# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1850 03 19_S114
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liche und außerhalb der Kirche nicht zu findende Gewalt sei.*) Damit aber die lieben Jünger nicht denken möchten, als hätten sie durch die Untreue, die sie bei Christi letztem Leiden bewiesen hatten, die ihnen anvertraut gewesene Gewalt verloren, so wiederholte Christus jenen Auftrag nach seiner Auferstehung gegen sie noch einmal und sprach zu ihnen: „Welchen ihr die Sünden erlasset, denen sind sie erlassen; und welchen ihr sie behaltet, denen sind sie behalten." (Joh. 20, 23.)

*) Es ist also eine Gottes Wort durchaus widerstreitende Lehre, nach welcher das Amt der Schlüssel, das freilich nach göttlicher Ordnung öffentlich von den Predigern verwaltet wird, als eine nicht in der Kirche, sondern in dem Predigtamte, als in einem besonderen Stande, liegende Gewalt dargestellt wird. Nach Gottes Wort hat vielmehr die Kirche alles: „Es ist alles euer", ruft Paulus den Corinthern zu. (I. 3, 21.) Alle Gewalt, welche der Prediger hat, ist daher aus dem Gesammtschatze der Kirche genommen und ihm erst von Gott durch die Kirche übertragen worden. Die papistische Lehre, daß das Amt der Schlüssel eine eigenthümliche Prediger- oder Priestergewalt sei, hat unsere Kirche daher immer entschieden verworfen. Damit zerfällt denn auch der Einwurf in Nichts, daß die Lehre von der Absolution von den lutherischen Predigern zu Vermehrung ihres Ansehens ersonnen sei und so fest gehalten werde.

Hiermit wird denn der Kirche und ihren Dienern die Macht, auf Erden Sünden zu vergeben und zu behalten, so klar und deutlich zugesprochen, daß es keines weiteren Beweises bedarf. Diejenigen, welche der Kirche dennoch diese Macht absprechen, begehen daher einen großen Frevel. Sie widersprechen dem Sohne Gottes ins Angesicht und erklären sein Wort für Lüge. Sie begehen noch einmal die Sünde, zu welcher einst Satan die ersten Menschen zu verführen trachtete, als er denselben zurief: „Ja, sollte Gott gesagt haben: Ihr sollt nicht essen von allerlei Bäumen im Garten?" (1 Mos. 3, 1.)

Die Worte des Sohnes sind so hell und gewaltig, daß sich daher oft auch die Schwärmer das Ansehen zu geben suchen, als glaubten auch sie, daß das Amt der Schlüssel nicht ausgestorben sei.**) Aber laß dich, lieber Leser, durch solche trügliche Zugeständnisse nicht täuschen. Man spricht nemlich, hiermit habe Christus den Aposteln nur die Gewalt gegeben, die Bedingungen zu offenbaren, unter welchen ein Mensch Vergebung der Sünden erlangen oder davon ausgeschlossen sein solle. Aber wer hat je gehört, daß derjenige einem Menschen die Sünden vergebe, welcher demselben die Bedingungen darlegt, unter welchen er Vergebung erlangen könne? Das ist eine Schriftauslegung, wie sie nur bei den gemeinsten, geistlosesten Rationalisten gäng und gebe ist, die da auch sagen, Christus habe uns in so fern erlös't, als er uns die Bedingungen gelehrt habe, unter welchen wir aus unseren Sünden erlös't werden könnten; durch sein Blut habe er uns z. B. in diesem Sinne erlös't, als er durch sein geduldiges Bluten, Leiden und Sterben uns gezeigt habe, wie man die Tugend der Liebe und Geduld üben und dadurch sich selbst erlösen müsse. Das heißt aber das Wort Gottes nicht auslegen, sondern in dasselbe hinein- und es widerlegen, nicht erklären, sondern verkehren, nicht seinen süßen Trostkern aufschließen, sondern herausnehmen und verschließen, mit einem Worte, es für Spott und Scherz halten und mit Füßen treten.

**) Unter anderen nehmen die hiesigen deutschen Methodisten diesen Schafspelz um, um damit die Lutheraner zu täuschen und zu sich zu locken. Sie haben einen Tractat herausgegeben über die Frage: „Ist das Schlüsselamt ausgestorben oder nicht?" In diesem elenden Wisch geht der Schreiber in der lügenhaften Entstellung der lutherischen Lehre von der Absolution so weit, daß er behauptet, wir Lutheraner lehrten, daß zu einem heilsamen Empfange der Absolution nicht der Glaube, sondern nur das Bekenntniß: „Meine Sünden sind mir leid und ich will mich bessern", nöthig sei. Wir Lutheraner können uns nur freuen, wenn wir sehen, wie die Schwärmer mit Lügen umgehen müssen, wenn sie nur mit einigem Scheine unsere Lehre angreifen wollen.

Aber, spricht man, wo haben die Apostel absolvirt, wie die Prediger der lutherischen Kirche? — Wir antworten: Wohl ist es wahr, daß man zur Zeit der Apostel keine Kanzeln hatte, von denen herab am Schlusse der Predigt die Absolutionsformel verlesen worden wäre, wie jetzt in den lutherischen Kirchen; wohl ist es wahr, daß man damals keine mit Gittern versehene Beichtstühle hatte, von welchen aus demjenigen, welcher communiciren wollte, die Hand auf das Haupt gelegt und auf die von ihm abgelegte Privatbeichte die Vergebung seiner Sünden gesprochen worden wäre: aber obgleich wir in der apostolischen Kirche diese Form, diese Art und Weise, diese Ceremonien der Schlüsselverwaltung nicht finden, so finden wir doch dieselbe Sache. Bedenke erstlich, lieber Leser, wenn der heilige Apostel Paulus an die Corinther schreibt: „Laßt euch nicht verführen: weder die Hurer, noch die Abgöttischen, noch die Ehebrecher, noch die Weichlinge, noch die Knabenschänder, noch die Diebe, noch die Geizigen, noch die Trunkenbolde, noch die Lästerer, noch die Räuber, werden das Reich Gottes ererben. Und solche sind euer etliche gewesen: aber ihr seid abgewaschen, ihr seid geheiliget, ihr seid gerecht geworden durch den Namen des HErrn JEsu, und durch den Geist unsers Gottes" —: was ist das anderes, als eine offenbare Absolution, die Paulus hier den gefallenen, aber bußfertigen Corinthern spricht? (1 Cor. 6, 9—11.) Ja, so oft die heiligen Apostel die Christen versichern: „Ihr seid alle Gottes Kinder, durch den Glauben an Christo JEsu — Aus Gnaden seid ihr selig geworden — Ihr waret weiland nicht in Gnaden, nun aber seid ihr in Gnaden" — (Gal. 3, 26.; Ephes. 2, 8.; 1 Pet. 2, 10.): was ist das anderes, als wenn der HErr zu dem Gichtbrüchigen sprach: „Sei getrost, mein Sohn, deine Sünden sind dir vergeben"? (Matth. 9, 2.) Bedenke ferner, wenn Ananias zu Saulo sprach: „Laß dich taufen und abwaschen deine Sünden" (Ap. Gesch. 22, 16.), was ist das anderes, als wenn Ananias gesagt hätte: Laß dich von mir absolviren? War's nicht ein Glück, daß es damals noch keine Methodisten gegeben hat? Würden diese nicht zu Ananias gesagt haben: Ei, du fleischlicher, blinder und unbekehrter Mensch, wie kannst du sagen, daß durch die Wassertaufe ein Mensch absolvirt und ihm die Sünden abgewaschen werden! Der Geist, der Geist muß das thun! — Doch die lieben Apostel schreiben sich die Macht, Sünden zu vergeben und zu behalten, auch ausdrücklich zu und sie haben dieselbe auch oft mit ausdrücklichen Worten und in der eigentlichsten Form geübt. Im 2. Briefe an die Corinther, im 2. Capitel, lies't man, daß einst ein Blutschänder auf die Ermahnung des Apostels Paulus in seinem ersten Briefe (Cap. 5, 1—5.) von der ganzen Gemeinde in den Bann gethan und so hart „von vielen" in der Versammlung derselben gestraft worden war, daß dieser Sünder nun nicht nur in sich ging, sondern auch am Rande der Verzweiflung stand. Was thut nun der heilige Apostel? Er schreibt u. a. folgende Worte: „Es ist genug, daß derselbe von vielen also gestraft ist; daß ihr nun hinfort ihm desto mehr vergebet und tröstet, auf daß er nicht in allzu großer Traurigkeit versinke. Darum ermahne ich euch, daß ihr die Liebe an ihm beweiset. Welchem aber ihr etwas vergebet, dem vergebe Ich auch. Denn auch Ich, so ich etwas vergebe jemanden, das vergebe ich um euretwillen, an Christi Statt." 2 Cor. 2, 6—10. Kann es deutlicher ausgesprochen werden, daß der heilige Apostel wirklich an Christi Statt und im Namen der Gemeinde Sünden vergeben habe? —

Dieses Zeugniß ist so klar, daß daher selbst viele Feinde der Absolution es nicht zu leugnen wagen, daß die heiligen Apostel wirklich die Macht, Sünden zu vergeben und zu behalten, gehabt und geübt haben. Aber, spricht man, wie will man beweisen, daß auch die jetzigen Prediger des Evangeliums diese Macht besitzen? Ruft nicht St. Paulus selbst an einer andern Stelle aus: „Sind sie alle Apostel?" (1 Cor. 12, 29.) Hierauf diene zur Antwort: Es ist wahr, es ist ein großer Unterschied zwischen einem Apostel und einem jetzigen Diener der Kirche: die Apostel waren unfehlbar in der Lehre, die jetzigen Kirchendiener nicht; die Apostel hatten die Macht, Wunder zu thun und zu weissagen, die jetzigen Kirchendiener nicht; die Apostel waren unmittelbar von Christo, dem Sohne Gottes, berufen, die jetzigen Kirchendiener mittelbar durch Menschen; die Apostel hatten den Beruf, in alle Welt zu gehen, die jetzigen Kirchendiener sind beschränkt auf das Feld der „Heerde Christi, so ihnen befohlen ist". Allein was das Amt, das Evangelium zu predigen, und was damit zusammenhängt, betrifft, da findet kein Unterschied statt. Oder gilt das Wort des HErrn: „Prediget das Evangelium", nur den Aposteln? Gilt sein Befehl: „Taufet im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes", nur den Zwölfen? Gilt seine Ordnung: „Solches thut zu meinem Gedächtniß", nur den auserwählten Jüngern? — Nein, Christus spricht ausdrücklich zu denselben von denen, welchen sie predigen würden: „Und lehret sie halten alles, was ich euch befohlen habe. Und siehe! Ich bin bei euch alle Tage, bis an der Welt Ende." Matth. 28, 20. So gewiß daher jene Gebote, zu lehren, zu taufen und das heilige Abendmahl zu halten, die Christen oder die Kirche aller Zeiten angehen und so gewiß dieselbe alles halten soll, was den Jüngern befohlen war, so gewiß gilt auch der Kirche aller Zeiten bis an der Welt Ende der Befehl