Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 7. Oktober 1919, Seite 315

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ö Gerade in diesen Stücken haben wir es fehlen lassen, sagten
unsere Laien. Wer, der mit den Verhältnissen in unserer Synode
vertraut ist, wollte das leugnen? Wie viele unserer Christen
wissen, was die finanziellen Bedürfnisse unserer Synode sind,
I wieviel Geld nötig ist für die Synodalkasse, für die Allgemeine
Innere Mission, für unsere Mission unter den Negern, in
Ostindien, in China, unter den Juden, den Taubstummen,
1den Fremdsprachigen in unserm Lande, für die Synodalbau—
kasse usw.? Aber das alles, wendet man ein, wird ja in den
Synodalberichten und im „Lutheraner“ gedruckt, da können es
unsere Christen lesen. Wahr! Aber wie viele von den 621,000
Gliedern unserer Synode lesen die Synodalberichte oder auch
den „Lutheraner“? Nun ja, sagt ein anderer, das ist aller—
dings so, aber jeder Pastor wird doch in den Gemeindever—
sammlungen wiederholt auf die finanziellen Bedürfnisse der
Synode aufmerksam machen. Vielleicht! Aber wenn auch, so
besuchen doch nur die stimniberechtigten Glieder die Gemeinde—
versammlungen und von diesen noch lange nicht alle regelmäßig.
„Allerdings, sagt ein Dritter, aber es wird doch in den Gottes-
diensten bei den Vermeldungen, in der Predigt, besonders
auch in Missionspredigten — reichlich Gelegenheit dargeboten,
an die einzelnen Christen heranzukommen. Ja, da könnten
es wohl alle hören, aber auch da hören es nicht alle, denn
nicht alle Glieder besuchen jeden Gottesdienst; besonders in den
größeren Gemeinden fehlt fast regelmäßig eine große Anzahl,
öfters die Hälfte der kommunizierenden Glieder — leider! —,
und auch die Missionsfeste besuchen nicht alle, besonders wenn
am Missionsfest ungünstiges Wetter ist. Tatsache ist also, daß
es den einzelnen Gliedern unserer Synode selten oder nie recht
zum Bewußtsein gebracht wird, was für Forderungen die finan—
ziellen Bedürfnisse unserer Synode an sie stellen. Sollte das
einen sehr wundern, wenn mian bedenkt, daß die einzelnen Glie—
der unserer Gemeinden oft nicht einmal mit den finanziellen
„Bedürfnissen ihrer eigenen Gemeinde vertraut sind? Und dazu
kommt nun noch, daß man es sehr häufig, ja fast immer bei
uns versäumt hat, darauf zu sehen, daß jedes kommuni—
zierende Glied in unsern Gemeinden angehalten werde, für
den Gemeindehaushalt und für Synodalzwecke regelmäßig
seinen Beitrag zu entrichten. Infolgedessen sind uns im Lauf
der Jahre Hunderttausende, ja Millionen von Dollars, die wir
sonst für den Bau des Reiches Gottes hätten gebrauchen können,
verloren gegangen.
Wenn wir nun auch gleich hören, was für Summen für
unsere Synodalkassen, für unsere Liebesanstalten und für den
Haushalt unserer Gemeinden nötig sind, so werden wir bald
merken, daß es durchaus nicht unerschwingliche Summen sind.
Wir werden uns dann vielmehr schämen müssen, daß wir die
gar geringen Summen nicht aufgebracht haben. Würde jedes
kommunizierende Glied unserer Gemeinden regelmäßig fünf
Cents wöchentlich für unsere Synodalkassen geben, so
würde das selbst wenn wir nur auf rund 500,000 statt auf
621,886 Geber rechnen — die schöne Summe von §1,300,000
ausmachen! So viel haben wir aber selbst im Jahre 1918 mit
Hinzurechnung der Gelder für unsere Kaplankasse und für das
„ Rote Kreuz — die sich allein auf beinahe §350,000 beliefen —
nicht gesammelt. — Ja, wird da wohl mancher einwenden, wenn
das alles wäre, nämlich fünf Cents jede Woche für Synodal⸗
zwecke und sonstige Liebestätigkeit, dann wäre das allerdings
T eine Kleinigkeit, aber man vergesse doch ja nicht, daß unsere

Christen ihren eigenen Gemeindehaushalt haben, der große An⸗
sprüche auf ihr Geben macht. Wenn das wahr wäre!l. Es ist
wiederum Tatsache, daß unsere Christen für den eigenen Ge—
meindehaushalt nicht einmal durchschnittlich zwanzig
Cents jede Woche geben. Jeder kann das selbst für seine Ge⸗
meinde nachrechnen. Von dieser Regel gibt es vielleicht sehr
vereinzelte lobenswerte Ausnahmen, aber das sind eben Aus⸗
nahmen, und sie stehen so vereinzelt da, daß sie bei unserer
Berechnung gar nicht in Betracht kommen.

Wie geht denn das zu? fragt nun dieser und jener, dem
die Augen aufgegangen sind. Gott hat doch unsere Christen
im Lauf der Jahre auch im Irdischen reichlich gesegnet. Ja,
unsere Gemeinden bestehen wahrlich nicht aus vielen Armen.
Noch nie hat es unter uns so viel Wohlstand gegeben als gerade
zu unserer Zeit. In der Stadt und auf dem Lande haben unsere
Christen den irdischen Segen ernten dürfen, den Gott unserm
reichgesegneten Lande aus Gnaden beschert hat. Die einst als
arme deutsche Einwanderer von drüben in dieses Land kamen,
sind nicht arm geblieben. Wir haben sogar recht viele reiche
Leute in unsern Gemeinden, die gar nicht geringe Summen als
Einkommensteuer an die Bundesregierung entrichten müssen.
Wo fehlt es dann aber unter uns? Fehlt es an der Liebe, dem
guten Willen, der rechten Dankbarkeit? Ja, wer wollte das
leugnen! Auch wir Christen haben immer noch mit dem sünd⸗
lichen Fleisch und Blut zu kämpfen; das klebt uns an und
macht uns träge zu guten Werken. Wir müssen daher immer
wieder mit dem Worte Gottes nachhelfen, mit dem Gesetz strafen,
mit dem Evangelium reizen und locken und die Christen er—
muntern und ihre Liebe versuchen, ob sie rechter Art sei, 2 Kor.
8, 8. 9. Versäumen wir das ja nicht! — Es darf aber auch
zur Ehre Gottes gesagt werden, daß sein Wort unter uns nicht
vergeblich gepredigt wird. Dadurch werden unsere Christen
auch willige Geber. Sie wären ja keine Christen, wenn das
nicht so wäre. Aber wir haben es oft daran fehlen lassen,
daß wir unsere einzelnen Christen über die finanziellen Bedürf⸗
nisse belehrt und daneben für ein gutes System zur Sammlung
der Gelder von jedem einzelnen kommunizierenden
Glied gesorgt hätten. Wohl wurden vor vielen Jahren die
sogenannten Detroiter Beschlüsse gefaßt und gedruckt, aber zur
rechten Ausführung sind sie nicht allgemein gekommen. Etwas
Neues soll auch damit nicht unter uns ins Werk gesetzt werden,
geschweige etwas, was dem Worte Gottes nicht gemäß wäre;
der Apostel Paulus hat auch in diesem Stück ums schon längst
als guter Geschäftsmann im Reiche Gottes gedient. An seine
Gemeinde zu Korinth schrieb er einst: „Auf je der Sabbater
einen lege bei sich selbst ein jeglicher unter euch und sammle,
was ihn gut dünkt, auf daß nicht, wenn ich komme, dann aller—
erst die Steuer zu sammeln sei“, 1 Kor. 16, 2. Auch schon
im Alten Testanient hatte Gott seinem Volke Israel eine genaue
Ordnung zur Sammlung der Gelder für die Kirche vorge—
schrieben. Haben wir nun auch im Neuen Testament zwar
nicht mehr den Zehnten zu entrichten, und wäre es freilich
gesetzlich, das zu fordern, so ist damit doch nicht gesagt, daß
im Neuen Testament die Sammlung von Geldern für Gottes
Reich nicht in ordentlicher Weise vorgenommen werden soll.
Unsere Laien haben nun, gerade was diesen Punkt betrifft, die
Sache vor zwei Jahren wieder angeregt. Wir freuen uns,
daß gerade unsere Laien in dieser nicht unwichtigen Sache
einmal recht das Wort ergriffen haben. Und sie haben recht

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