Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 29. Juli 1919, Seite 231

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„ jenigen unter uns, die für die Gemeindeschule nicht recht be⸗
geistert sind oder ihr gar ganz entgegenstehen, solche sind, die
einst selbst aus der Gemeindeschnle hervorgegangen sind. Muß
man mit dieser Tatsache nicht rechnen? Darf man sie einfach
Nganz und gar unberücksichtigt lassen? Sollten wir daraus nicht
enwas lernen können? Wird man dadurch nicht auf diesen
„Gedanken gebracht: Wollen wir, daß unsere Kinder, die jetzt
unsere Gemeindeschulen besuchen, einst nach zwanzig oder mehr
Jahren, wenn sie selbst schulpflichtige Kinder haben, ein warmes
. Herz für die Gemeindeschule haben, so müssen wir jetzt, da

sie die Gemeindeschule besuchen, ihnen diese
recht lieb und wert machen. Der Mensch beurteilt
eben eine Sache so, wie er sie aus eigener Erfahrung hat
kennen gelernt. Kann man ihm das verdenken? Anders aus⸗
gedrückt: Wir müssen jetzt bei unsern Kindern, die unsere Ge⸗
meindeschule besuchen, dafür sorgen, daß sie einst später als
Männer und Frauen recht von der Gemeindeschule denken kön⸗
nen und denken werden. Wie soll das geschehen? Das ist
dann die Frage.

Bei der Erörterung dieser Frage will ich nicht auf dieses
oder jenes hinweisen, was wir etwa in der Vergangenheit ver—
säumt haben; auch will ich nicht so verstanden sein, als ob ich
die guten Dienste, die unsere Gemeindeschule und die treuver⸗

dienten Lehrer an ihr geleistet haben, mit Geringschätzung an⸗
sähe, was durchaus nicht der Fall ist. Was mir vorschwebt,
sind die gegenwärtigen Zeitverhältnisse, die Lage der Dinge,
mit denen wir zu rechnen haben. Worauf es mir ankommt, ist,
daß wir in der Gemeindeschulsache jetzt so handeln, daß wir
nicht nur für die Gegenwart das Richtige treffen, sondern uns
auch für die Zukunft die Sache nicht verderben.
Dabei sollte zunächst unsern Kindern, die jetzt die Ge⸗
maeindeschule besuchen, es lebendig zum Bewußtsein gebracht
ö werden, daß wir die christliche Gemeindeschule der christlichen
Kindererziehung wegen erhalten, und daß sie gar keinen andern
Zbweck hat. Das soll nun nicht so geschehen, daß man es den

Kindern einfach mit so viel Worten sagt; das würde nicht viel
ö nützen. Nein, dazu gehört mehr. Der Religionsunterricht

muß für sich selbst reden, muß sich selbst empfehlen. Es gilt,
den Religionsunterricht so zu betreiben, daß er die Herzen
der Kinder faßt und gewinnt, daß die Üüberzeugung von seinem
großen Wert und unendlichen Segen im Herzen entsteht und
bleibt; und es gilt, gerade beim Religionsunterricht alles zu
unterlassen, was eine solche Überzeugung geradezu vereiteln
kinnte. Dabei kommt zweierlei in Betracht. Erstens muß
1:nan sich davor hüten, daß man den Religionsunterricht in
mechanischer Weise betreibt, daß man damit zufrieden ist, daß
die Kinder den Katechismus, eine gewisse Anzahl biblischer
Geschichten, Sprüche und Liederverse auswendig hersagen
können, daß man ihnen also nur ein gewisses Quantuni reli—

giösen Wissens mit auf den Lebensweg gibt. Das könnte
ö leicht überdruß und Ekel zur Folge haben. Der Religions—
unterricht muß so recht Herzenssache bei Lehrern und
Kindern sein, die Seele tief erfassen und ins Leben ein—
greifen. Das kann ja schließlich Gott allein bewirken; doch ist
1 es leider wahr, daß Menschen Gott den Weg ins Menschenherz
versperren können. Davor müssen wir uns hüten. Das ge⸗
schieht aber dann, wenn der Religionsunterricht schablonen⸗
mäßig betrieben wird, wenn man es dabei in einer verkehrten
Weise nur auf das Einpauken eines gewissen Quantums reli⸗

giösen Wissens abgesehen hat und so den Wunsch in den Kin⸗
dern mehrt, daß sie nur erst mit dieser Sache fertig wären,
anstatt sie ihnen recht lieb und wert zu machen. Daß diese
Gefahr vorhanden ist, weiß jeder Lehrer und jeder Pastor, der
jahraus, jahrein von Amts wegen seinen Schülern oder seinen
Zuhörern dieselbe Sache immer wieder vorzutragen hat. Der
Punkt ist nicht, daß man das Verkehrte zu tun beabsichtigt,
sondern daß man leicht dahin kommt, wenn man sich nicht ernst⸗
lich davor hütet. Der Gefahr, die allen Christen droht, daß
nämlich die erste Liebe leicht im Laufe der Jahre erkaltet, sind
auch wir Pastoren und Lehrer nicht enthoben. Doch mit Gottes
Hilfe können wir derselben entgehen.

Sodann darf aber auch beim Religionsunterricht ein
anderer Umstand nicht außer acht gelassen werden, wenn man
üblen Folgen vorbeugen will. Der Religionsunterricht wird
seinen Zweck nicht erreichen, wenn man ihn den Kindern in
einer Sprache erteilt, die ihnen mehr oder weniger fremd ist,
in der sie sich sonst nicht bewegen und vor allem, in der sie
nicht denken, die ihnen also auch nicht so recht die Herzens⸗
sprache ist. Verkehrte Sentimentalität, der Vorzug, den man
selbst einer Sprache gibt, allerlei Gründe, die sich nicht eigent⸗
lich auf die Sache beziehen, eine irrige Ansicht von der eigent⸗
lichen Aufgabe der Kirche: alle diese Dinge können einem dabei
einen Streich spielen, der schon in der Gegenwart, vor allem
aber in der Zukunft für unser Gemeindeschulwesen verhängnis⸗
voll werden kann. Es ist also jetzt nicht die Rede davon, ob in
unsern Schulen zwei Sprachen gelehrt werden sollen. Das ist
eine Frage für sich. Die Frage ist vielmehr, in welcher Sprache
den Kindern der Religionsunterricht erteilt werden soll. Dar⸗
auf ist die richtige Antwort diese: die Sprache, in welcher das
Kind denkt. Der Mensch denkt aber in der Sprache, die
ihm am geläufigsten ist, deren er sich in der Regel bedient.

Das ist an vielen Orten unter uns noch die deutsche Sprache,

auch bei Kindern und jungen Leuten, und deshalb wird, auch
aus andern religiösen Gründen — man denke nur an das
häusliche Gebet und an die häusliche Andacht —, der Religivns⸗
unterricht in deutscher Sprache erteilt. Aber bei vielen, vielen
unserer Kinder ist es die Landessprache. Wir würden in dop⸗
pelter Hinsicht diesen Kindern etwas vorenthalten, wenn wir
ihnen in dieser Sprache nicht das eine, das not ist, darreichen
wollten. Sie selbst würden nicht den ganzen Segen von ihrem
Religionsunterricht haben, nämlich soweit ihre eigene Person
in Betracht kommt, und sie würden ferner auch nicht in den
Stand gesetzt werden, in ihrem späteren Leben ihrem Christen⸗
beruf, ihrem Missionsberuf; in dieser Welt nachzukommen.
Daß man ihnen in ihrer Jugend in diesem Stück nicht das
Nötige geboten hat, haben schon viele beklagt. Das hat dann
aber auch zur Folge, daß solche Kinder später nicht mit großer
Begeisterung auf ihre Schuljahre zurückblicken und nicht be—
sonders der Gemeindeschule das Wort reden werden. Und aus
diesem zweiten angegebenen Grund, dem Missionsberuf, ist es
auch da, wo der Religionsunterricht noch in deutscher Sprache
erteilt wird, durchaus wünschenswert und nötig, daß er daneben
auch in der Landessprache dargeboten wird. Die örtlichen Ver⸗
hältnisse müssen in dieser Frage entscheiden.

Endlich darf noch ein Punkt nicht unberücksichtigt bleiben.
Sollen unsere Kinder später, wenn sie selbst Kinder haben, für
die Gemeindeschule begeistert sein, so dürfen wir bei ihrer Er—
ziehung auch in den weltlichen Fächern jetzt nichts versäumen.

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