Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 25. März 1919, Seite 87

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S-LutherereEeN.

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St.: Man kann auch manchmal aus der Statistik sehen,
wo es uns fehlt, und dann in solchen Punkten Besserung
annstreben. Machen wir nur immer den rechten Gebrauch von
der Statistik!

A.: Was hast du nun eigentlich ausgerechnet?
Ist die Synode wieder gewachsen?

G.: Letztes Jahr konnte man wohl nicht gerade von
großem Wachstum reden. Die lutherische Kirche war ja ver—
schrien im ganzen Land. Wer soll sich da ihr noch anschließen!

1 St.: Und doch, unsere Synode wächst. Während wir
3 hier sitzen, wächst sie. Es sind letztes Jahr 2100 Erwachsene
fkonfirmiert worden. Das muß doch meist Zuwachs von außen
sein. Am meisten wächst die Synode freilich von innen. Das
durchschnittliche Wachstum war die letzten Jahre etwa jährlich
15,000. Letztes Jahr haben wir infolge des Krieges und der
Influenza diese Zahl nicht ganz erreicht. Im Kriege sind
Hunderte unserer Jünglinge gefallen, und die Influenza hat
Tausende von uns hinweggerafft. Wir hatten letztes Jahr
3783 Todesfälle mehr als das Jahr zuvor.

G.: Wir haben auch unsern Teil an der Schuld des
Landes mitgetragen, und Gottes Gerichte sind auch über uns
gegangen.

A.: Nur daß es bei uns kein Strafgericht ist, sondern
eine heillame Mahnung zur Buße und Besserung und eine
eindringliche Erinnerung, daß wir uns vorbereitet halten auf
ein seliges Ende.

St.: Infolge dieses großen Sterbens haben wir letztes
Jahr bloß etwa um 12,000 zugenommen. ö

G.: Das ist immerhin ein großer Fischzug. Als die
Jünger die vielen Fische sahen, wußten sie gleich Bescheid und

sagten: „Es ist der HErr.“
7 A.: Du hast uns aber immer noch nicht gesagt, wie hoch
die Seelenzahl in unserer Synode jetzt ist.
4 St.: 1,010,092 Seelen. Es mögen auch ein paar hundert
mehr sein; denn wir bekommen nicht alle Berichte.
G.: Das ist ja ebensoviel Volk, wie wir nach dem Zensus
von 1900 in Nebraska hatten.
A.: Eine Stadt viel größer als St. Louis!

Erzähle!

St.: Wenn wir unsere 4000 Kirchen zu beiden Seiten
ieiner Straße stellen könnten, so wäre diese Kirchenstraße über
30 Meilen lang. Unsere Gemeinden haben Kircheneigentum
uim Werte von §23,302,500. Und dabei haben 487 Pastoren
noch gar nicht über diesen Punkt berichtet. Wenn wir bloß
unsere Lehranstalten alle zusammenstellen könnten, so wäre das
schon eine kleine Stadt. Unsere Lehranstalten zählen 110 Ge⸗
bäude, und manche davon nehmen ein halbes Straßengeviert
ein. Und dazu dann die 1919 Studenten, 80 Professoren und
21 Assistenten!
ö G.: Da wundert es mich nicht, daß wir alle Jahre an
unsern Anstaltsgebäuden etwas auszubessern haben. Ich muß
meine Gebäude alle paar Jahre anstreichen lassen, und bald
ist hier was auszubessern, bald da.
A.: Manchmal muß man auch eine ganz neue Scheune
bauen.
G.: Wieviel kostet es eigentlich, alle die Gebäude instand
zu halten?
ö St.: Ungefähr §560,000. Wenn wir ein großes neues
. Gebäude aufführen, vbann kommt es uns natürlich auch höher
zu stehen. Wir sind aber ziemlich sparsam damit.

A.: Es ist doch gut, daß wir nicht alle so beisammen wohnen
in einer Stadt. Wir brauchten dann allerdings nicht für
etwa 250 Seelen eine Kirche zu bauen; aber auf der andern
Seite können wir mitten in der Welt viel mehr als Salz
wirken, wenn wir in 4000 Teile geteilt sind.

G.: Wir können auch viel besser Mission treiben.

St.: Während des Krieges habe ich auch so eine Idee
bekommen, wie reich unsere lutherische Kirche eigentlich sein muß.

A.:, Wie hast du denn das ausfindig gemacht?

St.: Du weißt, daß in unserm Staate Nebraska die
Leute nach ihrem Vermögen abgeschätzt wurden, und danach
wurde ihnen eine Quote für Bonds und War Savings Stamps
aufgelegt. Das betrug bei uns 6 Prozent von unserm Vermögen.
Und unsere Gemeindeglieder haben im Durchschnitt die Quote
bezahlt, die ihnen auferlegt wurde. Nun haben unsere Ge—
meindeglieder in Nebraska etwa 7 Millionen in Bonds, War
Savings Stamps usw. angelegt. Wenn 6 Prozent von un⸗
serm Vermögen etwa 7 Millionen betragen, wieviel sind dann
100 Prozent?

A.: Mir geht ein Licht auf.

St.: Wir können natürlich die andern Distrikte nicht
alle mit unserm Staate vergleichen; aber wenn man für andere
Distrikte auch bloß die Hälfte nimmt, so kommt dann doch eine
so große Summe heraus, daß wir das halbe Land in Nebraska
aufkaufen könnten.

G.: Wenn man die Sache so ansieht, dann sieht ein Drei⸗
millionen-Dollar-Drive doch nicht so groß aus, wie ich dachte.
Ich meinte, das sei etwas Unerhörtes.

A.: Das ist es auch. Noch nie zuvor ist in unserer Synode
so etwas dagewesen. Aber das Geld hätten wir.

St.: Wir haben letztes Jahr in unserer Synode für
auswärtige Zwecke §1,485,500 und für den eigenen Gemeinde⸗
haushalt §2,504,700 aufgebracht. Aber nur 1093 Pastoren
von 2400 haben die Ausgaben für Gemeindehaushalt berichtet.
Wenn sie alle ihren Bericht darüber eingeschickt hätten, sollten
wir doch auf ungefähr 5 Millionen Dollars kommen und
mit Einschluß der Gaben für auswärtige Zwecke auf etwa
6½ Millionen.

G.: Das sind große Summen; aber wenn man es recht
bedenkt, so ist das noch nicht einmal 1 Prozent von unserm
Vermögen. Wir haben übrigens letztes Jahr mehr Geld in
unserer Gemeinde kollektiert als je zuvor. Haben Sie das in
Ihrer Gemeinde auch getan?

A.: Sicher. Wir gingen v“over the top.“

St.: Als wir im Jahr 1917 von 8889,500 für aus⸗
wärtige Zwecke auf einmal auf §1,476,600 stiegen, dachte ich,
nächstes Mal würde die Summe sicher um ein paar hundert⸗
tausend Dollars geringer sein. Aber es ist anders gekommen;
wir haben noch §10,000 mehr aufgebracht. Für unsere Sol⸗
daten haben wir allein §437,000 gesammelt, für Innere Mission
fast 5300,000, damit wir unsere 661 Missionare unterhalten
könnten.

G.: Ja, der Krieg hat uns auch etwas gelehrt. Das
Geben muß man lernen. Und zu kurz kommt man dabei nicht.
Man bekommt Interessen. Ich möchte kein „slacker“ im Reiche
Gottes sein. Gott streicht das Haus zwar nicht mit gelber
Farbe an, aber das Geld, das man dem Reiche Gottes entzieht,
geht meistens auf andere Weise doch wieder fort.

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