# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1850 07 09_S178
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sich des gesegneten Unterrichts und Umgangs des seligen Spener, so wie Joachim Lange's zu erfreuen, nöthigte ihn ein neuer Anfall seiner Krankheit, abermals von den Studien abzustehen und zu seinen Verwandten zurückzukehren. Und so kam dieselbe Prüfung des Glaubens mehrere Male wieder. Wenn der eifrige Jüngling einige Monate mit aller Kraft und mit allem Ernst den Studien obgelegen und auf den lieben, ernsten Beruf seines Lebens sich vorbereitet hatte, da rief ihn Gott wieder von der Arbeit ab und versetzte ihn auf mehrere Monate aus der hohen Schule der Wissenschaften in die für ihn vielleicht noch höhere und gesegnetere der Krankheit. Je sparsamer ihm aber die gesunden Tage zugezählt waren, desto treuer hielt er mit ihnen Haus, und August Hermann Franke's, so wie der andern mit diesem gleichgesinnten Lehrer der Theologie in Halle Vorträge und Umgang waren an seiner Seele so gesegnet und fruchtbar, wie an wenig andern Seelen. Auch von Merseburg und Erfurt, wo er als Lehrer für das Reich seines lieben HErrn geschäftig war, rief ihn Gott durch Krankheit ab. Es war jetzt auch seine jüngste Schwester gestorben, und die älteste Schwester, die nur noch allein von seinen Geschwistern lebte und welche einst Mutterstelle bei ihm vertreten hatte, bat ihn, bei ihr in Pulsnitz zu bleiben. Da wäre denn der Vorsatz, der aus dem Kleinmuth über die beständige Kränklichkeit in ihm schon einmal aufgekeimt war, vom Studiren ganz abzugehen, vielleicht zur That geworden, hätte Gott nicht durch die christlichen Freunde in Halle den Ruf zum Missionswerk in Ostindien an ihn ergehen lassen und zu gleicher Zeit in seinem Herzen es ihm gewiß gemacht, daß dies das Tagewerk sei, wozu er von Mutterleibe an von dem HErrn der Gemeinde verordnet und vorbereitet worden sei.

Am 15. October 1705 kam Ziegenbalg samt dem mit ihm zugleich zum Werke der Missionen berufenen Heinrich Plüschau nach Copenhagen, wo diese beiden Jünglinge die Ordination empfingen, hierauf in dänische Dienste aufgenommen wurden und am 29. November freudig in einem Schiffe, welches Sophie Hedwig hieß, ihre Seereise antraten. Schon auf dieser Reise erfuhren die Beiden öfters Gottes gnädige Hülfe und reiche Tröstungen; noch auf dem Schiffe war ein Buch, Schule der wahren Weisheit betitelt, die Frucht ihres gemeinsamen Gebetes und Fleißes; gesund und fröhlich kamen sie am 9. Juli 1706 in Tranquebar an. Hier war ihr erstes Werk das Erlernen und die Uebung der portugiesischen und malabarischen Sprache, in denen beiden sie es durch Gottes Beistand bald so weit brachten, daß sie nun selber im Stande waren, in ihnen das Evangelium zu verkündigen. Darauf bauten sie, schon im Sommer 1707, ein kleines Kirchlein, welches Jerusalem genannt wurde, und worinnen jene armen Heiden sich versammelten, denen Gott das Herz aufthat zum Hören und Aufnehmen des Evangeliums. Ein Jahr später, am 17. October 1708, fühlte sich unser Bartholomäus schon weit genug gefördert in der Erkenntniß der malabarischen Sprache und stark genug im Glauben, um den Grund zu einem Werk zu legen, auf welches seine ganze Seele schon längst sich gefreut hatte: er fing an, das neue Testament ins Malabarische zu übersetzen. Er griff diese Arbeit mit solcher Liebe und so brennendem Eifer an, daß er am 19. October schon bis zum 23sten Capitel des Matthäus vorgeschritten war, als ihn Gott abermals, nicht nur wie vormals durch Krankheit, sondern durch eine noch schwerere Prüfung von seinem Werke abrief. Er wurde an diesem Tage als Gefangener in das Castell abgeführt und daselbst eingesperrt. Es hatten nemlich schon längst die beiden treuen Verkündiger des Evangeliums durch ihren Ernst und ihren Eifer in dem Beruf, den Gott ihnen aufgetragen, den Widerwillen und Haß jener vornehmen, in Ostindien lebenden „Christen“ auf sich gezogen, deren Standes- und Christenpflicht es gewesen wäre, die Friedensboten auf alle Weise zu schützen und in ihrer Arbeit zu fördern. Dieser Haß hatte jetzt alle Scheu vor Gott und Menschen abgelegt und seine Hand an den unschuldigen Bartholomäus gelegt, welcher vergeblich bat, daß man ihm wenigstens verstatten möchte, an seiner Uebersetzung der heiligen Schrift im Gefängniß fortzuarbeiten. Wenn man aber auch diesem armen Gefangenen JEsu Christi die Möglichkeit benommen hatte, das Werk und Wort des HErrn mit Feder und Tinte zu betreiben: so konnte man ihm wenigstens nicht verwehren, dieses Wort und Werk unter Thränen und mit heißem Sehnen in seinem Herzen und mit seiner Zunge zu betreiben. Er hielt hier in seinem stillen Gefängniß ohne Aufhören an im Gebet und Betrachtung des Wortes, und empfing dadurch nur um so größere innere Kraft zur nachmaligen äußeren Fortsetzung seines Werks. Auch schrieb er im Gefängniß zwei kleine deutsche Büchlein.

Nach seiner Befreiung begab er sich dann mit gesteigertem und durch Trübsal geläutertem Vermögen an die Fortsetzung seiner Bibelarbeit und seines Lehrergeschäftes. Die Uebersetzung des neuen Testaments war vollendet, auch der mündliche Unterricht schien einige weitere Früchte zu versprechen, da sahe sich Bartholomäus genöthigt, am 14. October nach Europa zu reisen, um seinen dortigen obern Behörden die großen äußerlichen Hindernisse, welche dem Missionswerk in Ostindien entgegenstünden, deutlich anzuzeigen und um Abhülfe zu bitten. Am 1. Juni 1715 landete er zu Bergen in Norwegen. Gott ließ ihn bei dem König und allen seinen Vorgesetzten ein geneigtes Gehör finden und seine Reise in jeder Hinsicht für das Werk der Missionen gesegnet sein. Auch ließ er ihn eine treue Lebensgefährtin und Gehülfin am Werk finden; denn die Tochter eines verstorbenen Freundes, des Licentiaten Salzmann in Merseburg, welche er in ihrer Kindheit mit andern Kindern zugleich unterrichtet hatte, entschloß sich, ihn als Hausfrau nach Ostindien zu begleiten. Die Seereise dahin, auf einem englischen Schiffe, dauerte vom 4. März bis zum 10. August 1716 und glich nach einem Brief, den die Neuvermählte an ihre Freunde in Europa schrieb, einer fröhlichen Spazierfahrt. Mit Freudenthränen und Lobgesängen wurde das Land der schönen Berufung begrüßt, aus dessen Zimmetwäldern der Duft von weither den Schiffenden entgegenkam.

Bartholomäus begab sich von neuem an sein Werk der Bibelübersetzung und vollendete unter Gottes Beistand einen Theil der historischen Bücher des alten Testaments. Auch ließ ihn Gott nicht blos vielfache Rettungen aus Gefahren und seine gnädige Durchhülfe in mancher Noth erfahren, sondern auch an mancher Frucht seiner Arbeiten sich erfreuen. Im Jahre 1718 war der Bau einer neuen Kirche beendet worden, darinnen er am 11. October die Einweihungspredigt über Jerem. 16, 19—21. hielt. Ja, der HErr, der von Kindheit an seine Stärke und seine Kraft und seine Zuflucht in der Noth gewesen, hatte sich in allen Trübsalen seines bisherigen Lebens als sein treuer Helfer bewährt, und wollte auch nun in der letzten und größesten, in der Trübsal des Todes, sein Trost sein und bleiben. Schon seit mehreren Monaten hatte er sich kränklich gefühlt, doch hatte er noch am Weihnachtsfeste 1718 und am Neujahrsfeste 1719 sein Amt als Prediger mit freudigem Geist, wenn auch mit schwachem Leibe, versehen. Im Februar dieses Jahres aber legte er sich auf das Lager seines letzten Kampfes. Er hatte sich zu diesem durch den Genuß des heiligen Abendmahls gestärkt, und noch einmal von den Gliedern seiner kleinen Gemeinde einen innig liebevollen Abschied genommen, da nahte am 23. Februar 1719 des Morgens frühe sein letztes Stündlein. Um sein Bette stunden und weinten die Freunde, welche hier im Lande der Fremdlingsschaft die innigste Liebe mit ihm verband; am heißesten aber weinte die Arme, die nun hier im fernen Lande als Wittwe und einsame Mutter mehrerer Waislein zurückbleiben sollte. Er aber tröstete sich und jene mit der Krone des Lebens, welche unser nach dem vollbrachten guten Kampf des Glaubens wartet, mit der Hoffnung, daß wir ja bald da sind, wo Er ist, JEsus, unsere Liebe. Auf einmal, als die Augen schon zu brechen schienen, rief er aus: „Wie ist mir doch so hell vor den Augen, als ob mir die Klarheit der Sonne hineinleuchtete!“ Hierauf begehrte er, daß man ihm das Lied: „JEsus, meine Zuversicht“ singen und dazu auf dem Clavier spielen sollte, und als das Lied geendet war und man ihn seinem Verlangen zu Folge aufrecht gesetzt hatte, da gab er unter dem Thränengebet der Seinigen den Geist auf. Ja, er hatte genug die Worte des 7. Verses jenes Osterliedes erfahren: „Was hier kränkelt, seufzt und fleht“; er sollte nun auch erfahren, was das heiße: „wird dort frisch und herrlich gehen.“

Dies war das Ende eines der ersten Friedensboten der neuern Zeit in der lutherischen Kirche. (Von G. H. v. Schubert, nach Christ. Gerber bearbeitet.)

Anmerkung. „In der Kirche zu Pulsnitz wird Sonntags für alle Heidenbekehrungsanstalten oder Missionen gebetet, und zwar aus Ver-