# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_September 1911_S390
# Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration)

390 Die Assyriologie und das Alte Testament.

klärte die historische Forschung, befinden wir uns auf der terra firma
authentischer Geschichte. Nun war aber das Alte Testament um diese
Zeit beinahe zum Abschluß gekommen. Die Stimme des letzten alt⸗
testamentlichen Propheten war verhallt, ehe Herodot, der sogenannte
„Vater der Geschichte“, die Feder ergriff. Welch ein verlockendes Feld
bot demnach das Alte Testament für die subjektive Spekulation und
Phantasie! Welch weiter Spielraum war hier eröffnet für willkürliche
Geschichtskonstruktion! Man fragte: „Wie kann dies alte Buch seine
Ansprüche, echte und glaubwürdige Geschichte zu erzählen, begründen?
Es gibt kein gleichaltriges, zeitgenössisches Material, das seine über⸗
lieferungen bestätigte. Was demnach den Stempel der Unwahrheit oder
Unwahrscheinlichkeit deutlich an der Stirn trägt, muß vor einer wahr⸗
heitsliebenden und vorurteilsfreien Untersuchung weichen.“ So ließ
sich der Kritiker durch nichts die Hände binden. Was sich nicht ohne
Zwang seinem fertigen Geschichtsschema einfügte, was seinem subjek⸗
tiven Geschmack widersprach, wurde kurzerhand als Fiktion entfernt.
Wie leicht war es da, solche Erzählungen, wie wir sie etwa Gen. 14
finden, als die Erfindung eines spätlebenden Juden hinzustellen, der
damit den Abraham, den Stammyater seines Volkes, habe verherrlichen
wollen!

Dies alles ist jetzt anders geworden. Das Alte Testament ist nicht
mehr eine in chronologischer Hinsicht isolierte Größe. Drüben in den
Trümmern Babels, unter dem Schutte der Jahrtausende verborgen,
lagen unverwüstliche Dokumente, die dem Alten Testament an Alter
nicht nur gleichkamen, sondern zum Teil in eine noch weit grauere
Vorzeit hinaufreichten. Diese harrten nur der Ausgrabung, um die
Annahme, daß der Anfang der eigentlichen Geschichte im Gegensatz zur
Mythe und Sage in eine verhältnismäßig späte Zeit falle, als völlig
bodenlos zu beweisen. Wir wissen jetzt, daß auch in der außerbiblischen
Welt das Nebelland der Dichtung und Phantasie nicht anfängt, sobald
wir die Grenzen der römischen und griechischen Geschichte überschritten
haben, sondern daß mächtige Reiche und Völker ihre Rolle in dem welt⸗
geschichtlichen Drama bereits vollendet hatten, ehe Hellas und Rom am
Horizont auftauchten. Rein historisch und chronologisch betrachtet,
bildet demnach das Alte Testament durchaus keine abnorme Erscheinung.
Assyrier und Babylonier schrieben Geschichte, Gesetze, Gedichte und
Gebete und noch anderes mehr, ehe der Grund zum alttestamentlichen
Kanon gelegt wurde. Dank diesen Tontafelfunden ist jetzt der Ver⸗
teidiger des Alten Testaments in der Lage, seinen Gegner vielfach mit
dessen eigenen Waffen zu schlagen. Zwar ist jenes Axiom des kritischen
Geschichtsforschers, daß nur das als glaubwürdige Geschichte anzu⸗
nehmen sei, was sich auf zeitgenössisches Material stützen könne, nichts
weniger als wissenschaftlich; aber selbst diese an das Alte Testament
gestellte Forderung wird jetzt durch das Zeugnis der Steine zum guten
Teil befriedigt. ö