Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1849-09-18, Seite 11

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Katechismus 12 · Recht in der Kirche haben und die Laien den · Kirche. r · rutheriſche ainche 1 · rutheriſche ainche 2 · Paſtor 5

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Religion oder eine neue Kirche, oder auch nur mitten in der Christenheit eine besondere Parthei zu stiften, die seinen Namen tragen, unter einer besonderen Constitution bestehen und etwa, wie die herrnhutische und methodistische Parthei, durch einen besonderen Eifer sich auszeichnen und so, in sich abgeschlossen, auf die anderen sogenannten Benennungen und kirchlichen Verfassungen belebend einwirken sollte. Nein, Luther glaubte nach Gottes Wort, daß trotz aller Greuel des Pabstthums, mit denen er alles bedeckt sah, sich die wahre allgemeine Kirche fort und fort erhalten habe; er war daher nur bemüht, die Fesseln sprengen zu helfen, in welche die Kirche gerathen war, und den Schutt von Menschenlehren hinwegräumen zu helfen, welcher sie bisher bedeckt hatte. Er selbst wollte nur ein Glied und ein Lehrer dieser Kirche sein und zu ihr wies er auch alle hin, denen er mündlich und schriftlich predigte. Weit entfernt, von dieser alten allgemeinen Kirche sich sondern und abtrünnig werden und andere aus derselben herausführen zu wollen, so wollte er vielmehr in derselben bleiben und forderte auch jedermann zum Bleiben in derselben ernstlich auf. Wir haben schon öfters deutliche Zeugnisse für diese Behauptung aus Luthers Feder beigebracht.*) Zum Ueberfluß theilen wir unsern Lesern noch folgendes mit: „Man ist uns darum sehr feind“, schreibt der Gottesmann in seiner Auslegung des 1. B. Mose, „daß man von uns saget, wir seien von der alten Kirche abgefallen; wiederum rühmen sich die Papisten, daß sie bei der Kirche geblieben seien und derselben Urtheil und Erkenntniß alles unterwerfen wollen. Man klaget uns aber mit Unrecht an. Denn so wir die Wahrheit bekennen wollen, so sind wir vom Wort abgefallen gewesen, da wir noch in ihrer Kirche gewesen sind; nun aber haben wir uns wieder zum Wort begeben und sind nicht mehr Abtrünnige. Und ob sie uns wohl den Namen der Kirche, wie sie meinen, abrauben, so behalten wir doch das Wort und durch dasselbige allen Schmuck und Zierde der rechten Kirche.“ (Werke. I, 839. Ueber Gen. 7, 24.)

4. Da nun wir Lutheraner keine besondere Parthei bilden und keine Kirche in der Kirche (ecclesiola in ecclesia) sein wollen, sondern uns allein zu der alten allgemeinen christlichen Kirche bekennen, und Glieder allein dieser sein und nur zu ihr uns gerechnet wissen wollen, so meinen wir auch, wenn wir von unserer lutherischen Kirche reden, keine andere und können keine andere meinen, als die Eine heilige allgemeine christliche Kirche. Geben wir aber unserer lutherischen Kirche diesen hohen Namen, so wollen wir damit nicht sagen, daß die Gesammtheit aller der Leute, welche sich lutherisch nennen, auch nicht, daß die Gesammtheit aller derer, welche mit dem lutherischen Namen auch den lutherischen Glauben haben, die wahre alleinseligmachende**) Kirche sei. Mit den heuchlerischen Leuten, die den Namen lutherisch führen und doch den lutherischen Glauben nicht haben, haben wir gar nichts zu thun; und was diejenigen betrifft, welche den lutherischen Namen mit der That tragen, so achten wir diese nicht für die Kirche, sondern allein für Glieder, für Theile derselben und die aus denselben bestehenden Gemeinschaften allein für Zweige der wahren Kirche oder Particularkirchen.

*) Siehe: „Lutheraner“, Jahrgang 3, No. 2 und 3.

**) Schon das fast nur von Katholiken gebrauchte Wort: „alleinseligmachende Kirche“, ist sehr mißverständlich, indem es nicht nur Christo, dem einigen Seligmacher, die Ehre zu rauben scheint, sondern auch auf die Gedanken führt, als mache die bloße äußerliche Gemeinschaft mit der wahren Kirche schon selig, während doch der Heiland deutlich erklärt, daß in dieser Welt das Unkraut mitten unter dem Weizen stehe, daß also auch Heuchler und Gottlose mitten in der Kirche sind. Wir pflegen daher nicht, uns dieses Ausdrucks zu bedienen. In einem gewissen Sinne kann jedoch allerdings von einer seligmachenden und selbst einer alleinseligmachenden Kirche geredet werden; denn obwohl Christus allein uns selig macht, insofern er allein uns die Seligkeit erworben hat, so kann man doch in anderer Beziehung noch von vielen anderen Dingen sagen, daß auch sie uns selig machen. Man kann sagen: Der Glaube macht selig, indem er die von Christo erworbene Seligkeit ergreift; das Wort Gottes macht selig, indem es die Seligkeit verkündigt, bringt und wirket; die heiligen Sacramente, Taufe und Abendmahl, machen selig, indem sie die Seligkeit anbieten, mittheilen und versiegeln; der Prediger macht selig, indem er diese Gnadenmittel verwaltet: so kann man auch sagen, die Kirche mache selig, indem in ihr allein Christus mit seinen Gnadenmitteln zu finden ist, in welchem Sinn man mit Recht sagt: Extra ecclesiam non est salus, d. i.: Außer der Kirche ist kein Heil; oder, wie Cyprian schreibt: Non habet Deum patrem, qui non habet ecclesiam matrem, d. i.: Gott hat nicht zum Vater, wer die Kirche nicht hat zur Mutter.

Dies ist unser Bekenntniß. Schreibt man uns nun deswegen einen exclusiven Charakter zu, so gestehen wir gern und willig ein, daß wir in solchem Sinne allerdings exclusiv sind; und warum wir diesen Charakter uns auch ferner durch Gottes Gnade als die einzig rechte Katholicität zu bewahren gedenken, darüber wollen wir, so Gott will, in nächster Nummer sagen.

Die Sache der Mission betreffend.

Bericht der Committee, die zum Zweck der Unterhandlung mit der Missions-Gesellschaft zu Ann-Arbor, Mich., wegen Uebergabe der Missionsstation Siboying von der deutschen evangelisch-lutherischen Synode von Missouri, Ohio u. a. St. ernannt worden ist.

Ehrwürdige Synode!

Durch die gnädige Hilfe unseres treuen Gottes sind wir bereits in den Stand gesetzt, daß wir über die Ausführung des uns gegebenen Auftrages:

„im Namen der Synode mit der Missions-Committee zu Ann-Arbor, Mich.,“ wegen „der von ihr angebotenen Uebergabe der Missions-Station Siboying zu verhandeln“

folgenden erfreulichen Bericht erstatten können.

Als wir auf unserer Rückreise von der Synodalversammlung zu Fort Wayne bis nach Monroe gekommen waren, fanden wir daselbst nicht nur eine dringende Einladung des Herrn Pastor Schmidt von Ann-Arbor vor, in genannter Angelegenheit zu ihm zu kommen, sondern trafen auch Herrn Missionar Auch, der es herzlich bedauerte, durch widrige Winde verspätet worden zu sein, so daß er nicht mehr zeitig genug zu unserer Versammlung nach Fort Wayne hätte kommen können. Auch er wünschte sehr, daß wir die günstige Gelegenheit ergreifen und sogleich mit ihm nach Ann-Arbor gehen möchten, welches wir nach reiflicher Ueberlegung für das Zweckmäßigste erkennen mußten. Da nun der außer dem Schreiber dieses und dem Pastor Sievers zum Committee-Mitglied ernannte Bruder Gräbner nicht zugegen war, ergänzten wir uns durch Bruder Hattstädt und brachen Donnerstag, den 21. Juni, nach Ann-Arbor auf. Sonntag, den 24., fanden die öffentlichen Verhandlungen zwischen uns und der dortigen Missions-Committee statt, welche Committee aus Herrn Pastor Schmidt und sechs seiner Gemeindevorsteher zusammengesetzt war. Da man sich von Seiten derselben einmüthig dahin aussprach, die Station Siboying, wenn es in ordentlicher Weise geschehen könne, unserer Synode übergeben zu wollen, und da Herr Missionar Auch zugleich im Namen seines Collegen, des Herrn Missionar Mayer, erklärte, daß sie beide sich mit Freuden an unsere Synode anschließen würden: so legten wir die Bedingungen vor, unter denen sich die Synode zur Uebernahme bereit erklärt hatte, daß nemlich die Mission unter Leitung und Aufsicht unserer Missions-Commission geführt werden müsse und zwar auf Grund der heilsamen Lehre, die aus dem gesammten Worte Gottes, als der einzigen Regel und Richtschnur des Glaubens und Lebens, in unsern in der Concordia von 1580 enthaltenen Symbolen lauter und rein dargelegt ist, zu welchen sämmtlichen Symbolen unserer theuren lutherischen Kirche sich die Missionare nicht nur ohne Rückhalt zu verpflichten, sondern sich auch vor ihrem förmlichen Eintritt in unsere Synode einem Colloquium zu unterwerfen hätten. Da die besagte Missions-Committee ihrerseits zunächst nur im Auge hatte, daß durch gemeinsames Wirken die Mission auf dem hiesigen Arbeitsfelde mehr aufblühen und erstarken möchte, so wies sie uns mit diesen Bedingungen, die ihr jedoch kein Hinderniß waren, die Missionsstation Siboying unserer Synode zu überlassen, an ihre bisherigen Missionare Auch und Mayer. Missionar Auch, der öffentlich und feierlich vor der Committee erklärte, daß er und sein College, und zwar durch keinerlei menschliche Ueberredung, sondern durch treues Studium unserer symbolischen Bücher zu der Ueberzeugung gekommen seien, daß nur die lutherische Kirche den seligmachenden Glauben lauter und rein bekenne, während die andern kirchlichen Benennungen wider die klare Schrift seelenverderbliche Irrthümer festhielten, die es, so lange sie festgehalten würden, unmöglich machten, mit ihnen in glaubensbrüderlicher Gemeinschaft zu stehen — gab hierauf in seinem und seines Collegen Namen den runden Bescheid, daß er mit den gestellten Bedingungen, die ganz im Einklang mit unserer von ihnen bereits geprüften Synodalverfassung wären, völlig einverstanden sei. Die nun folgende

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religion, or a new church, or even merely to found in the midst of Christendom a special party which should bear his name, subsist under a special constitution, and, like the Moravian and Methodist party, distinguish itself by a special zeal, and so, shut up in itself, have a quickening effect upon the other so-called denominations and ecclesiastical constitutions. No, Luther believed, according to God's Word, that in spite of all the abominations of the Papacy, with which he saw everything covered, the true universal Church had been preserved continually; he was therefore only concerned to help burst the fetters into which the Church had fallen, and to help clear away the rubbish of human doctrines which had hitherto covered it. He himself wished to be only a member and a teacher of this Church, and to it he pointed all to whom he preached by word of mouth and in writing. Far from wishing to separate from this old universal Church and become apostate and lead others out of it, he wished rather to remain in it, and earnestly exhorted every one also to remain in it. We have already often adduced plain testimonies for this assertion from Luther's pen.*) By way of superabundance we impart to our readers the following besides: "We are therefore much hated," writes the man of God in his exposition of the 1st Book of Moses, "because it is said of us that we have fallen away from the old Church; on the other hand the Papists boast that they have remained with the Church and are willing to submit everything to its judgment and decision. But they accuse us wrongly. For if we are to confess the truth, we had fallen away from the Word when we were still in their church; but now we have betaken ourselves again to the Word and are no more apostates. And although they rob us, as they think, of the name of the Church, yet we keep the Word, and through the same all the ornament and adornment of the true Church." (Works. I, 839. On Gen. 7:24.)

4. Since we Lutherans form no special party and will not be a church within the Church (ecclesiola in ecclesia), but confess ourselves only to the old universal Christian Church, and will be members of this alone, and be reckoned as belonging to it only, we also mean, when we speak of our Lutheran Church, no other, and can mean no other, than the One holy universal Christian Church. But when we give our Lutheran Church this high name, we do not mean thereby to say that the totality of all the people who call themselves Lutheran, nor yet that the totality of all those who with the Lutheran name have also the Lutheran faith, is the true only-saving**) Church. With the hypocritical people who bear the name Lutheran and yet have not the Lutheran faith, we have nothing at all to do; and as to those who bear the Lutheran name in deed, we esteem these not as the Church, but only as members, as parts of it, and the communions consisting of them only as branches of the true Church or particular churches.

*) See: "Lutheraner", Volume 3, Nos. 2 and 3.

**) Even the word "only-saving Church," used almost exclusively by Catholics, is very liable to be misunderstood, in that it not only seems to rob Christ, the one Saviour, of the honor, but also leads to the thought as if the mere outward communion with the true Church already saved, whereas the Saviour plainly declares that in this world the tares stand in the midst of the wheat, so that hypocrites and the ungodly also are in the midst of the Church. We are therefore not accustomed to use this expression. In a certain sense, however, one may indeed speak of a saving, and even of an only-saving Church; for although Christ alone saves us, inasmuch as he alone has won salvation for us, yet in another respect one may say of many other things also that they save us. One may say: Faith saves, in that it lays hold of the salvation won by Christ; the Word of God saves, in that it proclaims, brings and works salvation; the holy Sacraments, Baptism and the Lord's Supper, save, in that they offer, impart and seal salvation; the preacher saves, in that he administers these means of grace: so one may also say the Church saves, in that Christ with his means of grace is to be found in it alone, in which sense one says with right: Extra ecclesiam non est salus, that is: Outside of the Church there is no salvation; or, as Cyprian writes: Non habet Deum patrem, qui non habet ecclesiam matrem, that is: He has not God for his Father who has not the Church for his Mother.

This is our confession. If, then, an exclusive character is ascribed to us on that account, we gladly and willingly admit that in such a sense we are indeed exclusive; and why we intend, by God's grace, to preserve this character to ourselves henceforth also, as the only right catholicity, of that we will speak, God willing, in the next number.

Concerning the Cause of Missions.

Report of the Committee which was appointed for the purpose of negotiating with the Missionary Society at Ann-Arbor, Mich., concerning the transfer of the mission station Siboying by the German Evangelical Lutheran Synod of Missouri, Ohio and other States.

Reverend Synod!

By the gracious help of our faithful God we are already enabled to render the following gratifying report on the execution of the commission given us:

"in the name of the Synod to negotiate with the Mission Committee at Ann-Arbor, Mich., concerning the transfer of the mission station Siboying offered by it."

When on our return journey from the synodical assembly at Fort Wayne we had come as far as Monroe, we found there not only a pressing invitation from Pastor Schmidt of Ann-Arbor to come to him in the said matter, but also met Missionary Auch, who heartily regretted having been delayed by contrary winds, so that he could no longer come in time to our assembly at Fort Wayne. He too greatly desired that we should seize the favorable opportunity and go with him at once to Ann-Arbor, which, after mature consideration, we had to recognize as the most expedient course. Since now Brother Gräbner, who had been appointed a member of the committee besides the writer of this and Pastor Sievers, was not present, we supplemented ourselves by Brother Hattstädt and set out for Ann-Arbor on Thursday, the 21st of June. On Sunday, the 24th, the public negotiations took place between us and the Mission Committee there, which committee was composed of Pastor Schmidt and six of his congregational elders. Since on their side it was unanimously declared that they were willing to transfer the station Siboying to our Synod, if it could be done in an orderly manner, and since Missionary Auch at the same time declared, in the name of his colleague, Missionary Mayer, that they both would gladly join our Synod: we laid before them the conditions under which the Synod had declared itself ready for the taking over, namely, that the mission must be conducted under the direction and supervision of our Mission Commission, and indeed on the basis of the wholesome doctrine which, from the whole Word of God, as the only rule and standard of faith and life, is set forth pure and clear in our Symbols contained in the Concordia of 1580, to all which Symbols of our dear Lutheran Church the missionaries were not only to pledge themselves without reserve, but were also, before their formal entrance into our Synod, to submit to a colloquy. Since the said Mission Committee for its part had in view first of all only that by common effort the mission in the field here might flourish and grow stronger, it referred us, with these conditions, which however were no hindrance to it in leaving the mission station Siboying to our Synod, to its former missionaries Auch and Mayer. Missionary Auch, who declared publicly and solemnly before the Committee that he and his colleague, and that by no human persuasion whatever, but through faithful study of our symbolical books, had come to the conviction that only the Lutheran Church confesses the saving faith pure and clear, while the other ecclesiastical denominations, contrary to the clear Scripture, hold fast soul-destroying errors which, so long as they are held fast, make it impossible to stand with them in fellowship of faith — gave thereupon, in his own and his colleague's name, the plain answer that he was fully agreed with the conditions laid down, which were wholly in accord with our synodical constitution, already examined by them. The following