Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 7, Nummer 19 › Seite 148

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1851-05-13, Seite 148

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Jerusalem hingerichtet worden und am Kreuze gestorben ist, nicht nur ein wahrer Mensch, sondern in Einer Person auch der wahrhaftige ewige Sohn des lebendigen Gottes gewesen sei. Die Christen bekennen vor aller Welt, daß sich Gott mit JEsus von Nazareth nicht nur, wie mit anderen frommen und heiligen Menschen, in Gnaden vereinigt, sondern daß die ganze Fülle der Gottheit leibhaftig, das heißt, persönlich in ihm gewohnt habe, daß Gott in JEsu Mensch, das ewige Wort, das im Anfang bei Gott und Gott war, Fleisch geworden und daß daher JEsus ein neues, sonst weder im Himmel, noch auf Erden sich findendes, Wesen, nehmlich ein Gottmensch gewesen sei. Die Christen bekennen vor aller Welt, daß also der verachtete, in Knechtsgestalt einst einhergehende JEsus der vom Himmel herabgekommene und menschgewordene Gott der Allerhöchste selbst, der Schöpfer, Erhalter und Regierer der Welt, der HErr aller Engel und Menschen, gewesen sei, dem alle Creaturen dienen und den alle Engel und Menschen als ihren einigen Gott erkennen, bekennen und anbeten müssen, außer welchem es keinen Gott gibt, so daß, wer diesen JEsus nicht zu seinem Gott annehmen will, ohne Gott und ohne Hoffnung ist in dieser Welt.

Dieses Bekenntniß ist nun freilich in den Ohren der ganzen Welt etwas ganz Unerhörtes und Unleidliches, denn dieses Bekenntniß macht aller Welt Weisheit und selbstgemachte Gottesdienste zunichte. Als es einst die selbstgerechten Juden vernahmen, da war es ihnen ein Ärgerniß, sie hoben zum Gegenbeweis Steine auf und riefen endlich ergrimmt das Kreuzige! Kreuzige! Als es den feingebildeten Griechen vorgelegt ward, da achteten sie es für eine Thorheit und sprachen: „Was will uns dieser Lotterbube sagen? Es scheint, als wollte er neue Götter verkündigen." Mit Entrüstung hörten es die Bekenner des Islam und zogen, für ihren Einen Gott, für ihren Allah eifernd, alsbald ihre blutigen Schwerter. Und als eine des großen Gottes unwürdige und mit allen Grundsätzen der Vernunft streitende Lehre verwerfen und verachten dieses Bekenntniß alle, welche zu den Weisen und Klugen dieser Welt gehören wollen, noch heute.

Und es ist wahr, m. L., wir Christen müssen es selbst gestehen, unser Bekenntniß: „Ich glaube, daß JEsus Christus, wahrhaftiger Gott, vom Vater in Ewigkeit geboren, und auch wahrhaftiger Mensch, von der Jungfrau Maria geboren, sei mein HErr," — dieses unser Bekenntniß ist ein so seltsames, wunderbares, allen Gedanken der menschlichen Vernunft und allen Ahnungen des menschlichen Herzens zuwiderlaufendes Bekenntniß, daß der, welcher es mit freudigem Glauben und voller Zuversicht ablegen will, dazu allerdings einen guten, festen, unumstößlichen Grund haben und alle Welt überzeugende und unwiderlegliche Beweise vorzulegen im Stande sein muß. Denn es ist undenkbar, daß Gott Mensch geworden sein und das Heil und die Seligkeit aller Menschen davon abhängig gemacht haben sollte, daß sie ihn in dieser Gestalt erkennen, ohne daß Gott zugleich, allen Menschen, den Einfältigsten wie den Gelehrtesten, leicht erkennbare und unwidersprechliche Beweise, daß er es wirklich sei, dazu gegeben haben sollte.

Aber wohl uns Christen! wir bekennen zwar einen Glauben, dem in aller Welt widersprochen wird, aber derselbe ist auf einen Felsen gebaut, auf dem wir fröhlich unsere Glaubensfahne schwingen und ruhig auf das bewegte Meer menschlicher Meinungen herabsehen können, und den keine Weisheit dieser Welt umzustoßen, keine Macht der Hölle zu erschüttern vermag. Wir bekennen zwar einen Glauben, welcher Geheimnisse enthält, die nur in unmittelbarer Offenbarung ihren Ursprung haben können und die kein Verstand der Menschen ergründen und bebegreifen kann, aber wir sind allezeit nicht nur bereit, sondern auch wohlgerüstet für Verantwortung Jedermann, der Grund fordert der Hoffnung, die in uns ist.

Wer unserem Bekenntniß, daß JEsus von Nazareth sei, wofür er sich selbst erklärt, nehmlich der eingeborne Sohn Gottes, nicht glauben will, zu dem können wir erstlich sagen: Komm mit uns nach Judäa! Siehst du da die zahllosen Schaaren von Kranken und Elenden aller Art, welche für menschliche Kunst unheilbar waren? — JEsus sprach ein Wort, und sie waren gesund; — Siehst du da die Schaaren von Blinden, Lahmen, am ganzen Leibe Verkrüppelten, Tauben und Stummen, die dies von Mutterleibe an waren und denen daher kein Mensch helfen konnte? — JEsus sprach ein Wort, und die Blinden sahen plötzlich mit Entzücken, was bisher für sie mit undurchdringlicher Nacht bedeckt gewesen war; JEsus sprach ein Wort, und die Lahmen und Krüppel wandelten und hüpften nun plötzlich mit Freude und Frohlocken; JEsus sprach ein Wort und das bisher verschlossene Ohr der Tauben that sich plötzlich auf und sie hörten nun voll Jubel und Wonne den noch nie gehörten süßen Klang menschlicher Rede. JEsus sprach ein Wort, und das Band der Zunge der Stummen ward plötzlich los und sie lobten und priesen nun laut Gott, ihren Schöpfer und Helfer! — Siehst du, Zweifler, ferner dort den Himmel zürnend sich in Nacht hüllen und die von einer Windsbraut gepeitschten Meereswellen das Schifflein Petri bedecken und hörst du darinnen den gellenden Verzweiflungsschrei der Schiffer: „HErr, hilf uns, wir verderben!?" — Siehe, JEsus spricht ein Wort, und plötzlich schweigt der heulende Sturm; der Himmel wird plötzlich klar; das empörte Meer glättet sich plötzlich zur heiteren ruhigen Spiegelfläche und es entsteht eine große Stille, die nur die Schiffsleute mit dem Ausruf unterbrechen: „Was ist das für ein Mann, daß ihm Wind und Meer gehorsam ist?" — Siehst du endlich dort den entseelten Leichnam des zwölfjährigen Töchterleins eines Schulobersten und Vater und Mutter ihn mit ihren Thränen netzen? siehst du dort die verblichene Hülle des Jünglings von Nain bereits dem Grabe zutragen und die weinende Mutter seinem Sarge folgen? siehst du endlich den schon in Verwesung übergegangenen Leib des Bruders der schluchzenden Maria und Martha dort in der Gruft? — Siehe! JEsus sprach ein Wort und alle diese Todten waren lebendig!

Getrost können wir, die wir bekennen, daß JEsus Christus der eingeborne Gottessohn sei, auf diese seine Werke hinweisen und mit Nicodemus sprechen: Diese Zeichen kann niemand thun, es sei denn Gott mit ihm. Denn dies waren Thaten, die die Kraft eines Menschen, ja, die Kräfte aller erschaffenen Wesen unendlich übersteigen; dies waren Werke, die nur durch die Kraft dessen vollbracht werden können, der die Natur und ihre Gesetze in seiner Hand hat, der da lebendig machen, wie tödten, und dem rufen kann, das da nicht ist, daß es sei; mit einem Worte: dies waren Wunder. Wer solche wahre Wunder thut, der beweist damit, daß er mit Gott selbst im Bunde steht; für den tritt damit Gott selbst als Zeuge auf. Da aber der heilige wahrhaftige Gott unmöglich ein falscher Zeuge sein oder Lüge und Betrug besiegeln kann, so ist auch ein jedes wahres Wunder ein unwiderleglicher Beweis für die Wahrheit dessen, zu dessen Bestätigung das Wunder verrichtet wird. Mit seinen Wundern hat es daher auch JEsus unwiderleglich bewiesen, daß sein Wort Wahrheit sei und daß man daher auch dem Zeugniß glauben könne und müsse, das er von sich selbst abgelegt hat, auch dem, da er von sich selbst zeugt, daß er der sei, dem alle Gewalt gegeben ist im Himmel und auf Erden, der Beherrscher der Natur, der Herr selbst über Leben und Tod, kurz, der eingeborne Sohn des Vaters, der bei ihm Klarheit hatte, ehe die Welt war.

Doch, obgleich JEsu Zeugniß von ihm selbst schon durch eine Anzahl der herrlichsten, von den erbittertsten Feinden und zwar von ganzen ihn verwerfenden Völkern *) nicht abgeleugneten, sondern bestätigten, Wunder göttlich und darum unwidersprechlich beglaubigt ist: so sollte doch er, der eingeborne Sohn Gottes ein noch unvergleichlich größeres, herrlicheres, glänzenderes Zeugniß haben, als alle jene großen Zeichen und Wunder waren; ein Zeugniß, wie es keinem auch der größten Gesandten und Propheten Gottes gegeben worden ist, und dieses Zeugniß war seine glorreiche Auferstehung.

*) So scheußliche Lästerungen nehmlich auch die Juden wider JEsum mündlich und schriftlich immer ausgestoßen haben, so ist es doch eine unter ihnen auch durch ihren Talmud fortgepflanzte Tradition, daß JEsus viele Wunder gethan und selbst Todte erweckt habe; sie suchen dies freilich daraus zu erklären, daß JEsus den Schem Hamphorasch d. i. den geheimnißvollen Namen Gottes aus dem Tempel gestohlen habe. Je abgeschmackter und lächerlicher aber diese Erklärung der Sache ist, desto wichtiger ist dieses Zeugniß eines ganzen Volkes, welches mit dem glühendsten Haß Christi erfüllt ist. — Bekanntlich leugnen auch die Muhamedaner Christi Wunder keinesweges. In ihrem Koran heißt es unter Anderem: „Gott sagt: O du Jesus, Sohn der Maria, gedenke meiner Gnade gegen dich und deine Mutter, ich habe dich ausgerüstet mit dem heil. Geist. Mit meinem Willen heiltest du einen Blindgebornen, und einen Aussätzigen, und mit meinem Willen brachtest du Todte aus ihren Gräbern." (Siehe: Der Koran, übersetzt von Dr. Ullmann. S. 91. Sura V.)

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Jerusalem, and died on the cross, was not only true man, but in one Person also the true, eternal Son of the living God. Christians confess before all the world that God has united Himself with JESUS of Nazareth not merely, as with other pious and holy men, in grace, but that all the fulness of the Godhead dwelt bodily, that is, personally, in Him; that God in JESUS became man, the eternal Word, which was in the beginning with God and was God, became flesh, and that therefore JESUS was a new being, found otherwise neither in heaven nor on earth, namely a God-man. Christians confess before all the world that therefore the despised JESUS, who once went about in the form of a servant, was the God Most High Himself, come down from heaven and made man, the Creator, Preserver and Ruler of the world, the Lord of all angels and men, whom all creatures serve, and whom all angels and men must acknowledge, confess and adore as their only God, besides whom there is no God, so that whoever will not accept this JESUS as his God is without God and without hope in this world.

This confession is indeed, in the ears of the whole world, something quite unheard of and intolerable, for this confession brings to nought all the wisdom of the world and its self-made worship. When the self-righteous Jews once heard it, it was an offence to them; they took up stones in answer, and at last cried out in fury: Crucify him! Crucify him! When it was set before the refined Greeks, they counted it foolishness and said: "What will this babbler say to us? He seemeth to be a setter forth of strange gods." With indignation the adherents of Islam heard it, and, zealous for their One God, for their Allah, speedily drew their bloody swords. And as a doctrine unworthy of the great God and contrary to all principles of reason, all who would belong to the wise and prudent of this world reject and despise this confession even today.

And it is true, my dear friends, we Christians must ourselves admit it, our confession: "I believe that Jesus Christ, true God, begotten of the Father from eternity, and also true man, born of the Virgin Mary, is my Lord," — this confession of ours is so strange and wonderful a confession, running contrary to all thoughts of human reason and all intimations of the human heart, that he who would make it with joyful faith and full assurance must indeed have a good, firm, unshakable ground for it, and be able to lay before all the world convincing and irrefutable proofs. For it is unthinkable that God should have become man and should have made the salvation and blessedness of all men dependent upon their recognizing Him in this form, without God's having at the same time given to all men, to the simplest as to the most learned, proofs easily recognizable and indisputable that it is really He.

But well for us Christians! we confess indeed a faith which is contradicted in all the world, but it is built upon a rock, on which we can joyfully wave our banner of faith and look down calmly upon the tossing sea of human opinions, and which no wisdom of this world is able to overthrow, no power of hell to shake. We confess indeed a faith which contains mysteries that can have their origin only in immediate revelation, and which no understanding of men can fathom and comprehend; but we are always not only ready, but also well equipped, to give an answer to every man that asketh us a reason of the hope that is in us.

Whoever will not believe our confession that JESUS of Nazareth is that for which He declares Himself, namely the only-begotten Son of God, to him we can say first: Come with us to Judea! Seest thou there the countless multitudes of sick and wretched of every kind, who were incurable by human art? — JESUS spoke a word, and they were whole; — Seest thou there the multitudes of blind, lame, crippled in all their body, deaf and dumb, who were so from their mother's womb and whom therefore no man could help? — JESUS spoke a word, and the blind suddenly saw with delight what had hitherto been covered for them with impenetrable night; JESUS spoke a word, and the lame and the cripples walked and leaped, suddenly, with joy and exultation; JESUS spoke a word, and the hitherto closed ear of the deaf suddenly opened, and they heard now with jubilation and rapture the sweet sound of human speech, never heard before. JESUS spoke a word, and the bond of the tongue of the dumb was suddenly loosed, and they praised and magnified aloud God, their Creator and Helper! — Seest thou, doubter, further yonder the heaven in wrath wrapping itself in night, and the sea-waves, lashed by a whirlwind, covering the little ship of Peter, and hearest thou therein the piercing cry of despair of the sailors: "Lord, save us: we perish!?" — Behold, JESUS speaks a word, and suddenly the howling storm falls silent; the heaven suddenly grows clear; the raging sea suddenly smooths itself into a bright and quiet mirror, and there arises a great calm, which the seamen break only with the exclamation: "What manner of man is this, that even the winds and the sea obey him?" — Seest thou finally yonder the lifeless body of the twelve-year-old little daughter of a ruler of the synagogue, and father and mother bathing it with their tears? seest thou yonder the pale husk of the young man of Nain being carried to the grave, and the weeping mother following his bier? seest thou finally the body of the brother of the sobbing Mary and Martha, already passed into corruption, yonder in the tomb? — Behold! JESUS spoke a word, and all these dead were alive!

With confidence we, who confess that JESUS Christ is the only-begotten Son of God, can point to these His works and say with Nicodemus: No man can do these miracles that thou doest, except God be with him. For these were deeds which infinitely surpass the power of a man, yea, the powers of all created beings; these were works which can be accomplished only through the power of Him who has nature and its laws in His hand, who can make alive as well as kill, and call those things which be not as though they were; in one word: these were miracles. He who does such true miracles proves thereby that he stands in covenant with God Himself; for him God Himself steps forth as witness. But since the holy, true God cannot possibly be a false witness or seal lie and deceit, therefore every true miracle is also an irrefutable proof of the truth of that for the confirmation of which the miracle is performed. By His miracles JESUS has therefore also proved irrefutably that His word is truth, and that therefore we can and must believe also the testimony which He has given of Himself, also that wherein He testifies of Himself that He is He to whom all power is given in heaven and in earth, the Ruler of nature, the Lord Himself over life and death, in short, the only-begotten Son of the Father, who had glory with Him before the world was.

Yet, although the testimony of JESUS concerning Himself is already divinely and therefore indisputably attested by a number of the most glorious miracles, not denied but confirmed by the most embittered enemies, and indeed by whole nations rejecting Him *): so He, the only-begotten Son of God, was yet to have an incomparably greater, more glorious, more brilliant testimony than all those great signs and wonders were; a testimony such as has not been given to any, even of the greatest messengers and prophets of God, and this testimony was His glorious resurrection.

*) However abominable the blasphemies which the Jews have always uttered against JESUS orally and in writing, it is nevertheless a tradition handed down among them also through their Talmud that JESUS did many miracles and even raised the dead; they seek indeed to explain this by saying that JESUS stole the Shem Hamphorasch, that is, the mysterious name of God, out of the Temple. But the more absurd and ridiculous this explanation of the matter is, the more important is this testimony of a whole people which is filled with the most glowing hatred of Christ. — As is well known, the Mohammedans also by no means deny Christ's miracles. In their Koran it is said among other things: "God saith: O thou Jesus, son of Mary, remember my grace toward thee and thy mother; I have equipped thee with the Holy Ghost. By my will thou didst heal one born blind, and a leper, and by my will thou didst bring forth the dead out of their graves." (See: Der Koran, translated by Dr. Ullmann. p. 91. Sura V.)