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Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1851-05-13, Seite 149

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Dieselbe erfolgte nehmlich nicht etwa zufällig und unerwartet, sondern nachdem sie JEsus schon längst zuvor privatim und öffentlich, vor Freunden und Feinden als eine Wunderthat voraus verkündigt hatte, womit er die Wahrheit seines Zeugnisses von sich selbst und die Göttlichkeit aller seiner anderen Wunder versiegeln werde. Kaum war JEsus öffentlich unter Israel aufgetreten, so gab er auf die Frage der Juden, womit er seine göttliche Vollmacht beweisen wolle, auf seinen Leib deutend, zur Antwort: „Brechet diesen Tempel, und am dritten Tage will ich ihn aufrichten." Und als man später trotz der herrlichen Wunder, welche er bereits vollbracht hatte, aus Vorwitz noch andere Zeichen begehrte, da antwortete er: „Die böse und ehebrecherische Art sucht ein Zeichen; und es wird ihr kein Zeichen gegeben werden, denn das Zeichen des Propheten Jonas. Denn gleichwie Jonas war drei Tage und drei Nächte in des Wallfisches Bauch; also wird des Menschen Sohn drei Tage und drei Nächte mitten in der Erde sein." Zu anderer Zeit sprach er vor einer großen Versammlung: „Ich lasse mein Leben, auf daß ich es wieder nehme. Niemand nimmt es von mir, sondern ich lasse es von mir selber. Ich habe es Macht zu lassen, und habe es Macht wiederzunehmen." Je näher aber die Zeit des Todes Christi rückte, desto öfter, deutlicher und bestimmter redete er auch von seiner auf sein Sterben folgenden Auferstehung. Noch auf seiner letzten Reise nach Jerusalem sprach er zu den Zwölfen: „Sehet, wir gehen hinauf gen Jerusalem, und es wird Alles vollendet werden, das geschrieben ist durch die Propheten von des Menschen Sohn. Denn er wird überantwortet werden den Heiden; und er wird verspottet, und geschmähet, und verspeiet werden; und sie werden ihn geißeln und tödten; und am dritten Tage wird er wieder auferstehen." Ja, wie wir bereits gehört haben, noch in dem letzten gerichtlichen Verhöre gab JEsus seinen Richtern zu erkennen, daß sein Tod und Grab die letzte Stufe seiner Erniedrigung sein, und daß darauf alsbald die Offenbarung seiner göttlichen Kraft und Herrlichkeit folgen werde.

Und was ist geschehen? hat JEsus dieses sein großes Wort auch halten können? und nun hat er es gehalten? — Ja, — gelobet sei JEsus Christus! — er konnte es halten und er hat es gehalten *). Mit dem ersten Morgenstrahl des dritten Tages, nach seinem schmählichen Tode am Kreuze, siehe! da drang Christus mit seinem verklärten Leibe, wie das Licht durch das Glas, ohne es zu versehren, dringt, durch den Grabstein, ohne seine Siegel zu zerbrechen, und ein Engel stieg vom Himmel herab, wälzte unter dem Erbeben der Erde den Stein von der Öffnung der Gruft, zeigte, daß das Grab leer sei, und rief denen, die JEsu Leichnam suchten, um denselben zu salben, zu: „Was suchet ihr den Lebendigen bei den Todten? Er ist nicht hier; er ist auferstanden!" Und dies Wort: „Der Herr ist erstanden!" ist hierauf mit Blitzeseile von Mund zu Mund gegangen, hat wie ein Schall aus der Posaune Gottes selbst, alle Lande durchtönt und fortgetönt durch alle Jahrhunderte bis auf den heutigen Tag und sich als ein wahrhaftiges Wort durch die göttliche Kraft erwiesen, die es an Millionen Herzen geäußert hat und noch bis diese Stunde äußert, zu erwecken, zu beleben, zu erneuern und den Himmelsfrieden zu geben, den sonst nichts in dieser Welt geben kann.

*) Bekannt ist, daß zu Anfange des vorigen Jahrhunderts die aus den Sevennen nach England geflüchteten schwärmerischen sogenannten Inspirirten, um die Göttlichkeit ihrer angeblichen Offenbarungen über allen Zweifel zu erheben, sich endlich anheischig machten, einen gewissen Mann ihrer Genossenschaft, den Arzt Thomas Emes, welcher den 25. des Christmonats 1707 gestorben war, den 25. Mai des folgenden Jahres durch den Ritter Lacy wieder erwecken zu lassen. Der bestimmte Tag kam und eine unermeßliche Menge Volkes versammelte sich um Emes' Grab, um Zeugen des verheißenen großen Wunderwerkes zu sein. Aber was geschah? — Lacy blieb außen, und entschuldigte sich damit, daß er selbst noch keinen Befehl vom „Geiste" zu diesem Werke erhalten habe. Voll Unmuth zerstreute sich die Menge.

O welch' einen guten, festen, unerschütterlichen Grund zu einem freudigen Bekenntniß unseres Glaubens, daß JEsus Gottes Sohn sei, haben daher wir Christen! Aus der Auferstehung JEsu Christi ersehen wir: Da, wo aller Menschen Macht zu Ende ist und wo auch der Mächtigste in der Welt ohnmächtig wird, im Tode, — da ist doch JEsu Macht nicht zu Ende; ja, da hat sie sich erst in ihrer unüberwindlichen Größe geoffenbaret. Da, bis wohin keines Menschen Weisheit reicht; wo es bei allen Menschen plötzlich aus ist mit allen ihren Plänen, Entwürfen, Anschlägen; wo es bei allen mitten in ihrem Laufe heißt: „Bis hieher, und nicht weiter!" im Tode, — da ists doch nicht aus mit JEsu Rathschlüssen; ja, da hat er eben, was er beschlossen hatte, herrlich ausgeführt. Da, wo es offenbar wird, daß auch der Höchste auf Erden, der von anderen vergöttert wurde oder sich selbst vergötterte, doch auch nur ein Mensch war, ein Sohn des Staubes, der wieder Staub wird, der sich nicht selbst helfen kann, im Tode, — da wird es bei JEsu offenbar, daß Er nicht nur eine menschliche Natur habe, vermöge welcher er sterben konnte, sondern daß in dieser sterblichen Menschennatur zugleich eine andere wohnte, welche das Leben in sich selbst hatte; die die Quelle des Lebens selbst war; die nicht auf Belebung warten mußte; welche daher kein Tod von der aufgelösten Menschennatur trennen konnte; eine andere, welche vielmehr mächtig war, den zerbrochenen Tempel der Menschheit in dreien Tagen wieder aufzubauen. Aus der Auferstehung JEsu Christi sehen wir, daß er ein Herr ist auch über den König des Schreckens, den Tod; ein Herr dessen, der jede Creatur, die in sein Reich kommt, mit unzerreißbaren Banden bindet und sich zu Füßen legt. Aus der Auferstehung JEsu Christi sehen wir also, daß er der Herr des Todes und Fürst des Lebens — der wahrhaftige Gott und das ewige Leben selbst ist.

Hier wird jedoch vielleicht mancher in seinem Herzen denken: Aber vielleicht hat Gott der Vater Christum auferweckt, wie kann das aber Christi Gottheit erweisen? War der Sohn der Sunamitin darum Gottes Sohn, weil Elisa ihn von den Todten erweckt hat? — Hierauf antworte ich: Gott der Vater hat JEsum nicht nur „vielleicht", sondern laut der Schrift gewißlich und wahrhaftig auferweckt, denn was der Sohn thut, das thut gleich auch der Vater. Aber weit entfernt, daß dies den in der Auferstehung Christi liegenden Beweis für seine Gottheit entkräften sollte, so erhebt gerade dies diesen Beweis über allen Zweifel und Widerspruch auf die höchste Stufe der Gewißheit. Bedenket, wer nicht wahrer Gott ist, und doch spricht, es sollen ihn alle ehren, wie sie Gott den Vater ehren, der ist ein Gotteslästerer. Christus aber hat so gesprochen; Christus hat sich Gott gleich gemacht, und sein Recht hierzu durch seine Auferstehung am dritten Tage nach seinem Tode zu beweisen versprochen. Was würde nun Gott der Vater gethan haben, wäre Christus nicht gewesen, wofür er sich erklärt hatte? Würde er ihn auferweckt haben? — Nimmermehr! — Da nun aber der Vater ihn doch auferweckt hat, so hat Gott damit thatsächlich Christi eignes Zeugniß von seiner Gottheit bestätigt und versiegelt. Ja, durch die Auferweckung Christi hat Gott der Vater selbst lauter, als vormals am Jordan, vor aller Welt vom Himmel herabgerufen: „Siehe, das ist mein lieber Sohn, an welchem ich Wohlgefallen habe; den sollt ihr hören." Durch die Auferweckung Christi hat Gott der Vater zu allem, was Christus von sich selbst gezeugt hat, sein ewig entscheidendes feierliches Jawort gegeben; damit hat Gott der Vater selbst gesagt: Ja, ihr Menschen, dieser JEsus ist nicht nur ein Mensch, sondern zugleich euer Gott; gleiches Wesens mit mir, mit mir gleich ewig, gleich groß und herrlich, von gleicher göttlicher Hoheit und Majestät, und ihm gebührt, wie mir, Preis, Ehre und Anbetung von Engeln und Menschen, im Himmel und auf Erden, von Ewigkeit zu Ewigkeit.

Sehet, ihr Christen, getrost könnet ihr hiernach vor aller Welt bekennen, daß JEsus Christus Gottes Sohn sei. Es ist unmöglich, daß ihr euch hier irren könntet, denn Gott den Vater selbst habt ihr hier zum Zeugen. Getrost könnt ihr dem Spötter, der höhnend euch fragt: Wie? du betest einen Gekreuzigten an? antworten: Ja! denn er ist mein HErr und dein HErr; er ist mein Gott und dein Gott; darum bete ich ihn an und will ihn anbeten in alle Ewigkeit. Aber du, der du dich ihm nicht unterwerfen willst, zittere! Du willst dich dem nicht unterwerfen, der durch seine glorreiche Auferstehung, wie der große Heidenapostel schreibt, „kräftiglich erwiesen ist ein Sohn Gottes", der es dadurch selbst bewiesen hat, daß er habe die Schlüssel des Lebens und des Todes, die Schlüssel des Himmels und der Hölle, und daß er daher selig machen, aber auch Leib und Seele verderben kann in die Hölle. Du willst dich dem nicht unterwerfen, zu dem der Vater durch seine Auferweckung von den Todten thatsächlich vor Himmel und Erde gesprochen hat: „Du bist mein Sohn, heute habe ich dich gezeuget. Setze dich zu meiner Rechten, bis ich deine Feinde lege,

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For it took place, not by chance and unexpectedly, but after JEsus had long before, both privately and publicly, before friends and enemies, announced it beforehand as a miracle wherewith he would seal the truth of his testimony concerning himself and the divinity of all his other miracles. Scarcely had JEsus appeared publicly in Israel, when, to the question of the Jews, wherewith he would prove his divine authority, he gave answer, pointing to his body: "Destroy this temple, and in three days I will raise it up." And when afterward, in spite of the glorious miracles which he had already wrought, out of idle curiosity they desired yet other signs, he answered: "An evil and adulterous generation seeketh after a sign; and there shall no sign be given to it, but the sign of the prophet Jonas. For as Jonas was three days and three nights in the whale's belly; so shall the Son of man be three days and three nights in the heart of the earth." At another time he said before a great assembly: "I lay down my life, that I might take it again. No man taketh it from me, but I lay it down of myself. I have power to lay it down, and I have power to take it again." The nearer the time of Christ's death drew, the more often, the more plainly and the more definitely he spoke also of his resurrection following upon his death. Even on his last journey to Jerusalem he said to the twelve: "Behold, we go up to Jerusalem, and all things that are written by the prophets concerning the Son of man shall be accomplished. For he shall be delivered unto the Gentiles, and shall be mocked, and spitefully entreated, and spitted on; and they shall scourge him, and put him to death; and the third day he shall rise again." Yea, as we have already heard, even in the last judicial hearing JEsus gave his judges to understand that his death and grave would be the last step of his humiliation, and that thereupon the revelation of his divine power and glory would soon follow.

And what has happened? Was JEsus also able to keep this great word of his? and has he now kept it? — Yes, — praised be JEsus Christ! — he was able to keep it and he has kept it *). With the first ray of morning of the third day, after his shameful death upon the cross, behold! then Christ penetrated with his glorified body, as light penetrates through glass without injuring it, through the gravestone without breaking its seals, and an angel descended from heaven, rolled away, amid the quaking of the earth, the stone from the opening of the tomb, showed that the grave was empty, and called to those who sought JEsus' body in order to anoint it: "Why seek ye the living among the dead? He is not here; he is risen!" And this word: "The Lord is risen!" went forth thereupon with the speed of lightning from mouth to mouth, has resounded like a sound from the trumpet of God himself through all lands and echoed on through all the centuries down to the present day, and has proved itself a true word by the divine power which it has manifested in millions of hearts and still manifests to this hour, to awaken, to quicken, to renew, and to give the peace of heaven which nothing else in this world can give.

*) It is well known that at the beginning of the last century the fanatical so-called Inspired, who had fled from the Cevennes to England, in order to raise the divinity of their alleged revelations above all doubt, at length undertook to have a certain man of their fellowship, the physician Thomas Emes, who had died on the 25th of December, 1707, raised again by the Chevalier Lacy on the 25th of May of the following year. The appointed day came, and an immense multitude of people assembled about Emes' grave to be witnesses of the promised great miracle. But what happened? — Lacy stayed outside, and excused himself by saying that he himself had as yet received no command from the "Spirit" for this work. Full of vexation the multitude dispersed.

O what a good, firm, unshakable ground for a joyful confession of our faith, that JEsus is the Son of God, have we Christians therefore! From the resurrection of JEsus Christ we perceive: There, where the power of all men comes to an end and where even the mightiest in the world becomes powerless, in death, — there JEsus' power is yet not at an end; yea, there it first revealed itself in its invincible greatness. There, whither no man's wisdom reaches; where it is suddenly all over with all men and their plans, designs and devices; where it is said to all in the midst of their course: "Hitherto, and no further!" in death, — there it is yet not over with JEsus' counsels; yea, there he has gloriously carried out what he had resolved. There, where it becomes manifest that even the highest upon earth, who was deified by others or deified himself, was yet also only a man, a son of dust, who becomes dust again, who cannot help himself, in death, — there it becomes manifest in JEsus that He has not only a human nature, by virtue of which he could die, but that in this mortal human nature there dwelt at the same time another, which had life in itself; which was itself the fountain of life; which needed not to wait for quickening; which therefore no death could separate from the dissolved human nature; another, which was rather mighty to rebuild the broken temple of humanity in three days. From the resurrection of JEsus Christ we see that he is a Lord also over the king of terrors, death; a Lord of him who binds every creature that comes into his kingdom with unbreakable bonds and lays it at his feet. From the resurrection of JEsus Christ we see therefore that he is the Lord of death and Prince of life — the true God and eternal life himself.

Here, however, perhaps many a one will think in his heart: But perhaps God the Father raised up Christ; how can that, however, prove Christ's divinity? Was the son of the Shunammite therefore the Son of God, because Elisha had raised him from the dead? — To this I answer: God the Father has raised up JEsus not merely "perhaps," but, according to the Scripture, certainly and truly, for what the Son doeth, that doeth the Father also. But far from this weakening the proof of his divinity which lies in the resurrection of Christ, it raises this proof, on the contrary, above all doubt and contradiction to the highest degree of certainty. Consider, whoever is not true God, and yet says that all should honor him even as they honor God the Father, is a blasphemer. But Christ has spoken thus; Christ has made himself equal with God, and promised to prove his right thereto by his resurrection on the third day after his death. What would God the Father now have done, if Christ had not been what he had declared himself to be? Would he have raised him up? — Never! — Since, then, the Father has nevertheless raised him up, God has thereby in fact confirmed and sealed Christ's own testimony concerning his divinity. Yea, by the raising of Christ God the Father himself has called down from heaven before all the world, louder than formerly at the Jordan: "This is my beloved Son, in whom I am well pleased; hear ye him." By the raising of Christ God the Father has given to all that Christ has testified of himself his eternally decisive, solemn Yea; thereby God the Father himself has said: Yea, ye men, this JEsus is not only a man, but at the same time your God; of the same essence with me, equally eternal with me, equally great and glorious, of equal divine majesty and sovereignty, and to him is due, as to me, praise, honor and adoration from angels and men, in heaven and on earth, from everlasting to everlasting.

Behold, ye Christians, hereafter ye can confidently confess before all the world that JEsus Christ is the Son of God. It is impossible that ye could err here, for God the Father himself have ye here as witness. Confidently can ye answer the scoffer who mockingly asks you: What? thou prayest to a crucified one? Yea! for he is my LORD and thy LORD; he is my God and thy God; therefore I worship him and will worship him unto all eternity. But thou, who wilt not submit thyself to him, tremble! Thou wilt not submit thyself to him who by his glorious resurrection, as the great apostle of the Gentiles writes, "was declared to be the Son of God with power," who has thereby himself proved that he hath the keys of life and of death, the keys of heaven and of hell, and that he can therefore save, but also destroy both body and soul in hell. Thou wilt not submit thyself to him to whom the Father by his raising from the dead has in fact spoken before heaven and earth: "Thou art my Son, this day have I begotten thee. Sit thou at my right hand, until I make thine enemies,