Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 19. März 1861, Seite 122

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gottesdienſt. R · Paſtor 5

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schon in den vergangenen Jahren einzelne Zög⸗
linge für Nordamerika ausgebildet haben. Der
öffentliche Noth⸗ und Hülferuf um Unterstützung
zu diesem Zwecke hat allenthalben die herzlichste
Theilnahme gefunden. Es handelt sich also nun-
mehr darum, das bis jetzt im Kleinen geführte Werk
zu vergrößern, es handelt sich um die förm⸗
liche Errichtung einer Vorberei⸗
tungsanstalt für Predigerzög⸗
linge, die später in die Seminare nach Fort
Wayne und St. Louis übergehen sollen, wozu ich
seit vorigem Herbst im Vertrauen auf die Hülfe
des HErrn, dessen Dienst es ja gilt, Hand ange⸗
legt habe und zu deren Durchführung es jetzt
zunächst nur um die nöthigen äußeren Mittel sich
handelt. Ich habe ohne größere Kosten hier in
Steeden (einem kleinen stillen Dörflein an den
Ufern der Lahn) den nöthigen Raum verschaffen
können, um etwa 6—8 junge Leute unterzu⸗
bringen; die Sorge für ihren Unterricht glaube
ich nach den bereits darin gemachten Erfahrungen
zunächst allein übernehmen zu können, doch frei⸗
lich mit der bestimmten Hoffnung und Zuversicht,
der HErr werde mit der Zeit das begonnene
Werk so weit wachsen und erstarken lassen, daß
mir ein Gehülfe darin könnte gegeben werden,
wozu vielleicht ohne allzu große Schwierigkeiten
sich dürften Mittel und Wege finden lassen.

Die Noth um Prediger ist in Nordamerika
fortwaͤhrend sehr groß. Die Synode von Missouri
ist in diesem Herbst in St. Louis versammelt ge⸗
wesen; es hat sich dabei anf's Neue kund gegeben,
wie mir ganz kurzlich Herr Professor Walther in
St. Louis schrieb, wie viel tausend Seelen allent⸗
halben mit Wort und Sacrament noch unver-
sorgt sind. Wiewohl daher erst vor wenigen
Jahren die Predigerseminare in Fort Wayne und
St. Louis durch Neubauten sehr vergrößert wor⸗
den sind, so hat dennoch um der großen Noth
willen die versammelte Synode neue Vergröße-
rung beschlossen und es übernommen, die dazu
nöthigen Kosten bis zum Betrag von 20,000
Dollars aufzubringen. Die Größe dieser An-
strengung, die die Synode macht, bezeugt wahr⸗
lich Beides, nicht nur das rege kirchliche und
christliches Leben in ihr selbst, als auch die
Größe der kirchlichen Noth, von der sie sich
umgeben sieht und zu deren Abhülfe alle bisheri⸗
gen Mittel und Kräfte nicht ausreichen. —Wie
Großes kann in Amerika für den Bau der
Kirche und des Reichs Gottes geschehen, in
Amerika, wo nicht erst mühsam und langwierig
die einzelnen Seelen als Bausteine müssen ge⸗
sammelt werden, wie in den Heidenländern,
sondern wo diese Bausteine in Haufen da liegen,
wenn sie nur Jemand nehmen und zu einem Bau
zu sammenfügen will, in Amerika, wo zu gleicher
Zeit, wie mir einmal einer meiner fruheren Zög⸗
linge schrieb, am Fort Wayne Seminar die
Bittgesuche von 20 Gemeinden um Prediger
vorlagen! Mich hat es schon seit langem gejam-
mert, daß diese so reiche und herrliche Gelegen⸗
heit, die der HErr uns darbietet, für den Bau
des Reiches Gottes so Großes zu thun, so viel
Tausende von Seelen mit Wort und Sacrament
zu versorgen und sie zu dem Wasser des ewigen
Lebeus zu leiten, nicht reichlicher und eifriger als

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bisher in Deutschland ist benutzt worden, beson-
ders im Vergleich zu dem Umfang dessen, was
für Heidenmission geschieht. Und gerade jetzt
wäre es die zwiefach nöthige und wichtige Auf⸗

gabe der lutherischen Kirche, in und für Nord⸗

amerika sich zu rühren und nicht die Hände
müßig in den Schooß zu legen. Es ist bekannt,
welch ein ungeheurer Strom von Auswanderern
sich in den letzten Jahrzehnten nach Nordamerika
ergossen hat; die meisten derselben fallen dort
leider einem an's Heidenthum grenzenden religiö⸗
sen und kirchlichen Indifferentismus anheim,
aber Unzählige werden gerade oft durch die Aus⸗
wanderung mit ihren mancherlei Nöthen zu
christlichem Leben erweckt. Viele lernen auch
erst in Amerika in ihrer kirchlichen Verlassenheit
die Heilsschätze der Kirche achten, die sie in der
Heimath besaßen und deren Verlust sie bei ihrer
Auswanderung vielleicht vorher zu wenig berech ⸗
neten. Darum ist gegenwärtig Nordamerika
das so unerschöpflich reiche Feld für alle Secten,
die mit unermüdlicher Thätigkeit schaffen, um
sich auszubreiten, und Alle, die noch irgend ein
religiöses und kirchliches Bedürfniß fühlen, an
sich zu ziehen. Gerade unter diesen Verhält⸗
nissen also ist es unstreitig der hochwichtige heilige
Beruf der lutherischen Kirche, Nordamerika nicht
den Secten zu überlassen, ihnen nicht so viele
Seelen preiszugeben, die früher in Deutschland
ihr, der lutherischen Kirche, angehörten; es ist
der heilige Beruf unserer Kirche, in Nordamerika,
unter dem Gewirr der mancherlei Secten, das
Panier ihres reinen Bekenntnisses hoch zu erhe⸗
ben, in dem weiten Nordamerika nicht nur für
jetzt, sondern auch für die kommenden Geschlechter
ein hinreichendes Fundament der lutherischen
Kirche zu legen, zu welchem sich sammeln kann,
was noch Liebe zum reinen und ungefäͤlschten
Worte Gottes hat, ehe denn die Secten allen
Grund und Boden vorweg in Besitz genommen
haben. Ach, da gälte es wahrlich, nicht zu
säumen, sondern zu eilen und zu helfen, daß der
lutherischen Kirche Nordamerika's, die zum Theil
schon so kräftig und herrlich im Aufblühen be—
griffen ist, die nöthigen Predigerkräfte zugeführt
werden, um die sie so dringend uns bittet und an⸗
ruft und woran es in Amerika am meisten mangelt
(da sich dort, wie man uns schreibt, um des
Alles überfluthenden materiellen Treibens willen
nur verhältnißmäßig wenig Juͤnglinge zum hei⸗
ligen Predigtamt hergeben oder von ihren Fami—-
lien dazu hergegeben werden können, damit sie
ihre Netze immer weiter auszubreiten und ihren
Bau immer fester zu gründen vermöge.

Ich kann mich nicht enthalten, aus einer Mit-
theilung, die vor Kurzem von der mit Herrn
Pfarrer Löhe in Bayern verbundenen Jowa⸗
Synode durch den Druck veröffentlicht worden
ist, auch hier die Schilderung der in Wahrheit
jammervollen kirchlichen Nothzustände anzufüh⸗
ren, die dort von dem Nordwesten Nordamerika's
gegeben wird, die aber ohne Zweifel ein treues
Bild auch vieler anderer nordamerikanischer
Landstrecken ist. „Die deutschen Einwanderer
bilden einen namhaften Theil der Bevölkerung;
alle diese Leute aber, von denen die meisten von
Haus aus der lutherischen Kirche angehören,

sind zum bei weitem größten Theil kirchlich noch
ganz unversorgt.“ Welche zahllosen Schaaren

von Einwanderern, auch von deutschen, haben
sich in den letzten Jahren z. B. in die Gebiete
von Kansas und Nebraska ergossen, und doch
war der nun selig entschlafene Pastor Sack der
einzige lutherische Prediger in Kansas, und auch
in Nebraska findet sich nur Eine lutherische Ge—
meinde. Alle anderen Lutheraner in beiden
Territorien, die man doch nach Zehntausenden
zählt, sind noch gänzlich unversorgt. Darf man
sich da wundern, wenn die verwahrlosten Kinder
unserer Kirche gänzlich verkümmern, wenn sie
einer schaudererregenden Unwissenheit und Ver.
wilderung anheim fallen, wenn sie zu Hunderten,
ja Tausenden ihrer Kirche und dem väterlichen
Glauben entfremdet werden, wenn ein Heiden⸗
thum inmitten der Kirche, auch der lutherischen,
aufkeimt, grauenvoll wie das, das außerhalb
ihrer Grenzen lagert? Wer hat mit der Absicht,
jenen Verlorenen nachzugehen, jene Gegenden
durchreist, und ist nicht schon auf Leute gestoßen,
deren Kinder, obwohl fast erwachsen, ja, die
selber mit ihren Kindern nicht getauft sind, die
so wenig Erkenntniß des Heils besitzen, wie nur
irgend ein Eskimo oder Kaffer haben kann, denen
selbst die Kenntniß des hochgelobten Namens,
dem sich Aller Kniee beugen sollen, abhanden
gekommen ist, die wenigstens, wenn sie auch den

Namen Jesu gehört haben, doch bekennen, sie

wußten nicht, „was damit sei.“ Alle christliche
Sitte, jede Spur eines Hausgottesdienstes ist
entschwunden und die Jugend wächst ohne allen
religiösen Unterricht auf. Die schwindelerregende
Hast, womit Alles dem materiellen Erwerb nach—
jagt, nimmt alle Zeit und Kraft so hin, daß die
elenden Leute an ihre Seelen gar nicht mehr
denken können und ihnen alle Erinnerung an
etwaige Ingendeindrücke allmälig entschwinden.
— Allerdings sind nun nicht alle nach Amerika
gewanderten Deutschen in solche Unwissenheit
und Unglauben versunken, viele haben auch in
ihrer Verlassenheit noch einen religiösen Sinn sich
zu bewahren vermocht. Aber gewöhnlich findet
man die vereinsamten lutherischen Christen,
die noch einiges geistliches Leben übrig behalten
haben, der übermächtigen methodistischen Geistes⸗
richtung erlegen. Denn gerade die Secte der
Methodisten ist die jenige kirchliche Gemeinschaft,
welche die Mission unter den verwahrlosten Deut-
schen mit Macht in Angriff genommen hat und
zwar mit großem Erfolg. Bei dem völligen
Mangel einer entsprechenden lutherischen Mis⸗
sion, der traurigen Verwahrlosung der deutschen
Lutheraner und der Uebermacht und allgemeinen
Verbreitung der methodistischen Geistesrichtung,
ist es trotz der Bildungslosigkeit der meisten
Methodisten-Missionare nicht zu verwundern,
daß während der letzten zwei Jahrzehnte eine
bedeutende deutsche methodistische Gemeinschaft
entstanden ist. Diese deutsche Methodisten⸗
secte ist eine schwere Anklage gegen die lutheri—
sche Kirche. Sie wäre nicht, wenn die lutherische
Kirche ihren zerstreuten Gliedern nachgegangen
wäre, wenn sie, die Mutter, das Herz für ihre
Kinder ge habt hätte, das eine fremde Kirchen⸗
gemeinschaft gehabt habt, die sie doch nur zu

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