Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. September 1864, Seite 10

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Gemeinde in Dresden gewesen, und er wurde
allgemein von den lutherischen Christen für einen
treuen Sohn der Reformation gehalten, geliebt
und geehrt. — Diese Lente standen nun in dem
Wahne, die treuesten Lutheraner zu sein, und
wurden auch von ihrem Führer immer mehr in
diesem Gedanken bestärkt; sie bildeten sich ein,
sie allein wären die Siebentausend in der Welt,
die der HErr sich von den treuen Söhnen der
Reformation noch übrig behalten hätte. Sie
glaubten, Deutschland sei gefallen (wie es denn
wahrhaftig auch war), um nie wieder aufzu⸗
stehen; Gottes Gerichte seien in die sem Lande
im Anzuge, und nichts könne dieselben mehr
aufhalten. War es doch so weit gekommen,
daß kaum noch Jemand vorhanden war, der sich
der reinen Lehre des lutherischen Bekenntnisses
angenommen hätte; der nackteste, krasseste Un⸗
glaube wurde frei öffentlich in den Schulen ge⸗
lehrt, in den Kirchen gesungen und gepredigt,
von den Universitäten vertheidigt und von den
kirchlichen Behörden in Schutz genommen, und
die wenigen hin und wieder zerstreuten Christen
und die wenigen rechtgläubigen Prediger standen
da, wie die Rohrdommel in der Wüste und wie
das Käuzlein in den verstörten Städten, das
allen Vögeln ein Spott ist. Die gläubigen Pre⸗
diger wurden vielfach in der treuen Ausrichtung
ihres Amtes gehindert, und die aufrichtigen Chri⸗
sten mußten vielfach auf weiten Wegen die Nah-
rung für ihre Seele in andern Kirchen suchen,
weil sie in ihrer Gemeinde mit einem Wolf be⸗
hängt waren; so standen sie in der großen Ge⸗
fahr, daß sie entweder in eine schiefe Geistes-⸗
richtung und schwärmerische Abwege geriethen,
oder wieder von dem Strome der ungläubigen
Welt mit fortgerissen wurden. Darum, meinten
sie, ergehe nun an sie der Ruf: Auf, auf, lasset
uns von hinnen ziehen! Fliehet aus Babel, da⸗
mit ihr nicht etwas empfahet von ihren Plagen!
Und siehe! sobald als Pastor Stephan seine
schon lange gehegten Gedanken über die Aus⸗
wanderung ausgesprochen hatte — alsobald war
eine große Anzahl lutherischer Christen bereit,
der — wie sie glaubten — auswandernden Kirche
zu folgen und sich da zu sammeln, wo sie ihres
Glaubens leben könnten. ö

Jedoch, m. Geliebten, diese Sachsen (und
auch aus Preußen hatten sich ihnen einige an⸗
geschlossen) *) meinten es ohne Zweifel treu und
aufrichtig; denn sonst hätten sie wohl schwerlich
auch das Liebste und Theuerste in der Welt
darangegeben! Verließen doch Frauen ihre
Männer, Kinder ihre Eltern ꝛc. und zogen ge⸗
trosten Muthes einem Lande zu, das ihnen nur
dem Fande nach bekannt war, in welchem sie
nichts anderes suchten als Freiheit des
Gewissens und des Gottesdienstes! — Aber
der Führer dieser auswandernden Gemeinde, der
genannte Pastor Stephan, war ein Irrgeist und
ein Betrüger. Er war ein Irrgeist; er suchte
das strenge Lutherthum — im Gegensatz zu dem
unionistisch schwärmerischen Wesen der Neu⸗
gläubigkeit — darin, daß er selbst wesentlich pa⸗

*) Diese preußischen Lutheraner wollte man drüben zur
Verleugnung ihres theuern Augsburger Bekenntnisses zwin⸗

gen und der sich zu einem Engel des Lichts verstellende Teufel
wollte sie in seinen Unions Gaukelsack fangen.

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pistisch dachte und lehrte namentlich von Kirche,
Amt ꝛc. Er wähnte (wie heut zu Tage viele
mit ihm), die sichtbare lutherische Kirche sei die
Kirche, d. i. die allein seligmachende Kirche,
außer welcher kein Heil sei. Und weil er nun
meinte, daß allein er und, die ihm anbingen,
die sichtbare lutherische Kirche seien, so galt es
bei den guten Leuten, die ihm ziemlich blindlings
folgten, für eine ausgemachte Sache: Wer da
selig werden wolle, musse mit fliehen, müͤsse der
uͤber das Meer ziehenden Kirche folgen und sich
da sammeln, wo die Existenz einer wahrhaft lu⸗
therischen Gemeinde möglich sei. Was Wunder,
daß durch solche falsche Lehre viele im Gewissen
in Verwirrung gesetzt wurden, und nun, wenn
auch mit blutendem Herzen und thränenden Au⸗
gen, die heiligsten Bande der naturlichen Liebe
zerrissen, um nur der seligmachenden Kirche
folgen zu können. Hielt man doch den Leuten
(freilich ganz fälschlich) Gottes Wort vor, als:
Wer Vater oder Mutter mehr liebt, denn mich,
der ist mein nicht werth ꝛc., um damit die Ge⸗
wissen zu fangen; und wollte sich einer davon
nicht gefangen nehmen lassen und sich dem Zuge
anschließen, so sah man ihn fur einen in großer
Seelengefahr Stehenden an.

Eben nun wie die romanisirende Lehre von der
Kirche, so wirkte auch die nicht minder romani⸗
sirende Lehre vom Amt. Das Amt des Predi-
gers sah man an als ein Mittleramt zwischen
Christo und den Christen, durch welches allein
Gnade und die Seligkeit zu erlangen sei. Man
ließ es also nicht, wozu es Gott allein in seiner
Kirche verordnet hat, ein Amt des Dienstes
am Wort sein, sondern man machte es gottes⸗
lästerlicher Weise zu einem Gnadenmittel.
Unbedingten Gehorsam, hieß es, sei der Laie
dem geistlichen Amte schuldig in allen Dingen,
die dem Worte Gottes nicht entgegen wären.
(Das klingt accurat Grabauisch!) Daß nun
demnach auch der Bann willkürlich verhängt
wurde, ist leicht zu erachten. Es durfte Je—
mand nur ein mißliebiges Wort gegen den Bi⸗
schof der Gemeinde (wozu sich Stephan auf der
Reise von New-Orleans nach St. Louis hatte
erwählen lassen) hören lassen, so konnte das hin⸗
reichend sein, ihn mit des after-lutherischen
Pabst⸗Bischofs Fluch nud Bann zu belegen. So

konnte es denn nicht anders sein: es mußte sich

innerhalb dieser Gemeinschaft immer mehr ein
finsterer, knechtischer Geist ausbilden; die herz⸗
liche Liebe unter einander, und das Zutrauen
zu einander mußte immer mehr verschwinden,
und ein unheimliches Gefühl mußte alle ergrei⸗
fen.
in einer Gemeinde ein frischer, fröhlicher Geist,
und nur dann geben sich Gemeinden willig und
vertrauungsvoll dem Wort ihres Predigers und
seiner speciellen Seelsorge hin, wenn allein Got⸗
tes reines Wort, als der oberste Bischof der Ge⸗
meinde, unter ihnen zur Geltung gebracht wird,
und sie gründlich vor allen Anmaßungen des
Amtes gesichert sind. Nichts verbannt aber mehr
den frischen, fröhlichen Geist aus einer Ge—
meinde, als die Furcht vor hierarchischen Absich⸗
ten von Seiten des Predigers.

So stand es auch innerhalb der ausgewander⸗

Denn, meine Geliebten, nur dann waltet

ten Gemeinde. Viele fühlten den schweren
Druck, der wie ein Alp auf ihnen lag, und
seufzten nach Erlösung; und doch war es den
guten, theuren Leuten selbst nicht klar, wo es
ihnen fehlte, und was ihnen fehlte, noch viel⸗
weniger, woher ihnen die Hülfe kommen sollte.
Viele hörten wohl die strafende Stimme des
HErrn, die ihnen zurief: Israel, es ist ein
Bann unter dir, darum will es nicht fort; aber
die Decke der falschen Lehre lag noch so fest auf !
ihren Augen, daß sie nicht sahen, wo der Bann
lag, sondern wie ein Blinder umhertappten und
vergeblich nach Handleitern suchten. Auch die
leibliche Noth wurde immer größer; es fehlte
an dem, was zur Leibes Nahrung und Noth⸗
durft gehört. Da sah Gott in Gnaden drein!
Da sprach der Hüter Israels, der nicht schläst
noch schlummert: Ist nicht Ephraim mein theu⸗
rer Sohn und mein trautes Kind? Denn ich
denke noch wohl daran, was ich ihm geredet
habe; darum bricht mir mein Herz gegen ihn,
daß ich mich sein erbarmen muß, spricht der
HErr. Er ließ es den Aufrichtigen gelingen.
Als die Noth am größten war, war Er mit sei⸗
ner Hülfe am nähesten. Er läßt seine Kinder
nicht versucht werden über Vermögen, sondern
hört ihr Schreien, und hilft ihnen. Gott machte
den Mann, der an der Spitze der ganzen Bewe⸗
gung stand, als einen ganz unlautern, fleischli⸗
chen Menschen offenbar, freilich zum Schrecken
Vieler; und siehe, da fiel es wie Schuppen von
Vieler Augen. Sie sahen ein, wie so erschreck⸗
lich irre sie geführt, wie sie durch falsche Lehre
betrogen waren. Mit Schrecken gewahrten sie,
daß sie, in der Meinung, die rechtgläubige luth.
Kirche zu sein und im Erbe der Väter zu sitzen,
immer weiter von der luth. Lehre sich entfernt
und Rom sich genähert hatten. Was war nun
aber zu thuu? Der einzige richtige Weg war,
ihre Verirrungen zu er⸗ und bekennen, sich vor
Gott zu demüthigen und bußfertig umzukehren;
und Gottlob! sie thaten es. Nun lasen sie Got⸗
tes Wort, die Bekenntnißschriften unserer Kirche
und die Schriften unserer rechtgläubigen Väter
mit andern Augen als vordom; und so fuhrte
sie der liebe Gott von einer Erkenntniß in die
andere. Es wurde hier, wie ihr wißt, eine Dis⸗
putation gehalten, in welcher die Wahrheit sieg⸗
reich aus dem Kampfe hervorging; und dadurch
wurden Viele, die durch die Offenbarwerdung.
Stephans fast gänzlich am Glauben irre gewor⸗
den waren, wieder zurecht gebracht. Und wie
wunderbar hat der gnädige und barmherzige Gott
seit jener Zeit weiter geholfen, und hat über Bit⸗
ten und Verstehen gethan! Wie hat er sein
Reich in diesem Lande ausgebreitet und bisher
so mächtiglich beschützet und beschirmet! Wie
überschwenglich hat er unsere kirchlichen Lehr
anstalten gesegnet! Welch einen geringen An⸗
fang nahm doch unser College, als dasselbe vor
25 Jahren in eurer Mitte gegründet wurde!
Nun, das alles ist vom HErrn geschehen, und
ist ein Wunder vor unsern Augen! Nicht uns,
HErr, nicht uns, sondern deinem Namen gih
Ehre, um deiner Gnade und Wahrheit willen.
Gott hat es alles wohl bedacht,

Und alles, alles wohl gemacht.
Gebt unserm Gott die Ehre. *

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