Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 20. März 1860, Seite 125

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Buße. ö

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Bichern der luth. Kirche wich, und die Refor⸗
mirten dieselben durchaus nicht gelten ließen:
so erschien 1661 eine Verordnung des Churfür⸗
sten, worin er den Geistlichen beider Kirchen
befahl, sich auf der Kanzel des Predigens gegen⸗

einander zu enthalten. In diesem Verbot waren

zugleich alle Widerspenstigen mit der Entferuung

vom Amte bedroht und alle weltlichen Beamten
aufgefordert, die Uebertreter zur Anzeige zu brin⸗
4. Kn. Die Geistlichen sollten sich durch Unter⸗
schrift zu diesem Verbote bekennen. Viele hun⸗
dert Geistliche des Landes unterwarfen sich die⸗
sem Verbot durch Uuterschrift, obwohl innerlich
widerstrebend. Darum ging auch damals das
Witzwort um, das man den Ehefrauen der Pfarr⸗

herren in den Mund legte:
„Schreibt, schreibt, lieber Herre, schreibt,
Auf daß ihr bei der Psarre bleibt!““

3 Allein die treuen und gewissenhaften Geistli—
chen Berlins weigerten sich, eine solche Forde⸗
nung zu unterschreiben. Deßhalb wurden sie
„ihres Amtes entsetzt. Besonders wurde auch
unserm Gerhard der Prozeß gemacht, der nicht
nur für seine Person der Wahrheit treu blieb,
ndern auch bei einer ihm zugestoßenen Krank⸗
eeit seine Collegen eindringlich ermahnte, in eine
solche wider den Glauben und das Gewissen
laufende Forderung doch ja nicht einzugehen.
„Genug, er wurde seines Amtes entsetzt, und als
Pihm dies angekundigt wurde, sprach er mit un⸗
erschrockenem Muthe: Es ist solches nur ein
geringes berlinisches Leiden, ich bin auch wil⸗
lig und bereit, mit meinem Blute die evan⸗-
gelische Wahrheit zu besiegeln und als ein Pau⸗
lus mit Paulo den Hals dem Schwerte darzu⸗
bieten.
Seine Absetzung erregte unter den Berlinern
einen großen Schmerz, denn sie schätzten ihn als
übrren berühmtesten und liebsten Prediger hoch. Die
1 Burgerschaft und die Gewerke Berlins, so wie
der Magistrat und die Stände verwandten sich
fur Gerhard beim Churfursten. Derselbe ließ
Gerhard endlich von der Wiedereinsetzung ins
Amt benachrichtigen mit dem Beifugen, er, der
Churfurst, lebe der Zuversicht, Gerhard werde
auch ohne förmliche Unterschrift sich dem Verbot
gemäß zu bezeigen wissen. Diese Zumuthung
belastete das Gemüth Gerhards aufs Schwerste.
. Dem redlichen, geraden Manne war es uner-
träglich, mit seinem Gewissen nicht im reinen
zu sein und auch nur den Schein zu haben, als
verleugne er vor Menschen die erkannte und öf⸗
fentlich bekannte Wahrheit. Er schrieb deßhalb
an den Magistrat: „Mein Gewissen will mir
darüber voller Unruhe und Schrecken werden,
was aber mit bösem Gewissen geschieht, das ist
vor Gott ein Greuel und zieht nicht den Segen,
sondern den Fluch nach sich, womit aber weder
meiner Gemeine, noch mir würde gerathen sein.“
An den Churfürsten schrieb er ähnlich und be⸗
jeugte ihm: „Ich furchte mich vor Gott, in
dessen Auschauung ich hier auf Erden wandeln
und vor welches Gerichte ich auch dermaleins
erscheinen muß, und kann nach dem, wie mein
Gewissen gestanden hat und noch stehet, nicht
anders befinden, als daß ich, wo ich so wieder
in mein Amt treten sollte, Gottes Zorn und

schwere Strafe auf mich laden würde.“
zuletzt sagt er, daß er unter solcher Bedingung
„das hohe, heilige und göttliche Amt, davon wir
armen Leute dermaleins schwere Rechenschaft
geben sollen, nicht antreten könne.“

Auf diese Erklärung hin befahl der Cburfurst,
Gerhards Stelle durch einen andern zu besetzen.
Gerhard aber erhielt einen Beruf nach der Stadt
Lubben, im Gebiet des Herzogs von Merseburg.
Hier wirkte er sieben Jahrelang zum Segen sei⸗
ner neuen Gemeinde, hatte aber, wie bisher, so
auch hier, viele trübe Tage, so daß er oft
von großer Schwermuth befallen wurde. Auf
den Schwingen des Liedes enthob er sich aber
allezeit wieder allem Herzeleid auf dieser armen
Erde und dichtete seine schönsten Lieder im Gott⸗
vertrauen unter den schwersten Prüfungen, von
denen einer seiner Zeitgenossen sagt, „sie hätten
Gerhard eher zum Schreien, als zum Sin-
gen bringen sollen.“

Als er sein Ende nahe fuhlte, setzte er für
seinen einzigen Sohn — seine Frau und zwei
andere Söhne waren ihm schon früher gestorben
— noch ein Bekenntniß mit hinzugefugten Lebens⸗
regeln auf. Dasselbe lautet also: „Nachdem ich
nunmehr das siebenzigste Jahr meines Alters
erreicht, auch dabei die fröhliche Hoffnung habe,
daß mein lieber, frommer Gott mich in Kurzem
aus dieser bösen Welt erlösen und in ein besseres
Leben fübren werde, als ich bisher auf Erden
gehabt habe, so danke ich ihm zuvörderst für alle
seine Güte und Treue, die er mir von meiner
Mutter Leibe an bis auf die jetzige Stunde an
Leib und Seele und Allem, was er mir gegeben,
erwiesen hat. Daneben bitte ich ihn von Grund
des Herzens, er wolle mir, wenn mein Stund⸗
lein kommt, eine fröhliche Abfahrt verleihen,
meine Seele in seine väterlichen Hände nehmen
und dem Leibe eine sanfte Ruhe in der Erden
bis zu dem lieben jungsten Tage bescheren, da
ich mit allen Meinigen, die vor mir gewesen und
auch künftig nach mir bleiben möchten, wieder
erwachen und meinen lieben Herrn Jesum Chyi⸗
stum, an welchen ich bisher geglaubet und doch
nie gesehen habe, von Angesichz zu Angesicht
sehen werde. Meinem einigeihinterlassenen
Sohn überlasse ich an irdischen Gütern wenig,
dabei aber einen ehrlichen Namen, dessen er sich
sonderlich nicht wird zu schämen haben. Es
weiß mein Sohn, daß ich ihn von seiner zarten
Kindheit an dem Herrn, meinem Gott, zu eigen
gegeben, daß er ein Diener und Prediger seines
heiligen Wortes werden soll; dabei soll er nun
bleiben und sich nicht daran kehren, daß er we⸗
nig gute Tage dabei haben möchte, denn da weiß
der liebe Gott schon Rath zu, und kann das
äußerliche Trübsal mit innerlicher Herzenslust
und Freudigkeit des Geistes genugsam ersetzen.“

„Die heilige Theologiam studiere in reinen
Schulen und auf nnverfälschten Universitäten
und hüte dich ja vor Synkretisten (Glaubens-
mengern, Leute, die zwischen Religionen, so im
Grunde des Glaubens von einander abweichen,
Einigkeit stiften wollen), denn die suchen das
Zeitliche und sind weder Gott, noch Menschen
treu. In deinem gemeinen Leben folge nicht

„böser Gesellschaft, sondern dem Willen und Be⸗

Und

fehle deines Gottes.

Insonderheit: 1) Thue
nichts Böses, in der Hoffnung, es werde heimlich
bleiben, denn es wird nichts so klein gesponnen,
es kommt an die Sonnen. 2) Außer deinem

Amte und Berufe erzürne dich nicht. Merkst
du dann, daß dich der Zorn erhitzt habe, so
schweige stockstille und rede nicht eher ein Wort,
bis du erstlich die zehen Gebote und den christ-
lichen Glauben bei dir ausgebetet hast. 3) Der
fleischlichen und sündlichen Lirste schäme dich
und wenn du dermaleins zu solchen Jahren
kommst, daß du heirathen kannst, so heirathe mit
Gott und gutem Rath frommer, getreuer und
verständiger Leute. 4) Thue Leuten Gutes, ob
sie dir es gleich nicht zu vergelten haben, denn
was Menschen nicht vergelten können, das hat
der Schöpfer Himmels und der Erden längst
vergolten, da er dich erschaffen hat, da er dir
seinen lieben Sohn geschenket hat und da er dich
in der heil. Taufe zu seinem Kind und Erben
auf⸗ und angenommen hat. 5) Den Geiz fleuch
als die Hölle; laß dir genügen an dem, was du
mit Ehren und gutem Gewissen erworben hast,
obs gleich nicht allzuviel ist. Bescheret dir aber
der liebe Gott ein Mehres, so bitte ihn, daß er
dich vor dem leidigen Mißbrauch des zeitlichen
Guts bewahren wolle. Summa: bete fleißig,
studiere was ehrliches, lebe friedlich, diene redlich
und bleibe in deinem Glauben und Bekenntniß
redlich, so wirst du einmal auch sterben und von
dieser Welt scheiden williglich, fröhlich und selig⸗
lich. Amen.“

In solch herzlichem und festem Glauben, den
er damit seinem Sohn anbefohlen, starb er le⸗
bensmüde im ssebenzigsten Jahr seines Lebens
am 7. Juni 1676.

In der Kirche zu Lübben ließ man sein lebens⸗
großes Bildniß auf hängen mit der Unterschrift:
„Ein Gottesgelehrter im Sieb des Satans ge⸗
ruͤttelt.“ Noch ein anderer lateinischer Vers
steht daneben, der deutsch also lautet:

Wie lebend siehst du hier Paul Gerhards Bild,

Der ganz von Glaube, Lieb' und Hoffnung war erfüllt.

In Tönen voller Kraft, gleich Assapbs Harfenklängen,

Erhob er Ch'isti Lob in himmlischen Gesängen.

Sing seine Lieder oft, o Christ, in sel'ger Lust,
So dringet Gottes Geist durch sie in deine Brust.

Er hat im Ganzen 123 geislliche Lieder ge⸗
dichtet. Nächst Luther hat als Kirchenlieder⸗
dichter keiner so segensreich auf Mit- und Nach⸗
welt gewirkt, als Gerhard, dieser aͤchte geistliche
Volksdichter. Schon seinen Zeitgenossen galt er
für einen David in der Schaar der heiligen
Sänger. Fenstking sagt von ihm bei der Her⸗
ausgabe seiner Lieder: „Ich sage es frei, kein
vergebliches, kein unnützes Wort findet man in
Gerhards Liedern, es fällt und fließt ihm Alles
aufs Lieblichste und Artlichste, voll Geistes, Nach⸗
drucks, Glaubens und Lehre; da ist nichts ge⸗
zwungenes, geflicktes, zerbrochenes; die Reimen
wie sie sonst insgemein etwas himmlisches un
geistiges mit sich führen, also sind sie auch ab
sonderlich in Gerhard recht auserwählt, leich
und auserlesen schön, die Redensarten sind schrift
mäßig, die Meinung klar und verständlich, i
Summa, alles ist herrlich und tröstlich, daß e
Saft und Kraft hat, herzet, afficiret (das Ge
muth ergreift) und tröstet.“ —

English translation

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