# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Februar 1912_S59
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Die Assyriologie und das Alte Testament. 59

ermittelu, pflegte er veim Auspacten der verschiedenen Kisten den all—
gemeinen Charakter der Tafeln sofort festzustellen, um sie dann einer
befonderen Abteilung einzuordnen. Am genannten Tage fiel ihm nun
ein großes Fragment in die Hände, und als er seine Augen über die
Zeichen hingleiten ließ, las er zu seinem größten Erstaunen von einer
verheerenden Flut, von dem Bau eines Schiffes, von dem Untergang
des Menschengeschlechts, der Rettung des babylonischen Noah Tisuthros
mit seinen Angehörigen. Das Schiff blieb hängen auf einem Berge
genannt Nisir. Vögel wurden ausgesandt, Taube, Schwalbe, Rabe.
Die ersten beiden kamen wieder, letzterer nicht. Der Erdboden wurde
trocken. Xisuthros verließ sein Schiff und opferte den Göttern. Smith
hatte also die babylonische Sintfluterzählung entdeckt, die eine so über—
raschende Ahnlichkeit mit der biblischen aufweist. Weitere Unter—
suchungen von seiten Smiths führten zu dem Ergebnis, daß dieser
Sintflutbericht nur eine Episode bildet in einem langen epischen Gedicht,
dem sogenannten Gilgamesch-Epos, das die Taten des Nationalhelden
Gilgamesch (früher irrtümlicherweise Izdubar gelesen) erzählt. Einige
Wochen nach dieser Entdeckung hielt Smith einen Vortrag über dieselbe
vor der Sociëte of Biblical Archacçologè. Rawlinson führte bei dieser
Gelegenheit den Vorsitz, während Gladstone und andere hervorragende
Männer zugegen waren und sich an der Diskussion beteiligten. Dieser
unerwartete Fund erregte nicht nur in England, sondern auch auf dem
Festland das lebhafteste Interesse. Theologen, Historiker und Sprach—
forscher machten ihn zum Gegenstand eingehender Erörterung, und damit
war auch der Impuls zur Wiederaufnahme der Ausgrabungen in den
Hügeln von Ninive gegeben. In consequence of the wide interest“,
schreibt Smith selbst, takem at thetime in these dliscoveries, the
Proprictors of the Daεν Felegrapli newspaper camé forward anc
offeréed to advancé a sum of oné thousand guineas (ungefähr 55000
for frésh résearches at Nineveh. in order to recover moré of these
interesting inscriptions, the terms of theé agréement being that I
should conduet the expedition and should supply the Telegruyli Trom
time to time with accounts of my journeys and discovérieés in the
East in return.“1)

Auf dies Anerbieten hin unternahm Smith eine Forschungsreise
nach Ninive. Am 20. Januar 1873 verließ er London, erreichte am
4. Februar den Hafen von Alexandretta am Nordostende des Mittel⸗
meers und kam nach einer höchst interessanten, wechselvollen und ge⸗
fährlichen Reise am 2. März wohlbehalten an seinem Bestimmungs⸗
ort an. Bei Sonnenaufgang des genannten Tages begrüßten ihn aus
der Ferne die gewaltigen, einsamen Ruinen von Ninive. I cannot
very well describe the pleasurée“, sagt Smith, with which Icame in
sight of this memorable city, the objéct of so many of my thoushts

and hopes.“ 2)

1) ASsνrian Discoveries, p. 14. 2) I. c., P. 45.