Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1. Januar 1918, Seite 6

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Spaltungen innerhalb der lutherischen Kirche ist dies gar nicht
der Sachverhalt. über Fragen der Kirchenverfassung hat die
lutherische Kirche keinen Streit. Darin kann sie sich viel gefallen
lassen. Die lutherische Kirche kann leben unter einem System von
Bischöfen, sie hat auch gute Zeiten gehabt unter der Bevormundung
des Staates. Unsere Bekenner erboten sich sogar, den Papst be⸗
halten zu wollen, wenn er nur darauf verzichten würde, nach
göttlichem Rechte der Oberste in der Kirche sein zu wollen,
und wenn er das reine Evangelium ungestört ließe. Darin kann
die Kirche viel dulden. Wenn nur festgehalten wird, daß Gott
seiner Kirche des Neuen Testaments keine Verfassungsform vor⸗
geschrieben hat, solange nur nicht vergessen wird das Wort des
Heilandes: „Einer ist euer Meister, Christus; ihr aber seid
alle Brüder“, wird man sich auf die Verfassungsform schon in
Liebe einigen und auch manches leiden können. Politik sollte
auch als Spaltungsgrund in der Kirche unerhört sein. Christi
Reich, die Kirche, und die Reiche dieser Welt sind zwei ganz ver—
schiedene Gebiete. Fragen der Politik werden nach der Vernunft
entschieden. Da können zwei Christen, die beide nach Gottes
Willen „der Stadt Bestes suchen“, im einzelnen Falle verschie⸗
dener Meinung sein, was in diesem Falle „der Stadt Bestes“ ist,
und das braucht ihre Einigkeit im Glauben nicht im geringsten
zu stören. Für Spaltung wegen Großtuerei (snobbery) sollte
doch erst recht kein Raum sein in der christlichen Kirche, die ja
nichts anderes ist als ein Haufe armer Sünder, die alle mit—
einander nichts zu rühmen haben, die alle allein von ihres Gottes
und Heilandes Gnade leben. Und wenn einer Gaben irgend—
welcher Art hat vor dem andern, so soll ihn das doch nicht hoch⸗
mütig, sondern um so demütiger und dienstwilliger machen.
Denn: „Was hast du, das du nicht empfangen hast? So du
es aber empfangen hast, was rühmest du dich denn, als der es
nicht empfangen hätte?“ 1 Kor. 4, 7. In der lutherischen Kirche
ist es die Verschiedenheit der Lehre, die die Zertrennung anrichtet,
und das ganze Bestreben zur Einigung zielt darauf hin und muß
darauf hinzielen, hier Einigkeit zu schaffen. Denn das ist etwas,
was Gott will. Nicht niehr und nicht weniger. Darum sagt die
Augsburgische Konfession: „Denn dieses ist genug zur wahren
Einigkeit der christlichen Kirche, daß da einträchtiglich nach reinem
Verstand das Evangelium gepredigt und die Sakramente dem
göttlichen Wort gemäß gereicht werden. Und ist nicht not zu
wahrer Einigkeit der christlichen Kirche, daß allenthalben gleich⸗
förmige Zeremonien, von den Menschen eingesetzt, gehalten wer⸗
den.“ Einigkeit im Glauben und in der Lehre soll aber ganz
da sein, wie die Konkordienformel hervorhebt: „Solchergestalt
werden die Kirchen von wegen Ungleichheit der Zeremonien, da
in christlicher Freiheit eine weniger oder mehr derselben hat, ein⸗
ander nicht verdammen, wenn sie sonst in der Lehre und
allen derselben Artikeln, auch rechtem Gebrauch der
heiligen Sakramente miteinander einig sind.“ Und zwar genügt
es nicht, daß man ein ganz schönes Bekenntnis auf dem Papier
hat, sondern das reine Bekenntnis soll auch in Wirklichkeit ge⸗
predigt. bekannt und die kirchliche Praxis dementsprechend geübt
werden. Wie die Konkordienformel das ausdrückt: daß die ganze
Gemeinde und die Diener des Worts, „ja ein jeder Christen—
mensch schuldig sei, vermöge Gottes Worts, die Lehre, und was
zur ganzen Religion gehört, frei öffentlich nicht allein mit Worten,
sondern auch im Werk und mit der Tat zu bekennen“. Luther
drückt das oft so aus: Es soll nicht nur Gottes Wort rein sein,
wie es in den Büchern steht, sondern „Gottes Wort durch dich
und mich gepredigt und gehandhabt“. E. P.

Eine Warnung, die es wohl wert ist, auch in unsern Kreisen
weitergegeben zu werden. Die „Lutherische Kirchenzeitung“ mel—
det: „Ein Agent der Siebententags-Adventisten, einer Sekte, die
den Sonntag verwirft und den jüdischen Sabbat oder Samstag

feiert, hausierte unter den Gliedern unserer Gemeinde in Mount
Healthy, O., mit Wurmmedizin, versuchte aber dabei die Leute
zu bekehren“, das heißt, von der lutherischen Kirche abzukehren
und zu den Adventisten zu ziehen. Seine Antibilious Worm
Tablets von der German Remedy Co. in Canton, O., dienten ihm
nur als Vorwand. P. G. A. Spring schreibt, daß er natürlich
seine Gemeinde sofort aufgeklärt habe über diesen Proselhten⸗
macher und über die Adventistensekte, die nicht nur die jüdische
Sabbatslehre festhält, sondern auch andere falsche Lehren; sie
verwirft die Lehre von der göttlichen Dreieinigkeit, von der Hölle,
von der Kindertaufe usw. Es ist auch ganz die Art dieser
Fanatiker, daß sie sich in die Häuser schleichen, bald unter diesem,
bald unter jenem Vorwand, und besonders da, wo sie ernstgesinnte
Leute finden, die viel auf ihre Bibel als das Wort ihres Gottes
geben, anfangen, die Gewissen zu beunruhigen durch ihre Kunst
und gewisse Bibelsprüche in ihrem verkehrten Sinn auszulegen,
um so die Leute an sich zu ziehen. Es gelingt ihnen auch zu⸗
weilen, ihre falschen Lehren an den Mann zu bringen, denn sie
sind sehr eifrig und oft sehr beschlagen und gewandt. Es mag
sein, daß der Versuch in Mount Healthy mit einem sogenannten
campaign oder Feldzug der Adventisten zusammenhängt, so daß
auch an andern Orten diese Wurmmedizin-Verkäufer sich ein⸗
zuwurmen versuchen mögen. Es wird nichts schaden, wenn wir
gegen diese und ähnliche Schleicher beständig auf der Hut sind.“
— Wie die Erfahrung ja lehrt, ziehen solche Schwärmer es vor,
in bestehenden Christengemeinden ihre Maulwurfsarbeit zu tun
und Zertrennung und Verwirrung anzurichten, indem sie er⸗
kenntnisschwachen Leuten den Kopf verdrehen. Sie halten dieses
Vorgehen wohl für leichter und gesünder, als mit ihren Fünd⸗
lein sich an die Heidenbekehrung zu machen. Auf unsaubere,
schleichende Weise suchen sie sich Eingang in die Häuser zu ver⸗
schaffen unter dem Vorgeben, eine alte Nähmaschine reparieren
oder Wurmmedizin verkaufen zu wollen, und was dergleichen
mehr ist. Wo sie Einlaß finden, treiben sie dann ihr finsteres
Verführungswerk. Da gilt dann in vollem Maße die Warnung
des Heilandes: „Sehet euch vor vor den falschen Propheten!“
Angebracht ist in solchem Falle auch eine praktische Belehrung
über die gesunde frische Luft draußen. E. P.
Lutheraner in den Gefängnissen. Darüber veröffentlichte
kürzlich P. E. Dümling, Stadtmissionar in Milwaukee, zur Ab⸗
wehr eines ungerechten Vorwurfs folgendes: „Vor einiger Zeit
erschien in einem antikatholischen Blatt, Venace genannt, ein
Artikel, der einen Angriff auf das Gemeindeschulwesen enthielt
und der öffentlichen Schule das Wort redete. Der Verfasser
dieses Artikels suchte sodann nachzuweisen, daß gerade die Kirchen⸗
gemeinschaften, welche Gemeindeschulen erhalten und fördern, den
größten Prozentsatz aller Gefangenen in den Strafanstalten unsers
Landes hätten. Um dieses zu beweisen, weist er dann hin auf
die Statistik des Glaubensbekenntnisses der Gefangenen in einer
ganzen Reihe von Zuchthäusern und Besserungsanstalten. So
findet sich in diesem Artikel auch eine Statistik des Milwaukee⸗
Korrektionshauses über die Jahre 1908 bis 1915, mit Angabe
der Zahl der Lutheraner, die in den genannten Jahren eine Straf⸗
zeit in dieser Anstalt abgesessen haben sollen. Nach einer fünf⸗
zehnjährigen beruflichen Tätigkeit im Milwaukee-Korrektionshaus
und achtjährigem aktiven Dienst als Missionar und Seelsorger im

Staatszuchthaus von Wisconsin erlaubt sich der Einsender, auf

diesen Artikel zu erwidern. Nehmen wir beispielsweise die Sta⸗
tistik des Millwaukee-Korrektionshauses vom Jahre 1908. Fol⸗
gendes wird den Lesern der Venace berichtet: Im Jahre 1908
befanden sich im Milwaukee-Korrektionshaus 1346 Katholiken,
718 Lutheraner, und 529 waren Angehörige anderer Kirchen⸗
gemeinschaften oder waren kirchlos. Diese Statistik wäre ein
trauriges Zeugnis für unsere Kirche und für unsere Gemeinde⸗

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