Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 8, Nummer 11 › Seite 87

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1852-01-20, Seite 87

Scroll German and English together

87

sein, sondern danke Gott, so ER Dir einen treuen Hirten geschenkt, der nicht hart und streng über die Gewissen herrschet, und bitte Ihn, daß er Sein Lutherisches Zion vor der Hierarchie und Priesterherrschaft in Gnaden bewahre und uns die heilsame Lehre des theuerwerthen Evangelii wie in allen so auch in diesem Stück lauter und rein erhalte bis an's Ende. Vor allem aber bitte mit mir den barmherzigen Gott, daß ER doch dem armen verblendeten Mann, der in den Stricken des Vaters der Lügen so hart gefangen liegt, Gnade zur Buße geben wolle um Jesu Christi Seines lieben Sohnes willen. Amen.

August Crämer.

Methodismus.

Herr Mulsinger hat in drei Nummern des Apologeten auf unsern Aufsatz von den heiligen Sacramenten geantwortet. In seinem ersten Artikel überschüttet er die evangelisch-lutherische Kirche mit Lästerungen und Schmähungen und schilt uns Ochsen, Ismael, Papst, Inquisitor, falsche Propheten ꝛc., indem er zugleich unsere wohlgemeinte Belehrung höhnisch zurückstößt und in seinen methodistischen Irrthümern halsstarrig verharrt. Damit beweist er denn leider zur Genüge, daß er die Heiligungs-Gnade nicht besitzt, sondern ein vom Teufel verblendeter, boshafter und hoffärtiger Schwarmgeist ist.

In seinem zweiten Artikel hat Herr Mulsinger die Unverschämtheit, sich seines Abfalls von der Lehre der evang. lutherischen Kirche noch zu rühmen, wobei er uns zugleich eröffnet was er eigentlich für ein Mann sei. Er sagt nämlich: „Ich hatte von Jugend auf (wie ich jetzt glaube, durch Gottes Gnade) einen gründlichen Forschungsgeist. Ich setzte daher in Manches, was ich nicht in der heiligen Schrift deutlich fand, obwohl mir der Pastor es sagte, besonders aber in die lutherische Lehre von der heiligen Absolution, manchen Zweifel. . . .“ Also „ein gründlicher Forschungsgeist“ bewegt Herrn M., an der schriftgemäßen ev. luth. Lehre von der h. Absolution zu zweifeln und sie endlich zu verwerfen. Wir sehen daraus, was dieser gründliche Mulsingersche Forschungsgeist war, nämlich der eigene verderbte Geist, der natürliche Unglaube des Fleisches. Hätte Herr M. sich nicht auf seinen „gründlichen Forschungsgeist“ verlassen, sondern demüthig den heiligen Geist um seine Erleuchtung angerufen, so würde er die Wahrheit sicherlich erkannt haben; denn dem Aufrichtigen läßt Gott es gelingen. Weil er sich aber auf seinen eigenen Geist, d. h. auf sein ungläubiges Fleisch verließ, so ging es ihm nach dem Worte der heiligen Schrift, 1 Cor. 2, 14.: Der natürliche Mensch vernimmt nichts vom Geist Gottes: es ist ihm eine Thorheit und kann es nicht erkennen, denn es muß geistlich gerichtet sein.

Es war daher ganz natürlich, daß das Männlein mit dem „gründlichen Forschungsgeiste“ die evang. lutherische Lehre von der heil. Absolution in der Schrift nicht finden konnte. Die Juden können auch den Herrn Christum in der heil. Schrift nicht finden, wiewohl er Kern und Stern derselben ist. Denn wenn Moses gelesen wird, hängt die Decke vor ihrem Herzen. Wenn es aber sich bekehrete zu dem Herrn, so würde die Decke abgethan. 2 Cor, 3, 15. 16. Wer sich zum Herrn bekehret, der findet auch die evang. lutherische Lehre von der heil. Absolution mit wunderbarer Deutlichkeit und Klarheit in der heil. Schrift gegründet. Denn Christus hat seiner Kirche die Schlüssel des Himmelreichs, oder die Gewalt, in seinem Namen Sünde zu vergeben und zu behalten, an drei verschiedenen Orten, Matth. 16, 19. u. 18, 18. Joh. 20, 23. mit den klarsten, deutlichsten Worten übergeben. Oder ist es nicht deutlich, wenn Christus spricht Joh. 20, 23.: Welchen ihr die Sünden erlasset, denen sind sie erlassen; und welchen ihr sie behaltet, denen sind sie behalten? Fürwahr, Christus hätte nicht verständlicher reden, nicht deutlicher die Absolution einsetzen können, wie das Jeder, auch Herr M. bekennen muß, wenn er ehrlich sein, d. h. der Stimme seines Gewissens und der Mahnung des heil. Geistes folgen wollte. Und damit wir ja nicht wähnen sollen, daß das Schlüsselamt bloß den Aposteln für ihre Person gegeben sei, gebietet der Herr Christus denselben ausdrücklich: Lehret sie (alle Völker) halten alles, was ich euch befohlen habe, Matth. 28, 20., womit er es auf das Bestimmteste als seinen Willen erklärt, daß das Schlüsselamt bis ans Ende in seiner Kirche im Schwange gehen solle. Wer denn aber dennoch muthwillig, obwohl belehrt und gewarnt, der Kirche die Gewalt, Sünde zu vergeben und zu behalten, abspricht, der verlästert und verleugnet Christum und sein Wort, wie er das wohl erfahren wird an jenem Tage. Indeß wird es weder dem Teufel, noch den Schwärmern gelingen, die evang. luther. Lehre von der heil. Absolution zu widerlegen, denn sie ist auf Gottes Wort gegründet.

Weiter spottet Herr M. über mich gar herrlich: „Vielleicht hat er auch in irgend einer Ecke der Bibel, die ich noch nicht entdeckt habe, ein Exempel aufgefunden, daß ein Apostel nach Altlutheraner Art absolvirt hat.“ Mit diesen Worten beweist Herr M. nur wieder auf das Traurigste seine Unverschämtheit und Unwissenheit. Ohne die evang. lutherische Lehre von der heil. Absolution nur im Geringsten zu kennen, verlästert er sie, wie denn ein solcher elender Schwarmgeist thun muß.

Was ist denn nun die Absolution? Sie ist wesentlich nichts anders, als das Evangelium, oder die Predigt von der Vergebung der Sünden. Nach Christi Befehl nämlich: Predigt das Evangelium aller Creatur, Marc. 16, 15. soll allen Menschen die frohe Botschaft gebracht werden: Christus hat euch erlöst und mit Gott versöhnt, hat euch Vergebung der Sünden, Leben und Seligkeit erworben. Diese Predigt kann und soll nun auch an Einzelne, die sie begehren. gerichtet und ihnen verkündiget werden: Sei getrost, auch dich hat Christus erlöst, auch dir sind deine Sünden vergeben.

Das Evangelium ist aber nicht eine allgemeine, ungewisse, zweifelhafte Vertröstung, es könne vielleicht wohl einmal sein, daß auch Dir mit der Zeit die Sünden vergeben werden, wenn Du recht eifrig betest, ringst, der Heiligung nachjagst und durch gute Werke dich der göttlichen Gnade würdig machst, sondern es ist ein wirksames Gnadenmittel, eine Kraft Gottes, die da selig macht alle, die daran glauben; ein lebendiges, kräftiges, ewiges, wahrhaftiges Gottes Wort, wodurch uns die Vergebung der Sünden nicht von ferne gezeigt, sondern als gegenwärtig wirklich und wahrhaftig vorgestellt und angeboten und den Gläubigen auch gegeben und mitgetheilt wird.

Gewiß wird kein Christ daran zweifeln, daß der Gichtbrüchige, zu welchem Christus sprach: „Sei getrost, mein Sohn, deine Sünden sind dir vergeben“ (Matth. 9, 2.), wirklich absolvirt, d. h. wirklich von allen seinen Sünden losgesprochen sei. Warum? weil Christi Wort die Wahrheit und es unmöglich ist, daß Christus, der der wahrhaftige Gott ist, lüge. Wie selig war demnach der Gichtbrüchige, da er aus dem Munde unseres Heilandes das süße Trostwort hörte: „Deine Sünden sind Dir vergeben.“ Auf dieses Wort konnte er sich sicher und ruhig, als auf einen ewigen Felsen verlassen; damit konnte er alle Bedenken, Zweifel und Anfechtungen siegreich niederschlagen; denn er hatte ja Gottes eigne, untrügliche Zusage und Verheißung, daß ihm seine Sünden vergeben seien.

Wie trostlos, wie schrecklich wäre es nun für uns, wenn wir nach Christi sichtbarem Abschied von seiner Kirche im Evangelio nur ein zweifelhaftes, ungewisses Menschenwort hätten. Wir würden dann nie zur Glaubensfreudigkeit gelangen, da dieselbe nur in der Zuversicht besteht, daß Gottes Gnaden-Verheißung wahrhaftig ist und auch uns gilt; wir würden somit immer fragen müssen: wer weiß, ob auch dir deine Sünden vergeben sind? Um nun aber auch uns und allen Menschen sein Heil und den Trost der Erlösung zu schenken, hat Christus seiner Kirche die Gewalt gegeben, die Sünden zu vergeben, d. h. durch das Evangelium sie von ihren Sünden zu absolviren. Und indem Christus spricht: Welchen ihr die Sünde erlasset, denen sind sie erlassen ꝛc. Joh. 20, 23. u.: Wer euch höret, der höret mich, Luc. 10, 16., so befiehlt er uns damit, das Evangelium und die Absolution, die uns durch die Diener der Kirche verkündigt wird, nicht als ein Menschenwort zu verachten, sondern als Gottes eigenes wahrhaftiges Wort hochzuachten und zu glauben. Es ist daher vollkommen schriftgemäß, wenn wir in unserm kleinen luth. Catechismus bekennen: Ich glaube, was die berufenen Diener Christi aus seinem göttlichen Befehl mit uns handeln, sonderlich, wenn sie die öffentlichen und unbußfertigen Sünder von der christlichen Gemeine ausschließen und die so ihre Sünden bereuen und sich bessern wollen, wiederum entbinden, daß es also kräftig und gewiß sei, auch im Himmel, als handelte es unser lieber Herr Christus mit uns selber.

Demnach findet jeder aufmerksame Bibelleser

87

be, but thank God, if HE has given thee a faithful shepherd, who does not rule hard and severe over the consciences, and pray Him that He may graciously preserve His Lutheran Zion from hierarchy and priestly domination, and keep for us the wholesome doctrine of the precious Gospel, pure and clear in this point as in all others, unto the end. Above all, however, pray with me the merciful God that HE would give to the poor blinded man, who lies so fast captive in the snares of the father of lies, grace unto repentance, for the sake of Jesus Christ, His dear Son. Amen.

August Crämer.

Methodism.

Mr. Mulsinger has answered in three numbers of the Apologet our essay on the holy Sacraments. In his first article he heaps blasphemies and abuse upon the Evangelical Lutheran Church and calls us oxen, Ishmael, pope, inquisitor, false prophets, etc., while at the same time he scornfully repels our well-meant instruction and stubbornly persists in his Methodistic errors. Thereby he proves, alas, sufficiently that he does not possess the grace of sanctification, but is a fanatic blinded by the devil, malicious and haughty.

In his second article Mr. Mulsinger has the impudence still to boast of his apostasy from the doctrine of the Evangelical Lutheran Church, whereby he at the same time discloses to us what sort of man he really is. He says, namely: "From my youth up I had (as I now believe, by God's grace) a thorough spirit of inquiry. I therefore had many a doubt about much that I did not find plainly in the Holy Scriptures, although the pastor told it me, but especially about the Lutheran doctrine of holy absolution. . . ." So "a thorough spirit of inquiry" moves Mr. M. to doubt the Scriptural Evangelical Lutheran doctrine of holy absolution and at last to reject it. We see from this what this thorough Mulsingerian spirit of inquiry was, namely, his own corrupt spirit, the natural unbelief of the flesh. Had Mr. M. not relied upon his "thorough spirit of inquiry," but humbly called upon the Holy Ghost for his enlightenment, he would assuredly have recognized the truth; for to the upright God grants success. But because he relied upon his own spirit, that is, upon his unbelieving flesh, it went with him according to the word of Holy Scripture, 1 Cor. 2, 14: The natural man receiveth not the things of the Spirit of God: for they are foolishness unto him: neither can he know them, because they are spiritually discerned.

It was therefore quite natural that the little man with the "thorough spirit of inquiry" could not find the Evangelical Lutheran doctrine of holy absolution in the Scriptures. The Jews also cannot find the Lord Christ in the Holy Scriptures, although He is the kernel and the star of them. For when Moses is read, the veil is upon their heart. Nevertheless, when it shall turn to the Lord, the veil shall be taken away. 2 Cor. 3, 15. 16. Whoever turns to the Lord finds also the Evangelical Lutheran doctrine of holy absolution founded in the Holy Scriptures with wonderful plainness and clearness. For Christ has given to His church the keys of the kingdom of heaven, or the power, in His name to remit and to retain sins, in three different places, Matt. 16, 19, and 18, 18, John 20, 23, in the clearest, plainest words. Or is it not plain, when Christ says, John 20, 23: Whose soever sins ye remit, they are remitted unto them; and whose soever sins ye retain, they are retained? Verily, Christ could not have spoken more intelligibly, could not have instituted absolution more plainly, as every one, Mr. M. also, must confess, if he would be honest, that is, would follow the voice of his conscience and the admonition of the Holy Ghost. And lest we should imagine that the office of the keys was given only to the Apostles for their own persons, the Lord Christ commands them expressly: Teach them (all nations) to observe all things whatsoever I have commanded you, Matt. 28, 20, whereby He declares in the most definite manner that it is His will that the office of the keys shall remain in force in His church until the end. Whoever, then, nevertheless wilfully, though instructed and warned, denies to the church the power to remit and to retain sins, blasphemes and denies Christ and His Word, as he will surely find out on that day. Meanwhile neither the devil nor the fanatics will succeed in refuting the Evangelical Lutheran doctrine of holy absolution, for it is founded on God's Word.

Further, Mr. M. mocks me right gloriously: "Perhaps he has also found, in some corner of the Bible which I have not yet discovered, an example of an Apostle absolving after the manner of the Old Lutherans." With these words Mr. M. proves again, most lamentably, his impudence and ignorance. Without knowing in the least the Evangelical Lutheran doctrine of holy absolution, he blasphemes it, as such a wretched fanatic must needs do.

What, then, is absolution? It is essentially nothing else than the Gospel, or the preaching of the forgiveness of sins. According to Christ's command, namely: Preach the Gospel to every creature, Mark 16, 15, the glad tidings are to be brought to all men: Christ has redeemed you and reconciled you with God, has obtained for you forgiveness of sins, life and salvation. This preaching can and shall now also be directed and proclaimed to individuals who desire it: Be of good comfort, Christ has redeemed thee also, thy sins also are forgiven thee.

But the Gospel is not a general, uncertain, doubtful consolation, that it might perhaps be possible some time that thy sins also will in time be forgiven thee, if thou prayest earnestly, strivest, followest after sanctification and by good works makest thyself worthy of divine grace, but it is an effectual means of grace, a power of God which saves all who believe in it; a living, powerful, eternal, true Word of God, whereby the forgiveness of sins is not shown us from afar, but as present, really and truly set before us and offered, and also given and imparted to believers.

Surely no Christian will doubt that the man sick of the palsy, to whom Christ said: "Son, be of good cheer; thy sins be forgiven thee" (Matt. 9, 2), was really absolved, that is, really absolved from all his sins. Why? Because Christ's word is the truth, and it is impossible that Christ, who is the true God, should lie. How blessed, therefore, was the man sick of the palsy, when he heard from the mouth of our Saviour the sweet word of comfort: "Thy sins are forgiven thee." Upon this word he could rely securely and quietly, as upon an eternal rock; with it he could victoriously beat down all misgivings, doubts and temptations; for he had God's own, unfailing assurance and promise that his sins were forgiven him.

How comfortless, how terrible would it now be for us, if after Christ's visible departure from His church we had in the Gospel only a doubtful, uncertain word of man. We should then never attain to joyfulness of faith, since the same consists only in the confidence that God's promise of grace is true and holds good for us also; we should accordingly always have to ask: Who knows whether thy sins also are forgiven thee? But in order to bestow upon us also and upon all men His salvation and the comfort of redemption, Christ has given to His church the power to forgive sins, that is, to absolve them by the Gospel from their sins. And in that Christ says: Whose soever sins ye remit, they are remitted unto them, etc., John 20, 23, and: He that heareth you heareth me, Luke 10, 16, He commands us thereby not to despise the Gospel and the absolution which is proclaimed to us by the servants of the church as a word of man, but to esteem it highly and to believe it as God's own true Word. It is therefore perfectly Scriptural when we confess in our small Lutheran Catechism: I believe that when the called ministers of Christ deal with us by His divine command, in particular when they exclude the open and impenitent sinners from the Christian congregation, and absolve again those who repent of their sins and are willing to amend, it is as valid and certain, even in heaven, as if our dear Lord Christ dealt with us Himself.

Accordingly every attentive reader of the Bible finds