Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 11. Februar 1919, Seite 37

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dUnd ich saht tinen Engel H
S aiegen mitten durch den CI
Himmel, der hatte ein ewig ⸗

Cvangelium, zu verkindigen

denen, die auf Erden sihen

und wohnen, und allen Hei-

den, und Oeschlechtern, und

Sprachen, und ölkern, und
sprach mil groher Klimmt:
Kürchtei Golt, und gebei

ünn die Ehre; denn die Zeit
seines Gerichts i hommen,
und betel an den, der gemacht
hat Himmel, und Erde, und

Meer, und die Wasser⸗

brunnen. Ofsb. Joh. 1

Redigiert von dem Lehrerkolleginum des theologischen Seminars in St. Louis.

75. Jahrgang.

St. Louis, Mo., den 11. Februar 1919.

Nr. 3.

Christus der Befreier.

Ehrt man die Männer, die ihrem geknechteten Volk zur
Freiheit verholfen haben, so haben wir Christen erst recht Ur⸗
sache, vor unsern Heiland hinzutreten und zu rühmen:

Die hart Gebundnen macht er frei,
Seine Genad' ist mancherlei.
Halleluja!

Unser Heiland hat uns aus der

schändlichsten Knechtschaft befreit.

eensch ist der Knecht der Sünde. Er hat keinen freien
Willen, wie er sich einbildet. Er kann nicht das Wort aus⸗
sprechen: Ich will das Gute; vielmehr setzt die Sünde allezeit
ihren Willen durch. Der Mensch merkt wohl etwas von einer
Einsprache des Gewissens und von dem Elend seines Sünden⸗
dienstes, aber die Peitsche seines Zwingherrn treibt ihn unab—⸗
lässig zur Arbeit. Und mit jeder Sünde, die er begeht, schlingt
sich das Sündenband fester um ihn, und die Sündenarbeit häuft
sich. Der Name seines Zwingherrn heißt Legion.

Es ist eine schändliche Knechtschaft, denn er ist ein Knecht
der Sünde. Das Gott Mißfällige, das von dem Teufel Er⸗
sonnene muß er treiben sein Leben lang und darin Leib und
Seele verderben. Der Trunkenbold muß sich und die Seinen
ins Elend stürzen, dem Geizigen schrumpft wie der Leib, so
auch die Seele ein, und der stolz einhergehende, hochgeehrte
Selbstgerechte frönt noch schändlicheren Lastern, geht dahin voll
Verachtung der Gnade Gottes, voller Haß auch gegen das heilige
Gesetz Gottes. Der Sünde dienen heißt sich ruinieren, und der
Lohn, den die Sünde dafür gibt, ist der Fluch, die Verdammnis,
die lebenslängliche Furcht des Todes. Mit eitel Elend lohnt
die Sünde ihren Knechten; denn diese Furcht des Todes ver⸗—
bittert ihnen alle jene Freuden, um derentwillen sie der Sünde
so eifrig dienen. Und eben diese Furcht des Todes drängt und
treibt sie, sich immer tiefer in den Pfuhl der Sünde zu stürzen,
und immerdar häuft sich ihre Verdammnis. — Kann es etwas
Jammervolleres geben als dies, daß sie so angestrengt der

aller⸗
Der natürliche

Sünde dienen, so von ganzem Herzen und ganzer Seele, wie
wir Christen unserm Gott nicht dienen — und das um den
Lohn der Verdammnis? Als Kardinal Wolsey, der treue
Diener Heinrichs VIII. von England, schließlich von seinem
Herrn des Hochverrats angeklagt wurde, klagte er verzweifelt:
„Hätte ich Gott so fleißig gedient wie dem König, er würde
mich nicht verlassen haben!“ Hätte er einen solchen Ausgang
geahnt, er hätte dem König nicht gedient. Der Sündenknecht
weiß aber, welcher Lohn seiner wartet; warum sagt er seinem
Herrn nicht den Gehorsam auf?

Das ist das Allerschändlichste dieser Knechtschaft: er liebt
seine Knechtschaft und rühmt sich seiner Schande. Er
will nicht von der ihn plagenden Sünde frei werden. Als der
Heiland die Juden zur Erkenntnis ihres Elends bringen wollte,
wurden sie ihm gram. Joh. 8, 33. Sie hielten den harten Ge⸗
setzesdienst für einen seligen Dienst. Der Sünder liebt seine
Sünde über alles. Er haßt das Evangelium. Was ihm Ge⸗
legenheit gibt, seinen Lüsten zu frönen, ist das einzige Evan⸗
gelium, für das er Sinn hat. Er will um keinen Preis von
seiner lieben Sünde geschieden sein. Wie einst die Leibeigenen
auf der Insel Rügen sprachen: „Wir wollen nicht frei sein!“
so klammern sich die Knechte der Sünde an ihre Ketten. So
gänzlich sind sie der Sünde verkauft und unterworfen, daß sie
nichts wissen als Sünde. Und das nennen sie gar Freiheit!
Und je härtere Lasten ihnen auferlegt werden, desto größere
Freiheit meinen sie erlangt zu haben. Wie in der französischen
Revolution, sooft an die Stelle eines grausamen Tyrannen ein
noch grausamerer trat, der Freiheitstaumel nur um so höher
stieg, so wird der Sünder nur stolzer, wenn er aus dem Dienst
eines Lasters in den eines noch schändlicheren treten darf. Er
hört etwa auf, im Straßenkot sich zu wälzen, wälzt sich aber
dafür in Selbstgerechtigkeit und größerer Verachtung Gottes.
Je härter er geplagt wird, desto lieber wird ihm die Sünde.
Wie ist doch der natürliche Mensch ein so verkommenes Wesen,
so gänzlich bar alles rechten Urteils und Gefühls!

Aus solchem Elend kann der Mensch unmöglich sich selber

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