# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Februar 1916_S74
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74 Vermischtes.

und Feiertagen, bei Tag und bei Nacht, im Guten wie im Bösen, im
Frieden wie im Kriege zu pflegen und diesen erhebenden Dienst keinerlei
Nebenrücksichten je unterzuordnen.“ — Das stimmt ganz mit den Aus⸗
sprachen Kaiser Wilhelms, Hindenburgs und vieler Tausender in den
Schützengräben. In der Not, im großen Bangen des Todes, das jetzt
der Weltkrieg über Millionen bringt, da empfindet der Mensch seine
Ohnmacht und sucht Halt und Trost und Kraft im überirdischen. Im
Angesichte der überall weit geöffneten Todespforten wirklich zu trösten
vermag aber nur das wahre Christentum, das Evangelium von der
freien Gnade in Christo IEsu, der für uns Sünde und Tod über⸗
wunden hat. Dies wahre Christentum ist die einzige Religion, die den
Menschen nicht im Stiche läßt vor dem Forum des Gewissens, vor den
Pforten des Todes und vor dem Gerichte, das über Himmel und Hölle,
über ewige Seligkeit und ewige Verdammnis entscheidet — endgültig.

„Das dritte Geschlecht“ und das Vaterland. D. Kaftan sagt in
einem Artikel in der „A. E. L. K.“: „Man hat in der Zeit der Antike
die Christen bezeichnet als das dritte Geschlecht — ein Beleg, wie sehr
sie sich heraushoben aus allen irdischen Beziehungen, wie sehr sie unter
den Völkern, unter denen sie sich ausbreiteten, als ein ganz sonderliches
Volk angesehen wurden. Und konnte das anders sein? Waren sie nicht
Leute, denen die Welt gekreuzigt, und deren Bürgerschaft im Him⸗
mel ist? Ist es nicht ein Zeichen eines gewissen Abfalls, wenn die Chri⸗
sten sich heute anders verhalten, wenn sie sich nicht beschränken auf das
„der Obrigkeit untertan sein, die Gewalt über sie hat‘, wenn sie mit
ihrem Interesse und mit ihrer Wirksamkeit eingehen in das Leben dieser
Erde, mit voller Hingabe irdischen Interessen dienen, sei es in Kunst
und Wissenschaft, sei es, was uns hier interesfiert, in vaterländischer
Politik?“ „Das Christentum ist primär etwas Überweltliches. IEsu
Christi Reich ist ein Reich, das nicht von dieser Welt ist. Wer dafür
nicht ein tiefinneres Verständnis hat, ja, wer das wunderliche Wort von
dem dritten Geschlecht nicht versteht, demgegenüber werde ich den Ver⸗
dacht nicht los, daß er das wirkliche lebendige Christentum nicht kennt.
Daß das Reich Gottes ein überweltliches Reich ist, ist unserer christ⸗
lichen Erkenntnis A und O, und das ist eine seligmachende Erkenntnis.
Gott sei Dank, daß es so ift!“ „Uns ist das Vaterland nicht das Letzte,
nicht das Höchste. Das ist Gottes ewiges Reich, das Reich, das hier
unser Lebensquell ist, und das allein Bestand behalten wird, wenn alle
Reiche dieser Welt vergehen, auch das Deutsche Reich. Aber als rechte
Genossen des ewigen Reiches sollen wir uns in dieser Weltzeit be⸗
währen in den sittlichen Aufgaben, die der, welcher Himmel und Erde
gemacht hat, uns auf dieser Erde stellt. Sittliche Aufgaben sind nicht
ohne sittliche Güter. Unter den sittlichen Gütern, die zugleich sittliche
Aufgaben sind, ist das Vaterland das vornehmste. Nicht Halbheit ist
es, nicht Schwanken von einem zum andern, nein, Wandel in gottbe⸗
stimmten Bahnen, wenn wir als Glieder des überweltlichen Reiches,