Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1849-05-15, Seite 149

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Geſang 2 · Gottesdienſt 3 · Geſang · Gemeindegeſang 2

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Von einem Kanzelliede kommt in den älteren Kirchenordnungen selten eine Spur vor, nur einige schreiben namentlich für die Festtage an dieser Stelle Lieder vor, wie: „Nun bitten wir den Heiligen Geist“, „Es woll' uns Gott genädig sein.“

Das Lied nach der Predigt findet sich in den meisten Kirchenordnungen und zwar, wenn Communion gehalten wurde, nur als Schluß der Handlung des Worts, daher die durchgängige Bestimmung, daß dieses Lied „sich auf die Predigt schicke“, folglich sollte es nicht schon eine Vorbereitung zur Communion bilden, für welche ein besonderer Anfang vorgeschrieben war.

Zum Schluß des ganzen Gottesdienstes, und namentlich nach gehaltener Communion, läßt nur die eine Hälfte der Kirchenordnungen das Lied singen „Verleih uns Friede gnädiglich“ (das verdeutschte Da pacem) oder „Erhalt' uns, HErr, bei deinem Wort“; die andere Hälfte der Kirchenordnungen läßt nur mit dem Segen schließen.

Unter die andern, öfter gebrauchten Gesangstücke mit Ausschluß derer, welche bei der Communion vorkommen, gehört die Litanei, welches Wort seiner Abstammung nach ein demüthiges und flehendes Bitten bedeutet; sie enthält einzelne in kurze Sätze gefaßte Bitten, die der Kirchendiener vortrug und welche die Gemeinde mit dem Kyrie eleison beantwortete. Sie hat ihren Grund in 1 Tim. 2, 1. ff.: „So ermahne ich nun, daß man vor allen Dingen zuerst thue Bitte, Gebet, Fürbitte“ u. s. w. Schon im zweiten Jahrhundert hatte in der griechischen und römischen Kirche die Litanei, als das allgemeine Kirchengebet, ihre Stelle zwischen der Predigt und der Abendmahlsfeier. Dem Inhalte, nicht aber den Worten nach, stimmt die griechische Litanei mit der römischen und lutherischen überein, und die Gestalt, welche sie noch hat, stammt aus dem sechsten oder siebenten Jahrhundert; sie fängt nemlich mit dem Kyrie eleison an und schließt damit; sie nimmt auch am Schlusse das „Agnus Dei“ oder das „Christe, du Lamm Gottes“ auf, reihet eine gewisse Anzahl verwandter Bitten an einander und fügt einen angemessenen Gebetsruf hinzu, als: „HErr, erbarme dich“, oder: „Behüte uns“ u. s. w. In dieser Gestalt übersetzte Dr. Luther die Litanei aus der lateinischen in die deutsche Sprache, natürlich mit Auslassung alles dessen, was sich auf den Heiligendienst und dergleichen bezog; so erschien sie zuerst im Jahre 1529 und wurde von da an in allen lutherischen Kirchen gebraucht und zwar nach dem Vorbild der alten Kirche als das der Gemeinde zukommende Kirchengebet für die ganze Christenheit. Daher wurde die Litanei nach Dr. Luthers Angabe (X, 1758.) von zwei Chören gesungen, oder 1—2 Chorknaben intonirten die Bitten und die Gemeinde antwortete und auf diese letztere Weise wurde sie ursprünglich an den meisten Orten gesungen, wozu der Gebrauch, daß der Prediger intonirte und der Chor antwortete, nur einen Uebergang bildete und nie bleibend wurde; nirgend aber kommt es in der lutherischen Kirche vor, daß der Prediger die Litanei abgelesen hätte. Hinsichtlich des kirchlichen Gebrauchs derselben, bestimmen die Kirchenordnungen im allgemeinen folgendes: Sie sollen als das allgemeine Kirchengebet an allen den Sonn- und Festtagen im Hauptgottesdienste, wenn nemlich keine Communicanten vorhanden sind, nach der Predigt von der Gemeinde gesungen werden, außerdem wenigstens einmal in jeder Woche, entweder in der Sonnabends- oder Sonntagsvesper, oder nach einer Wochenpredigt, so wie an den bestimmten Bettagen; jedesmal folgte darauf eine Intonation mit vorgeschriebener Bittcollecte und dem Amen; übrigens gestatten mehrere Kirchenordnungen, z. B. die pommersche, daß die Prediger „nach Gelegenheit der Zeit und Noth etliche Verse in der Litanei kürzen oder auch zusetzen und ändern“; hieraus sind die mancherlei Abweichungen in der Form der Litanei zu erklären.

(Fortsetzung folgt.)

Beschreibung einer Pest.

Friedrich Schatz, ehemaliger Diaconus zu Schweidnitz, hat in seinem „Noth und Trauerstand der Stadt Schweidnitz“ eine anschauliche Beschreibung der fürchterlichen Pest, welche im Jahre 1633 daselbst grassirte, geliefert. — Es lag nemlich damals die vereinigte schwedisch-sächsisch-brandenburgische und die kaiserliche Armee unter Wallenstein um die Stadt Schweidnitz, die sich dadurch im Mittelpunkt beider feindlichen Heere befand, und in den Händen der Schweden war. Eine gewaltige Menge von Landbewohnern hatte sich in die Stadt geflüchtet, wodurch das Elend nur desto größer wurde. Davon erzählt nun Schatz also:

„Auf dem Ringe und allen Gassen der Stadt waren bei Tag und Nacht ein erbärmliches Heulen und Winseln gehört. Eins schrie nach Brod, das andere nach einem Trunk Bier oder Wasser und was dergleichen Jammergeschrei mehr gewesen. Ihrer viele, denen die Hitze den Kopf eingenommen, liefen in bloßen Hemden in der Stadt umher mit solchem ungeberdigem Geheule, daß es einen Stein in der Erde erbarmen mögen. Da lagen theils Todte, theils mit dem Tode ringende Leute untereinander haufenweise auf den Gassen. Sonderlich um das Striegauer Thor vorm Schlosse war ein solcher Wust und Menge der todten Körper zu sehen, als ob vor etlichen Tagen ein großes Scharmützel daselbst wäre vorgegangen. Und zu geschweigen der andern engen Gassen, so haben auf dem Ringe, auch vornehmsten Gassen der Stadt, die Leichen zu 3, 4, 6, 8, auch wohl 14 Tagen, wegen Mangel der Todtengräber, unbegraben liegen müssen. Auf dem Ringe bei der Wachtstuben stand ein Sarg mit einer Leiche ganzer vierzehn Tage lang, bis endlich der Gift der aufgeschwollenen Leiche den Sarg aufgesprengt, nicht ohne sonderes Grauen und Abscheulichkeit. Sonsten lagen überall viel todte Körper, daß man auf die Letzt fast nicht mehr Raum gehabt, neben denselben hinzugehen, sondern wohl gar darüber schreiten müssen. Wie einem da zu Muthe sein kann, wird jeder Vernünftige leicht erachten. Der Kreuzgang lag voller Kranken, Todten und mit dem Tode Ringenden, untereinander, erschrecklich anzusehen; maßen denn etliche 100 Personen darinn gestorben. Weil die Hering- und Platzbäckerbuden ums Rathhaus voller Todten gelegen, sind sie gar abgeräumt worden, daß nicht mehr Kranke sich hinein legen können. Weil auch die Pest und Sterbensnoth endlich sogar überhand genommen, daß manchen Tag an 150 bis 200 und sonderlich den 25sten August über 200 Personen in der Stadt gestorben, so ist durch den Trommelschlag ausgerufen worden, daß alle Soldaten sich hinaus ins Lager begeben, und die Stadt wegen des großen Sterbens und Gestanks meiden sollten.

In der Apotheke war fast nichts zu bekommen, und was etwa noch vorhanden war, konnte doch nicht zubereitet werden, sintemal die grimmige Pest auch diejenigen nicht verschont, die täglich mit denen, wider die Gift sonst dienenden Arzneien umgegangen. Ohne Zweifel wären, menschlicher Weise zu reden, viele hundert Menschen beim Leben erhalten worden, wenn sie nothwendige und bequeme Arzneimittel bei der Hand gehabt hätten. Aber da mangelte. es an Medicis, an Arzneien, an Laboranten in der Apotheke, ja fast an allem, was man bedurfte und haben sollte. Vom Morgen bis auf den Abend war ein solch Gedrängniß um die Officin, daß manches wohl einen halben Tag und länger warten und doch ohne Arznei oft mußte zurückgehen. Bisweilen haben sich innerhalb zwei Tagen an 3, auch wohl 400 Receptzettel zusammengehäuft; da doch wohl kaum eine Person sich in der Apotheke befunden, welcher alles zuzurichten unmöglich gewesen. Also geschah es, daß ihrer Vielen die geschwinde Gift das Herz eingenommen, auch wohl gar abgestoßen, ehe nur die Receptzettel in die Officin übergeben, will geschweigen zubereitet werden können. Das war ein Jammer, der sich nicht vergessen läßt. —

Aus dem Rath und Schöppenstuhl sind an neun Personen durch die Pest weggerafft worden. Die Orgel in der Pfarrkirche konnte etliche Wochen nach einander wegen tödtlichen Hintritts, Abgangs und Mangel dieser Kunsterfahrnen Personen beim Gottesdienste nicht geschlagen werden. Bei der Schule sind alle Collegen mit Tode abgegangen, also daß auf die Letzt fast niemand die Seinigen mit gewöhnlichen Leichenceremonien zur Erde konnte bestatten lassen: Summa, es hatte das Ansehn, als ob es um die ganze Stadt Schweidnitz geschehen wäre, und der unbarmherzige Menschenwürger keines Menschen verschonen sollte. Wie denn auch Jeder seines Lebens sich verziehe, und alle Stunden und Augenblicke sich des Todes versah, daher alles ganz einsam, traurig und betrübt ausgesehen. —

Man hat keine gewisse Anzahl derer durch Hunger und Pest hingerafften Personen haben können. Zwar 14,000 hat man befunden, derer so von den Todtengräbern gemerkt und angegeben worden, aber zum wenigsten noch so viel Leichen sind heimlich von den Ihrigen in die Gärten vor und in der Stadt, wie auch in die Schanzen begraben worden. Denn da man in der Stadt nicht genug Todtengräber haben konnte, hat ein Jedes die

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Of a pulpit hymn scarcely a trace is found in the older church orders; only a few prescribe hymns at this place, especially for the festival days, such as: "Nun bitten wir den Heiligen Geist," "Es woll' uns Gott genädig sein."

The hymn after the sermon is found in most of the church orders, and indeed, when Communion was held, only as the conclusion of the service of the Word; hence the uniform provision that this hymn should "suit the sermon"; accordingly it was not to constitute already a preparation for Communion, for which a special beginning was prescribed.

At the close of the whole service, and especially after Communion has been held, only one half of the church orders have the hymn sung, "Verleih uns Friede gnädiglich" (the German version of the Da pacem) or "Erhalt' uns, HErr, bei deinem Wort"; the other half of the church orders have it close with the Benediction only.

Among the other, more frequently used pieces of song, apart from those which occur in connection with Communion, belongs the Litany, which word, according to its derivation, signifies a humble and suppliant entreaty; it contains individual petitions put into short sentences, which the minister of the church recited and to which the congregation responded with the Kyrie eleison. It has its foundation in 1 Tim. 2, 1. ff.: "I exhort therefore, that, first of all, supplications, prayers, intercessions" etc. Already in the second century the Litany, as the general prayer of the church, had its place in the Greek and Roman Church between the sermon and the celebration of the Lord's Supper. In content, though not in words, the Greek Litany agrees with the Roman and the Lutheran, and the form which it still has dates from the sixth or seventh century; for it begins with the Kyrie eleison and closes with it; at the close it also takes up the "Agnus Dei" or the "Christe, du Lamm Gottes," strings together a certain number of related petitions, and adds a suitable cry of prayer, such as: "HErr, erbarme dich," or: "Behüte uns," etc. In this form Dr. Luther translated the Litany from the Latin into the German language, naturally omitting everything that related to the worship of saints and the like; thus it appeared first in the year 1529 and from then on was used in all Lutheran churches, and indeed, after the model of the ancient church, as the church prayer belonging to the congregation for the whole of Christendom. Therefore the Litany, according to Dr. Luther's direction (X, 1758.), was sung by two choirs, or one or two choirboys intoned the petitions and the congregation answered, and in this latter manner it was originally sung in most places, to which the practice that the preacher intoned and the choir answered formed only a transition and never became permanent; but nowhere does it occur in the Lutheran Church that the preacher read the Litany aloud. With regard to the churchly use of the same, the church orders determine in general the following: It is to be sung by the congregation, as the general church prayer, on all Sundays and festival days in the chief service, when, namely, there are no communicants present, after the sermon; besides this, at least once in every week, either in the Saturday evening or the Sunday vespers, or after a weekday sermon, as also on the appointed days of prayer; each time there followed an intonation with a prescribed collect of petition and the Amen; moreover, several church orders, e. g. the Pomeranian, permit the preachers "according to the occasion of the time and need to shorten some verses in the Litany or also to add and alter"; from this the manifold variations in the form of the Litany are to be explained.

(To be continued.)

Description of a Plague.

Friedrich Schatz, formerly deacon at Schweidnitz, has furnished in his "Noth und Trauerstand der Stadt Schweidnitz" a vivid description of the dreadful plague which raged there in the year 1633. — For at that time the united Swedish-Saxon-Brandenburg and the imperial army under Wallenstein lay around the city of Schweidnitz, which was thereby in the midst of both hostile armies, and was in the hands of the Swedes. A great multitude of country people had fled into the city, whereby the misery became only the greater. Of this Schatz now relates as follows:

"In the Ring and all the streets of the city a wretched howling and wailing was heard by day and by night. One cried for bread, another for a drink of beer or water, and whatever other such cries of lamentation there were. Many of them, whose heads the heat had seized, ran about the city in their bare shirts with such unruly howling that it might have moved a stone in the earth to pity. There lay, partly dead, partly people struggling with death, one upon another in heaps in the streets. Especially about the Striegau Gate before the castle there was such a mass and multitude of dead bodies to be seen, as if a great skirmish had taken place there a few days before. And to say nothing of the other narrow streets, in the Ring, and also in the chief streets of the city, the corpses have had to lie unburied for 3, 4, 6, 8, and even 14 days, for want of gravediggers. In the Ring, by the guardhouse, a coffin with a corpse stood a full fourteen days, until at length the poison of the swollen corpse burst the coffin open, not without singular horror and loathsomeness. Besides, there lay everywhere many dead bodies, so that at last one had hardly room left to go beside them, but had even to step over them. How one must feel in such a case, every reasonable person will easily judge. The cloister walk lay full of sick, dead, and those struggling with death, one upon another, dreadful to behold; so that some hundred persons died therein. Because the herring and flat-cake bakers' booths about the town hall lay full of dead, they were wholly cleared out, so that no more sick might lay themselves down therein. Because also the plague and mortality at last so far got the upper hand that on some days 150 to 200, and especially on the 25th of August over 200 persons died in the city, it was proclaimed by beat of drum that all soldiers should betake themselves out into the camp, and avoid the city on account of the great dying and stench.

In the apothecary's shop almost nothing was to be had, and what was still on hand could not be prepared, seeing that the grim plague spared not even those who daily handled the medicines that otherwise serve against the poison. Without doubt, humanly speaking, many hundreds of persons would have been kept alive if they had had necessary and suitable medicines at hand. But there was a lack of physicians, of medicines, of laborants in the apothecary's shop, yea, almost of everything that was needed and ought to have been had. From morning until evening there was such a throng about the dispensary that many a one had to wait half a day and longer, and yet often had to go back without medicine. At times, within two days, as many as 3 or even 400 prescriptions had piled up, whereas hardly one person was to be found in the apothecary's shop to whom it was possible to make everything ready. So it came to pass that the swift poison seized the heart of many of them, and even struck them down, before the prescriptions were so much as handed in at the dispensary, to say nothing of being prepared. That was a misery which cannot be forgotten. —

From the council and the bench of aldermen about nine persons were swept away by the plague. The organ in the parish church could not be played at divine service for several weeks in succession, because of the deadly departure, decease, and want of these skilled persons. At the school all the colleagues died, so that at last scarcely anyone could have his own buried to earth with the customary funeral ceremonies: in sum, it had the appearance as if it were all over with the whole city of Schweidnitz, and the merciless destroyer of men were to spare no man. Whence also everyone despaired of his life, and every hour and moment expected death, so that everything looked quite lonely, sad, and troubled. —

No certain number could be had of those carried off by famine and plague. Fourteen thousand, indeed, were found, of those who were noted and reported by the gravediggers, but at the very least as many corpses again have been buried secretly by their kin in the gardens before and in the city, as also in the entrenchments. For since in the city there could not be gravediggers enough, each one the