# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1850 06 25_S170
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seinem Anhang zum Trotz, ist und bleibt es wahr, immer und ewiglich: denn es ist nach dem reinen Gotteswort! Darum schämen wir uns auch dieses Beinamens, der Deutlichkeit wegen, nicht. Wir wissen, daß wenn Paulus sagt, man solle nicht paulisch oder petrinisch sein, er die fleischliche Anhänglichkeit an die Personen, an Paulus, Kephas und Apollo, strafte; aber keinesweges damit sagen wollte, daß diese Corinther nicht der Lehre Pauli anhangen sollten; sagt er nicht (Gal. 1.): „Verflucht ist, wer ein anderes Evangelium, denn ich, prediget“? Wir nun hangen nicht fleischlich der Person Luthers an, sondern seiner Lehre in Katechismus und Confession; denn diese Lehre ist nichts Anderes als die Lehre Pauli und der andern Apostel, als die Lehre der wahren allgemeinen Kirche Gottes, nach dem klaren Bibelworte.

Gottes Wort und Luthers Lehr' (nach Gottes Wort!) Vergehen nun und nimmermehr!

In Frankreich, meine Geliebten, heißt vor dem Staate die evangelisch-lutherische Kirche auch Kirche Augsburgischer Confession; denn das Augsburgische Bekenntniß ist der Augapfel unsrer Kirche. O ein reines Auge, das im Himmelslichte webet, das nichts Unreines leiden kann, sondern thränet, bis dieses wieder ausgeschieden ist. Und dies Auge möchte man der armen Kirche ausstechen? Wie, es sollte Christen geben, welche ein Auge hergäben, wenn nur die evangelisch-lutherische Kirche keines mehr hätte? Dürfte eine Behörde dazu die Hand und das Werkzeug leihen, jenes Confessions-Auge auszustoßen? O Kirche des Wortes, willst du nicht erliegen in der schrecklichen Versuchungsstunde, welche über den ganzen Erdkreis kommt, so halte, was du hast, halte dein reines wortgemäßes Bekenntniß und die reine Bekenntniß-Lehre. Das Augsburgische Bekenntniß ist nichts anders, als die dem Worte Gottes gemäßeste Lehre; im ersten Artikel (vom dreieinigen Gott) führt es zur wahren Erkenntniß Gottes; im zweiten Artikel (von der Erbsünde) führt es zur rechten Erkenntniß des Menschen; im dritten Artikel (vom Sohne Gottes) redet der Mund der Väter von dem, auch von Engeln nicht begriffenen, aber im Glauben zur Seligkeit von Menschen ergriffenen Geheimniß der Gottheit des Menschensohnes; im vierten Artikel führt es mit der Lehre von der Rechtfertigung des Sünders vor Gott allein durch den Glauben an JEsum Christum in das Meer der Barmherzigkeit Gottes. Da fließen gleichsam alle andern Artikel des Bekenntnisses zusammen. Siehe, ruft es, hie ist Gott, der gerecht macht, hie ist die Heilung von der Sünde, hie ist der Weg, auf welchem das Verdienst und die Kraft JEsu uns zugeeignet wird. Und also tönt das treue Bekenntnißwort durch alle 21 Artikel. Du siehst, daß deine Kirche nicht nur evangelisch heißt, sondern auch wahrhaft evangelisch ist; sie ist der alte Grundstamm aller übrigen. Theure Gemeinden dieser Kirche, haltet, haltet, was ihr habt — haltet es fest, — die Stunde der Verführung ist da.

Würde aber Jemand höhnisch auf solche weisen, welche äußerlich der evangelisch-lutherischen Kirche angehören, aber das Wort von Buße und vom Glauben, das Wort von der Geduld Gottes, doch nicht im gläubigen Herzen und Leben „haben“; — auf solche, welche die freie Gnade in Unbußfertigkeit und Muthwillen hinnehmen; — die also thäten, wären unbillige Gegner. Der Maulchristen ist in allen Secten die größere Zahl; der HErr aber kennt die Seinen, und es trete ab von der Ungerechtigkeit, wer nach JEsu Namen sich nennet. Solche Gegner mögen wissen, daß nicht nur, als an einer äußeren Cocarde am Staatshute der Kirche, sondern auch als an einer für geistlich arme und gläubige Herzen aufgeschlossenen Rose, die Kirche fest halte an dem Worte und Glaubensbekenntnisse, durch das sie bewahret wird, weil sie glaubet. Die Gläubigen stärkt der Lebensbalsam des Evangeliums in Predigt und Sacrament. Aber weißt du denn, ob nicht auch noch ein Glaubensfunke in jenen Scheintodten vorhanden? Ist nicht auch der Funke noch ein Kind des Feuers? Auch die Dahinsterbenden, auch die tief in die Versuchung des Abfalls Gerathenden, gehören noch der Pflege der Kirche Gottes an. Wo diese das Wort von der Geduld Gottes aufpflanzt, da pflanzt sie auch die Hoffnung, daß dieses Wort nicht leer zurücke kommen wird! Sie behalte denn das reine Wort in Bekenntniß und Lehre, sie behalte ihre um dieselben versammelten Kinder. „Halten“ heißt aber nicht für sich allein besitzen; halte, was du hast, daß auch Andern du stets mittheilen könnest. Die evangelisch-lutherische Kirche soll

II. „halten“ ihren Missionsberuf.

Die evangelisch-lutherische Kirche hat, als die Kirche des reinen Wortes und Sacraments, die heilige Mission, eben davon zu zeugen, ihr Licht leuchten, ihr Salz wirken zu lassen. Ihr Missionsberuf ist nicht von Menschen, sondern vom HErrn. Sie kennt keine Zweideutigkeit im Bekenntniß, darum auch keine Zweideutigkeit in der Mission. Nicht zu Nebensachen, sondern zu Hauptstücken, zählt sie die Sacramente, und insbesondere den Genuß des Leibes und Blutes Christi im Abendmahl. Sie schneidet den Lebensbaum des Bekenntnisses nicht zurück wie einen Zwergbaum, damit er a la hauteur der Rotten und Secten seie und diese nicht mehr von seinen Zweigen gestrichen werden.

Sie dringe nicht auf falsche, sondern auf tief innere Einigkeit in Gottes Wort, wie es geschrieben steht: sie rufe nicht „Friede“, wo doch kein wahrer Friede ist. Sie lasse dem Sünder keine Ruhe, auch nicht auf der Werkbank christlicher Thätigkeit, als bis er den Frieden gefunden, von dem (Röm. 5, 1.) der erste Heidenmissionar gezeuget hat. Sie auch weiß nichts als das Wort von JEsu dem Gekreuzigten, aber das ganze volle Wort von Ihm in Predigt und Sacrament, — nicht das verstümmelte, halbirte. Wie Johannes der Täufer, deute sie auf den Mann der Schmerzen. Sanfter als Himmelsathem, rufe sie, auf ihre Bußpredigt: „Wendet euch zu Ihm, aller Welt Ende, so werdet ihr selig“ (Jes. 45, 22—25.). In den Wäldern des neuen Landes, am Meeresufer der Inseln werde das Rauschen der Wälder und Wogen übertönt durch ihr großes Wort: „Es ist vollbracht.“ In der Taufe und im Sacrament des Leibes und Blutes Christi rufe sie die Kleinen und Großen mit jenen Testaments-Worten an: „Für euch gestorben, für euch gegeben, für euch vergossen.“ An Sterbebetten, so tief und immer tiefer in die Todesthäler die Seelen ziehen, — um so tiefer auch rufe ihr Missionsmund das Wort vom Aufwachen aus dem Sündenschlafe, vom Entfliehen vor dem Zorne Gottes, aber auch das Wort vom Gnaden- und Friedensbund, versiegelt denen, die da glauben. Die evangelisch-lutherische Kirche hebe ihre Hände gen Himmel, und „hört es, ihr Himmel!“ töne es von ihren Lippen, und „du Erde, nimm es zu Herzen: Gott hat den, der von keiner Sünde wußte, für uns zur Sünde gemacht, auf daß wir würden in ihm die Gerechtigkeit, die vor Gott gilt“.

O theure Kirche, halte in Ehren deinen Missionsberuf! Hebe deine lässigen Hände und deine müden Kniee.“

Oder soll es keine evangelisch-lutherische Mission geben? Sollten ihre Glieder nur eine Hand und einen Beutel, nicht aber auch „Füße derer haben, welche den Frieden verkündigen“, dazu auch einen Mund voll Lob und Lehren? Wovon sie erfüllt ist, sollte ihr Mund nicht überfließen?*) Ohne Mission sollte sie sein, während alle Kirchen und Gemeinschaften sich auszubreiten suchen; sie allein sollte nicht wachsen dürfen, — sie ihr Gezelt allein nicht ausbreiten und die Nationen einladen, Theil zu nehmen an den reichsten Gütern, welche ihr zugeflossen? Verlangt man das? ‚Wäre das Liebe, sich einmauern, den Sargdeckel über der evangelisch-lutherischen Kirche zuschlagen zu lassen und Schweiggeld zu geben oder zu nehmen? Die Begräbnißfeierlichkeiten würden nichts nützen; am dritten Tage würde sie wieder auferstehen. Mit ihrer Bibel, mit ihrem Katechismus, mit ihrer Confession, mit ihren Tausenden von heiligen Liedern, mit ihren Gebet- und Communion-Büchern, würde sie siegesmuthig über Berge und Ebenen der Christenheit wandern; mit freudigem Aufthun des Mundes würde sie nur desto lauter wieder reden und singen, wie sich's gebühret, und auch in französischer Zunge wird sie es thun lernen.

*) Evangelisch-lutherische Mission anbahnen, sollte dies verdächtigt werden? Sich selbst nicht aufgeben, sondern pflegen, heißt dies andere tödten? Es ist noch Raum da . . . und wer evangelisch-lutherisch nach dem Bekenntniß, ist es auch in der Mission. Seelen, welche die evangelisch-lutherische Kirche lieben, freuen sich bald der evangelisch-lutherischen Mission.

Halte, was du hast! Halte, o theure Kirche, deine Mission unter den Völkern und Kirchen. Daß du Missionsberuf hast, beweiset die Wolke von Zeugen alter und neuer Zeit. Auch manche ihrer Sendboten, welche im Namen und auf Rechnung der reformirten Kirchen haben ausgehen müssen, während sie doch, wie jener Rhenius,