Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 30. Juni 1866, Seite 163

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der Monat Mai warmes Wetter. Hatte ich doch
am 31. Mai dieses Jahres, um der Kälte vor⸗
jubeugen, un ser Schullocal noch tüchtig zu heizen
und breitete doch vor einigen Jahren selbst noch
Ende Juni der Schnee sein weißes Gewand bei⸗
nahe einen Fuß hoch über die Erde! „Neun
Monate Winter und drei Monate kühles Wetter
im Jahr“ ist sprüchwörtlich geworden unter den
Bewohnern des Lake Superior Gebietes. Daß
unter den Einwirkungen eines solchen Klimas an
keinen Ackerbau zu denken ist, versteht sich von
selbst, obschon man es alljährlich immer wieder
versucht, härtere Getreide- und Gemüsearten im
Garten zu ziehen, man auch bisweilen seine
Mühe reichlich belohnt findet. Doch ist das, was
man dem Boden abzuringen vermag, im Verhält⸗
nisse zu den Lebensmitteln, die verbraucht werden,
kaum in Anschlag zu bringen, und ohne Einfuhr
von Nahrungsbedurfnissen aus den ackerbautrei⸗
benden Staaten könnte hier niemand leben.

Diese Gegend wird nun mit wenigen Aus-
nahmen von solchen Leuten. bewohnt, die da reich
werden wollen. Das Reichwerden ist denn auch
Vielen bei den „guten Zeiten,“ die man hier oben
gehabt hat, gelungen; aber die Folge davon
war: sie fielen in Versuchung und Stricke und
kviel thörichter und schädlicher Lüste, welche ver⸗
senken die Menschen ins Verderben und Ver⸗
dammniß. Und wie sehr der Geiz, eine Wurzel
alles Uebels, mit viel thörichten und schädlichen
Lüsten aufs engste verknüpft ist, davon ist Lake
Superior (mit welchem Namen man auch zugleich
das ganze Gebiet des Sees hier oben bezeichnet)
ein warnendes und abschreckendes Beispiel.

Schon die Hauptbeschäftigung der Leute läßt er⸗

rathen, daß die Gottlosigkeit unter ihnen heimisch

ist. Zwar ist der Beruf zum Bergbau, auch der,
da man, wie hier am Lake Superior, dem Kupfer
in den Adern der Erde nachspürt und es aus einer

Tiefe bis zu 1500 Fuß herausfordert, keineswegs

an sich verachtungswerth, im Gegentheil eben-
bürtig jedem andern edlen zeitlichen Beruf und
taher Gott angenehm und wohlgefällig. Stammt

doch selbst unser Luther aus einer Familie, die
des Berufes zum Bergbau wartete. Allein so
sehr in fruheren Zeiten eine rechtschaffene Gott⸗
stlighkeit gerade unter den Bergleuten zu finden
war, so sehr findet man heutiges Tages das

Gegentheil unter ihnen: eine das Heiligste mit

Fußen tretende Gottlosigkeit. Dieselbe Erfah·

rung, welche man in diesen letzten gräulichen

Zeiten unter allen den Leuten macht, die in einem
Berufe stehen, mit welchem besondere Gefahren

des Todes verknüpft sind, wie der Beruf des Ma⸗
osen, des Mauerers und Zimmermannes, ꝛc.,

macht man auch unter den Bergleuten. Ist ein⸗
mal der Glaube bei diesen Leuten über Bord ge⸗
worfen, dann tritt an dessen Stelle nicht bloß ein

Unglaube, der sicher und gleichgültig sich erweist,

sondern ein Unglaube, der, durch die Furcht des
Todes, den diese Leute stets vor Augen sehen, be⸗

dingt, in seinen Erweisungen an Wahnsinn
grenzt. Dazu kommt, daß den meisten Berg-
leuten hier oben ihr Beruf nicht von Gott an-
gewiesen ist, sondern sie denselben eigenmächtig
ergriffen haben, um ihn fur den einzigen Zweck
ihres Lebens, reich werden zu wollen, aus⸗

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zubeuten. Da gab es nun hier oben Zeiten, wie
noch vor 2 Jahren, wo ein einzelner Mann con-⸗

tractgemäß 100 Dollars monatlich verdiente.

Welche Lüste gingen aber auch da zugleich im
Schwange! Saufen und Huren, Raufen und
Todtschlag, wozu die zahllosen Saufläden reich⸗
lich Gelegenheit bieten, waren an der Tages-
ordnung. Und ebenso wie hier in Rockland trieb
man es auch an den übrigen Orten am Lake
Superior. Seit zwei Jahren ist allerdings ein
Rückschlag eingetreten, durch welchen vielen
Raufbolden das Handwerk ihrer teuflischen Lüste
ein wenig gelegt worden ist. Die Compagnien
für den Betrieb des Bergbaues zahlen nämlich,
da der Kupferpreis gegenwärtig sehr niedrig steht,
nur schwachen Lohn, eben hinreichend für einen
Familienvater, um die Seinen mit Nahrung und
Kleidung zu versorgen. Die Folge davon ist,
daß das tolle, wüste Treiben der vorigen Jahre
etwas nachgelassen hat, allein der Sinn dafür ist
damit doch nicht ausgerottet. Belief sich doch
noch der Reinertrag der letzthin stattgefundenen
deutschen Theatervorstellung hier in Rockland,
für welche man die Einlaßkarten zu 50 Cents
das Stuck verkaufte, auf 150 Dollar, eine große
Summe im Verhältniß zur deutschen Bevölkerung,
die, abgesehen von den jungen unverheiratheten
Leuten, etwa 300 Familien stark sein mag.
Zeugniß von der „Umwandelung der Zeiten“ gibt
auch die starke Auswanderung aus dem Lake
Superior Gebiete. So arbeiteten vor einigen
Jahren hier in der Hauptmine 1000 Mann,
während jetzt nicht mehr als 50 Arbeiter in ihr
Beschäftigung finden. Es geht deshalb auch das
Städtchen Rockland, dessen schon mehrmals Er⸗
wähnung gethan worden ist, diese einst so ergie⸗
bige Geldquelle seiner Bewohner, jetzt, da die drei
Bergwerke, welche es zur Blüthe brachten, fast
erschöpft sind, mit schnellen Schritten seinem
Untergang eutgegen. Anzeichen von Armuth und
Elend sind bereits vorhanden unter Vielen, die
gerne das Weite suchen würden, wenn das Hin-
wegkommen von hier nicht mit großen Kosten ver⸗
knüpft wäre, die zu bestreiten nach einem tollen
und wüsten Leben nicht mehr in ihrer Macht liegt.
Eine starke Familie darf nicht wagen, eine ent⸗
ferntere Reise unter dem Betrage von 200 Dollars
anzutreten. Und wer hier in Mangel und Elend,
ohne Vertrauen auf die Hülfe des HErrn geräth,
der könnte bei den zwar hier reichlich vorhan⸗
denen, aber durch die Fracht sehr vertheuerten
Lebensmitteln verschmachten, ehe sich einer seiner
Spießgesellen zur Abhülfe bereit finden ließe.
Jeder sorgt nur für sich selber, und diese Selbst⸗
sucht kennt keine Nächstenliebe.

In dieser Stadt Rockland bildete sich vor etwa
5 Jahren eine Gemeinde und schritt auch alsbald
zum Kirchbau. Eigennutz war auch hier die
Triebfeder des Werkes, und nur Einzelne meinten
es wirklich aufrichtig. Die Michigan-Synode
sandte einen Pastor hierher, der aber in kurzer
Zeit, da ihm das Nagen am Hungertuche nicht
behagen wollte, die Gemeinde wieder verlies. Ein
zweiter Pastor aus derselben Synode folgte die⸗
sem. Selbst reformirt, bediente er die Gemeinde
auch nach reformirten Grundsätzen und die Folge
davon war eine starke Reibung der lutherischen

und reformirten Gemeindeglieder. Da nahm ein
früheres Gemeindeglied des Herrn Pastor Link,
ein Mann von tie fgegründeter Erkenntniß der
Heilswahrheiten des göttlichen Wortes nach
Luther's Lehre, seinen Wohnsitz hier in Rockland.
Dessen treue Arbeit an der Erkenntniß des hie⸗
sigen Pastors, der sonst eines aufrichtigen Sinnes
war und untadelig vor allen Menschen wandelte,
segnete der HErr dergestalt, daß der Pastor seinen
Austritt aus der Michigan⸗Synode erklärte und
um Aufnahme in unsere Synode nachsuchte. Aus
Gründen, die hier nicht näher darzulegen sind,
legte auch er sein Amt an der Gemeinde nieder
und siedelte nach St. Louis über. An seine Stelle
berief nun die Gemeinde, die nur noch aus weni⸗
gen Familien bestand, auf Vorschlag des nörd⸗
lichen Districtspräses mich hieher. Ich nahm
die Berufung an und arbeite nun auch schon ein
Jahr hier oben ohne — Erfolg und ohne Aussicht
auf Erfolg. Allerdings finden sich allsonntäglich
etwa 30 Personen im Durchschnitt für den Haupt⸗
gottesdienst ein, allein nur 10 Familien gehören
der Gemeinde an. Die Christenlehren werden
fast ausschließlich nur von etlichen Frauen be—
sucht. Wochengottesdienste kann ich nicht halten,
da bei der Nacht hier eben so gearbeitet werden muß,
als bei Tage. Was diese kleine Geme inde selbst
anbetrifft, so ist ihr Erkenntnißzustand mit we⸗
nigen Ausnahmen ein sehr schwacher. Der
Stumpffinn für göttliche Dinge, der wie ein dicker
Nebel sich hier über die Herzen der Menschen im
Allgemeinen gelagert hat, berechtigt zu der An⸗
wendung des Wortes un seres Heilandes auch in
Bezug auf die hie sige kleine Gemeinde: „Nun
aber ist es vor deinen Augen verborgen.“ Da
gilt's mit großer Geduld zu tragen, ohne zu er-
müden. Doch ist es unter den Verhältnissen, wie
sie hier sind, nicht gering anzuschlagen, daß trotz
dem bitteren Hohn und wüthenden Ausfällen der
Ungläubigen diese kleine Gemeinde bis hieher be⸗
standen ist.

Steht nun eine Gemeinde, die Wort und Sa⸗
crament reichlich hat, noch auf solchen schwachen
Fußen, so wird man sich nicht über die Erklärung
wundern dürfen, daß an anderen Orten selbst bei
öfterem Besuche durch einen Reiseprediger wenig
oder gar nichts auszurichten ist. Zum Beweis
dessen mögen die gemachten Erfahrungen auf den
beiden An siedelungen „Maple Grove“ und „Por⸗
tage Lake“ dienen. Ersteres liegt 8 Meilen von
hier und etwa 100 deutsche Familien sind hier
wohnhaft. Drei Viertel-Jahre lang habe ich in
Maple Grove gepredigt und zwar an jedem dritten
Sonntag. Meine Zuhörer zählten selten mehr
als 12 Personen, und selbst diese schmolzen in der
Hitze der Anfechtung, die sie von den Kindern der
Welt zu leiden hatten, zusammen bis auf 4 bis
6 Personen. Einmal geschah es, daß ich ganz
unverrichteter Sache wieder heimzukehren hatte,
da die Nacht zuvor im wilden Tanz- und Sauf⸗
gelage hingebracht worden war und noch niemand
bis zur Kirchzeit seinen Rausch ausgeschlafen
hatte. Endlich kündigte man mir auch das Local,
in dem ich bisher die Gottesdienste abgehalten
hatte, und da kein anderes zu bekommen war,
auch niemand ein Zimmer dafür hergeben wollte
aus Furcht vor dem Spotte der Leute, blieb mir

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