Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 10. April 1917, Seite 116

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der Anstaltskapelle gehalten wurde, wo die Leute kommen und
gehen, ohne daß der Missionar aus ihrem Munde selbst hört,
wie sie zu der Weihnachtsbotschaft stehen, sondern überall in
den einzelnen Abteilungen, wo die Kranken ohne Scheu dem
Missionar sagten, wie fie zu dem JEsuskindlein stehen. So
folge hier denn eine Schilderung zum Trost derer, die vielleicht
Angehörige in solchen Anstalten haben, und zur Ermunterung
für alle, doch diese Missionsarbeit überall in den öffentlichen

Anstalten aufzunehmen, wo das noch nicht geschehen sein sollte.

Es steckt ein großer Segen in dieser Arbeit.

Nun, mit reichlichen deutschen und englischen Wand⸗
sprüchen, biblischen Bilderbüchern vom Leben unsers Heilandes
sowie mit Testamenten in beiden Sprachen versehen, wofür die
Liebe seiner Gemeinde ihm die Mittel dargereicht hatte, trat
der Missionar seine Arbeit an. ö

Die erste Weihnachtsfeier wurde abgehalten in der großen
Frauenabteilung. Als der Missionar etliche lutherische Patien⸗
ten um sich versammelt hatte, packte er Testamente und biblische
Bilderbücher aus. Das zog viele Neugierige heran, und sofort
war er ganz umringt. Es folgte nun Verlesung des Weih⸗
nachtsevangeliums und Erklärung desselben in englischer
Sprache. Während der Missionar noch redete von dem JEsus⸗
kind, das auch ihnen zugut geboren sei, riefen etliche aus:
„Sie find sehr gut zu uns. Wir sehen es schon an Ihren
Augen, daß Sie gut sind. Wie freuen wir uns, daß Sie uns
das sagen!“ Und o, wie freuten sie sich dann, als sie Testa⸗
mente, biblische Bilderbücher und Wandsprüche bekamen, so
daß, als ich fortging, noch manche nachgesprungen kamen und
um die schönen Bilder baten.

Die zweite Weihnachtsfeier fand statt bei einem luthe⸗
rischen Patienten, den wir im Erdgeschoß des Gebäudes trafen.
Als ihm die Weihnachtsbotschaft kurz verkündigt worden war,
rief er aus: „Lieber Herr Pastor, der Heiland sagt: „Wer
nicht mit mir ist, der ist wider mich Ich will nicht wider
ihn sein.“ Und dann betete er laut: „Christi Blut und Ge⸗
rechtigkeit“ usw. Als der Missionar schon auf der Treppe
war, rief er ihm noch nach: „Herr Pastor, ich halte mich an
Röm. 8: „Ist Gott für uns, wer mag wider uns sein?“

Ist das, lieber Leser, nicht ein Gotteskind mit der Weih⸗
nachtssonne im Herzen im dunklen Erdgeschoß des Irren⸗
hauses? ö

Die dritte Weihnachtsfeier galt einem ergrauten norwe⸗
gischen Pastor. Auf dem Wege dorthin sagte der den Mis⸗
sionar begleitende Wärter, daß er schwer krank zu Bett liege.
Nach Verkündigung der seligen Weihnachtsbotschaft bot ihm
der Missionar einen passenden Wandspruch an, da er die Bibel
schon hat. Aber er klagte, seit drei Tagen könne er nichts
mehr lesen. Dann zeigte ihm der Missionar die herrlichen
kolorierten Bilder, die das Leben des Heilandes von Geth⸗
semane bis Golgatha veranschaulichen, und verweilte mit passen⸗
der Erklärung etwas länger bei dem Bild des gekreuzigten
Heilandes. Da nahm dieser sterbende Greis das dargereichte
Buch in seine linke Hand und drückte mit dem rechten Zeige⸗
finger fest auf das Bild des Heilandes, schaute mit seligem
und verklärtem Lächeln gen Himmel und entließ den Missionar
mit herzlichem Dank für seine Tröstungen.

Die vierte Weihnachtsfeier galt in der Mittagspause den
höheren Angestellten der Anstalt, die dem Missionar überall
und immer so bereitwillig entgegengekommen waren bei seiner

Arbeit. Sie bekamen feine Wandsprüche mit Raffael⸗Engel⸗
köpfen. Und o wie groß war auch ihre Freude! Da der
Superintendent der Anstalt verreist war, wurde ihm sein Weih⸗
nachtsgeschenk mit einer passenden Widmung des Missionars
auf sein Schreibpult gelegt. Aber kaum war das geschehen,
da ließ die Gattin des Superintendenten durch andere bitten,
ob sie nicht auch ein so schönes Weihnachtsgeschenk für sich vom
Missionar haben könne wie die andern. Wie gern geschah das
natürlich sogleich!

Die fünfte Feier fand statt in dem großen und pracht⸗
vollen Women's Building. Zunächst wurde einer bekümmerten
und tieftraurigen Norwegerin der Weihnachtstrost verkündigt.
Und da sie eine Bibel hat und auch darin liest, bekam sie für
ihren traurigen Seelenzustand den Spruch: „The. Lord is
good unto them that wait for Him.“ Und o, wie fröhlich
wurde ihr sonst so trauriges Gesicht, als ihr dieser Spruch
noch etwas ausgelegt wurde, und mit Freudentränen in den
Augen sagte sie: „O wie freue ich mich gerade über den
Spruͤch! Herr Pastor, sagen Sie Ihren Leuten doch unsern
innigen Dank, daß sie uns solche Weihnachtsgeschenke gemacht
haben.“

Die sechste Weihnachtsfeier galt einem lutherischen Mädchen
aus unsern Kreisen. Als der Missionar ihr das Weihnachts⸗
evangelium verkündigt hatte, schloß er mit den Worten: „Nun
schließen Sie auch dieses IEsuskind mit seiner ganzen Gnade
und seinem ganzen Heil für Sie fest in Ihr Herz, und beten
Sie alle Tage: ‚Ach mein herzliebes IEsulein, mach' dir ein
rein, sanft Bettelein“ usw.“ Aber als der Missionar kaum
geendet und ihr ein Testament als Weihnachtsgeschenk über⸗
reicht hatte, sagte sie: „Könnten Sie nicht den Vers hier hinten
ins Testament schreiben?“ Und nun schrieb ich, und sie las
mit mir: „Ach mein herzliebes IEsulein“ usw. und sagte
dabei: „Ich habe den Vers einst in der Schule gelernt, aber
ich hatte ihn vergessen. Jetzt kann ich ihn wieder beten.“

Die siebente Weihnachtsfeier galt neben vielen andern mit
Männern und auch noch vielen Frauen einem alten Greis.
Als ihm das Weihnachtsevangelium verkündigt worden war,
bot ihm der Missionar ein Testament an; aber da er schon
eine Bibel hatte, begehrte er ein lutherisches Gesangbuch. Auf
die Frage des Missionars, ob er denn auch fleißig in der Bibel
lese, antwortete er: „Ja, jeden Tag.“ Er setze sich abends,
wenn die andern alle zu Bett seien, still in eine Ecke und lese
in seiner Bibel, „und den 90. Psalm, Herr Pastor“, fügte er
hinzu, „kann ich ganz auswendig“. Er betete ihn mir auch
sogleich vor.

Die achte und letzte Feier, die ich noch erwähnen möchte
neben vielen andern, hielt ich mit einem bekehrten Verbrecher
englischer Abkunft, der einen lebenslänglichen Straftermin im
Staatsgefängnis zu S. F. abzusitzen hat, aber wegen schwerer
Krankheit zeitweilig in der Staatsirrenanstalt untergebracht ist.
Während seines Krankseins ist ihm vom Missionar nicht bloß
die Heiligkeit Gottes aus dem Gesetz lebendig vor Augen ge⸗

führt worden, sondern, da er bußfertig und zerknirscht war

über seine großen Sünden, vor allem die herrliche Recht⸗
fertigungsgnade in dem Blute IJEsu Christi. Wie leuchteten
dann jedesmal seine Augen vor Freude wegen der Gewiß⸗
heit seines Heils in dem Blute IEsu Christi! Auch bei der
Verkündigung der Weihnachtsbotschaft zeigte sich etwas von
dem Weihnachtsglanz dieser Gnade auf seinem Gesichte. Da

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