# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_November 1911_S492
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492 Die Assyriologie und das Alte Testament.

Die Assyriologie und das Alte Testament.

(Fortsetzung.)
Die Ausgrabungen.

Die Länder am Euphrat und Tigris, Babylonien im Süden, Assy⸗
rien im Norden, bildeten eine der ältesten Kulturstätten der Menschheit.
Die Fruchtbarkeit dieses Gebietes, dessen unterer Teil als ein Geschenk
der beiden Ströme anzusehen ist, war im Altertum sprichwörtlich ge⸗
worden. Sogar Agypten wurde in dieser Hinsicht von der babylonischen
Tiefebene übertroffen. Dazu wurde die natürliche Ergiebigkeit des
Bodens durch künstliche Bewässerungsanlagen erhöht, indem die Be⸗
wohner den beiden Flüssen ihre Wassermassen entzogen und durch ein
vielmaschiges Netz von großen und kleinen Kanälen über das ganze Land
verbreiteten. Daß ein so reichgesegnetes, von der Natur so hoch be—
günstigtes Land der Schauplatz regsten Lebens und Verkehrs war, ist
nur natürlich. Tatsächlich war dies ganze Land, an Flächenraum etwa
unserm Staate Illinois gleich, mit Städten und Dörfern übersät, die
anfänglich unabhängig voneinander von sogenannten Priesterkönigen
regiert wurden, bis die Stadt Babylon im Süden die Hegemonie errang,
während Ninive sich zur Königin des nördlichen, von Babylonien aus
kolonisierten Reiches emporschwang.

Ja, Babel und Ninive! Welche Macht, Pracht und Herrlichkeit
knüpfen sich an diese Namen! Aber auch welch maßloser Ehrgeiz,
welch schrankenlose Herrschsucht, unmenschliche Roheit und Grausamkeit
sind in ihnen verkörpert! Davon hat niemand mit beredteren und
lebendigeren Worten geschrieben als die Propheten Israels. Spricht
Hesekiel, der mit seinen gefangenen Volksgenossen an den Wassern
Babels saß: „Siehe, Assur war ein Zedernbaum auf dem Libanon, von
schönen Asten und schattigem Walde, und zwischen den Wolken war sein
Wipfel. Wasser hatte ihn groß gemacht, die Flut ihn hoch gebracht.
Mit seinen Strömungen umzog er rings die Stätte, da er gepflanzt
war. Er wurde höher an Wuchs als alle Bäume des Gefildes. . . .
In seinen Zweigen nisteten alle Vögel des Himmels, und in seinem
Schatten wohnten alle großen Völker. . . . Kein Baum im Garten
Gottes glich ihm an Schönheit, und es beneideten ihn alle Bäume Got⸗
tes, die im Garten Gottes standen“, Hesek. 31, 3—9. Babel gilt nach
dem prophetischen Urteil als „die Zierde der Königreiche, die stolze
Pracht der Chaldäer“, Jes. 13, 19, als „der Stab der Gottlosen, der
Stock der Tyrannen, der die Nationen im Grimme schlug mit unauf⸗
hörlichem Schlagen“, Jes. 14, 5. 6, als „ein Hammer, der die ganze
Welt schlug“, Jer. 50, 23, als „ein goldener Becher in der Hand
Jahwes, der die ganze Erde berauschen sollte. Vom Weine darin tranken
die Völker; darum gebärdeten sich wie Rasende die Völker“, Jer. 51, 7.

Aber verschwunden ist die Macht dieser stolzen Königinnen des
Ostens, dahin ihr Glanz und ihre Herrlichkeit. Die Meßschnur der