Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. Oktober 1865, Seite 26

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bensende blieb. Und das rührte nicht etwa daher,
daß er ein Höfling in weichen Kleidern und ein
Speichellecker gewesen wäre, der den Mantel nach
dem Winde gehängt und um der Fürsten Gunst
gebuhlt haͤtte; sondern vielmehr war es sein lau⸗
terer Sinn und seine herzliche Frömmigkeit, die
ihm des Fuͤrsten Gunst erwarb. Er war wie für
diesen Füͤrsten geschaffen. Friedrich der Weise
stand bekanntlich so, daß er äußerlich nie völlig
mit dem Papstthum brach, und doch war er der
Reformation zugethan und Luthern sehr gewogen.
Diesen Fürsten nun recht zu leiten, dazu war der
behutsame Spalatin der rechte Mann. Er hatte
auch seine Stellung recht begriffen; er erkannte
in der durch Gottes Gnade nun gewonnenen ein ·
flußreichen Stellung den ihm von Gott gegebenen
Beruf, durch Wort und That, in der Kirche, wie
im Staate, das Gute zu fördern; und wie er das
gethan hat, werden wir weiter hören. Er selbst
war zwar kein schöpferischer, die Welt aus ihren
Angeln hebender Geist, wie Luther war, sagt Je⸗
mand von ihm; auch war er kein Gelehrter, wie
Melanchthon, der auf dem Gebiete des Wissens
ein Bahnbrecher war und mit großer Selbststän⸗

digkeit neue Formen und Regeln schuf; — seine
Sache war es vornehmlich, in aller Ruhe den
Gang dessen, was die Zeit bewegte, zu beobachten,
und das, was sich seinem lautern Sinn als
Wahrheit, als gut und nützlich offenbarte, zu
hegen und zu pflegen und nach besten Kräͤften zu
fördern. Er war, nach dem bekannten Spruch⸗
worte, ein stilles Wasser, aber — tief. Ein
Papist hat einmal gesagt: Wenn Spalatin nicht
gewesen ware, nimmermehr wäre es mit Luther
und seiner Lehre so weit gekommen. Wiewohl
nun Spalatin dies selbst nie von sich gedacht,
vielweniger gesagt hat, so ist es doch in gewisser
Hinsicht wahr. Er war nämlich Luthers steter
Fürsprecher am kurfürstlichen Hofe, und er suchte
alle von dort aus der Reformation sich entgegen⸗
stellenden Hindernisse, so viel er nur vermochte, zu
beseitigen. Es ist, wenn man Luthers Briefe an
Spalatin zur Hand nimmt, ruhrend zu lesen, mit
welchem Vertrauen sich derselbe in allen Anliegen,
die er am fürstlichen Hofe vorzutragen hatte, an
Spalatin wendet und sich dessen Fürsprache er⸗
bittet. Seine Treue, seine aus wahrer Demuth
fließende Bescheidenheit, sein liebenswürdiges
Wesen, erwarb unserm Spalatin die Freundschaft
Aller, mit denen er in Berührung kam.

Nachdem wir nun in dem Vorhergehenden ver⸗
sucht haben, uns ein an schauliches Bild von
Spalatin zu entwerfen, so wollen wir jetzt weiter
zeigen, wie er im Werk der Reformation mit
thätig gewesen ist. — Sein erstes Zusammen-
treffen mit Luther fand in Erfurt statt, wo sie
beide Studenten waren. Später, nachdem Lu⸗
ther schon Doctor der heil. Schrift geworden war,
trafen ihre Wege wieder in Wittenberg zusam-
men, wo Spalatin in der Eigenschaft eines Hof⸗
meisters der beiden obengenannten Prinzen sich
aufhielt. In dieser Zeit trat er schon in den
engeren Kreis der vertraute sten Freunde Luthers,
und blieb auch in demselben, nachdem er von dem
Churfursten an dessen Hof berufen worden war.
Luther und seine Freunde waren damals schon,
so weit ihre Erkenntniß reichte und die Umstände

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es erlaubten, in einer vorreformatorischen Arbeit
begriffen, indem sie zunächst die Wittenberger
Universität von der halb heidnischen Schul⸗
Theologie zu reinigen und für die studirende Ju⸗
gend gute nützliche Bücher einzuführen suchten.
Auch waren sie für das in Unwissenheit ganz ver⸗
sunkene Volk in der Weise beschäftigt, daß sie gute
und dem Volke angemessene Schriften der alten
Kirchenvaͤter in die deutsche Sprache übersetzten,
um auf die se Weise den Hungrigen eine Speise
für ihre Seele zu bereiten, die ihnen in der Papst⸗
kirche nicht gereicht wurde. In diesem frommen
Unternehmen war auch unser Spalatin mit
thätig. Im Jahre 1516 fragte er seinen Freund
Luther, welche Bücher er etwa in das Deutsche
übertragen sollte. Derselbe antwortete ihm unter
dem 14. December also: „Du bittest um' mein
Urtheil über deinen Plan, Werke ins Deutsche
zu übersetzen. Du begehrst, was über meine
Kräfte geht. Wer bin ich, daß ich urtheilen
könnte, was dem Volke gefalle oder nütze; da es
allein Sache der Gnade ist, daß, was gefällt und
nützt, gefallen und nützen kann. Oder weißt du
nicht, daß je heilsamer etwas ist, es um so weni⸗
ger gefällt und nützt? Was ist heilsamer als
das Evangelium? Aber es behagt nicht und
ist den Meisten ein Geruch des Todes zum Tode,
den Wenigsten nur ein Geruch des Lebens zum
Leben. Du sagst vielleicht, du wollest mit deinen
Drucksachen nur Denen nützen, welchen das Gute
gefalle. Dann hast du mein Urtheil nicht nöthig.
Immer hören die Schafe die Stimme des Hirten
und flie hen nur die Stimme des Fremden. Was
du daher auch arbeiten magst, wenn es nur gut
und die Stimme Christi ist, zweifle nicht, es wird
gefallen und nützen, aber nur Wenigen
und Vereinzelten, denn die Schafe sind
sehr vereinzelt in diesem Lande der Wölfe. Vor
allem jedoch begehre den Rath und Willen Christi
in demüthigem Gebete, dem auch das Gute nicht
gefällt, was ohne seinen Befehl geschieht. Jes.30.“

Ein Jahr später, nachdem Luther vorstehe nde
Worte geschrieben hatte, trat er mit seinen 95
Sätzen hervor, womit er Papst, Teufel und alle
Welt wider sich erregte. Hier bewies sich Spa-
latin als ein Freund in der Noth. Er nahm den
innigsten Antheil an den Kämpfen, die nun über
Luther hereinbrachen; denn in seiner Anschauung
uber das Ablaßwesen war er mit demselben einig,
obgleich er sich noch nicht zu dessen hoher Erkennt⸗
niß erhoben hatte. Luther ward von Rom aus
aufgefordert, seine Sätze zu widerrufen und um
Gnade zu bitten, wo nicht, binnen 60 Tagen zur
Verantwortung persönlich in Rom zu erscheinen.
Das erstere konnte und wollte er nicht; so stand
er in Gefahr, dem Citate nach Rom folgen zu
müssen. In dieser Noth wandte er sich an Spa⸗
latin mit der Bitte, daß er, als eine kluge Esther
am fürstlichen Hofe, es bei dem Fürsten dahin
zu bringen suche, daß er (Luther) in Deutschland
verhört werde. Allein es war sehr schwierig, den
rechten Weg zu finden, um der römischen Hin ter·
list zu entgehen; denn lieber, als alles Andere,
hätte man dem Luther in Rom einen Scheiter-
haufen gebaut. Jedoch den Bemühungen un-

sers Spalatin gelang es, den Churfursten dahin
zu bewegen, daß er es über sich nahm, den päpst⸗

lichen Legaten zu bestimmen, daß Luthers Verhör
in Deutschland stattfinde; und es gelang ihm.
Der dazu bestimmte Platz war Augsburg,
wo Luther am 7. October 1518 eintraf. Seine
dortigen Erlebnisse schrieb er ausführlich an
Spalatin, welche die sem so wichtig wurden, daß
er noch in demselben Jahre ein Werk zu schreiben
anfing, das er die christlichen Reli⸗
gionshändel nannte. Es ist das ein Ver⸗
such einer Reformationsgeschichte und wird von
Kennern als eine der genauesten Urkunden der⸗
selben bezeichnet. —Mit diesem Verhör war aber
der Streit noch nicht beigelegt; Luther hatte sich
zwar, wie es einem christlichen Manne wohl an⸗
stand, erklärt, der Legat aber verlangte kurz und
gut einen Widerruf. So stand nun die Sache
nicht besser, denn zuvor. Daher schrieb Luther
nach seiner Rückkehr von Augsburg an Spalatin:
„Ich bin heute durch Gottes Gnade gesund gen
Wittenberg kommen, weiß aber nicht, wie lange
ich da bleiben werde; denn meine Sache stehet
so, daß ich zwischen Furcht und Hoffnung
schwebe.“ Und wirklich scheint es so, daß Luther
damals den Entschluß gefaßt gehabt hat, Sach-
sen zu verlassen; nicht aus Sorge für sein Le⸗
ben, denn das hätte er ja gerne der Wahrheit zu
lieb darangegeben, sondern aus Sorge fur den
Churfursten, der wegen seiner bei dem päpstlichen
Stuhl in Ungnade fiel. Das war ihm ein ern⸗
stes Anliegen, daß es nicht den Schein gewinne,
als sei der Churfurst in seiner Sache betheiligt.
Ehe er aber seinen Entschluß hinausführte, war
es Spalatin, der ihm schrieb: „Bleib, bleib, wenn
du nicht schon fort bist“; und Luther blieb. —
Noch in dem selben Jahre erschien ein anderer
päpstlicher Abgesandter am sächsischen Hofe, Karl
von Miltitz, um dem Churfürsten das geweihte
päpstliche Geschenk, die güldene Rose, zu über⸗
bringen. Mit diesem Geschenk war zugleich die
Aufforderung an den Churfürsten gestellt, Luther
nach Rom zu befördern und seine Lehre im Keime
zu ersticken; ja darauf war es mit dem Geschenk
abgesehen. Und noch mehr: der Papst selbst
hatte sich in einem eignen Schreiben an unsern
Spalatin gewandt, worin er ihn um seine
Mithülfe, des Luthers Irrthum unterdrücken zu
helfen, bat, mit angehängtem Versprechen: dann
solle ihm all sein Begehren erfullt werden. Wir
sehen also: Mit Verleugnung der Wahrheit hätte
sich Spalatin einen Cardinalshut oder doch we⸗
nigstens eine Bischofsmütze verdienen können.
Auch sehen wir, wie hoch man den Einfluß Spa⸗
latins am fürstlichen Hofe in Rom anschlug, und
daß ein so einflußreicher Mann den reformatori⸗
schen Bestrebungen hätte sehr hindernd in den
Weg treten können, wenn nicht Gottes Gnade
sein Herz erfaßt gehabt hätte. Aber auch hier
durchschaute er die römischen Raͤnke, und ver⸗
eitelte sie. Luther mußte sich zwar auch jetzt
wieder zum Verhör stellen, welches zu Alten⸗
burg, in Spalatins Wohnung, stattfand; allein
auch hierdurch wurde nicht mehr bezweckt, als
daß Luther der Wahrheit Zeugniß gab und immer
mehr zu der Ueberzeugung kam, daß der römische
Hof die Wahrheit nicht leiden wolle. Doch schien
fur den Augenblick ein Waffenstillstand eingetre⸗
ten zu sein; aber die Feinde ruhten nicht, die

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