# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Juni 1911_S267
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Zur Geschichte der Kindertaufe. 267

des Heidentums war gebrochen. Die christliche Religion wurde nun
die vom Staate bevorzugte. Kaiser Konstantin machte seinen ganzen
Einfluß geltend, um die noch übrigen Heiden in den Schoß der christ⸗
lichen Kirche zu führen. Es wurde Mode, ein Christ zu heißen. Die
Kirche hatte Ruhe und besaß Macht, Ehre und Reichtum. So traten
die Heiden denn haufenweise zum Christentum über. Da dem über⸗
tritt keine wahre Buße vorherging, so brachte er Gleichgültigkeit und
Weltwesen mit sich. Viele gaben sich damit zufrieden, daß sie äußerlich
an der Kirche als Katechumenen hingen. Sie wollten noch „auf der
fence“ sitzen bleiben. Freilich, kam dann ein öffentliches Unglück, so
eilte jedermann zur Taufe. Gegen das eindringende Weltwesen, gegen
die Gleichgültigkeit hatten die Bischöfe zu kämpfen. Aber es ist falsch,
zu behaupten, daß man zwar schon früher die richtige Theorie von
der Kindertaufe gehabt, aber nun erst angefangen habe, sie auch allge⸗
mein in die Praris umzusetzen. Augutrin soll sie dann völlig eingeführt
haben. Aber da denke man nur an Tertillian, Pelagius und Cölestius.
Tertullian hätte nicht gegen eine bloße Theorie also geeifert. Er pole⸗
misiert nicht gegen eine Theorie, sondern gegen die Praxis. Fing man
zu der Zeit in Afrika erst mit dieser Praxis an, so hätte er ihr das
Argument der Neuheit vorwerfen können. Und nun erst Pelagius und
Cölesrius: Wie sehr wäre es in ihrem Interesse gewesen, wenn man
in früheren Zeiten in der Praxis der Kindertaufe lax gewesen wäre!
Dann hätte sich die Notwendigteit derselben dem christlichen Gewissen
nicht so fest eingeprägt gehabt. Sie hätten z. B. dem Augustin, der
ihnen gerade die Kindertaufe vorhielt, entgegnen können: Die ersten
Christen haben die Kindertaufe gar nicht für so nötig gehalten, sonst
hätten sie auch ihre Kinder eilends taufen lassen, wie es jetzt von der
Kirche gefordert wird. Sie hätten die frühere Praxis der Kirche als
Argument für ihre Seite gewiß nicht ohne Erfolg verwerten können.
Aber damals kannten auch die Ketzer die Geschichte der ersten Kirche
noch besser, als es jetzt meistens der Fall ist.

Der genaue Tag für die Taufe war nicht festgesetzt, sondern der
christlichen Freiheit überlassen. Doch haben wohl die meisten ihre Kinder
eilig zur Taufe gebracht. Darum fagt Tertullian: „Quid festinat
innocens aëtas ad remissionem peccatorum?“ Fidus meinte, man
sollte doch warten bis zum achten Tage. Aber Cyprian antwortet ihm
im Namen von 66 Bischöfen: „Quantum vero ad causam infantium
pertinct. quos dixisti, intra sceundun vel tertium diem, quo nati
sunt, constitutos baptizari non oportéré. et considerandam esse legem
eircumeisionis antiquae, ut intra octavum diem eum. qui natus est,
baptizandum et sanctificandum non putares; longe aliud in conæęilio
nostro omnibus visum est. — Universi judicavimus nulli homini nato
misericordiam Dei et gratiam denegandam.“ Sirinus stimmt dem
bei, wenn er schreibt: „Sicut sacram ergo Paschalem reverentiam in
nullo dieimus éesse minuendam. ita infantibus, qvi necdum loqui