Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. Juni 1858, Seite 172

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so fest auf den Symbolen steht. Das Referat
selber wirst Du später im Synodalbericht und im
Lutheraner zu lesen bekommen. Auch soll es als
Pamphlet gedruckt und verbreitet werden. Gebe
Gott, daß es recht vielen Lutheranern den Segen
bringe, den es mir gebracht hat! Siehst Du
Heinrich, seitdem unser Pastor die symbolischen
Bucher in meiue Hände gebracht hat, habe ich sie
fleißig gelesen und immer lieb gehabt, jetzt nach
der Synode habe ich sie aber noch viel lieber;
denn nun weiß ich erst recht, welch einen großen
Schatz unsere Kirche an ihnen hat. — Hiermit
Gott befohlen! Unser Herr Jesus Chrisius sei

mit Dir und
Deinem treuen Vetter

Erust.

Von der Kirche.
(Ein Abschnitt aus dem diesjährigen Vorwort zum „Kirchen⸗

blatt für die ev.⸗luth. Gemeinden in Preußen.)

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Menschen,
höchste Kleinod suchen und es als die

die ihrer Seelen Seligkeit als das!
Aufgabe

ihres Lebens auf dieser Welt erkenuen, Christum

zu gewinnen und in Ihm erfunden zu werden,
solche Menschen und Jünger Christi giebt es
überall, so weit der Name Cbristi geprediget

gekommen, gelitten, gestorben, von den Todten
auferstanden, die Sünder selig zu machen und
in den Himmel zu bringen. Obwohl nun die

Christenheit in verschiedene Bekenntniß⸗Gemein⸗

den zertrennt ist, so wird doch von ihnen gegen⸗

seitig anerkannt, daß auch in Gemeinden an-ob die römische Kirche, wenn sie gleich gewißlich
dern Bekenntnisses gläubige Christen sind, Kin- wed
der GOttes und Erben des ewigen Lebens.
Wer das leugnen wollte, wurde sich dadurch als

rer Haufen Kirche Christi sich nennt oder genannt

einen ketzerischen Geist kenntlich machen, als in
Eigenliebe ganz verblendet und erstarrt. Selbst
die Römisch-Katholischen, obwohl sie außer ih
kirchlichen Gemeinschaft

verdammen, wagen doch nicht zu behaupten, daß
Christus außerhalb ibrer Gemeinschaft keine Jün-
ger habe und daß die Predigt von Christo, au⸗

derswo gepredigt als in ihren Gotteshäuseru,

kraftlos sei. Bis zu dieser äußersten Ketzerei
bringen sie es nicht, bis zu dieser schweren Sünde,
was aus GOtt geboren ist und Christum gewon-
nen hat fur todt zu erklären. GOtt hat es so
gefügt, daß in alten Zeiten eben von der römi⸗
schen Kirche (die zu der Zeit noch rechtgläubig
war) der Satz vertheidigt wurde, daß die auf
den Namen des dreieinigen Gottes vollzogene
Taufe kräftig sei, auch wenn sie von Irrgläubi⸗
gen verrichtet werde, und diese Lehre, welche die
römische Kirche noch heute bewahrt, hindert sie,
außer ihr selbst nichts vom Christenthum zu
sehen. Sonst thät sie das wohl gern; aber nun

sie außerhalb ihrer getaufte Christen anerkennt,

muß sie nothwendig ihren kirchlichen Gesichtskreis
erweitern. Freilich will sie allein die Kirche
ehristi sein; diesen Satz giebt sie nicht auf; aber
sie giebt zu, daß sich außerhalb ihrer Gemein⸗
schaft Leute finden, die dem Geiste und der Kraft
nach zu ihr gehören, und wenn sie außer sich auch
nichts von Kirche sehen will, so erweitert sie doch

selbst Christum als seinen Seelen⸗Bräutigam er-
kennt und in dem Glauben au Ihn Frieden mit
wird, daß Er der Sohn Gottes ist, in die Welt

als wenn durch den Glauben an diesen Namen

nichts Gutes sehen
möchten und alles, was sich nicht zum Papst hält,
—— in diesem Satze recht, so müßten wir Lu⸗

17²2

e Gränzen über sich selbst in der Christe veidit de diose Frage nicht; viel
sind fern davon, mehr hat ihr Inhalt die Christenheit von den älh
Ob-teste Zeiten her mächtig bewegt; aber das ge⸗
wohl wir unser Glaubensbekenntniß in den Punk⸗ waltige Streben, auf diese Frage eine klare, fest⸗
ten, wo es von den Glaubensbekenntuissen and⸗ begrundete, unumstößliche Antwort zu geben, das
rer Gemeinschaften abweicht, von ganzem Her⸗ It neu. Und dies Streben wird zu etwas fuh⸗
zen und mit voller Ueberzeugung als der heiligen ren. Der Herr läßt solche Fragen nicht erwen
Schrift gemäß anerkennen, so nehmen wir doch scken, bloß um ein wissenschaftliches Bedurfniß
nicht den geringsten Anstand zuzugeben und sind zu befriedigen; es ist auch der Anstoß dazu nicht
darin unter uns völlig einig, daß die Predigt des von den gelehrten Theologen ausgegangen, son·
Wortes außerhalb unserer Gemeinschaft kräftig dern von durch den Geist Gottes gewirkten geist⸗
ist und die Taufe ein Bad der Wiedergeburt und lichen Bewegungen unter den Christenhaufen.“)“
Ernenerung des heiligen Geistes. Und mit Wir sehen Alle — Gelehrte und Ungelehrte —
Freuden nehmen wir die Wirkungen des heiligen in unsrer Zeit die mächtigen Wirkungen d's bei⸗
Geistes außerhalb der Gränzen unsrer Gemein-uligen Geistes hier und dort; wir Lutherauer ge⸗
schaft wahr, wenn wir gleich um der Ehre GOt⸗ wahren sie unter uns und preisen GOtt; aber x
tes und um des Besten willen unfrer durch ver⸗ wir seben sie auch unverkennbar und mächtig
schiedenes Bekenntuiß von uns getrennten Mit⸗ außer unsrer Gemeinschaft; wir sehen, daß von
christen von ganzem Herzen wünschen muͤssen, andern Christenhaufen aus durch die Predigt des
ihr Glaubensbekenntniß möchte von allen Irr— Wortes unter den Heiden große Dinge ausgen
thumern gereinigt werden. Aber der ist gewiß richtet wor den sind und ausgerichtet werden, daß
selbst todt, der an dem Leben außer ihm kein Ge- auch ganze Voͤlker zu Christo bekehrt werden und
fallen hat und sich nicht daruber freut, wenn ein seinen Namen anrufen. Mit den Boten, die
armer Samariter durch den Glauben an Chri-das ausgerichtet haben und ausrichten, muß der ö
stus Ruhe findet fur seine Seele. Denn wer HErr seiner Gemeinde auf Erden sein. Das
können wir doch nicht läugnen, obne an Seinem
Thun uns zu vergreifen. Und das wollen wir
doch nicht; vielmehr lesen wir mit Freuden von
der Bekehrung der Heiden durch Prediger, die
nicht von uns ausgesendet worden; und wenn
wir lesen von den römischen Christen in China,
die in gegenwaͤrtiger Zeit den HErrn IEsum bis
an den Tod bekennen, so freuen wir uns auch.
Andrerseits aber finden wir bei der einen und der
andern Christen-Gemeinschaft, bei der einen die⸗
sen, bei der andern jenen Irrthum und zwar in
ihren öffentlichen Bekenntnissen, und zum Theil
handgreifliche, grobe Irrthumer. Und da will
es uns schwer werden, Gemeinden, die solche
Irrthümer bekennen, als wäre es Wahrheit,
Christengemeinden zu nennen und sie zur christli⸗
chen Kirche oder zur Christenheit zu rechnen.
Da schauen wir nun hin und her und möchten
gern gewiß wissen, wie wir nach der Schrift und
nach dem Willen des heiligen Geistes zu reden
und uns auszudrucken, — wie wir solche Ge⸗
meinden anzusehen und zu achten und wie wir
von ihnen zu denken haben. Einzelne lebendige
Christen, die erkennen wir alle mit Freuden hier
und dort an; aber ob die ganzen Gemeinden, in
denen sie leben, ob die, mit den Irrthümern in
ihrem Bekenutniß, fuüͤr Geme in den Christi zu hal⸗
ten und so zu nennen sind, das fragt sich uns,
und daruber zappelt manches Herz und kann dar⸗
üuͤber noch nicht zur Gewißheit kommen. x
Darin kann unter allen denen, welche Herz
und Sinn haben für reine, der heiligen Schrift

geistlicher Weise ihr
hinans. Und wir Lutheraner
die römische Kirche überbieten zu wollen.

Gott gefunden hat, dem ist der Name Christi so
lieb und werth, daß er keine höhere Freude hat,

ein Mensch seiner Seelen Seligkeit findet. (Vgl.
Phil. 1, 18.)
Aber das ist nicht so leicht zu durchschauen,

er die einzige noch die wahre Kirche Christi
ist, doch nicht in dem Satze recht hat, daß die
sichtbare Kirche Christi auf Erden nur Ein, in
allen Glaubensartikeln einiger Hanfe sein kann
und ist, so daß alles, was außer diesem Einen

wird, nicht Kirche Christi ist und also anch nicht
so genanut werden sollte. Hätte die römische
theraner natürlich un s für die einige und al⸗
leinige Kirche Christi auf Erden erklären; und
wenn wir gleich zugeständen, daß es außer uns
zerstrente gläubige Christen gäbe, so müßten wir
doch sprechen ganz wie die römische Kirche und
sagen: diese und jene Haufen, die sich christliche
Kirchen nennen, sind nicht Kirchen Christi.
Und wenn gleich in ihnen noch so viel gläubige
Christen sind, so sind sie doch nicht Gemeinden
Christi, sondern diese Gläubigen sind zerstreute
Kinder Gottes, zerstreut unter Ketzerhaufen und
Secten; die Kirche Christi ist nur Eine und die
sind wir.

Offenbar wird in unsrer peit von den Christen
das Verständniß des Geheimnisses (oder der Ge⸗
heimnisse, wie es im Griechischen beim Matthäͤus
heißt) des Himmelreiches gesucht, wie sich dieses
Reich auf Erden in der Kirche Christi darstellt.
GOtt gebe Gnade zu diesem Suchen und lehre
uns, in Demuth suchen, daß wir durch den
Gnadenbeistand des heiligen Geistes die Wahr—
heit finden und nicht, indem wir meinen, sie
zu ergreifen, in Irrthum fallen; denn den De ·
muthigen giebt Gott Gnade. — Durchaus neu

„ In Jelge der geistlichen Erweckang, damit GOtt de
HErr die Christenheit gnädig heimgesucht hat, ist der Sim
für Wahrheit in Sachen der Religion in vielen Christen le⸗
bendig geworden und ist so der Unterschied unter den verschie⸗“
denen christlichen Bekenntmnissen, nachdem er lange in den Hin⸗
tergrund getreten war, wieder an's Licht gezogen worden, und
die in Folge der Erweckung in Preußen versuchte Union hat
ganz Hesonders dazu beitragen müssen, die Unterscheidungs⸗
lehren der verschiedenen christlichen Bekenninisse zum Gegen⸗
stand der-Vetrachtung zu machen, und ist durch sie ein mäch⸗
nges Wallen und Wogen der Geister auf dem Gebiete kirch
licher Fragen hervorgerufen worden.

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