Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 10. September 1918, Seite 303

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wenn sie das Licht nicht sehen. Ja, wie die irdische Sonne die
ganze Erde bescheint, so ist es Gottes Wille, daß vor dem Ende
auch die Sonne der Gerechtigkeit, IEsus Christus, unser Hei—
land, in der Predigt des Evangeliums allen Völkern auf—
gehen soll.

Bei dieser ungeheuren Ausbreitung des Evangeliums in
der Welt haben auch unsere Synode und unsere Gemeinden
wacker mithelfen dürfen. Wir arbeiten auf einem riesig aus⸗
gedehnten Missionsfeld, sowohl im Inland wie im Ausland.
Viele Früchte, reiche Ernten, haben wir schon einheimsen dürfen.
So hat Gott uns viele Türen aufgetan, vor dem Ende der Welt
mitzuhelfen, daß das Evangelium vom Reich in der ganzen
Welt gepredigt werde. Und daher ist der Zuruf an die Christen
wohlberechtigt: Frisch auf zu neuem Eifer im Werk des SErrn,
auch gerade im Missionswerk, bei dem nahen Ende aller Dinge!

— ——

„Nehmet ench der Heiligen Notdurft an!“
Rö m. 12, 13.

Ein Wort der Erinnerung an unsere Versorgungskasse.

Vom 15. bis zum 17. Juli waren verschiedene Vertreter
der Subkommissionen mit der Allgemeinen Versorgungskom—
mission unserer Synode in der gastfreien Gemeinde P. Ad.
Bartlings in Chicago versammelt, um die Angelegenheit un⸗
serer Versorgungskasse zu beraten.
dieser wichtigen Sache gewidmet, in welchen verschiedene Fragen
des Versorgungswesens unserer Synode einer gründlichen Be—
ratung unterzogen wurden.

Was ist die Versorgungskasse? Sie hat es zu tun mit
dem Unterhalt und der leiblichen Versorgung der kranken,
altersschwachen, emeritierten Lehrer, Pastoren und Professoren
und deren hinterbliebener Witwen und Waisen. In unsern
Kreisen ist kein Zweifel über die Pflicht der Kirche, der Chri—
sten, der einzelnen Gemeinde wie auch des Verbandes der Ge—
meinden als Synode, in bezug auf den Dienst am Wort und
dessen Unterhalt. Gottes Befehl an die Kirche ist: Gehe hin
und predige! Diesen Befehl richten die Diener am Wort öffent—
lich aus. Wer sorgt für ihre irdische Notdurft und Nahrung?
Des SErrn Ordnung ist: „Die das Evangelium verkündigen,
sollen sich vom Evangelio nähren“, 1Kor. 9, 14, und: „Der unter⸗
richtet wird mit dem Wort, der teile mit allerlei Gutes dem,
der ihn unterrichtet“, Gal. 6, 6. Pflicht der Christen ist es also,
für den leiblichen Unterhalt der Diener am Wort im Pfarr—
und Lehramt zu sorgen. Darüber ist bei uns kein Zweifel.
— Wie aber kommen die Gemeinden dieser Pflicht nach?
Können wir es leugnen, daß der Unterhalt nicht immer und
überall der ist, der er sein sollte, daß bei vielen Gemeinden
diese Sache im argen liegt? Wird doch vielfach, selbst in wohl—
habenden Gemeinden, gegeizt und das Gehalt möglichst niedrig
gesetzt! Die Zeiten und Verhältnisse mögen sich ändern, wie sie
wollen; aus der Zeit der Armut mag eine Gemeinde zur Wohl—
habenheit herangewachsen sein; die notwendigen Lebensmittel
mögen, wie es jetzt der Fall ist, noch so sehr im Preise gestiegen
sein; eine vorher kinderlose Familie mag mit den Jahren Gottes
reichen Segen erfahren haben: eins bleibt dasselbe, eins unter⸗
zieht sich nicht dem Wechsel der Zeit und der Verhältnisse: das
Gehalt der Diener am Wort, des Lehrers und des Pastors.

Sechs Sitzungen wurden.

Nicht immer ist es so, aber oft; nicht überall, aber mancher—
orts. An wie manchen Diener ist gerade dadurch schon die Ver—
suchung herangetreten, den Beruf, dem er sich im Dienst des
SErrn gewidmet hat, mit einem irdischen zu vertauschen.

Wie nun, wenn etwa plötzlich durch Unglück oder körper—
liche Schwäche und Krankheit Anitsunfähigkeit eintritt? oder
wenn der im Dienst ergraute Arbeiter schließlich den Hirten—
stab aus der Hand legen muß, da er wegen zunehmenden Alters
seinem Amte nicht mehr vorstehen kann? Während seiner Amits—
tätigkeit hat er sich seines kümmerlichen Gehaltes wegen keinen
Sparpfennig zurücklegen können. Nun hat er kein Heim, keinen
Unterhalt. Wo ist da ein Obdach zu finden für den kranken
oder altersschwachen, amtsunfähigen Arbeiter, oder im Fall
seines Abscheidens: Wer übernimmt die Sorge für Witwe und
Waisen? Und wie kann aufs beste für das Wohl aller gesorgt
werden?

Das waren die Fragen, die uns als Gliedern der Kon⸗
ferenz vorlagen und uns etliche Tage beschäftigten. Man ist
darüber vielfach verschiedener Meinung. Auch wohlmeinende
Christen sind öfters falsch unterrichtet. Man urteilt so: Wir
berufen uns einen Pastor oder Lehrer. Wir versprechen ihm
ein gewisses Gehalt. Solange er Pastor oder Lehrer unserer
Gemeinde ist, ist es unsere Pflicht, für ihn zu sorgen. Muß er
aber krankheits- oder altershalber sein Amt niederlegen, so hört
jede Verpflichtung ihn gegenüber auf. Die Versorgung der
Diener der Kirche erstreckt sich also nur auf die Zeit der wirk—
lichen Amtstätigkeit. Sobald der Arbeiter amtsunfähig ge—
worden ist, ist sozusagen der Kontrakt abgelaufen und die Ge—
meinde jeder Pflicht entbunden. — Das ist aber ein Prinzip,
das in unserer Synode auf Grund des Wortes Gottes nie
Geltung gehabt hat. Unsere Synode hat vielmehr dieses
Prinzip anerkannt, daß die Diener am Wort lebenslänglich
versorgt werden müssen. (Bericht der Delegatensynode 1914,
S. 169.) Der Schriftbeweis gründet sich auf die Lehre vom
Beruf. Wenn ein Diener ins Amt tritt, gibt er alles, was er
ist, diesem Dienst. Als Pastoren und Lehrer treten sie nicht in
eine gewisse Stelle unter einem bestimmten Kontrakt, sondern
ihr Dienst gehört der Kirche, der ganzen Kirche. Jede Gemeinde
hat Anrecht an jeden Pastor und Lehrer. Die Diener sind Gaben,
die Christus seiner Kirche auf Erden gegeben hat. Jede Ge—
meinde hat daher nicht nur das Recht, irgendeinen Pastor oder
Lehrer zu berufen, sondern auch die Pflicht, für deren Unter—
halt zu sorgen, entweder allein oder in Gemeinschaft mit andern
Christen und Gemeinden. Das Wort des Apostels: „So wir
euch das Geistliche säen, ist's ein groß Ding, ob wir euer Leib—
liches ernten?“ 1 Kor. 9, 11, gilt nicht von Leuten, die unter
einem bestimmten Kontrakt arbeiten, sondern von Leuten, die
ihre ganze Kraft und Fähigkeit und alle ihre Gaben der Kirche
widmen. Und als Christen sollen wir die Leute, die ihre Lebens—
zeit dem HErrn zum Dienst gewidmet haben, auch in ihrem
Alter nicht verlassen.

Die Versorgung altersschwacher oder wegen Krankheit un—
fähiger Arbeiter im Weinberg des SErrn ist daher nicht etwa
nur ein Werk der Liebe, des Erbarmens, sondern solche Ver—
sorgung ist Pflicht. Die Gaben, die ihnen oder ihren Hinter—
bliebenen dargereicht werden zu ihrem Unterhalt, sind nicht
anzusehen als Brocken der Barmherzigkeit, sondern als Er—
füllung einer Pflicht, die oft während der Amtstätigkeit ver—
sänmt worden ist. Würden alle Gemeinden ihren Dienern

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