Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 13. März 1906, Seite 95

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Buße 9 · Tod 3

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noch immer an der nötigen Zahl von Arbeitern. Andererseits
wird uns auch berichtet, daß die kirchliche Qualität der „luthe⸗
rischen“ Einwanderer, im Vergleich mit früher, sehr zurückge⸗
gangen ist. Die große Mehrzahl derselben ist geistlich so ver⸗
kommen, daß sie von Kirche und Gottes Wort nichts mehr wissen
vill. Der Unglaube, welcher in Deutschland in der Kirche von
den Universitäten aus verbreitet wird, hat mehr und mehr die
Lolksschichten durchdrungen. Das merken wir gerade auch an
den Einwanderern. F. P.

Der Tod eines Ungläubigen.

Vor ungefähr zehn Jahren lebte in London ein gewisser W.
Er war lauge Jahre Inspektor im Dienst der großen Londoner
Omnibusgesellschaft im Westen der Haubptstadt und ein Atheist.
Des Londoner Stadtmissionars S. Aufgabe war es, den Omni⸗
busbeamten das Wort Gottes zu bringen. Oft redete er auch
nit W. über das eine Notwendige, aber vergeblich. Eines
Tages kam der Missionar in die Amtsstube des Inspektors, wel⸗
ther sehr leidend aussah. „Ich bin nicht wohl“, sagte er, „meine
geit ist kurz.“ Daraufhin drang der Missionar in ihn und bat
ihn aufs ernftlichste, seine Sünde zu erkennen und seine Zuflucht
zum Heiland der Sünder zu nehmen. „Sprechen Sie mir nicht
davon“, sagte dieser, „ich werde sterben wie ein Hund, und das
ist alles.“ Er ließ eine Droschke holen und fuhr nach Hause, um
zu sterben. Und nach welch einem Hause! Es sah seinen Grund⸗
sätzen ähnlich! Er war siebzig Jahre alt und hatte zweimal ge⸗
heiratet, hatte aber seine zweite Frau verlassen. Nun lag er auf
seinem Schyierzenslager, verzweifelnd, ohne Hoffnung eines zu⸗
künftigen Lebens. Außer dem Missionar durften ihn nur seine
ungläubigen Freunde besuchen. Kurz vor seinem Tode sagte S.
zu ihm: „Herr W., ich muß meine Pflicht gegen Gott und gegen
Sie tun, denn vor seinem Richterthrone werden wir uns einst
wiedersehen. Wenn wir uns dort begegnen, werden Sie dann
gestehen, daß ich Sie treulich auf das Lamm Gottes hingewiesen
habe?“

Er antwortete: „Sie haben Ihr Bestes getan und sind stets
freundlich gegen mich gewesen, aber bald wird alles vorbei sein,
und ich werde sterben wie ein Hund.“ So fuhr er hinüber und
wurde auf dem Friedhof von Kensal Green beerdigt.

Sein Begräbnis sollte nach atheistischem Brauch stattfinden.
Hunderte von Menschen verschiedener religiöser Ansichten waren
zugegen, und mehrere Schutzleute mußten die Menge in Ordnung
halten. Ein Führer der atheistischen Partei hielt die Grabrede
und sagte, daß dies das letzte Lebewohl sei, denn es gäbe kein
Fenseits. Aber das schade nichts, denn W. sei ein echter Atheist
gewesen, und er habe als braver Mann gelebt, er sei ein lieben⸗
der Gatte und ein guter Vater gewesen und sei geachtet worden
von allen, die ihn gekannt hätten.

Eine Stimme unterbrach ihn da mit den Worten: „Das ist
eine Lüge. Er war ein schlechter Mensch. Ich weiß es, denn ich
bin seine Frau. Er hat mich geschlagen und im Stich gelassen.“

Jetzt entstand ein großer Lärm; ein junger Mann trat auf
die Frau zu und drohte sie zu schlagen. Es war W.s Sohn und
ein Mensch, von dem es hieß, daß seines Vaters gottloses Bei⸗
spiel nicht umsonst auf ihn gewirkt habe. Ein anderer Sohn saß
im Gefängnis. Stadtmissionar S. näherte sich dem Sohn, be⸗
schwichtigte ihn und wies ihn darauf hin, daß es zu einer Schlä⸗
gerei kommen könnte, bei der die atheistische Partei den kürzeren
ziehen würde. Der junge Mann rief nun die Schutzleute an,
damit sie die Frau fortbrächten, aber S. sagte ihnen, daß sie W.s
rechtmäßige Frau wäre und daß sie die Wahrheit redete, infolge⸗
dessen die Beamten nicht eingreifen wollten.

Als die Leute auseinandergingen, kam ein Omnibuskutscher

zu S. und sagte: „Wenn ich begraben werde, möchte ich nicht als
Atheist begraben sein“, und andere sagten: „Der HErr behüte
uns, daß wir nicht wie ein Hund sterben und begraben werden.“

Ein anderer Kutscher, der früher von W. zum Unglauben
verleitet worden war, ließ seinen Unglauben fahren und wandte
sich zum Heiland, den er bisher verschmäht hatte, um Vergebung
der Sünden. Im allgemeinen ließ der Vorfall einen tiefen Ein⸗
druck auf die Leute zurück, denn sie sahen den Unterschied zwischen
einem Menschen, der da sagt: „Ich sterbe wie ein Hund“, und
zwischen dem, der da spricht: „Ich weiß, daß mein Erlöser lebet.“

Ja, lieber Leser, glaube an Christum, blicke empor zu ihm,
und du wirst befreit sein von der Sünde, von der Todesfurcht und
von der Gewalt Satans. Er hat mit seinem teuren Blut das
große Lösegeld bezahlt, das kein anderer zu bezahlen imstande war.

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In der elsten Stunde — doch noch!

In unserer Kirche war er aufgewachsen. Die Gemeinde⸗
schule hatte er durchgemacht und war bei uns konfirmiert worden.
Auch nach der Konfirmation hatte er sich noch zu Wort und Sakra⸗
ment gehalten. Dann hatte er die Welt lieb gewonnen, und dann
war der Saufteufel in ihn gefahren und hatte ihn besessen.

Seine erste Bekanntschaft machte ich in folgender Weise.
Angetrunken kam er zu mir. „Sie sind der neue Pastor?“
sagte er. „Ich bin ein verlorenes Schaf Ihrer Herde. Der Teufel
hat mich in seinen Klauen. Wenn ich sterbe, so holt er mich zu
sich. Suchen Sie mich! Retten Sie mich!“ Ich sagte zu der
Stunde nicht viel; aber ich dachte: Glimmt da noch ein Fünk⸗
lein? Und dann, im Lauf der Jahre, besuchte ich ihn wieder und
wieder, was, wenn auch nicht direkt mein Amt, doch meine
Christenpflicht war. Aber es half nicht. Er soff weiter. Und
zur Kirche kam er nur etwa einmal im Jahr.

Dann hörte ich, daß er krank sei, nicht bettlägerig, aber
krank, unheilbar krank — vom Saufen. Ich ging zu ihm. Ich
fand ihn im Garten beschäftigt. Als er mich sah, rief er mir
entgegen: „Nun, Pastor, kommen Sie, um mich zu bekehren?
Die elfte Stunde hat noch nicht geschlagen. Ich habe noch Zeit.“
Zorn regte sich bei mir nicht ob dieser Rede; aber doch strafte ich
ihn ernstlich. Ich sagte: „Du gottloser Mensch! Vielleicht schlägt
auf einmal die zwölfte Stunde, und dann ist es zu spät.“ Damit
ging ich.

Nach einiger Zeit ließ er mich rufen. Er lag im Bett. Der
Tod hatte ihm seine Linien ins Gesicht gemalt. Er fing gleich
an: „Pastor, ich bin ein gottloser Mensch.“ Ich sagte: „Das
weiß ich.“ Er sagte: „Nein, Sie wissen nicht, wie gottlos ich
bin.“ Und dann bekannte er mir Sünde über Sünde, so grobe,
so greuliche, daß ich mich entsetzte. „Nun“, sagte er, „kann ein
solcher Mensch noch selig werden? Ninimt der HErr JEsus
einen solchen Menschen noch an? Ist es jetzt die elfte Stunde,
oder ist es schon zwölf?“ Ich sagte: „Es ist die elfte Stunde
— doch noch. Und wo die Sünde mächtig worden ist, da ist doch
die Gnade viel mächtiger worden.“ Und dann redeten wir viel
miteinander und beteten auch zusammen. Als ich anfangen
wollte zu beten, sagte er: „Warten Sie!“ Und heraus kam er
aus dem Bett, wie er war, und fiel auf seine nackten Kniee. Zuletzt
sagte er: „IEsus nimmt die Sünder an.“ — Von da an be⸗
suchte ich ihn oft, sehr oft.

Bei meinem letzten Besuch sagte er:
IEsus hat mir drei große Gnaden gegeben. Wissen Sie, welche?“
Ich sagte: „Welche?“ Er sagte: „JEsus hat mich erlöst. Das
ist die erste Gnade. IEsus hat mir eine elfte Stunde gegeben —
doch noch. Das ist die zweite Gnade. Und IEsus nimmt mich
jetzt fort. Das ist die dritte Gnade. Denn wenn ich noch leben
bliebe, so käme ich wieder ins Saufen.“ Nach einer Weile kam

„Pastor, der HErr

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