Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 11. November 1902, Seite 355

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SVer V„Tutheranee⸗

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dete Männer seien. Aber vor allen Dingen müssen wir darauf
sehen, daß unsere jungen Theologen das Evangelium von Christo
dein Gekreuzigten klar und lauter predigen und die Menschen zur
Gewißheit der Gnade Gottes führen können. Das Evangelium
von Christo ist, wie Luther mit Recht sagt, der einige Schatz der
christlichen Kirche. Ohne diesen Schatz ist die Kirche arm; im
Besitz dieses Schatzes ist sie reich, unendlich reich. Wie werth
wir diesen Schatz halten, wollen wir auch dadurch beweisen, daß
wir kein Opfer an irdischem Gut scheuen zur Betreibung der
Mission, zur Pflege unserer Gemeindeschulen und unserer höheren
Lehranstalten. So erzeigen wir uns als rechte geistliche Kinder
der Reformation. Dazu verleihe uns Gott seine Gnade. Amen.

F. Pieper.

Einige Worte über den lutherischen Gemeindegesang.

IV.
Vom Zweck des lutherischen Gemeindegesangs.

Der Gemeindegesang ist, wie wir gesehen haben, einer der
köstlichsten Schätze, die wir als Kinder der Reformation von den
Vätern geerbt haben. Aber nicht alle, die sich Lutheraner nen⸗
nen, wissen dieses Erbe recht zu schätzen. Hie und da finden sich
auch unter den Lutheranern solche, die sich des altmodischen Ge⸗
meindegesangs zu schämen scheinen und meinen, es sei doch viel
schöner, wenn, wie z. B. bei manchen americanischen Secten, ein
aus geschulten Sängern bestehender Chor, oder ein Octett, oder
ein Quartett, oder gar tüchtige Solisten das Singen besorgten.
Das höre sich so schön an; da werde man so tief ergriffen und
gerührt, und — die Hauptsache — das ziehe auch die Leute in die
Kirche! Im Vergleich mit solch kunstvollem Gesange sei unser
Gemeindegesang gar nichts.

Hierzu wäre zu bemerken: Es wäre gewißlich thöricht, ja,
unrecht, wollte man den Kunstgesang in Bausch und Bogen kurzer⸗
hand verdammen und aus unsern Gottesdiensten verbannen. Das
wäre blinde „Bilderstürmerei“. Nein, für unsern Gott ist nichts
zu schön, nichts zu gut. Auch der Kunstgesang ist eine edle
Gottesgabe und kann und soll zu seiner Ehre und in seinem Dienste
gebraucht werden. 1 Chron. 16 und 17 lesen wir, daß David
besondere Sänger bestellte für den Dienst im Heiligthum. Das
waren gewißlich Leute, die in der Kunst des Gesanges tüchtig ge⸗
schult und gut geübt waren, also Kunstsänger. Wir sehen daraus,
daß der Kunstgesang sehr wohl in den Gottesdienst paßt, und daß
derselbe, recht gebraucht, Gott dem HErrn auch wohlgefällt.

Wenn also gläubige Christen, denen Gott eine schöne Stimme
verliehen hat, sich in der Kunst des Gesanges ausbilden lassen
und dann ihren Gesang gebrauchen, um Gott zu ehren, sein Lob
zu singen und die Gottesdienste ihrer Mitchristen zu verschönern, so
ist das nur löblich und recht. Dann ist dieser Gesang auch nicht
etwas Fremdes, was sich in die christliche Gemeinde eindrängt, son⸗
dern ein Loblied, das direct aus der Mitte der gläubigen Gemeinde
zu Gott aufsteigt. Anders verhält sich die Sache, wenn man un⸗
gläubige Kunstsänger in den Gottesdiensten singen lassen wollte.
Das wäre natürlich zu verwerfen. Das ist aber bei vielen ame⸗
ricanischen Secten die Weise. Sie dingen Sänger, wie man etwa
einen Arbeiter dingt, ohne darnach zu fragen, ob er Christ oder
Jude, oder ein Ungläubiger ist, wenn er nur schön singen kann.

Noch verwerflicher aber ist der Wunsch, den Gemeindegesang
durch den Kunstgesang ganz aus der Kirche verdrängt zu sehen.
Diese Absicht ist in vielen Kirchen beinahe schon erreicht. Und
auch wir Lutheraner müssen uns gerade in dieser Beziehung sehr
hüten, denn, wie gesagt, es kann nur zu leicht geschehen, daß auch
uns auf ähnliche Weise der Schatz des Gemeindegesanges allmäh⸗
lich geraubt werde.

Wenn aber gesagt wird, solcher Kunftgesang ziehe die Leute
in die Kirche, so mag das richtig sein. Aber dann kommen die
Leute eben nicht, um Gottes Wort zu hören, sondern um sich an
der Musik zu ergötzen. Das Wort Gottes, die Predigt, ist für
sie reine Nebensache, höchst langweilig. Und könnten sie es mit
Anstand thun, so würden sie die Kirche sofort verlassen, sobald
der letzte Ton des Kunstgesanges verklungen ist. Der Kunstge⸗
sang mag die Leute wohl in die Kirche, das heißt, in das Kirchen⸗
gebäude, ziehen, aber er vermag sie nicht bei der Kirche, das heißt,
bei der christlichen Gemeinde, zu halten. Das vermag allein die
lautere Predigt des göttlichen Wortes, und sonst nichts. Unser
Bekenntniß sagt daher sehr richtig: „Es ist kein Ding, das
die Leute mehr bei der Kirche behält, denn die gute
Predigt.“ (Apologie, Art. 24.)

Doch was mag wohl die Ursache sein, daß manche Luthe⸗
raner dies herrliche Erbgut der lutherischen Kirche, den Gemeinde⸗
gesang, nicht recht zu schätzen wissen? Der Hauptgrund ist jeden⸗
falls der, daß sie den herrlichen Zweck desselben nicht recht
erkennen. Sie sehen in demselben höchstens einen altmodischen
Brauch unserer Kirche. Von der tiefen Bedeutung desselben,
von seinem hohen, herrlichen Zweck haben sie keine Ahnung.
Wie sollten solche Leute den lutherischen Gemeindegesang schätzen
können? Aber sag, lieber Leser, bist du dich dessen immer be⸗
wußt, welch einen herrlichen Schatz wir an unserm Gemeinde⸗
gesang haben? Ach, auch bei uns fehlt es oft an der rechten Er⸗
kenntniß des Zwecks desselben. Und das mag der Grund sein,
weshalb wir oft so schwächlich oder am Ende gar nicht mitsingen.
Also auch uns kann es gewißlich nicht schaden, wenn wir uns die
hohe Bedeutung und den herrlichen Zweck unsers lutherischen Ge⸗
meindegesanges einmal wieder vergegenwärtigen. Wir werden
dann sehen, daß der Zweck des lutherischen Gemeindegesanges ein
dreifacher ist, nämlich: 1. unsern Gott zu loben, 2. un⸗
sern Glauben zu bekennen und 3. unser Herz und
Gemüth zu erbauen.

Den ersten Punkt wollen wir, will's Gott, das nächste Mal
etwas näher ins Auge fassen. J. A. F.

Aus unserer ostindischen Mission.

Kirchbau und Einweihung in Vaniyambadi.

Als meine kleine Christengemeinde bis auf 25 und 30 Seelen
anwachsen wollte, kamen wir in Noth um einen Raum, in wel⸗
chem wir unsere Gottesdienste abhalten könnten. Allsonntäglich
versammelten wir uns in meiner Studirstube. Im heißen In⸗
dien aber ist das auf die Dauer unerträglich.

Neben unserem Wohnhaus stand das Lehmhaus, in dem wir
anfänglich fünfzehn Monate gewohnt hatten und wo dann die
Schule gehalten worden war. Es stand nun drei Jahre lang und

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