Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. September 1903, Seite 298

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66 Und ich sahe einen Engel

Himmel, der hatie ein emig F
Cvangellum, zu verkündigen U2
denen, die auf Erden sißen
und wohnen, und allen Hei⸗
A den, und Geschlechtern, und
Sprachen, und ölkern, und
1 sprach mit groser Stimme:
Kürchlei Goll, und gebet
imn die Ehre; demudie⸗Stit⸗
seines Gerichts ist kommen,
und betel an den der gemachi
har Himmel, und Erde, und
Mter, und die Wasser⸗
brunnen. Ofsb. Joh. 14, 6.7.
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liegen mitten durch den
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Herausgegeben von der Deutschen Evangelisch⸗Lutherischen Synode von Missouri, Ohio u. a. Stagten
Redigirt von dem Lehrer⸗Collegium des theologischen Seminars in St. Louis⸗,

59. Jahrgang.

St. Louis, Wo., den 29. Sepfember 1903.

No. 20.

Drei Fragen über die christliche Kirche.

2.
Wie erscheint die Kirche hier auf Erden?

Wir haben das letzte Mal aus der Schrift erkannt, daß die
sichtbare Kirche, die Kirche, wie sie hier auf Erden erscheint, eine
aus Bösen und Guten gemischte ist, daß die Kirche hier auf Erden
also anders erscheint, als sie eigentlich und wahrhaftig ist. Dies
bezeugt nun auch unser Bekenntniß, das Bekenntniß der evan⸗
gelisch⸗lutherischen Kirche.

Die Augsburgische Confession sagt im 8. Artikel so: „Wie⸗
wohl die christliche Kirche eigentlich nichts anderes ist, denn die
Versammlung aller Gläubigen und Heiligen, jedoch dieweil in
diesem Leben viel falscher Christen und Heuchler
sein, auch öffentliche Sünder unter den Frommen
bleiben.“ —

Und die Apologie sagt: „Wiewohl nun die Bösen
und gottlose Heuchler mit der rechten Kirchen Ge⸗
sellschaft haben in äußerlichen Zeichen, in Namen
und Aemtern, dennoch, wenn man eigentlich reden will, was
die Kirche sei, so muß man von dieser Kirchen sagen, die der
Leib Christi heißt und Gemeinschaft hat nicht allein in äußerlichen
Zeichen, sondern die Güter im Herzen hat, den Heiligen Geist
und Glauben.“ (Von der Kirchen.)

Also, mein lieber Christ, die Kirche, die eigentliche und
wahrhaftige Kirche IEsu Christi, i st nicht eine aus Gläubigen
und Heuchlern gemischte Gesellschaft, sondern sie erscheint nur
so auf Erden.

Den Gedanken, mein Freund, ja, vielleicht das Verlangen,
daß das Reich, die Kirche IEsu Christi eine hier auf Erden
sichtbare und etwas vorstellende Gemeinschaft und „Anstalt“ sei,
mußt du aus dem Herzen reißen, aufgeben und fahren lassen.
Das Reich, die Kirche IEsu Christi hier auf Erden ist und bleibt
rein geistlich, Menschenaugen unsichtbar, nur vom HErrn geschaut.
Das Reich, die Kirche IEsu Christi hier auf Erden ist die unsicht⸗

bare Gemeinde der Gläubigen und durch den Glauben Heiligen,
die hin und her zerstreute Gesellschaft derer, die von Christo, dem
Haupte, durch sein Wort regiert werden und ihm als ihrem
HErrn und Heilande und Könige unterthan sind. Anders ist es
nicht. Damit gib dich zufrieden. Laß dir diese Wahrheit immer
mehr zum Bewußtsein kommen. Senke sie immer tiefer in dein
Herz und laß sie immer mehr darin wurzeln. Werde immer fester
in derselben. Verwachse mit derselben immer mehr.

Dann wird es dir kein Aergerniß mehr sein, wenn du siehst,
daß es in der sichtbaren Kirche hier auf Erden so übel steht und
daß so viele Heuchler und Gottlose in derselben sind und gar
regieren und herrschen. Ach, sagst du dann, das ist ja gar nicht
die Kirche IEsu Christi, so erscheint sie ja nur hier auf Erden.
Und wenn andere an dem elenden Zustand der sichtbaren Kirche
Anstoß und Aergerniß nehmen, dann kannst du sagen: Freunde,
das, was ihr seht und was so übel aussieht, das ist nur die
Schale und Hülle, in der hier auf Erden die wahre Kirche IEsu
Christi steckt; die wahre Kirche IEsu Christi ist die Menschenaugen
verborgene Gemeinde der wahrhaft Gläubigen und Heiligen.

Ja, wenn dir und anderen mit dir Zagen kommen will, weil
ihr seht, daß es mit der rechtgläubigen sichtbaren Kirche, mit der
Kirche des reinen Wortes und Sacramentes, immer weniger wird
auf Erden, daß dagegen das falsche Kirchenthum und der Zerfall
immer mächtiger und größer wird — dann könnt ihr solch Zagen
beschwichtigen und so sagen: Walt's Gott! Die rechte und wahre
Kirche ist doch auf den Fels Christum gegründet, und die Pforten
der Hölle werden sie nicht überwältigen. Die rechte und wahre
Kirche IEsu Christi muß doch bleiben. Der HErr hat doch seinen
geistlichen Leib hier auf Erden, seine liebe Braut, das liebe Häuf⸗
lein der an ihn gläubigen Kinder Gottes. Es gibt doch immer
eine Gemeinde und Kirche solcher auf Erden, die da singen:

Ich bin ja doch dein liebes Kind,

Trotz Teufel, Welt und aller Sünd.
Fröhlich kannst du doch sagen: Deine Kirche, HErr, die dir be⸗
kannte Gemeinde der lieben Kinder Gottes, die du erwählt hast

English translation

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