Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 5. Januar 1926, Seite 11

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sollen]J. Er gehört zu ihrer Geheimtuerei wie der Schwanz zum
Fuchs. Da liest man die seltsamen Logennamen, in denen Ringe,
goldene Schlüssel, Totenköpfe und mancherlei andere Gegenstände
genannt werden. Da sieht man, wie die Freimaurer Nadeln,
Anhänger und Ringe mit Sinnbildern ihrer sogenannten ‚Arbeit“
tragen. Kutte, Schurzfell, Handschuhe, Hammer und Kelle sind
als sinnhafte Zeichen ihrer Tätigkeit bekannt. In den Vereinigten
Staaten macht man kaum noch ein Hehl aus der Ordenstracht der
einzelnen Logen. Zweifellos ist es oft lehrreich, Dinge und Vor⸗
gänge des äußeren Lebens zu Begriffen und Vorgängen des
inneren Erlebens in Beziehung zu stellen. Die Heilige Schrift
ist reich an Beispielen dafür. Allein bei der Freimaurerei handelt
es sich um ein grundsätzliches Heranziehen von Vergleichen, um
ein Shstem. Allle sittliche Entwicklung wird bildhaft gestaltet.
Der Freimaurer bewegt sich in einer Welt von Sinnbildern, so
daß dem Nichteingeweihten alle Weisheit und Erkenntnis in ge⸗
heimnisvollem Gewande erscheint. Der Mensch, diese Welt im
Kleinen, ist nach der Freimaurerei selbst nur ein wandelndes
Symbol des Göttlichen. Gottähnlichkeit. Selbsterlösung, Ver⸗
gottung ist für den Freimaurer Lebensaufgabe. Goethes Wort
am Ende seines Faust: „Alles Vergängliche ist nur ein Gleich⸗
nis“, liefert den Schlüssel zu diesem System. Eine solche plan⸗
mäßige Symbolisierung muß unfehlbar ein Irrweg sein. Im
Nebel der Deutungsmöglichkeiten schwindet jede überzeugende
Kraft, jede Wärme, jeder Trost. Mohammedaner, Juden und
leichtfertige Namenchristen finden darin Spielraum für ihre mehr
oder weniger lebendige Einbildungskraft, weiter nichts. Die Hirn⸗
gespinste der Freimaurer führen den Menschen von seinem
wahren Ziele weit ab. Ein gläubiger Christ weiß, daß sein Leben
mit Christo in Gott verborgen ist, Kol. 3, 7, und daß noch nie
eine Weissagung aus menschlichem Willen hervorgebracht ist,
2 Petr. 1, 21.

„Unser HErr und Heiland bedient sich oft der Gleichnisse, um
himmlische Wahrheiten zu deuten, aber er systematisiert nicht. Er
scheidet auf das genaueste zwischen Bild und Wirklichkeit, zwischen
„das ist und „das bedeutet'. Und wenn er ein Gleichnis bringt,
so läßt er die Vergleichungspunkte so klar und scharf hervortreten,
daß für den gläubigen Leser nur eine einzige richtige Auslegung
möglich ist. Daß wir doch bei der Betrachtung des göttlichen
Wortes immer recht gewissenhaft und ehrfürchtig zu Werke gehen
möchten und forschen, was der Wille unsers Gottes sei! Möchten
wir uns dabei aller Vergleiche enthalten, die aus unserer kümmer⸗
lichen Weisheit erwachsen! Modeprediger und Freimaurer lieben
es, ihre eigenen dichterischen Bilder wie ein schillerndes Mäntelchen
um das klare, tiefe, untrügliche Gotteswort zu hängen. Hüten
wir uns und andere vor solchen falschen Propheten!“ L. F.

Deutschlands Jugend. Seitdem nach den Kriegsjahren gar
manche von Amerika besuchsweise in Deutschland gewesen sind,
haben wir immer wieder betrübende Nachrichten über den sittlichen
Niedergang der Jugend in Deutschland gehört. Daß solche Nach⸗
richten nicht verallgemeinert werden dürfen, nämlich so, als wäre
heute die ganze Jugend in Deutschland sittlich verfallen, ist gewiß.
Es kommen auch Nachrichten aus Deutschland, aus denen hervor⸗
geht, daß recht ansehnliche Teile der deutschen Jugend von einem
„religiösen Streben beseelt“ sind und Einfluß „in sittlicher Rich⸗
tung“ auszuüben suchen. Das „Ev.⸗Luth. Gemeindeblatt“, dem
wir dies entnehmen, bemerkt hierzu: „Das ist erfreulich. Doch
wir sind hier sehr nachdenklich geworden. Wir habes genug über
die Stellung der Gelehrten drüben zur Schrift und zu Christo ge⸗
hört und müssen befürchten, daß, abgesehen von einem kleinen
Kreise, das religiöse Streben sich rein mit sittlicher Besserung zur
eigenen Rechtfertigung vor Gott deckt. Die Gerechtigkeit, die nicht
aus den Werken kommt, sondern die Gott dem zurechnet, der an
Christum glaubt, ist die eine Gerechtigkeit zum Leben.“

Lesen, sondern wegen ihres Alters und ihrer Seltenheit.

Deutschlands Einwohnerschaft läßt sich wohl auch, wie einst
Gallien, in drei Teile teilen; nämlich solche, die gänzlich verkom⸗
men sind; solche, die durch Werkgerechtigkeit sich und das Volk
aufbauen wollen; und solche, die ihre Hoffnung auf Christum
setzen. So steht es in andern Ländern: Gott hat überall sein
heiliges Volk, das sein Wort liebhat; und des Teufels Schma⸗
rotzer, mit oder ohne Tugendstolz, wohnen daneben. Die Mission
sind wir allen Menschen schuldig, und Gott wird sie überall segnen.

Wertschätzung alter Bibeln. Ein vollständiges Exemplar
einer Gutenberg⸗Bibel, gedruckt zwischen 1455 und 1456, eins
der ersten Bücher, die mit beweglichen Buchstaben hergestellt wor⸗
den sind, hat der Londoner Buchhändler Edward Goldstone kürz⸗
lich erworben. Er fand die Bibel in einem kleinen Museum bei
Wien und bezahlte dafür die hohe Summe von §50,000. Von
dieser Bibel sind nur noch wenige Exemplare vorhanden.

Diese Bibel kaufte der Buchhändler in London nicht zum
Daß er
daher ganze fünfzigtausend Dollars für eine Bibel ausgab, ge⸗
reicht ihm nicht zum besonderen Lob. Im Grunde genommen war
es nur ein Kuhhandel. Manche Christen begehen ähnliche Fehler.
Sie kaufen sich eine so teure Bibel, daß sie es gar nicht wagen, sie
anzufassen. So liegt denn das schöne, teure Bibelbuch im Schrank
oder auf dem Tisch, und sein edler, seelenrettender Inhalt, der
köstlicher ist als alles Gold der Erde, bleibt ihnen ein verborgener
Schatz. Gottes Wort will gelesen sein! Unser Heiland sagt:
„Suchet in der Schrift!“ Joh. 5,. 39. Paulus schreibt: „Wenn die
Epistel nämlich die an die Kolosser] bei euch gelesen ist, so schaffet,
daß sie auch in der Gemeinde zu Laodicea gelesen werde, und daß
ihr die von Laodicea leset“, Kol. 4, 16. Würde heute eine ur⸗
sprüngliche Epistel von Paulus oder nur ein Stück derselben auf⸗
gefunden werden, so würde man dafür Millionen bezahlen, nicht
wegen des Inhalts, sondern wegen ihrer Seltenheit, während man
vielfach um ihren köstlichen Gottesschatz des Evangeliums keinen
Pfifferling gibt. So macht der Teufel die Menschen zu Narren.

Massenverbreitung der Bibel und Missionsgelegenheit. Die
Britische und Ausländische Bibelgesellschaft berichtet, daß allein
durch ihre Agenten im Jahre 1924 über 10,000,000 Exemplare
der Bibel verbreitet wurden. Von je zehn Bibeln, die verkauft
wurden, kamen vier nach China. Die Feindschaft, die sich dort
gegen die Missionare entwickelt hat, hat viele Chinesen bewogen,
sich doch einmal das Buch, das so viel Haß erregt, näher anzusehen.
So ist es in China zur um so weiteren Verbreitung der Bibel ge⸗
kommen. In Rußland ist die Einfuhr von Bibeln verboten wor⸗
den, und auch in Italien werden der genannten Gesellschaft bei der
Verbreitung der Bibel große Schwierigkeiten in den Weg gelegt.
Im Verhältnis zu der großen Zahl der Heiden ist aber die der
verteilten Bibeln nur sehr gering. Afrika hat noch heute
42,.000,000 Mohammedaner. In Madagaskar sind von den
3,600,000 Einwohnern 3,000,000 Heiden. In Siam zählt man
87,.000 buddhistische Priester mit 13,000 dem Buddhismus ge⸗
weihten Tempeln. Indien zählt 69,000,000 Mohammedaner,
11,000,000 Buddhisten, 10,000,000 Animisten, aber weniger als
5,000,000 Christen. Auf den Philippinnen befinden sich 300,000
Animisten und 500,000 Mohammedaner. China hat noch heute
über 300,000,000 Anhänger verschiedener heidnischer Religionen.
In unserm eigenen Land sind von den 340,000 Indianern nur
wenige Christen, und von den mehr als einhundert Millionen
unserer Einwohner ist über die Hälfte kirchlos. „Es ist noch
Raum!“ J. T. M.

Kirchhöfe als Gemüsegärten. Die Sowjetregierung in Ruß⸗
land hat, wie aus Moskau berichtet wird, angeordnet, daß zwei⸗
undzwanzig Kirchhöfe der Stadt umgepflügt und in Gemüsegärten

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