# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1850 03 19_S117
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wird, wenn nicht die Pforten von den Priestern geöffnet werden, deren Obhut der HErr die Schlüssel übergeben hat.“ (Th. II., Cap. 5, Fr. 36. 37.)

Diese Lehre wird, wie Jedermann weiß, in der lutherischen Kirche als ein rechtes Stück des antichristischen Gräuels ernstlich verworfen und erklärt, daß die Kraft der Absolution nicht in dem Amte des Predigers, sondern in dem Worte Gottes stecke, daher es der Kraft und Gültigkeit der Absolution weder etwas gebe noch nehme, möge dieselbe nun ein berufener Prediger, oder sonst ein Christ sprechen. Daher heißt es in den Schmalkaldischen Artikeln: „Ueber das muß man je bekennen, daß die Schlüssel nicht einem Menschen allein, sondern der ganzen Kirche gehören und gegeben sind. — Denn, gleichwie die Verheißung des Evangelii gewiß und ohne Mittel der ganzen Kirche zugehört, also gehören die Schlüssel ohne Mittel*) der ganzen Kirche, dieweil die Schlüssel nichts anderes sind, denn das Amt, dadurch solche Verheißung Jedermann, wer es begehrt, wird mitgetheilt. Concordienbuch S. 320.) . . . Wie denn in der Noth auch ein schlechter Laie einen andern absolviren und sein Pfarrherr werden kann, wie St. Augustin eine Historie schreibet: daß zwei Christen in einem Schiffe beisammen gewesen, der eine (der schon ein getaufter Christ war) den anderen (der noch kein getaufter Christ war) getauft und darnach von ihm (dem durch ihn, den Laien, Neugetauften) absolvirt ist.“ (S. 328.) Daher heißt es ferner in der Apologie: „Die Gewalt nun der Schlüssel, die verkündiget uns durch die Absolution das Evangelium: denn das Wort der Absolution verkündiget mir Friede, und ist das Evangelium selbst.“ (S. 161.) Und an einer anderen Stelle: „Es ist am Tage und es können die Widersacher nicht leugnen, daß die Unsern von der Absolution, von den Schlüsseln also christlich, richtig, rein geprediget, geschrieben und gelehret haben, daß viel betrübte, angefochtene Gewissen daraus großen Trost empfangen, nachdem sie dieses nöthigen Stückes klar unterrichtet sein, nemlich, daß es Gottes Gebot ist, daß es der rechte Gebrauch des Evangelii ist, daß wir der Absolution glauben und gewiß bei uns dafür halten, daß ohne unser Verdienst uns Sünden vergeben werden durch Christum, daß wir auch so wahrhaftig, wenn wir dem Wort der Absolution glauben, Gott werden versöhnet, als hörten wir eine Stimme vom Himmel. Diese Lehre, welche fast (sehr) nöthig, ist vielen angefochtenen Gewissen fast tröstlich gewesen. Auch haben viel redliche verständige Leute, viel fromme Herzen im Anfang dieser unserer Lehre halben Dr. Luthern hochgelobet und deß eine sondere Freude gehabt, daß der nöthige gewisse Trost wiederum wäre an Tag gebracht. Denn zuvor war die ganze nöthige Lehre von der Buße und Absolution unterdrückt, nachdem die Sophisten keinen rechten und beständigen Trost des Gewissens lehreten, sondern wiesen die Leute auf ihre eigenen Werke, daraus eitel Verzweifelung in erschrockene Gewissen kommt.“*) (S. 152. 153.)

*) Ohne Mittel heißt so viel als unmittelbar. In den Schmalkaldischen Artikeln wird also bekannt, daß die Kirche die Gewalt, zu absolviren, nicht etwa nur insofern habe, als die Prediger diese Gewalt haben und in die Kirche durch ihr Amt bringen. Nein, der Fall ist umgekehrt: die Kirche hat die Schlüssel unmittelbar von Christo; aber die Prediger haben dieselben mittelbar durch die Kirche, nemlich durch die Gemeinde, die ihnen den Beruf zur Predigt des Evangeliums in ihrer Mitte gegeben hat.

*) Hieraus ersieht der Leser: weit entfernt, daß die lutherische Lehre von der Absolution ein Ueberbleibsel des Pabstthums sein sollte, so ist sie vielmehr eine kostbare Frucht der Reformation. Was für eine ganz andere Lehre von der Absolution die papistische sei, haben wir bereits in einem Artikel des zweiten Jahrgangs des „Lutheraner“ gezeigt: „Die heilige Absolution, gerettet gegen die Lästerungen der Methodisten“, auf welchen Aufsatz wir den Leser in Betreff dieser und anderer in diese Materie einschlagenden Fragen verweisen.

Warum handelt es sich also bei der Verwerfung oder Anerkennung der Kraft der Absolution? Es handelt sich hierbei um nichts Geringeres, als darum, ob das Wort Gottes nicht eine bloße Anweisung zum wahren Christenthum und ob die heiligen Sacramente nicht bloße kraftlose Ceremonien und symbolische Darstellungen abwesender Dinge, sondern ob beides, Wort und Sacrament, wirklich Gnadenmittel, das heißt, ob es die Werkzeuge, die Hände Gottes sein, mit welchen uns Gottes Gnade und Vergebung der Sünde angeboten, überreicht und versiegelt wird. Es handelt sich darum, ob sich der Mensch auf das in der heiligen Schrift gelesene oder durch Menschen ihm gepredigte Wort des Evangeliums und auf die mit den heiligen Sacramenten verbundenen Verheißungen wirklich verlassen könne, als auf Gottes Stimme selbst, auch wenn das eigene Herz und Gewissen in uns anders redet, wenn es Nein zu Gottes Verheißungen spricht und uns verdammt. Es handelt sich also hierbei mit einem Worte wirklich um den höchsten und nöthigsten Trost für uns sündige Menschen.

Mögen darum die Secten diesen Trost in unseren Tagen, als einen fleischlichen, verwerfen, laßt uns, liebe lutherische Glaubensgenossen, desto fester daran halten. Mögen falschgeistliche Menschen uns darob verachten, laßt uns darum nicht Gott verachten, der uns jene Mittel zur Mittheilung und Versicherung seiner Gnade verliehen hat. Mögen schwärmerische Geister sich auf das verlassen, was sie selbst thun, leiden und erfahren, auf ihr Beten, auf ihr Kämpfen und Ringen, auf ihre Selbstverleugnungen, auf ihre Gefühle und Empfindungen, auf gehabte Visionen oder himmlische Erscheinungen, auf ihre Buße und Heiligung: wir wollen uns verlassen auf das, was Gott für uns gethan hat und was er uns mit der Hand seines Wortes und seiner heiligen Sacramente, der heiligen Taufe und des heiligen Abendmahls, darreicht.

Wohl ist kein Zweifel, daß auch unter den Secten gar viele theure Kinder Gottes sind, die bei Gott in Gnaden stehen und einst selig werden; aber diese werden nicht durch das selig, womit sie sich abmühen, nicht durch ihre vielen Werke, nicht durch ihr Beten, Arbeiten, Laufen und Rennen, sondern allein dadurch, daß sie, in diesem Allem keine Ruhe findend, endlich doch vor Gott nackt und bloß sich ausziehen und sich allein verlassen auf das Wort der Gnade, wie einst viele im Pabstthum, unter anderen ein St. Bernhardus, gethan, die im letzten Stündlein alles Eigne, wenn es ihnen auch vorher noch so köstlich zu sein schien, von sich geworfen und sich lediglich der Gnadenstimme des Evangeliums getröstet haben und also wie Brände aus dem Feuer noch gerettet worden sind. Laßt uns aber, die wir unter dem Sonnenscheine der reinen Lehre wohnen, nicht so lange damit warten, bis wir, etwa erst in unserer letzten Stunde, alles eigene Thun, alle eigene Werke, alle eigene Gerechtigkeit und Würdigkeit wegwerfen und uns an das Wort und die heilige Sacramente doch endlich allein festhalten müssen, wenn wir nicht verzagen und verloren gehen wollen. Laßt uns schon jetzt den Anfang damit machen, diesen Ballast aus dem Schiffe unseres Herzens zu werfen, damit unser Schifflein in den Stürmen der Anfechtung und Todesnoth nicht sinke und untergehe. Warum wollten wir das, was wir jedenfalls thun müssen, so wir selig werden wollen, erst dann thun, wenn die höchste Noth uns dazu drängt und wenn es für uns vielleicht schon zu spät ist? Nein, laßt uns jetzt schon allein bauen auf das Wort, das in der öffentlichen Predigt allen Sündern Gnade verkündigt und in der heiligen Absolution dieselbe uns insonderheit zuspricht. Laßt uns jetzt schon allein bauen auf unsere Taufe, darin wir schon längst in Gottes Gnadenbund aufgenommen worden sind; denn dieser Bund steht uns ewig fest. Laßt uns endlich jetzt schon allein bauen auf den in dem heiligen Abendmahle liegenden überschwänglichen Trost, so oft wir daran Theil nehmen; denn darin gibt uns Christus seinen wahren Leib und sein wahres Blut mit unserem Munde zu essen und zu trinken, als unwidersprechliche himmlische Unterpfänder, daß auch wir Theil haben an seiner Erlösung. So, im Glauben geübt, werden wir Trost haben in aller Anfechtung, wenn unser eigenes Herz uns verdammt; so werden wir Trost haben in der Stunde des Todes, wenn unser ganzes Leben uns verklagt und Welt und Satan wider uns auftritt; so werden wir ein getrostes Herz haben selbst am Tage des Gerichts, wenn die Bücher aufgethan und die Todten werden gerichtet werden, nach der Schrift in den Büchern, nach ihren Werken. (Offb. 20, 12.) Denn was Gott selbst versprochen hat, das wird, das muß er halten.

Ein Arzt ist uns gegeben,
Der selber ist das Leben,
Christus, für uns gestorben,
Hat uns das Heil erworben.

Sein Wort, sein Tauf', sein Nachtmahl
Dient wider allen Unfall;
Der Heil'ge Geist im Glauben
Lehrt uns darauf vertrauen.

Durch ihn ist uns vergeben
Die Sünd', geschenkt das Leben:
Im Himmel soll'n wir haben,
O Gott! wie große Gaben!