welche durch ihren Beitritt zur Gemeinde in engere Verbindung mit andern geförderten Christen gekommen sind; wie bald die hingegen erkaltet und allmählich gar erstorben sind, welche von christlicher Gemeinschaft abgesondert lebten. Darum wird auch ein Christ, der es treu meint mit Gott und seiner eignen Seele, lieber auf manche irdische Vortheile verzichten, wenn er nur die Gemeinschaft der Brüder genießen kann, und wird um keinen Preis so abgeschnitten und losgerissen dastehen wollen. Man muß es in der That den Weltkindern einräumen, daß sie sich auf ihren Vortheil besser verstehen, als die Christen. Sie werden gern Mitglieder ihrer weltlichen Vereine, als z. B. der Freimaurer, theils weil sie es für eine Ehre halten, theils weil sie sich davon manche Vortheile versprechen. Ein Christ sollte es für unendlich größere Ehre und für unendlich größeren Vortheil achten, Mitglied einer christlichen Gemeinde zu sein, aber leider! trifft das Wort auch hier ein: „Die Kinder dieser Welt sind klüger als die Kinder des Lichts in ihrem Geschlechte."

Gebh. Wenn ich auch das alles zugebe, so muß ich doch gestehen, daß ich mich nicht gern binden möchte. Ich habe ein gewisses Grauen und eine geheime Abneigung vor dem Gedanken, mich in meiner Freiheit beschränken zu lassen. Ich will nicht frei sein von Gottes Gesetz, aber doch möchte ich mir nicht ein menschliches Joch aufladen.

Gotth. Das heißt mit andern Worten: du willst dich nicht der Ordnung unterwerfen, die natürlich in jeder christlichen Gemeinde sein muß. Wenn dies bei dir aus einem solchen stolzen, eigenwilligen, widerspenstigen Sinne hervorginge, wie er sich leider! bei den meisten unserer durch Unglauben verwilderten deutschen Leute zeigt, so wollte ich kein Wort mehr verschwenden, um dich zum Anschluß an die Gemeinde zu bewegen. Ich will aber lieber glauben, daß es nur ein Vorurtheil ist, welches daher kommt, daß du eine solche Gemeindeordnung für etwas ganz anderes ansiehst, als sie wirklich ist.

Gebh. Daß Ordnung sein muß, leugne ich nicht, aber das Unterschreiben derselben sieht mir aus wie ein gesetzlicher Zwang.

Gotth. Wie magst du doch das einen gesetzlichen Zwang nennen? Du kannst ja erst lesen und prüfen, was dir zur Unterschrift vorgelegt wird, und hast also vollkommenste Freiheit, deine Unterschrift zu geben oder nicht. Du wirst nicht gezwungen, dich der Ordnung zu unterwerfen, wenn du es nicht aus der freien Ueberzeugung thust, daß sie recht und gut und dem Worte Gottes gemäß ist. Wohl aber ist die Gemeindeordnung ein heilsamer nöthiger Zaum gegen solche zucht- und zügellose Leute, die, wenn sie in die Kirche hereinbrächen, bald ein Babel und Sodom aus ihr machen würden.

Gebh. Da wir auf die Gemeindeordnung gekommen sind, so ist gerade in der eurigen ein Punkt, der mich immer etwas zurückgestoßen hat.

Gotth. Nun sage doch, was das für einer ist.

Gebh. Das ist die Anmeldung vor der Communion, daß jeder, der das heilige Abendmahl nehmen will, zuvor zum Pastor kommen soll. Es war dies nicht einmal überall in Deutschland eingeführt, und noch viel weniger bei den andern Kirchen hier in Amerika. Ich habe es nur bei den Lutherischen gefunden.

Gotth. In der lutherischen Kirche Deutschlands war früher nicht allein die Anmeldung, sondern auch die Privatbeichte im Brauch. Daß aber jetzt aller Orten viele gute Gebräuche gefallen sind, ist ein trauriger Beweis von dem Unglauben der Zeit. Die Anmeldung ist beinahe noch das einzige Mittel, das uns geblieben ist, dem entsetzlichen Mißbrauch des heiligen Abendmahls einigermaßen zu steuern und zu wehren. Ich frage dich nur dies eine, ob der Pastor nicht dafür verantwortlich ist, wem er das heilige Abendmahl reicht?

Gebh. Wenn der Pastor in der dem heiligen Abendmahl vorhergehenden allgemeinen Beichte deutlich aus Gottes Wort zeigt, wer würdig oder unwürdig ist, und die letzteren warnt, so hat er seinem Amt und Beruf genug gethan; denn in das Herz kann er niemandem sehen.

Gotth. Wenn aber nun der Pastor aufs bestimmteste weiß, daß unter denen, die zur Beichte kommen, der und jener in groben Sünden lebt, woraus soll er denn nun schließen, daß er bußfertig ist? Gibt's nicht die Erfahrung, daß Tausende unbußfertig zum Sacrament gehen, indem sie darnach immer wieder in denselben Sünden fortfahren?

Gebh. Geht jemand unbußfertig zur Beichte und zum Sacrament, so heuchelt er Gott und Gott wird ihn richten.

Gotth. Soll denn aber der Seelsorger nicht aus allen Kräften solcher elender Leute Gericht zu hindern suchen, und zwar eben dadurch, daß er sie einzeln und insbesondere vor unbußfertigem Abendmahlgehen warnt und sie durch Vorhaltung ihres Seelenzustandes zu einer aufrichtigen Buße zu bewegen sucht? Beim Propheten Hesekiel spricht Gott Cap. 33, 8. 9.: „Wenn ich nun zu dem Gottlosen sage: du Gottloser mußt des Todes sterben; und du sagst ihm solches nicht, daß sich der Gottlose warnen lasse vor seinem Wesen: so wird wohl der Gottlose um seines gottlosen Wesens willen sterben, aber sein Blut will ich von deiner Hand fordern. Warnest du aber den Gottlosen vor seinem Wesen, daß er sich davon bekehre, und er sich nicht will von seinem Wesen bekehren: so wird er um seiner Sünde willen sterben; und du hast deine Seele errettet." Wie kann der Pastor Angesichts solcher schrecklichen Worte sein Gewissen damit zufrieden stellen, daß Lästerer, Gottesverächter, Trunkenbolde, Spieler, Hurer, Wucherer, Diebe, Verleumder, Unversöhnliche u. s. w. kein anderes Zeichen ihrer Bußfertigkeit vor dem Genuß des heiligen Abendmahls von sich geben, als daß sie zu der in ihrem Namen gesprochenen öffentlichen Beichte ein heuchlerisches Ja sprechen? Gesetzt aber, es ist jemand ein rechtschaffener Christ, wird es ihm nicht lieb sein, bei der Anmeldung Gelegenheit zu bekommen, sich des Rathes oder Trostes seines Seelsorgers in besonderen Anliegen und Herzens-Angelegenheiten zu bedienen? Noch vielweniger aber wird es einem rechtschaffenen Christen eine Last sein, eine Ordnung zu beobachten, welche den unermeßlichen schrecklichen Mißbrauch des Sacraments einigermaßen einschränkt. Würde von Allen, die Diener des Worts und Haushalter über Gottes Geheimnisse sind, in diesem Punkte gewissenhafter gehandelt, so würde das allergrößte Heiligthum, der Leib und Blut des Sohnes Gottes, nicht so schmählich und schändlich entweiht werden. Die lutherische Kirche handelt hierin gewissenhafter, als die Secten, weil sie es glaubt, daß es der Leib und Blut des Sohnes Gottes ist; diese aber nicht.

Gebh. Du hast wahr gesprochen — es ist so. Mich hat auch hauptsächlich nur dies eine gegen die Anmeldung eingenommen, weil sie von vielen für eine Art Ohrenbeichte gehalten wird.

Gotth. Von vielen unverständigen und böswilligen Leuten, hättest du sagen sollen; aber wenn wir uns nach jedem Narren richten wollten, so wären wir selbst die größten Narren. Ich hoffe übrigens, daß nun alle deine Bedenken gehoben sind, die dich bisher noch an dem kirchlichen Anschluß gehindert haben. Es ist dies wahrlich keine gleichgültige Sache, die du thun oder lassen kannst, sondern es ist das klare göttliche Gebot. Wie kannst du dem göttlichen Gebot nachkommen: „Gehorchet euern Lehrern und folget ihnen" ꝛc., wenn du keinen Seelsorger hast? Wie kannst du dem göttlichen Gebot nachkommen: „Seid fleißig zu halten die Einigkeit im Geist durch das Band des Friedens", wenn du keine christliche Gemeinschaft suchst? Ist's nicht ein Widerspruch, im 3. Artikel eine Gemeinschaft der Heiligen bekennen, und doch von ihrer Gemeinschaft sich absondern? Wie kannst du das Gesetz Christi erfüllen: „Einer trage des Andern Last", wenn du die Sorgen und Lasten des Gemeindewesens andern überlässest, und gleichwohl Predigt und Sacrament mitgenießen willst?

Es ist nicht fein, wenn man nur ernten, aber nicht säen, die Frucht genießen, aber nicht arbeiten will.