Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 8. September 1931, Seite 300

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bis zu seiner letzten Erkrankung), sondern auch sein Hauptwerk,
„Die christliche Dogmatik“, vollenden konnte, das in den Jahren
von 1917 bis 1924 in drei Bänden erschienen ist.“) Aber gerade
sein Präsidium der Synode und auch seine Europareisen brachten
ihn mit weiteren Kreisen in Verbindung. Er lernte die Freikirche
aus eigener Anschauung kennen, und wie er ihr schon vorher so
manchesmal brieflich gedient hatte, so behielt er ein lebendiges
Interesse für sie bis zuletzt. Er stand als Präses auch mit der
australischen Synode in reger Korrespondenz und war es beson⸗
ders, der den seligen Prof. A. L. Gräbner im Jahre 1902 mit
einer Besuchsreise nach Australien und Neuseeland beauftragte,
um jener Schwestersynode in einer schwierigen Lage mit Rat und
Tat zu dienen. Er lernte vor allem auch die verschiedenen Gebiete
unserer Synode noch viel besser aus eigener Anschauung kennen,
besuchte ja von Amts wegen alle ihre Anstalten von Zeit zu Zeit
und konnte auch da so manches Mal mit seiner reichen Erfahrung
und seinem guten Urteil dienen. Und diejenigen, die ihn als
Präses und Vertreter der Synode auf den einzelnen Distrikts⸗
synoden gehört haben, wissen, wie er gerade auch recht populär den
Deputierten sowohl Sachen der Lehre und des Lebens wie auch die
Angelegenheiten der Synode so warm ans Herz legen konnte, wie
er ihnen auch ohne jegliches Dringen und Zwingen das Geben für
Gottes Reich zu einer Lust zu machen wußte. Er war eben durch
und durch ein evangelischer Mann und wußte nicht nur theoretisch,
sondern auch praktisch, daß man bei Christen allein durch das
Evangelium, aber durch das Evangelium auch wirklich alles aus⸗
richten kann. Manche seiner Worte gingen wie „geflügelte Worte“
durch die ganze Synode. So, wenn er, wie das öfters geschah,
gefragt wurde, was man vom Zehnten halten solle und ob wir
Christen nicht darauf bedacht sein und dahin wirken sollten, den
Zehnten von unserm Vermögen zu geben. Da gab er nicht nur die
rechte Belehrung, daß daraus kein Gebot gemacht werden dürfe,
sondern auch eine herzliche Ermunterung und sagte gewöhnlich:
„Wir wollen mit dem anfangen, womit die Juden aufge⸗
hört haben. Sie mußten den Zehnten geben, wir haben kein
bestimmtes Gebot von Gott darüber, im Neuen Testament ist das
ganze Zeremonialgesetz abgetan; aber es ist ganz gewiß Gott
wohlgefällig, wenn wir freiwillig wenigstens den Zehnten geben
und aus Liebe zu Gott und zu Gottes Reich, aus Dankbarkeit für
das liebe Evangelium vom Zehnten womöglich bis zum Fünften
fortschreiten.“ Und ich darf bei dieser Gelegenheit wohl auch be⸗
merken, daß ich genau weiß, nicht von ihm selbst, sondern auf
andere Weise, daß er beim Geben für kirchliche und wohltätige
Zwecke auch nach seinen eigenen Worten handelte.

In seiner klaren, allgemeinverständlichen und volkstümlichen
Weise schrieb er auch namentlich in früheren Jahren oft für den
„Lutheraner“, kurz, packend und überzeugend. Altere Leser wer⸗
den sich vielleicht noch mancher Artikel erinnern, die, wie das ge⸗
wöhnlich bei ihm der Fall war, eine packende überschrift trugen,
wie z. B. „Die christliche Kirche ist aggressiv.“ (Jahrgang 52,
S. 5.) Später, wo sich eben seine Arbeit beständig häufte und
er fortgesetzt für „Lehre und Wehre“ zahlreiche Artikel schrieb —
fast jede Nummer brachte einen längeren oder kürzeren Beitrag —,
fand er nicht mehr die Zeit, auch im „Lutheraner“ direkt zu un⸗
serm Christenvolk zu reden.

Und wenn ich nun so sein langes arbeitsreiches Leben, das ich
ja die letzten achtunddreißig Jahre in fast täglichem Umgang mit
ihm recht beobachten konnte, vor meinem Geiste vorübergehen lasse,

*) Um auch unsern Gemeindegliedern zu zeigen, wie D. Pieper in
seiner Dogmatit lehrte und redete, drucken wir an anderer Stelle der heu⸗
tigen Nummer einen Abschnitt ab über die in der Gegenwart so viel ver⸗
handelte Frauenfrage. Wir haben nur einige griechische Worte weggelassen
und einen lateinischen Satz Luthers ins Deutsche übersetzt.

so drängt sich mir immer wieder die Erinnerung an seine fröhliche
in Gott geheiligte Stimmung auf. Er war ein Optimist im besten
biblischen Sinne des Wortes, und wie man in der Kirche oft den
Philipperbrief eine „Epistel von der Freude“ genannt hat, weil in
diesem Briefe der in Rom gefangenliegende Apostel Paulus trotz
aller Trübsal immer wieder von der Freude redet und zur Freude
aufmuntert, so habe ich mehr als einmal daran gedacht, wie dies
auch auf unsern D. Pieper paßte. Er lebte eben im Evangelium
von der freien Gnade Gottes, und auch die schweren Erfahrungen,
durch die er zu gehen hatte — und es waren ihrer nicht wenig —,
konnten ihn nicht bleibend niederdrücken. Immer wieder wurde
er fröhlich im Aufblick zu seinem Gott und Heiland. Er konnte
wohl dem einen oder andern Studenten, der mißmutig war und
dies auch äußerlich zeigte, sagen, wie ich dies in einem Falle genau
weiß: „Sie müssen sich ein anderes Gesicht anschaffen; ein Christ
muß immer fröhlich sein.“ Ich erinnere mich, wie er einmal in
den Jahren seiner Krankheit, 1910 oder 1911, die nach ihrer
Natur ihn auch im Gemüte niederdrückte, doch sagte, daß ihm der
liebe Gott jeden Tag ein Sprüchlein gebe, an dem er sich aufrichten
und mit dem er sich trösten könne. Es kamen auch im Anstalts⸗
leben manchmal traurige Erfahrungen vor; aber die bewogen ihn
nur, um so ernstlicher den Studenten die Lehre von der Recht⸗
fertigung und vom geistlichen Leben des Christen ans Herz zu
legen; und seine vor den Studenten darüber gehaltenen schönen
Vorträge wurden erst mimeographiert und sind später im Druck
erschienen. Und ich weiß, daß er diese freudige in Gott ge—
heiligte Stimmung auch in seinem glücklichen Familienleben stets
zum Ausdruck brachte. Im Jahre 1877 hatte er sich mit Minna
Köhn von Shebohgan, Wis., verheiratet, mit der er dann auch vor
einigen Jahren ganz still im Familienkreise das seltene Fest der
goldenen Hochzeit feiern konnte, und die ihm zeitlebens eine be—
sonders liebevolle, fürsorgende Lebensgefährtin war, bis in die
Tage seiner letzten Krankheit hinein. Eine große Kinderschar er⸗
blühte ihm, an der er seine herzliche Freude hatte. Ich erinnere
mich noch, wie er, als seine älteste Tochter sich verheiratet hatte
und ihrem Manne nach North Dakota gefolgt war, am Tage des
Abschieds ganz traurig war, daß er sie hatte „hergeben müssen“;
aber um so größer war dann die Freude, wenn Kinder und Kindes⸗
kinder ins Eltern⸗ und Großelternhaus zum Besuch kamen oder er
die Kinder, die ziemlich über die ganzen Vereinigten Staaten zer⸗
streut waren, besuchen konnte. Aber auch da blieb ihm schweres
Leid nicht erspart. Er hat das jüngste Töchterlein im Kindesalter
und später eine erwachsene Tochter nach längerem, schwerem Leiden
zu Grabe tragen müssen. Und bei dem Begräbnis der letzteren im
Mai 1926 zeigte er mir auf dem Kirchhof den Platz, auf dem er
einst ruhen werde. Aber von seinen letzten Tagen möchte ich später
noch einiges berichten. L. F. —

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Der Fels im Meer.

Wir lesen und hören immer wieder von Unglücksfällen. Eine
Zeitung berichtet, daß ein erst vor zwei Jahren errichteter Damm
gebrochen sei und viele Menschenleben gefordert habe. Eine andere
bringt die Nachricht von einem schrecklichen Schiffsunfall, wobei
viele den Tod gefunden haben; eine dritte teilt mit, daß schreckliche
Stürme und Wasserfluten, eine vierte, daß Feuer und Erdbeben
Schaden angerichtet haben und dergleichen mehr. Dies alles er⸗
innert uns an die Worte des frommen Dichters: „Alles Irdische
vergehet und fährt wie ein Strom dahin.“ Nur eins steht fest in
dieser Zeit der Vergänglichkeit, und das ist Gottes unwandelbare
Gnade und Treue, die er uns in seinem Worte verheißt. Ewig
glücklich ist der Mensch, der diesen Gott kennt und ihn seinen
Vater nennen kann!

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