Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. Juni 1858, Seite 171

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nachgewiesen. Erst sollen also die Bekenntnisse
die Lehrfrage über Kirche und Amt micht beant⸗
wortet haben, dann sollen sie sie wieder klar und
deutlich beantwortet haben. Wenn das kein Wi⸗
derspruch ist, so weiß ich nicht, was einer ist. —
Bei dieser offenen Fragengeschichte schwatzen die
Gelehrten auch viel von Entwickelung. Die Leh—
ren von Kirche und Amt sind noch nicht ent—
wickelt, sagen sie; aber jetzt ist die Zeit gekom-
men, da werden sie sich vollständig entwickeln.
O ja, sie werden sich entwickeln wie ein Zwirns-
knäuel, daß sich eutweder Alles verwirrt, oder
Nichts mehr übrig bleibt. Nein Vetter, mit der
Eutwickelungsgeschichte mag ich nichts zu thun
haben. Ich denke, wir bleiben bei der alten ein—
fältigen Lehre unserer Bekeuntnißschriften, die ist
durch Kampf und Blut bewährt nud hat nun
schon 300 Jahr gegen alle Pforten der Hölle fest—
gestanden, wird auch, will's Gott, feststehen bis
an den jüngsten Tag, ja bis in Ewigkeit. Was
die hochgelehrten Leute unserer Zeit eutwickeln,
das wollen wir uns wenig kümmern lassen; ihre
Entwickelungen sind ja doch nichts fur unser Ei.
nen; wenn man sie liest, bleibt Einem der Ver—
stand stehn, und man weiß nicht, ob die Ent—
wickeler verruͤckt sind, oder der Leser. Da lob'
ich mir unsere alten Bekenntnisse, die reden so
einfältig von so hohen Sachen, daß es auch ein
Kind verstehen kann, was die sagen, das be—
greift man, und kann sich auch daran erbauen.
7. Auch das ist endlich eine bedingte Verpflich⸗
tung auf die Symbole, wenn Einer sagt: Ich
nehme die Bekenntnißschriften alle an, aber sie
mussen historisch ausgelegt werden, und nicht
vorwiegend dogmatisch. So haben nämlich die
Pastoren der Jowa-Syuode sich ausgesprochen.
Ich muß dir sagen, lieber Vetter, daß ich das
x nicht recht verstehen konnte. Aber denke Dir,
der Synode ging's selber so, sie wußte auch
nicht recht, was sie eigentlich damit anfangen
solte. Sie sagte, das verstünde sich von selbst,
daß man keine Schrift, auch die Bibel nicht,
recht auslegen könnte, wenn man nicht die Histo⸗
re zu Hülfe nähme und auf die Zeit und Um—
stände achtete, in welcher das Buch geschrieben
ist; das habe noch niemals ein verständizer Theo⸗
loge geläugnet.
weiter, vernünftiger Weise nicht anders den—
ken, als die Jowa-Synode wollte mit ihrer hi⸗
storischen Auslegung soviel sagen: Was Luther
und die Symbole z. B. über Kirche und Amt,
Bann und Schluͤsselgewalt gesagt haben, das
haben sie dem Papstthum gegenuber gesagt, das
hat daher auch nur dem Papstthum gegenüber
seine Geltung und darf jetzt in u userer Zeit nicht
Solchen entgegengehalten werden, die keine Pa⸗
pisten sind. Indeß die Synode meinte, und ich
nein' es auch: Wenn jetzt mitten in der luthe—
rischen Kirche papistische Irrthumer auftauchen
und viele sogenannte Lutheraner in den genann⸗
ten Lehren nach Rom hin steuern, so hätten die
Aussprüche der Symbole diesen gegenüber wohl
noch ihre Geltung. Die untreuen, päpstisch ge⸗
sunten Lutheraner könnten daher gar nicht sa—
gen: Ihr dürft uns das nicht entgegenhalten,
was Luther dem Papst entgegengehalten hat;
denn wir sind ja keine Papisten! —
3

Man könnte, sagte die Synode
die Symbole ist der: Die Kirche will sich versi⸗

Nun fam dieFrage an die Reihe: Warum kann
unsere lutherische Kirche mit irgend einer solchen
bedingten Verpflichtung auf ihre Bekennt—
nißschriften durchaus nicht zufrieden sein? —
Antwort: Weil eine solche bedingte Verpflich⸗
tung 1., dem Zweck des Symbols und 2.,
auch dem Zweck der Verpflichtung auf
das Symbol zuwiderläuft.

Der Zweck des Symbols ist ein
dreifacher. „Es sollein Bekennt⸗
niß sein, daraus Jedermann erken⸗-
nen kaunn, was in unserer Kirche
geglaubt und gelehrt, und was von
uns als Irrthum verworfen wird.
2., Es soll die Kirche unterscheiden
von allen Secten und falschen Kir⸗-
chen, gleichwie die Fahne im Kriegs⸗
heer von dem Heer der Feinde un⸗
terscheidet. 3., Es soll eine Lehr⸗
normfür die Dienerder Kirche se in,
das heißt eine Regel und Richt⸗
schnur, was sie von Glaubenssa⸗
chen predigen und wie sie davon
reden sollen. — Durch eine bedingte
Verpflitztung nun giebt der Kirchendiener 1.,
kein rundes, offenes, ehrliches Bekenntniß, und
die Kirche weiß nicht, welche Lehren ihrer Sym-—
bole er fuͤr schriftgemäß hält, und welche nicht,
ja sie weiß nicht, was er überhaupt von ihren
Bekenntnißschriften denkt, und ob er nicht viel⸗
leicht sie insgeheim ganz und gar verwirft. Wer
die Bekenntnisse nur mit Bedingung unterschreibt,
der erklärt sich 2., nicht offen und frei gegen alle

Secten und falsche Kirchen, von dem weiß also

auch Niemand, ob er dieselben als Feinde be⸗
trachtet, die zu bekämpfen sind, oder nicht, und ob
er nicht am Ende die Kirchen an diese Feinde ver⸗
rathen wird. Wer die Symbole nicht unbedingt un⸗

terschreibt, der achtet sie 3., auch nicht für eineLehr⸗

norm, der verspricht nicht, daß er in allen Stücken
nach denselben als einer Regel undRichtschnur leh⸗
ren will, der behält sich vor, daß er, wo und wann
er will, in der Lehre von den Bekenntnissen ab⸗
weichen kann. Wie kann also die Kirche mit ei⸗
ner nur bedingten Verpflichtung auf ihre
Symbole zufrieden sein?

Der Zweck der Verpflichtung auf

chern, daß ihre Lehrer den rechten Verstand der
heil. Schrift und den Glauben der Kirche haben,
der sie dienen. Die Kirche will ihre Lehrer und
Seelsorger durch ein heiliges Versprechen binden,

daß sie ihren Glauben so, wie sie ihn in den

Symbolen bekennt, lehren, oder, sobald sie des
Gewissens halber nicht, oder nicht mehr konnen,
daß sie dann ihr Amt niederlegen und nicht
durch abweichende Lehren die Kirche beunruhigen.
Wenn dieser Zweck erreicht werden soll, muß die
Kirche eine unbedingte Verpflichtung auf
ihre Bekenntnißschriften verlangen. Wollte sie
das nicht thun, wollte sie mit einer bedingten
Verpflichtung zufrieden sein, was wurde die Folge
sein? Antwort: dann gäbe sie es ihren Pastoren
und Lehrern frei, zu glauben und zu lehren, was
sie wollten, dann könnte jeder Irrgeist den Eid
auf die Symbole leisten und sich ihr zum Lehrer
aufdrängen, dann hätte sie gar keine Sicherheit,

1

daß nicht alle mögliche falsche Lehren bei ihr ein⸗
rissen, dann vergäbe sie auch selber ihr heiliges
Recht, falsche Lehrer und Prediger abzusetzen
und aus ihrer Gemein schaft hinauszuthun. Bei
unbedingter Verpflichtung aber kann auch der
einfältigste Christ dem falschen Lehrer mit den
Bekenntnißschriften entgegeutreten und ihm er—
klären, daß er entweder von seiner falschen Lehre
lassen müsse, oder von Rechts wegen kein Pastor
der lutherischen Kirche mehr sein könne. — Die
Synode sagte: Man solle doch bedenken, wo die
Kirche hingerathen, was aus ihr geworden sein
würde, wenn sie nicht zu allen Zeiten bestimmte
Symbole gehabt und ihre Diener auf dieselbi-
gen verpflichtet hätte! Darum sollten doch dieje⸗
nigen, welche die festen Ringmauern der kirchli⸗
chen Symbole untergraben, wohl bedenken, was
sie thun. Wenn sie eine bedingte Verpflichtung
auf die Symbole zulassen wollten, so handelten
sie gewiß nicht im Sinne der lutherischen Kirche;
deun diese hätte in guten Zeiten alle ihre Kir—
chen⸗ und Schuldiener nicht anders, als un be⸗
dingt auf ihre Bekenntnisse verpflichtet.

Eine Frage wurde hierbei noch erhoben: Was
ist zu thun, wenn Einer den unbedingten Eid
auf die Symbole Gewissens halber nicht ablegen
kann, oder wenn er ihn abgelegt hat, später mit
der Lehre der Kirche nicht mehr übereinstimmen
kann? — Darauf wurde geantwortet: Unsere
Kirche nimmt den Eid nur Solchen ab, die den-
selben mit gutem Gewissen leisten können; sie
will ja Niemanden zu dem Eide zwingen, daß sie
ihn aber fordert, geschieht deswegen, weil sie
wissen will, ob der, der bei ihr Prediger, oder
Lehrer werden will, von Herzen mit ihrem Glau⸗
ben einig ist, weil sie wissen will, ob er über—
zeugt ist, daß die Lehre ihrer Symbole in allen
Stucken mit der heiligen Schrift übereinstimmt.
Wer davon nicht überzeugt ist, nun der sollte
sich gar nicht zu einem lutherischen Kirchenamte
melden; denn er hat ja nicht den Glauben der
lutherischen Kirche. Spricht aber Einer, viel
leicht aus falschem Gewissen, er könne sich nicht
unbedingt auf die Symbole verpflichten lassen, so

ist er auch nicht fähig, ein lutherisches Kirchen⸗

amt zu üͤbernehmen, so soll er in diesem Seelen⸗
zustande gar nicht angestellt werden, am aller⸗
wenigsten soll er mit einem bedingten Eid zum
Kirchendienst' zugelassen werden. Hat dagegen
Jemand die Bekenntnisse zwar beschworen, kann
jedoch später mit der lutherischen Lehre nicht
mehr in allen Puncten übereinstimmen, nun so
wird er, wenn er ein ehrlicher Mann ist, sein Amt
niederlegen, oder wenn er das nicht thut und an
seiner abweichenden Lehre hartnäckig festhält, so
muß ihn die Kirche absetzen.

So viel für heute, lieber Vetter! Der Brief
ist lang und auch ein Bischen gelehrt ausgefallen.
Das Gelehrte kommt aber nicht aus meinem
Kopfe, sondern aus meinem Taschenbuche. Auch
mußt du nicht denken, daß ich dir Alles geschrie⸗
ben, was in dem Referat gestanden und was die
Synode darüber gesprochen har; auch nicht, daß
ich's so schön in der Ordnung und so scharf ge⸗
schrieben, wie der gelehrte Professor. Nein, ich
wollte Dir ja nur einen Vorschmack geben, daß
Du Dich mit mir freuen kannst, daß die Synode

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