Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 22. Dezember 1903, Seite 402

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TutseraneES

Oder ist etwa der Glaube, daß es ein ewig seliges Leben
nach dem Tode gibt, wirklich so thöricht, wie sie vorgeben? Dieser
Glaube war doch dem Menschen ursprünglich in das Herz ge⸗
schrieben, und eine, wenn auch noch so unbestimmte Ahnung da⸗
von ist auch nach dem Sündenfall noch da. Ja, wider ihr Ge⸗
wissen behaupten sie, mit dem Tode sei alles aus; muthwillens
wollen sie es nicht besser wissen, und dann gehen sie hin, um zu
lästern, da sie nichts von wissen. Sie sagen freilich, es sei noch
keiner aus dem Jenseits wieder erschienen, um sichere Kunde von
dorther zu bringen. Aber siehe, hier ist ja die Erscheinung:
„Der Sohn des Höchsten ist erschienen, in unser Fleisch und Blut
verhüllt; ihm jauchzen alle Cherubinen, anbetend und mit Furcht
erfüllt.“ Der HErr des Himmels ist leibhaftig auf Erden er⸗
schienen, und seine himmlischen Heerschaaren versammeln sich
um ihn. Daß sie wirklich erschienen, beweist ja der Erfolg bei
den Hirten. Die Erscheinung der Bewohner des ewigen Lebens
bezeugt und verbürgt es uns daher, daß es eine solche selige
Gottesstadt, ein ewiges Leben, gibt. Mit ihrer Erscheinung
sagen sie doch: Seht, ihr Menschenkinder alle, wir gehören zu
Einer Familie; ihr seid göttlichen Geschlechts; wir kommen aus
eurer ewigen Heimath, aus eurem rechten Vaterland und Vater⸗
haus; wo wir herkommen, da gehört ihr hin; für euch gibt es
noch eine herrliche Wohnung da oben im Licht: ein ewig seliges
Leben nach dem Tode.

Sind wir daher auch oft in Gefahr, mit in den Strudel des
Zweifels gerissen zu werden, so daß wir oft klagen und seufzen
müssen: „Der Spötter Strom reißt viele fort, erhalt uns, HErr,
bei deinem Wort“, so sendet doch das neugeborene Christkindlein
selbst seine Engelschaaren, als dienstbare Geister, aus zum Dienst
um derer willen, die ererben sollen die Seligkeit, und stellt unsere
Füße auf einen Felsen, darauf wir mitten im größten Erden⸗
jammer jubiliren können: „Ich glaube ein ewiges Leben.“ „Nach
diesem Elend ist bereit uns ein Leben in Ewigkeit.“ Ach, wer
möchte nun noch den unseligen, verblendeten Menschen sich an die
Seite stellen, die trotzdem es lieber hören, daß sie zum Thierreich,
als daß sie in das Himmelreich gehören, die auch heute den
Thieren sich gleichstellen, ja, sich noch unter sie erniedrigen, die
in Fressen und Saufen und viehischen Lüsten ihre Festfreuden
genießen? Hilf Gott! Unsere Seele komme nicht in ihren Rath,
und unsere Ehre sei nicht in ihrer Kirche!

Doch, ist nicht das ewige Leben vielleicht nur für die Engel
bereitet? Muß nicht die Heiligkeit und majestätische Gerechtig⸗
keit Gottes es ihnen wehren, uns Sünder anzusingen: „Daß ihr
mit uns im Himmelreich sollt leben nun und ewiglich“? O nein,
nein! Die Erscheinung der himmlischen Heerschaaren bei der
Geburt IEsu Christi verbürgt uns vielmehr die göttlich gewisse

und hochtröstliche Thatsache, daß das ewige Leben auch uns allen

nun wieder offen steht.

Einst nach dem Sündenfall wurde der Himmel verschlossen
und selbst der Rückweg in das irdische Paradies versperrt, indem
ein Engel mit einem bloßen hauenden Schwert vor den Garten
Eden gelagert wurde, zu bewahren den Weg zu dem Baum des
Lebens. Hätte nun Gott die Menschen nach ihrem Falle ohne
Hülfe liegen lassen wollen, hätte er von Ewigkeit beschlossen ge⸗
habt, die in Sünden gefallenen Menschen nach einem kurzen Leben
auf Erden wieder zu vernichten oder aber sie ewig zu verdammen,
dann hätte es für dies unser flüchtiges Erdenleben eines Gottes

in der Krippe, eines HErrn der Herrlichkeit am Kreuz freilich
nicht bedurft. Nachdem aber die Geburt IEsu Christi, die Mensch⸗
werdung des Sohnes Gottes, zur Thatsache geworden ist, ist eben
damit zugleich die deutlichste und herrlichste Offenbarung geschehen,
daß der sündige Mensch, nachdem er diese kurze Spanne der irdi⸗
schen Lebenszeit durchmessen hat, nicht in die ewige Verdammniß
versinken, sondern in ein ewig seliges Leben durch Christum ein⸗
gehen soll. Mag darum die ganze Welt allenthalben nur Tod
und Vergänglichkeit predigen, dort über Bethlehem erglänzt uns
armen Sündern das Morgenroth einer seligen Ewigkeit. Nun
Christus, der Sohn Gottes, vom Himmel herunter auf die Erde
gekommen und ein Mensch geworden ist, so sollen Himmel und
Erde wieder vereinigt werden, so steht uns armen Erdenbewohnern
der Himmel wieder offen. Der HErr des Himmels ist auf Erden
erschienen, um die Bewohner der Erde in den Himmel zu holen.
Deß zu einem sicheren Zeugniß kommen auch seine heiligen Engel
nicht bewaffnet, um die Menschen von dem Himmel fern zu hal⸗
ten, sondern mit der frohen Botschaft: „Euch ist heute der Hei⸗
land geboren!“ und mit einem himmlischen Loblied, mit welchem
sie Gottes Ehre verkündigen und zugleich den Menschen Glück
wünschen zu der großen Freude, welche ihnen widerfahren ist.
„Denn uns ist ein Kind geboren, ein Sohn ist uns gegeben“,
nicht den Engeln. „Denn er nimmt nirgend die Engel an sich,
sondern den Samen Abrahams nimmt er an sich.“ Nicht den
Engeln, sondern euch, „euch ist heute der Heiland geboren“,
der IEsus heißt, weil er sein Volk selig machen will von ihren
Sünden, weil er gekommen ist, zu suchen und selig zu machen,
was verloren ist, das arme, in Sünden verlorene Menschen⸗
geschlecht.

So steht also der Zugang zum ewigen Leben auch uns allen
wieder offen. Auch der Weg dahin wird uns durch Engelmund
gewiesen: „Und das habt zum Zeichen, ihr werdet finden das
Kind in Windeln gewickelt und in einer Krippe liegen.“ Die
Windeln, in welchen der Heiland aller Welt noch heute einge⸗
wickelt ist, und die Krippe, in welcher er noch heute mit aller
seiner Gnade und Seligkeit liegt, sind die Gnadenmittel: das
Evangelium und die heiligen Sacramente. Da, nur da können
wir ihn auch jetzt noch finden. „Hier wirst du die Windeln und
die Krippe finden, da Christus inne liegt, dahin auch der Engel
die Hirten weiset. Schlechte und geringe Windeln sind es; aber
theuer ist der Schatz, Christus, der drinnen lieget.“ (Luther.)
Wo sein heiliges Wort, seine heilige Taufe, sein heiliges Abend⸗
mahl ist, da finden die armen Sünder, durch den guten Geist
Gottes sicher geführt, den Weg der Buße und des Glaubens,
den Weg zur Anbetung des himmlischen Kindes, den Weg zum
Himmel.

O wie lieblich, wie trösilich ist also doch die Bedeutung der
Engelerscheinung in jener geweihten Nacht der einmal geschehenen
Geburt Christi! Auch diese bezeugt es uns ja, daß wir nicht zu
verzagen brauchen vor der tiefen Höllengluth; nehmen wir nur
das neugeborene IEsulein im Glauben an, so haben wir das
ewige Leben gewiß. Was wir in Adam und Eva durch Sterben
verloren, hat er uns, der Heiland, durch Leben und Leiden er⸗
koren, ja, mehr als das. Mehr als wir im Paradiese verloren
hatten, haben wir in Bethlehem wiedergewonnen: eine größere
Herrlichkeit, einen leichteren und seligeren HDimmelsweg. Denn
nun wissen wir: unsere Seligkeit ruht nicht in unsern eigenen

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