Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 11. November 1902, Seite 356

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Ner uth eraned —

war durchaus reparaturbedürftig geworden. Allein ich wollte das
feuergefährliche Grasdach desselben nicht mehr erneuern, sondern
es abnehmen, die 7 Fuß hohen Lehmmauern durch Ziegel um
4 Fuß erhöhen, ein Ziegeldach darauf setzen, es inwendig durch
Altar und Altarplatz, Kanzel und Taufstein kirchlich gestalten —
und so das ganze Gebäude umändern in eine Kirche. Ich glaubte,
daß 300 Rupien (etwa 3105.00) dazu erforderlich sein würden.
Das alles schrieb ich in meinem Novemberbericht vorigen Jahres
an die Ehrw. Missionscommission. Die Antwort war, daß ihr
mein Plan ein guter zu sein schiene, und falls die Conferenz der
Missionare zustimme, ich ihn als bewilligt betrachten und zur
Ausführung bringen solle. Sogleich schrieb ich an die Brüder,
und auch sie stimmten zu.

Aber aus einem alten Gebäude ein neues zu machen, hat seine
großen Schwierigkeiten. Aus einem Lehmwohnhaus eine Kirche
herzustellen, sollte mir manch Kopfzerbrechen bereiten. Schlaflos
brachte ich halbe Nächte auf meinem Lager zu und sann und sann,
Pläne machend und verwerfend und wiederum ebenso oder ver⸗
ändert aufbauend. Wenn solch ein Gebäude fertig dasteht wie
jetzt, dann sieht alles so natürlich aus, als hätte es gar nicht an⸗
ders sein können. Vor dem Anfang aber scheinen unüberwind⸗
liche Schwierigkeiten im Wege zu liegen.

Schon Anfang März bestellte ich meine Christen, die Ab⸗
theilungsmauern im Lehmhaus, durch welche der lange Raum
desselben in drei Zimmer getheilt war, niederzureißen und im Ge⸗
höft Lehm zu stechen zu Ziegeln. Auch Zimmerleute rief ich herzu,
damit sie lange, schmale, einer kirchlichen Form entsprechende Fen⸗
ster machten. Die alten Lehmhausfenster waren dazu nicht zu
gebrauchen. Von Anfang an beschäftigte mich auch der Gedanke
an ein kleines Thürmchen. Ein Glöcklein hatten wir — aber es
hing frei an einem Pfosten und war Regen und Sonnenstrahlen
in gleicher Weise ausgesetzt. Es war gewiß: überdacht mußte
es werden. Könnte ich das aber nicht mit der Kirche vereinigen?
Bald fand ich Rath. An der östlichen Seite des Lehmhauses be⸗
fand sich das sogenannte Verandaräumchen, welches zugleich den
langen Mauern des Hauses zur Stütze diente. Dieses wollte und
konnte ich nicht wegreißen, denn es ist schade um jeden Raum, den
man einmal mit Mühe gebaut hat, und jedes Räumchen ist stets
gut zu verwenden, und was sonst sollte den Mauern einen festen
Halt geben? Darum beschloß ich, es ebenfalls ein wenig zu er⸗
höhen, eine flache Decke darüber und das Thürmchen darauf bauen
zu lassen. Das spitze Thurmdach ließ ich von den Zimmerleuten
vorher schon unten anfertigen, und zwar mit nur wenigen Kosten.
Den Abschluß desselben bildeten ein messingner Thurmknopf und
ein schwarzes Kreuz oben darauf. Mit rother Farbe — so gefällt
es den Eingeborenen am besten — wurde es angestrichen. Wenn
der Unterbau so weit fertig sein und die Glocke hängen würde,
sollte es hinaufgehoben werden. Und so ist es geschehen.

Sonst war die wichtigste Frage die Ziegelfrage. Man for⸗
derte in Vaniyambadi zu viel Geld für tausend Stück Ziegel, und
kauft man sie, so bekommt man nur flache Ziegel, und diese meist
in kleinen zerbrochenen Stücken, so daß sie niemand richtig zu zäh⸗
len vermag. So sah ich mich genöthigt, die erforderlichen Ziegel
selber machen zu lassen, und zwar nicht weniger als 30,000. Die
Ziegelstreicher kamen. Als sie aber etwa 7000 Stück gemacht hat⸗
ten, fiel es ihnen ein, daß sie die Ziegel nicht für den Lohn machen
könnten, um den ich mit ihnen einig geworden war. Da ich aber

nicht sogleich auf eine Erhöhung des Lohnes einging, so kamen
sie nicht mehr. Ich übergab nun das Ziegelmachen dem Maurer⸗
meister, der nachher den Bau ausgeführt hat. Aber es kostete
mehr. Dabei konnte ich wieder einmal sehen, wie einen die Ein⸗
geborenen mit der Arbeit betrügen. Als sie bei mir arbeiteten,
stellten sie sich so, als wäre der Mann dem Sterben nahe vor
Arbeit, wenn er 1500 an einem Tage strich. Als aber diesel⸗
ben Arbeiter für den Maurermeister arbeiteten, strich der Mann
2000 Ziegel am Tage bei guter Zeit und mit Leichtigkeit. Aber
ein Maurermeister ist für solche Arbeit selten zu haben, und billi⸗
ger wäre es gewesen, wenn mir die Ziegelstreicher nicht davonge⸗
laufen wären. Dann kam das Brennen der Ziegel an die Reihe.
Dafür aber forderte mein Maurermeister das Doppelte von dem,
was es mich nachher gekostet hat, so daß ich ihm den zweiten Theil
des Ziegelmachens, das Ofenbauen und Brennen, nicht übergeben
konnte. Zum Glück verstand diese Arbeit Noah, mein Christ.
Am Abend des 4. April wurde der Ofen angezündet. Doch zu⸗
vor ermahnte Noah mehrere Male, daß wir beten sollten, damit
die Ziegel gelängen. Ich sagte ihm, daß ich all diese Dinge auf
betendem Herzen trage und er darum nur getrost anzünden solle.
Aber er ließ nicht locker, wir sollten doch zuvor beten. Da rief
ich die Christen herzu, wir entblößten unsere Häupter, und ich
betete, daß Gott die Ziegel wohl gelingen lassen und zu seinem
wahren Bau, in welchem er wohnte, zu seiner Gemeinde, noch
manchen lebendigen Stein hinzufügen möchte. Dann wurde der
Ofen angezündet. Nach einigen Tagen hatten wir die Freude,
die schönsten rothen Ziegel zu erblicken. Alle meine Arbeiter aber,
Christen und Heiden, stammten aus dem Dorfe Jurayeri, wo zu
der Zeit gerade die Pest heftig wüthete. Daher waren wir sehr
in Angst, da jeden Augenblick einer hätte von der Seuche können
ergriffen werden. Aber Gott hat uns behütet. Ihm sei inniger
Dank dafür!

Als nun die Ziegel — das Tausend kommt auf 2 Rupien
14 Annas (etwa 90 Cents) — fertig waren, gingen wir ans Ab⸗
decken des Grasdaches. Einige neue Löcher zu Fenstern mußte
ich noch in die Lehmmauern einbrechen lassen. Welch eine Ruine
stand nun da! Wie wenig blieb da im Ganzen noch für die Kirche
übrig! Da habe ich mich allerdings bange gefragt, ob ich den
Bau — abgesehen vom Thurm, den meine Gemeinde bezahlen
will — für 300 Rupien würde ausrichten können. Endlich stand
dem Beginne des Baues nichts mehr im Wege.

Am 10. April fingen die Maurer mit der Arbeit an. Erst
wurde die Rundung und der Bogen des Altarplatzes gebaut.
Dann gingen wir muthig an den Thurm. Auch das Veranda⸗
zimmer wurde nach innen mit einem Bogen versehen, dieser ver⸗
leiht dem Innern der Kirche zugleich ein recht nettes, kirchliches
Aussehen. Es gibt eine schöne Seitenhalle ab, in welcher die
Sänger und das Harmonium ihren Platz finden sollen. Oben⸗
drauf kam das 7 Fuß hohe, achteckige Glockenthürmchen. Am
24. April wurde die ebenfalls 7 Fuß hohe Thurmspitze hinauf⸗
gehoben und also der Thurm vollendet. Der ganze Thurm vom
Boden bis zur Spitze ist 25 Fuß hoch. Das war eine Freude,
als er fertig dastand und sein Kreuz von allen Seiten gesehen
wurde; ja, das Kreuz ist nun auch äußerlich sichtbar auf unserer
Station aufgepflanzt. Und die Glocke hat einen schöneren, volle⸗
ren Klang vom Thurme herab. Dann wurden die Fenster ein⸗
gesetzt und die Mauer rund um 4 Fuß erhöht. Dachbalken und

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