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Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1852-02-17, Seite 97

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Der Lutheraner.
„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehet nun und nimmermehr.“ (Offenb. Joh. Cap. 14, v. 6. 7.)
Herausgegeben von der Deutschen Ev. Luther. Synode von Missouri, Ohio und andern Staaten.
Redigirt von C. F. W. Walther.
Jahrg. 8.  St. Louis, Mo., den 17. Februar 1852.  No. 13.
Bedingungen: Der Lutheraner erscheint alle zwei Wochen einmal für den jährlichen Subscriptionspreis von Einem Dollar für die auswärtigen Unterschreiber, welche denselben vorauszubezahlen und das Postgeld zu tragen haben. — In St. Louis wird jede einzelne No. für 5 Cents verkauft.
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Reisebericht des Redakteurs.

Unsere Synode, die deutsche evangelisch-lutherische Synode von Missouri, Ohio und anderen Staaten, welche am Schlusse ihrer letzten Jahresversammlung bereits 92 Glieder zählte, besteht, wie den meisten Lesern dieses Blattes wohl schon bekannt sein wird, ursprünglich hauptsächlich aus zwei Bestandtheilen. Den einen bilden die im Jahre 1839 nach Missouri ausgewanderten sächsischen Lutheraner, den anderen eine Schaar von lutherischen Predigern, die seit dem Jahre 1843 fast sämmtlich durch Vermittelung des Herrn Pastor Löhe in Baiern herüber gesendet und wenigstens zum Theil die Gemeinden, von denen dieselben hier berufen worden sind. Gerade die letztgenannten aber sind es gewesen, durch deren von Jahr zu Jahr immer zahlreicheren Zutritt unsere Synode so schnell zu einer so bedeutenden Gliederzahl herangewachsen ist, so daß gegenwärtig, nach erst so kümmerlichem Anfange, das Feld ihrer Wirksamkeit bereits weit über einen großen Theil der Staaten unseres neuen Vaterlandes ausgebreitet ist. Nächst Gott ist es daher Herr Pastor Löhe, dem unsere Synode das fröhliche Aufblühen und schnelle Erstarken fast lediglich verdankt, dessen sie sich erfreut; sie hat ihn recht eigentlich als ihren geistlichen Vater zu verehren. Es würde die Blätter eines ganzen Buches füllen, wollte jemand auch nur in kurzen Umrissen erzählen, was jener theure Mann seit einer langen Reihe von Jahren für unsere lutherische Kirche und insonderheit für unsere Synode, mit unermüdlichem Eifer und in der edelsten uneigennützigsten Weise gethan hat.

Je theurer nun unsere Synode dieses gesegnete Werkzeug der Hand Gottes zum Bau unseres geliebten Zions in diesem fernen Abendlande sein mußte, um so betrübter mußte es derselben daher sein, als in den letzten Jahren die Befürchtung immer mehr Grund gewann, daß ein, vielleicht bald unheilbarer, Bruch zwischen ihr und Herrn Pastor Löhe bevorstehe und daß sie daher bald ihren treuesten Freund und kräftigsten Beförderer und beredtesten Fürbitter, wenn auch nicht bei Gott, doch bei unseren Brüdern verlieren dürfte. In dieser Zeit stellte es sich nehmlich je mehr und mehr heraus, daß zwischen Herrn Pastor Löhe und unserer Synode eine Lehrdifferenz statt finde, welche die bis dahin bestandene Geisteseinigkeit und die bis dahin gepflogene Gemeinschaft in dem Wirken für die Sache der Kirche zu stören, ja endlich gänzlich aufzuheben drohe. Während unsere Synode aus öffentlichen Schriften wie aus schriftlichen Privaterklärungen Herrn Pastor Löhe's mit Bestürzung wahrzunehmen glaubte, daß derselbe in den Lehren von Kirche, Amt, Kirchengewalt, Kirchenordnung ꝛc. zu romanisiren anfange und hierarchische Grundsätze angenommen habe, das heißt, daß er in diesen Punkten der Lehrweise der römischen Kirche und einer gewissen Priesterherrschaft hold geworden sei; so meinte Herr Pastor Löhe hingegen von unserer Synode, daß sie dem hier grassirenden Freiheitsschwindel gewichen sei und, die göttliche Würde des heiligen Predigtamtes und den Segen eines gemeinsamen geordneten Kirchenregiments aufopfernd, falsch demokratischen Grundsätzen sich hingegeben habe. Während unsere Synode in den von Herrn Pastor Löhe aufgestellten Lehren die evangelische Freiheit und die Rechte des geistlichen Priesterthums der gläubigen Christen gefährdet und gekränkt sah, so sah dieser hingegen unsere Synode auf dem Wege, manche heilige Ordnung Gottes der Willkür der veränderlichen Menge preiszugeben und hier einen Kirchenbau aufzuführen, der, auf schwankendem Grunde ruhend, nur von kurzer Dauer sein könne.

Auf brieflichem Wege die hervorgetretene Differenz zu heben, war, davon überzeugte sich die Synode nach einigen erfolglosen Versuchen bald, unmöglich. Herr Pastor Löhe wurde daher von ihr wiederholt dringend eingeladen, zu persönlicher Anschauung der hiesigen Verhältnisse und zu mündlicher gegenseitiger Aussprache auf einige Monate in ihre Mitte zu kommen; aber leider war der in der eigenen Heimath in entscheidende kirchliche Kämpfe verwickelte Mann außer Stand, den erhaltenen Einladungen zu entsprechen. Was sollte nun die Synode thun? — Vor ihren Augen stand die ganze Reihe unheilvoller Folgen, welche ein entschiedener Bruch zwischen ihr und dem Manne, dem sie so viel verdankte, haben müßte. Sie fühlte lebendig

Der Lutheraner.
"God's Word and Luther's doctrine shall pass away now and nevermore." (Rev. of John, ch. 14, v. 6, 7.)
Published by the German Evangelical Lutheran Synod of Missouri, Ohio and other States.
Edited by C. F. W. Walther.
Volume 8.  St. Louis, Mo., the 17th of February 1852.  No. 13.
Terms: Der Lutheraner appears once every two weeks at the yearly subscription price of One Dollar for out-of-town subscribers, who are to pay the same in advance and bear the postage. — In St. Louis each single number is sold for 5 cents.
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Report of the Editor's Journey.

Our Synod, the German Evangelical Lutheran Synod of Missouri, Ohio and other States, which at the close of its last annual convention already numbered 92 members, consists, as will probably already be known to most readers of this paper, originally chiefly of two components. The one is formed by the Saxon Lutherans who emigrated to Missouri in the year 1839; the other, by a company of Lutheran preachers who, since the year 1843, were nearly all sent over through the mediation of Pastor Löhe in Bavaria, and at least in part the congregations by which they were called here. But it is precisely the latter who have been the means by which, through their ever more numerous accession from year to year, our Synod has grown so quickly to so considerable a number of members, so that at present, after so meager a beginning, the field of its activity is already extended far over a great part of the states of our new fatherland. Next to God it is therefore Pastor Löhe to whom our Synod owes almost entirely the joyful flourishing and rapid growth which it enjoys; it must honor him quite truly as its spiritual father. It would fill the leaves of a whole book, were anyone to relate even in brief outline what that dear man has done for many years for our Lutheran Church and especially for our Synod, with untiring zeal and in the noblest, most unselfish manner.

The dearer our Synod held this blessed instrument of the hand of God for the building of our beloved Zion in this distant Western land, the more grieved it was bound to be when, in recent years, the apprehension gained ever more ground that a rupture, perhaps soon incurable, between it and Pastor Löhe was impending, and that it might therefore soon lose its most faithful friend and most powerful promoter and most eloquent intercessor, if not with God, yet with our brethren. For in this time it became more and more apparent that between Pastor Löhe and our Synod there existed a difference of doctrine, which threatened to disturb the unity of spirit that had existed until then and the fellowship in working for the cause of the Church that had been practiced until then, and finally even to dissolve it altogether. While our Synod believed it perceived with dismay from public writings as well as from written private declarations of Pastor Löhe that he was beginning to romanize in the doctrines of the Church, the Ministry, church power, church order, etc., and had adopted hierarchical principles, that is, that in these points he had become partial to the manner of teaching of the Roman Church and to a certain priestly dominion; Pastor Löhe on his part thought of our Synod that it had yielded to the dizzying craze for freedom raging here and, sacrificing the divine dignity of the holy Ministry of preaching and the blessing of a common, ordered church government, had given itself over to falsely democratic principles. While our Synod saw the evangelical liberty and the rights of the spiritual priesthood of believing Christians endangered and injured in the doctrines set forth by Pastor Löhe, he on the other hand saw our Synod on the way to surrendering many a holy ordinance of God to the caprice of the changeable multitude, and to raising here a church edifice which, resting on a swaying foundation, could be of but short duration.

To remove the difference that had emerged by way of correspondence was, as the Synod soon convinced itself after some unsuccessful attempts, impossible. Pastor Löhe was therefore repeatedly and urgently invited by it to come into its midst for some months, for personal observation of the conditions here and for mutual oral discussion; but unfortunately the man, involved in his own homeland in decisive ecclesiastical struggles, was unable to comply with the invitations received. What was the Synod now to do? — Before its eyes stood the whole series of calamitous consequences which a decided rupture between it and the man to whom it owed so much would have to have. It felt keenly