Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. Januar 1869, Seite 76

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Miſſion

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Die Pommern waren Heiden und blieben Hei⸗
den. Erst in der Mitte des neunten Jahr-—
hunderts schien das Christenthum unter ihnen
etwas festen Fuß fassen zu wollen, indem es
gelang, auf Rügen eine christliche Kirche zu
bauen; aber siehe, die Heiden zerstörten sie
bald wieder. Ja, als im Jahre 962 der Kai—
ser Otto zur Bekehrung der Slaven das Erz⸗
bisthum Magdeburg gründete und für die
Rugier einen Missionsbischof ernannte,
so mußte derselbe nicht nur unverrichteter Sache
wieder abziehen, sondern es verschanzte sich
Rügen jetzt erst recht gegen das Evangelium
und gewann einen solchen Einfluß auf die
übrigen Heiden, daß für den Augenblick nur
um so weniger eine Hoffnung ihrer Bekehrung
vorhanden war.

Weil es mit dem Evangelium allein nicht
ging, so nahm man das Schwert dazu oder
noch besser, man griff nach dem Schwert und
suchte das Evangelium in Sold zu nehmen,
um die Pommern nicht Christo, sondern erst
dem Herzog von Polen zu unterwerfen. Gleich
den Dänen und Norwegern gelüstete es nämlich
schon lange den polnischen Herzögen nach dem
wohlhabenden Pommernland. Darum unter⸗
nahmen sie Kriegszüge dahin und ruhten nicht,
bis sie nach langen, hartnäckigen, vernichtenden
Kämpfen den größten Theil von Hinterpom—
mern erobert und zwaungsweise zum
Christenthum hingeführt hatten. Eine solche
Bekehrung hielt natürlich nicht Stich und hin—
terließ einen um so größern Widerwillen gegen
das Christenthum. Kaum gegründet, ver
schwand daher auch das Bisthum Colberg schon
wieder. Erst nach 121 Jahren wußte sich Boles—
lav den Herzog Wartislav in einer siegreichen
Schlacht, in der auch dessen Vater Svantibor
fiel, tributpflichtig zu machen; auch ließ er da⸗
bei 8000 Pommern mit Weibern und Kindern
nach Polen führen, um mit ihnen die durch
Krieg menschenleer gewordenen Gegenden zu
bevölkern, zuvor aber sie über Bausch nud
Bogen taufen zu lassen.

Doch es ward auch ein neuer Versuch ge—
macht, die Pommern allein mit dem Evan⸗
gelium zu bekehren. Ungefähr um das Jahr
1100, zur Zeit, da der genannte polnische Her⸗
zog Boleslav bereits einen Theil Vorpom—
merns in Besitz hatte, Svantibor aber noch
Fürst in Hinterpommern und sein Sohn War⸗
tislav Herzog über das noch übrige Vorpom—
mern war, erschien eines Tages bei dem
Polenherzog ein Einsiedler, den seine Freunde
wegen seiner Schriftgelehrsamkeit und Fröm—
migkeit genöthigt hatten, ein öffentliches Kir—
chenamt zu übernehmen, der aber, um Streit
mit einem andern Aspiranten zu vermeiden, die
ihm vom Pabst angetragene Bischofswürde
ablehnte, und sich die Erlaubniß zur Mission
unter den Pommern erbat. Es war das der
Mönch Bernhard, der aus Spanien nach
Deutschland gekommen war. Dieser zog auf
des Herzogs Weisung nach der Jnsel Wollin
und predigte den Leuten dortselbst durch die
von Polen aus mitgenommenen Dolmetscher.
Aber der Mönch, der nicht nur ihrer Sprache
nicht mächtig war, sondern auch in einem arm⸗

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seligen Gewand und barfuß einherging, auch
wenig und geringe Nahrung zu sich nahm, kam
diesen übermüthigen Leuten, die Armuth nicht
kannten und deren Priester in glänzenden Ge⸗
wändern öffentlich erschienen, überaus verächt—
lich vor. Als er auf die Frage nach seiner
Herkunft erklärte, daß er ein Diener des wah—
ren Gottes, des Schöpfers Himmels und der
Erden, sei, der ihn zu ihrer Bekehrung gesendet
habe, da hattens die Wollinischen ihren Spott
und sprachen: „Wärest du ein Bote des Got⸗
tes, von welchem du sagest, daß er so groß sei,
so würdest du nicht so ärmlich und erbärmlich
hergelaufen kommen; große Götter wählen sich
keine Bettler zu ihren Abgesandten. Nein, du
bist ein Betrüger und willst unter diesem Vor⸗
geben nur unsere Beutel leeren, darum packe
dich nur schnell fort, sonst machen wir dir
Füße!“ Aber nicht blos mit Hohn und Spott
wurde Bernhard von den Wollinern über⸗
schüttet, sondern er mußte sich auch schlagen
und mißhandeln lassen. Ja, weil er eine von
ihnen hochgehaltene Bildsäule zu Boden stürzen
wollte, um den augenscheinlichen Beweis zu
liefern, daß die Götzen der Heiden nichts seien,
so hätte man ihn schier ermordet, wenn nicht
die Götzenpriester und Stadtältesten selbst ihn
von den Händen des wüthenden Volkes errettet
hätten, aus Furcht, der Polenherzog möchte
seinen Tod blutig rächen. Dagegen setzten sie
ihn und seine Gefährten auf einen Kahn und
ließen ihn im Haff mit dem Bescheid dahin
treiben, er möge den Fischen predigen, für die
tauge er besser, die hätten auch wohl mehr Zeit
und Lust, sein Gerede anzuhören.

So traurig nun aber auch die Erfahrungen
waren, die der treue Bernhard zu machen hatte,
so löschten sie doch keineswegs das Liebesfeuer
aus, das er gegen die armen, blinden Pom—
mern im Herzen trug. Nein, sie schürten das⸗
selbe nur und vermehrten seine Sorge um ihr
Seelenheil. Daß er nichts unter ihnen aus—
richten konnte, zumal, da er ihre Sprache nicht
im mindesten verstand, sah er ein. So ging
er denn nach Polen zurück und reis'te in
Deutschland umher, den passenden Mann
für die Pommern zu suchen. Und siehe, nach
langem Suchen fand er endlich das auserlesene
Rüstzeug, denn des HErrn Stunde hatte jetzt
geschlagen. Er fandes in der Person
des Bischofs Otto von Bamberg
in Franken. Mit ihm, dem durch alles
bis jetzt Geschehene nur der Weg bereitet war,
beginnt eine neue Periode der religiösen, aber
auch der weltlichen Geschichte Pommerns.
Die Nacht war vergangen, der Tag aber her—
beigekommen.

IV.

Ich kannte dich, ehe denn ich dich in Mutterleibe be⸗
reitete, und sonderte dich aus, ehe denn du von der Mutter
geboren wurdest. Und will dich erretten von dem Volk und
von den Heiden, unter welche ich dich sende. aufzuthun ihre
Augen, daß sie sich bekehren von der Finsterniß zum Licht
und von der Gewalt des Sataus zu Gott, zu empfahen Ver⸗
gebung der Sünden und das Erbe sammt denen, die hehei⸗
liget werden, durch den Glauben an mich.

Jer. 1, 5. Ap. Gesch. 26, 17. 18.

Um das Jahr 1069 wurde dem reichsfreien
Otto von Mistelbach und seiner Gattin Adel-—
heid in der ehemaligen bairischen Grafschaft
Bregenz am Bodensee ein zweites Söhnlein

geboren, das sie in der Taufe auch Otto

ö

nannten, von dem sie aber wohl nicht ahnten,

daß es einst dem HErrn ein so auserwähltes
Werkzeug werden sollte, denn frühzeitig wurde
dasselbe eine vater- und mutterlose Waise.
Da Ottos älterer Bruder Erbe des väterlichen
Stammgutes wurde, so widmete sich jener in
einer Klosterschule den Wissenschaften, machte
bedeutende Fortschritte und kam nach Vollen—
dung seiner Studien als Erzieher von meh—
reren Söhnen angesehener Familien nach
Polen. Hier lernte er denn auch die
Sprache, den Charakter, die Sitten
der dort lebenden Slaven kennen — ein Um⸗
stand, der ihm bei seiner nachherigen Missions—
wirksamkeit trefflich zu Statten kam. Da er sich
in jeder Beziehung auszeichnete, so ernannte
ihn der Polenherzog Wladislav Hermann II.
zu seinem Caplan und Geheimschreiber. In
dessen Auftrag hatte er öfter wichtige Ange—
legenheiten bei Kaiser Heinrich IV. zu besorgen,
die ihn nach Bamberg in Franken führten—
Dadurch geschah es, daß er in die Dienste des
Kaisers berufen wurde, der ihn wegen seiner
Treue und Geschicklichkeit, vornehmlich aber

wegen seiner Bekanntschaft mit der heiligen

Schrift so achten und lieben lernte, daß er ihn
später zu seinen Kanzler und Siegelbewahrer
machte, und, da er zugleich der edlen Baukunst
ein Meister war, ihm auch die Vollendung des
Dombaues zu Speyer übertrug.

Da durch den am 11. Juni 1102 erfolgten
Tod des Bischofs Rupert der bischöfliche Stuhl

zu Bamberg wieder zu besetzen war, so berief

der Kaiser die geistlichen und weltlichen Abge—
ordneten des Bisthums nach Mainz. Zu
denen sprach er: „das Wohl der Kirche liegt
mir am Herzen. Viel Hohe von Geburt streb—

ten nach eurem Bisthum; ich aber wollte das⸗
selbe nur einem Manne verleihen, der sich

durch Eifer für die Kirche und Weisheit, durch
frommen Wandel und Regierungsgabe aus⸗
zeichnet.“ Und nun ergriff er seinen dabei—
stehenden Kanzler Otto bei der Hand und
sprach: „Seht, dieser ist euer Herr, euer
Bischof!“ Darüber waren beide Theile,
Otto, wie die Abgeordneten, nicht wenig be—
troffen, Im Namen der Letzteren nahm end—
lich Graf Berenger von Sulzbach das
Wort und sprach: „Herr Kaiser, wir hofften,
daß wir einen Edlen aus unserer Mitte vom
alten Fürstengeschlecht als unsern Herrn
und Kirchenfürsten empfangen würden; aber
Ihr habt ohne unsern Beirath einen Mann
gewählt, den wir nicht kennen, ja von dessen
Abstammung wir gar nicht einmal etwas
wissen. Möge es darum kaiserlicher Majestät
gefallen, unsern Wünschen und alten Rechten
gemäß zu wählen.“ Darauf sagte nicht ganz
ohne Unmuth der Kaiser: „Ihr wollt wissen,
wer der von mir erwählte Bischof sei? Für⸗
wahr, er ist nicht so ganz unbekaunten Ge—
schlechts, als ihr befürchtet; wisset, ich bin sein
Vater und Bamberg ist von heute an seine
Mutter, denn ich bezeuge euch vor Gott, der
alle Dinge weiß und regiert, daß ich keinen
weiß, der zu diesem Bischofsamte geschickter ist,
denn er. Glaubt mir, ich trenne mich ungern

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