Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 19. Januar 1915, Seite 27

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man aber unter solchen Jüngern als wohlhabend und reich
bezeichnen? Bei der Welt gilt der als reich, dessen Vermögen
nach Millionen, wenigstens nach Hunderttausenden, zählt. Die
Schrift kennt zweierlei Reiche. Sie redet von solchen
Reichen, die ihrem Sinne nach Reiche sind, das heißt, deren
Herz am Reichtum hängt, und die reich werden wollen. Die
Schrift sieht in dem Reichwerdenwollen alles Verderben.
1 Tim. 6, 9 heißt es: „Die da reich werden wollen, die fallen
in Versuchung und Stricke und viel törichter und schädlicher
Lüste, welche versenken die Menschen ins Verderben und Ver⸗
damninis.“ Von denen, die von Herzen Reiche sind, sagt der
SErr Matth. 19, 23. 24: „Wahrlich, ich sage euch, ein Reicher
wird schwerlich ins Himmelreich kommen. Und weiter sage
ich euch: Es ist leichter, daß ein Kamel durch ein Nadelöhr
gehe, denn daß ein Reicher ins Reich Gottes komme.“ Solche
sind Sie nicht, das gebe Gott! Sonst kennt die Schrift als
wohlhabende und reiche Jünger diejenigen, welche als Christen
zwar ihr Herz nicht an den Reichtum hängen, denen Gott
aber mehr irdisch Gut beschert hat als tägliche Nahrung und
Kleidung und etwa einen bescheidenen Zehrpfennig für die
alten Tage. An alle solche lieben Christen, die Gott so mit
irdischem Gut gesegnet hat, wende ich mich, um ihnen die finan⸗
zielle Lage unserer Synode ans Herz zu legen. Mehrere unserer
Hauptkassen leiden große Not. Namentlich hat die Synodal⸗
kasse viele Schulden. Da dies die Kasse ist, aus der alle
laufenden Ausgaben bestritten werden, unsere Haushalts—
kasse, so ist Schulden darin haben nichts anderes, als wenn der
einzelne seine Groceryrechnung nicht bezahlt. Was aus
dieser Kasse bestritten wird, wird fast alles gleich verzehrt; es
werden daraus zumeist nicht bleibende Verbesserungen gemacht
wie aus der Synodalbaukasse. Ist es schlimm, in der Bau⸗
kasse Schulden zu haben, so ist es unordentlich, in der Synodal—
kasse Schulden zu haben.

Darauf wollte ich die Aufmerksamkeit der wohlhabenden
und reichen Jünger und Jüngerinnen des HErrn Jeésu
lenken, nicht als wenn sie allein für das Reich des HErrn geben
sollten. Nein, auch die unbemittelten, ja selbst die armen
Christen sollen nach Kräften geben. Jesaias, der Prophet
des HErrn, sagt Kap. 58, 7: „Brich dem Hungrigen dein
Brot!“ Das heißt: Teile dein Brot, das, was du selbst
brauchst, niit dem Hungrigen. Ein Christ soll nicht nur geben
von dem, was er übrig hat, sondern von seiner Notdurft. Ja,
als der HErr am Gotteskasten die Witwe ihre zwei Scherflein,
einen Heller, von ihrer Armut alles, was sie hatte, ihre ganze
Nahrung, einlegen sah, sprach er nicht: soll dieser Un⸗
rat?“ Der SeErr, der sich selbst ganz für uns gegeben hat,
erwartet nun auch von den Seinen viel. Also, auch weniger
bemittelte, ja arme Christen sollen getrost geben. Es soll
ihnen ja nicht zum Schaden gereichen; der HErr will ihnen
ja wieder Gutes vergelten.

Aber darum wende ich mich an die wohlhabenden und
reichen Jünger und Jüngerinnen JEsu, weil ich sehe, daß
sie nicht so viel geben, wie sie könnten und sollten. Sie lernen
in der Regel sehr leicht, wie man reich ist und noch reicher wird;
aber ihrem Wohlstand entsprechend zu geben, das lernen sie
meist sehr schwer. Geben ist eben eine Kunst, die gelernt sein
will. Es ist Tatsache, daß bei uns fast alle Gelder für Gottes
Reich in kleinen, ja sehr kleinen Gaben zusammenkommen. In
andern protestantischen Kirchengemeinschaften, die nicht ein—

Was

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mal das Evangelium rein und lauter haben wie wir, werden
viel, viel mehr große Gaben gegeben. Daher können jene
so viel mehr tun als wir. Es ist ja wahr, daß gerade bei uns
auch das Wort buchstäblich gilt: „Den Armen wird das Evan⸗—
gelium gepredigt.“ Wir haben nicht viel Millionäre und
Multimillionäre unter uns — aber doch eine Anzahl. Und wir
haben genug Stadtleute, die in schönen, ja prächtigen Häusern
wohnen und viel mehr haben als tägliche Nahrung und
Kleidung und einen Altenteil, und viele Farmer, die sich das
ganze Jahr gut satt essen und dann in schönem Automobil zur
Bank fahren, den Überschuß zu deponieren. Und da will
Gott es nicht haben, daß seine Christenschar sich ordentlich
verwundern und groß Wesen davon machen muß, wenn ein—
mal einer 25 Dollars in die Missionskollekte oder sonst 1000
oder wohl gar 10,000 Dollars gibt oder in seinem Testament
vermacht. Das sollten die Christen von ihren reichen Mit⸗
christen ganz gewohnt sein. Der SErr sagt: „Welchem viel
gegeben ist, bei dem wird man viel suchen.“

Unsere reichen und wohlhabenden Brüder und Schwestern
in Christo wollen ja auch ihre Pflicht tun; sie meinen, genug,
ja reichlich zu geben. Aber da ist es, wo sie sich täuschen. So
recht es ist, daß sie sich sonst mit den armen Gliedern Christi
auf eine Stufe stellen, wie sie durch Gottes Gnade es bei uns
tun, und nicht protzig und stolz sind, so sehr sind sie im Irr—
tum, wenn sie meinen, genug oder reichlich zu geben, weil sie
ein wenig mehr geben als die Armeren. Sie sollen nur lesen,
was Israel zur Stiftshütte gegeben hat, 2 Mos. 35, 20—29,
und was David und seine Fürsten zum Tempelbau beige—
steuert haben, 1 Chron. 30. Sie sollen bedenken, was der
SErr über reichliches Geben sagt. Am Gotteskasten sagt
er, die Witwe habe mehr eingelegt als die Reichen, von denen
viele „viel“ eingelegt hatten, Mark. 12, 43. 44. Es ist nicht
„viel“, solange es vom „üÜbrigen“ ist. Wir sollen reichlich
geben, soviel not ist. „Ja“, sagen sie, „wir haben auch hart
dafür gearbeitet und sind sparsam gewesen.“ Recht, das
sollen wir ja; „arbeite mit seinen Händen“. Wozu? „Auf
daß er habe, zu geben dem Dürftigen.“ Wir sollen arbeiten
und sparen, damit wir geben können. Oder will jemand im
Ernst sagen: „Ich weiß nicht, wie nötig ich es noch selber
brauchen werde“, wo doch geschrieben steht: „Wer sich des
Armen erbarmt, der leihet dem HErrn, der wird ihm wieder
Gutes vergelten“?? Wollt Ihr für die Kriege des HErrn
zur Seligmachung der Menschen nicht so opferwillig sein, wie
die Reichen drüben für die Kriege ihrer Fürsten zur Zer—
störung sind? Wollt Ihr zwar zum standesgemäßen Leben
genug ausgeben, aber nicht Eurem Christenstand gemäß geben?

Und noch eins bedenkt. Wenn Ihr Reichen nicht reich—
lich gebt, müssen und werden Eure ärmeren Brüder und
Schwestern in Christo desto mehr geben; sie werden Euren
Teil noch mitgeben müssen, und das jetzt, wo so viele von
ihnen wenig oder keinen Verdienst haben. Ihr seid es ja
nicht, die jetzt arbeitslos sind, sondern sie. Könnt Ihr da
wirklich ruhig zusehen, daß wir unsere Zähne zusammenbeißen,
um herzugeben, was wir für uns und unsere Kinder so
nötig brauchen, während Ihr Euch segnet, daß Ihr Euch nicht
mehr zu entziehen braucht? Oder geht es Euch nicht zu
Herzen, wenn Familienväter, die mit ihren Händen sich und

ihr Kinderschar ernähren müssen, es hart haben?

Nun, ich muß schließen, obwohl ich noch mit vielem Euch

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