Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 22. Dezember 1903, Seite 408

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Sen „Tutheraness

werthen Kinder überwiesen werden. So hat denn die Executive der
„Lutherischen Gesellschaft zur Erziehung schwachsinniger und epilep⸗
tischer Kinder“ einstimmig und mit großer Freudigkeit den Beschluß
gefaßt, in Gottes Namen sofort ans Werk zu gehen, und hat
auch gleich zur Ausführung des Beschlusses die ersten Schritte gethan.
Ein gutes, durchaus zweckentsprechendes großes Gebäude in Water⸗
town, Wis., ist gemiethet worden und soll so lange dienen, bis auf
dem der Gesellschaft von den Gemeinden in und um Watertown ge⸗
schenkten Grundstück die nöthigen Anstaltsgebäulichkeiten errichtet wer⸗
den können. Es sind ferner Schritte gethan worden, zunächst zwei
tüchtige Männer, einen Director und einen Oberlehrer, für die Anstalt
zu gewinnen. Sind diese Männer gefunden, so werden sie zunächst
noch einige Monate durch die Güte des Superintendenten der Wis⸗
consin⸗Staatsanstalt für Schwachsinnige und Epileptische in dieser
Anstalt Anstellung finden, um sich auf die Ausübung ihres Amts vor⸗
zubereiten. Gibt Gott Gelingen, so können dann im nächsten Früh⸗
jahr die ersten Kinder in unsere Anstalt aufgenommen werden. — Und
nun ergeht die Bitte an die Glieder der Gesellschaft und an unsere
lutherischen Christen allüberall, daß sie dieses Werkes in herzlicher
Fürbitte zu Gott gedenken wollen. Die Adresse des Kassirers der
Gesellschaft ist: Mr. Leonhard Schempf, 718 Market St., Water⸗
town, Wis. J. Strasen.
Wie die Episkopalen Lutheraner in ihre Kirchen zu ziehen
sich bemühen, zeigt die Weise ihres Bischofs Mann in North Dakota,
von der die „Lutherische Kirchenzeitung“ berichtet. Dieser Bischof
sendet jedesmal, wenn er irgendwo Gottesdienst halten will, besondere
Einladungskarten aus. Auf diesen Karten ist zunächst Ort und Zeit
der Gottesdienste angegeben, und dann heißt es: „Alle Christen, be⸗
sonders Lutheraner, sind herzlich eingeladen.“ Also auf die Lutheraner
ist es ganz besonders abgesehen; sie will man vor allem ihrer Kirche
abwendig machen. Daß der Bischof sich damit schwer versündigt und
in ein fremdes Amt greift, wenn er solche, die schon kirchlich versorgt
sind, in seine Gottesdienste ziehen will, bedenkt er nicht. Auch im
Osten unsers Landes hat die Episkopalkirche an mehr als einem Orte
der lutherischen Kirche Glieder abspenstig gemacht, und gar manche,
die jetzt in dieser Secte hochangesehen sind, sind die Kinder und Nach⸗
kommen lutherischer Eltern und Vorfahren. Andere Kirchengemein⸗
schaften machen es nicht besser. Für die lutherische Kirche aber liegt
in solchem unrechten Treiben der Secten die Mahnung, um so eifriger
ihrer Glaubensgenossen im Osten und Westen sich anzunehmen, nicht
müde zu werden in der deutschen und englischen Mission unter ihnen
und die Kinder lutherischer Eltern durch sorgsame Pflege und Unter⸗
richt von Jugend auf vor Abfall zu falschgläubigen Kirchen zu bewahren.
L. F.

„Laßt uns nun gehen gen Bethlehem!“

So sprechen die Hirten auf dem Felde in der heiligen Nacht, und
wie oft ist seitdem dies Wort wiederholt worden! Zunächst, soviel
wir wissen, von den Weisen aus dem Morgenlande, deren Begegnung
mit dem IEsuskinde uns manch liebliches Bild vor Augen stellt. Wie
jene Hirten die Erstlinge des Volkes Israel waren, so sind die Weisen
aus dem Morgenlande Vorgänger aller Heiden, und an ihnen ist zu⸗
erst das hernach viel tausendmal erfüllte Wort in Erfüllung gegangen:
„Sie werden aus Saba alle kommen, Gold und Weihrauch bringen
und des HErrn Lob verkündigen“, Jes. 60, 6.

„Laßt uns nun gehen gen Bethlehem!“ Denen es vergönnt ge⸗
wesen ist, solch einen Entschluß buchstäblich auszuführen, die erzählen
gern von der Lieblichkeit der Lage Bethlehems. Steht Nazareth wie
ein Veilchen im Thale, so blüht Bethlehem wie ein Alpenröschen auf

seiner Höhe, und ringsumher spielen Hügel und Thäler mit einander.
Lieblicher als alle Schöne der Natur sind die Erinnerungen, welche
hier aufsteigen. Zuerst eine ernste. Hier starb Rahel, nachdem sie
ihren Benjamin geboren hatte; ihren Namen trägt noch heute ein
Grabmal. Sie hat ihre Kindlein beweinen müssen, die ersten zarten
Märtyrer, Matth. 2, 18.; in anderm Sinn beweint sie dieselben noch
heute und kann sich nicht trösten lassen. Jahrhunderte später erblicken
wir wieder eine weibliche Gestalt auf dem Felde zu Bethlehem, die
fleißige Aehrenleserin, die Fremde, welche die Stammmutter der Kö⸗
nige Israels ward, Ruth. Wiederum nach einigen Menschenaltern
sehen wir hier den Hirtenjüngling David dem Löwen und dem Bären
für seine Heerde tapfer entgegentreten, aber auch schon seinen Psalter
stimmen, bis Gott ihn ruft, eine andere Heerde zu weiden. Dann
liegt lange Jahrhunderte hindurch Bethlehem gleichsam im Dunkel;
aber wie ein heller Stern steht über diesem Dunkel die Weissagung:
„Du Bethlehem Ephratha, die du klein bist unter den Tausenden
in Juda, aus dir soll mir der kommen, der in Israel Herr sei,
welches Ausgang von Anfang und von Ecigkeit her gewesen ist.“
(Micha 5, 1.)

„Laßt uns nun gehen gen Bethlehem!“ Bethlehem heißt verdol⸗
metscht: Brodhaus, Ort der Speise, und auch sein Beiname Ephratha
hatte eine ähnliche Bedeutung: Fruchtgefilde. Denn ringsumher war
unfruchtbare Einöde; wer die durchstrichen hatte, freute sich, seinen
Hunger stillen zu können. Bethlehem hielt, was sein Name versprach,
als in ihm geboren wurde, der von sich gezeugt hat: „Ich bin das
lebendige Brod, vom Himmel kommen; wer von diesem Brod essen
wird, der wird leben in Ewigkeit“, Joh. 6, 51. Der brachte Sätti⸗
gung für unsern Hunger nach Gerechtigkeit. Es gab eine Zeit, wo man
diese Sättigung durch ihn meinte nirgendwo besser finden zu können
als an dem Orte seiner Erscheinung unter den Menschen. Wir wollen
einen Mann aus alter Zeit darüber sich aussprechen hören, nämlich
Hieronymus, der hier die Bibel in die Weltsprache seiner Zeit über⸗
setzt hat, in das Lateinische — die Zelle wird noch gezeigt, in welcher
dies geschehen sein soll. Hieronymus schreibt: „So oft ich den Ort
anschaue, wo mein Heiland geboren ist, habe ich ein süßes Gespräch
mit ihm. Ach HErr JIeEsu, sage ich, wie hart liegst du da in der
Krippe um meiner Seligkeit willen! Wie soll ich dir das vergelten?
Dann ist mir, als ob das Kindlein antworte: Nichts begehre ich, denn
daß du danksagest: Ehre sei Gott in der Höhe; noch viel ärmer will
ich werden in Gethsemane und auf Golgatha. Ich aber rede weiter:
Ach, mein lieber Heiland, ich muß dir etwas geben; ich will dir all
mein Geld geben. Er aber antwortet: Der Himmel ist mein, und
die Erde ist auch mein; ich bedarf nichts. Gib es armen Leuten, das
will ich ansehen, als sei es mir gegeben. Darauf erwidere ich: Gern
will ich das thun, aber dir muß ich auch etwas geben, oder ich sterbe
vor Leide. Da antwortet das Kindlein: Bist du so freigebig, so will ich
dir sagen, was du mir geben sollst: Gib her deine Sunde, dein böses
Gewissen und deine Verdammniß. Ich frage: Was willst du denn
damit machen? Das Kindlein spricht: Ich will es alles auf mich
nehmen, das soll meine Herrschaft und herrliche That sein. Da fange
ich alter Mann an zu weinen und sage: Kindlein, liebes Kindlein, wie
hast du mir das Herz gerührt! Nimm hin, was mein ist, und gib mir,
was dein ist, so bin ich aller meiner Sünde los und des ewigen Lebens
gewiß.“

Der Apostel Paulus hat einmal dem irdischen Jerusalem entgegen⸗
gestellt das Jerusalem, das droben ist, die Freie, unser aller Mutter,
Gal. 4, 26. Und wir können auch dem Bethlehem im jüdischen Lande
ein geistliches Bethlehem gegenüberstellen, den Ort der Speise für unsern
inwendigen Menschen: Gottes heiliges Wort. Dahin sei unser aller
Verlangen gerichtet, damit wir satt werden hier und dort; in diesem
Sinne bleibe es unsere Losung: „Laßt uns nun gehen gen Bethlehem!“

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