Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 12. März 1907, Seite 84

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8⁴ 8 Mer-Vutheranete

betend und ruft aus: „Fröhlich soll mein Herze springen.“
Wenn er sich im Genuß der Liebe Gottes so recht selig fühlt,
singt er: „Wohlauf, mein Herze, sing und spring!“ und wenn
alles wider ihn tritt, gilt bei ihm:

Mein Herze geht in Sprüngen

Und kann nicht traurig sein,

Ist voller Freud' und Singen,

Sieht lauter Sonnenschein.

Die Sonne, die mir lachet,

Ist mein HErr JIEsus Christ:

Das, was mich singend machet,

Ist, was im Himmel ist.
Daraus erkennt man, daß sein Glaubensstand ein Freudenstand
ist. Seine Fröhlichkeit macht, daß er in seinem Wesen freund—
ich ist, daß er sich willig in Gottes Wunderwege ergibt. Die
Fröhlichkeit macht ihn geduldig in großer Trübsal, daß er
ruhig auf Tod und Grab schaut und sagen kann:

Sünd' und Hölle mag sich grämen,

Tod und Teufel mag sich schämen:

Wir, die unser Heil annehmen,

Werfen allen Kummer hin.
Und wenn doch einmal Traurigkeit und Schwermit über ihn
kommt, so rafft er sich auf und singt das „Halleluja unter
Tränen“: „Schwing dich auf zu deinem Gott!“ — und die
Fröhlichkeit ist wieder da. Diese Fröhlichkeit macht, daß er
überall mit Vorliebe bei der Sonnenseite des Lebens verweilt,
wie uns das ganz besonders aus seinen Kreuz- und Trostliedern
entgegentritt. Und diese Fröhlichkeit findet sich bei denn Manne,
der von sich sagen konnte:

Was ist mein ganzes Wesen

Von meiner Jugend an

Als Müh' und Not gewesen?

Solang' ich denken kann,

Hab' ich so manchen Morgen,

So manche liebe Nacht

Mit Kummer und mit Sorgen

Des Herzens zugebracht.
Paul Gerhardt lebte unter Verhältnissen, hat jemand gesagt,
daß er viel mehr Ursache zum Heulen als zum Singen hatte.
Daher tritt es hier zutage, was der rechte Glaube ist und gibt,
wie er und er allein aus armen Sündern schon hier auf Erden
Menschen Gottes macht, in denen alles fröhlich ist. Und so
stand denn Gerhardt als eine helle Leuchte in dunkler Zeit,
„unverzagt und ohne Grauen“, voll großer Freude und herr—
lichen Mutes als ein Kind des Friedens, als ein mannhafter
Kämpfer für seinen Glauben da, und so steht er durch Gottes
Gnade noch heute da.

Für seinen einzigen ihn überlebenden Sohn hinterließ
Gerhardt ein Testament, welches er mit der Mahnung schließt:
„Summa, bete fleißig, studiere etwas Ehrliches, lebe friedlich,
diene redlich und bleibe im Glauben und Bekenntnis beständig,
so wirst du auch einmal sterben und von dieser Welt scheiden
willig, fröhlich und seliglich.“ Daß er selber so starb, dafür ist
Zeugnis, daß, als er den Tod nahen fühlte, er sich und die
Seinen mit den Worten tröstete:

Kann uns doch kein Tod nicht töten,
Sondern reißt unsern Geist

Ans viel tausend Nöten,

Schleußt das Tor der bittern Leiden
Und macht Bahn, da man kann
Gehn zur Himmelsfreuden.

„Wer so stirbt, der stirbt wohl!“ S..

Versammlung des Südlichen Distrikts unserer Synode.

Vom 6. bis 11. Februar tagte der Südliche Distrikt unserer
Synode inmitten der Gemeinde zu Mobile, Ala. Im Eröff⸗—
nungsgottesdienste predigte der Allgemeine Vizepräses, . C. C.
Schmidt, über Joh. 6, 59—69. Gegenstand der Lehrverhand—
lungen war nochmals die sechste Bitte des heiligen Vaterunsers.
Der Referent, P. J. F. K. Schmidt, vollendete nämlich seine im
vorigen Jahre begonnene Arbeit, indem er die letzten zwei Sätze
gründlich und lehrhaft ausführte. Diese Sätze lauten: „Wir
bitten in diesem Gebet, daß uns Gott vor der Versuchung be⸗—
wahren und in derselben Kraft zu Kampf und Sieg geben wolle.
Die Versuchung zum Bösen geschieht unter Gottes Zulassung
und muß, wenn sie überwunden ist, seinen Kindern zun besten
dienen.“ Die Pastoralpredigt hielt P'. E. W. Kuß über Judä 3.

In der Synodalrede wurde darauf hingewiesen, daß unser
Distrikt in diesen Tagen sein 25jähriges Jubiläum begehe, die
gegenwärtige Synode also eine Jubelsynode sei, und zum Lob
und Dank Gottes ermuntert. Ja, wie viel Ursache haben wir,
zu „jubeln“, das heißt, Gott den HErrn zu loben und zu preisen!
Schon die Tatsache selbst, daß wir auf einen 25jährigen Bestand
zurückblicken können, ist Ursache zu fröhlichem Dank gegen Gott.
Denn was besagt diese Tatsache? Sie besagt, daß Gott auch hier
im Siiden seine Kirche, die Kirche des reinen Wortes und Sakra—
ments, gepflanzt, gebaut und erhalten hat; daß auch hier das
Evangelium von Christo gepredigt, in Kirche und Schule gelehrt
und auch in Büchern und Schriften verbreitet worden ist; daß
Tausenden auch hier im Süden geholfen worden ist, daß sie zur
Erkenntnis der Wahrheit, zum Glauben an umsern Heiland, ge—
kommen und im Glauben erbaut, befestigt und also zum ewigen
Leben erhalten worden sind; daß der HErr der Ernte auch für
unsere Südstaaten immer wieder Arbeiter in seine Ernte gesandt
und zu ihrem Pflanzen und Begießen Gedeihen gegeben hat. Ja,
unser HErr IEsus Christus hat auch hier im Süden seine Ver—
heißung erfüllt: „Siehe, ich bin bei euch alle Tage, bis an der
Welt Ende.“ „Wo ich meines Namens Gedächtnis stiften werde,
da will ich zu dir kommen und dich segnen.“

Wir können aber nicht nur auf einen 25jährigen Bestand
unsers Synodaldistrikts zurückblicken. Auch von einem geseg—
neten Fortgang und Wachstum müssen wir reden. Vor
25 Jahren, im Februar 1882, wurde beschlossen, daß zunächst
wenigstens ein Reiseprediger für den großen Staat Texas aus⸗
gesandt werde. Seit dem Tage hat der Distrikt seine Hauptauf⸗
gabe darin erkaunt, das Werk der Inneren Mission fleißig zu
betreiben. Und nicht lange dauerte es, da waren Reiseprediger
und Missionare auch in den Staaten Louisiana, Alabama, Mis⸗
sissippi und Florida tätig. Wie das Werk des HErrn in Teras
vorangegangen ist, zeigt der Umstand, daß die dortigen Gemein—
den vor einem Jahre als ein neuer Distrikt abgezweigt werden
konnten. Vor 25 Jahren wurde in Texas an 18 und in den
Staaten östlich von Texas an 11 verschiedenen Orten von uns
gepredigt, dort von 11 und hier von 7 Pastoren, und im ganzen
standen etwa 4500 Seelen unter dem Schalle des Wortes Gottes.
Nach dem letzten „Statistischen Jahrbuch“ vom Jahre 1905
standen auf demselben Gebiet 66 Pastoren, die an 140 Orten
arbeiteten und im ganzen 22,149 Seelen bedienten. Hiervon
kommen auf die Staaten östlich von Texas 24 Pastoren mit
55 Gemeinden und Predigtplätzen und 9221 Seelen. Dazu sind
mehrere Gemeinden und Missionsgebiete gegenwärtig vakant.

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