Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 4. August 1903, Seite 249

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namhaftesten Abgeordneten, Francis de Pressensé, dem Sohn des frei⸗
kirchlichen Pfarrers und Senators Edmond de Pressensé, ein Gesetzes⸗
entwurf ausgearbeitet worden. Darin wird gefordert: Aufhebung
jeder Besoldung der Geistlichen, Beschlagnahme aller kirchlichen Ge⸗
bäude, Güter und Geräthe, von denen die Kirchengemeinschaften nicht
beweisen können, daß sie dieselben durch Vermächtnisse ohne irgend⸗
welche Mitwirkung des Staates und der Gemeinden erhalten haben.
Neubau von Kirchen soll streng verboten sein. In den Staatsschulen
ist schon seit Jahren aller Religionsunterricht untersagt; aber jetzt
fordert man, daß den Kindern geradezu die Gottesleugnung beige⸗
bracht werden soll. Einzelne Unterrichtsbücher, die noch den Namen
Gottes und der Seele nennen, gelten jetzt für zu fromm. So schwankt
Frankreich hin und her zwischen finsterem römischen Aberglauben und
bitterer Feindschaft gegen alle Religion. L. F.

Und doch findet sich auch in Frankreich eine Wendung zum
Protestantismus. Es wird von dort berichtet: „Viele katholische Ort⸗
schaften laden protestantische Evangelisten ein, ihnen das Eoangelium
von Christo zu predigen. In manchen Gegenden ist eine wirkliche
protestantische Bewegung im Gange.“ „Unser ernstes Verlangen ist“,
so schreibt der Berichterstatter, „in alle diese Felder, die weiß sind zur
Ernte, einzutreten und Garben zu sammeln zu Gottes Ehre. Wir
finden auch immer mehr Unterstützung in unseren Kirchen für dieses
große Werk, und unsere Einnahmen vermehren sich von Jahr zu Jahr
mit schnellen Schritten: im Jahre 1892 hatten wir 317,000 Francs,
1901 475,000.“ Aus jüngster Zeit kommt die Nachricht, daß am
Palmsonntage ein ganzes Dorf zum Protestantismus übergetreten ist.
Das nicht weit von der Stadt Puy entfernte Dorf Malataverne wünschte
seit Jahren, um sich den Weg nach der bischöflichen Kirche zu Puy zu
ersparen, in den Besitz eines eigenen Gotteshauses zu kommen. Man
baute eine Kirche, und als sie fertig war, bat eine Abordnung des
Dorfes den Bischof um die Anstellung eines Priesters. Der Bischof
wies das Gesuch ab; weitere Bemühungen führten ebenfalls nicht zum
Ziel. So vergingen zehn Jahre. Endlich wurden es die Leute von
Malataverne müde, noch länger auf einen katholischen Priester zu
warten, und wandten sich an das nächste evangelische Consistorium mit
der Bitte um einen evangelischen Prediger. Am 5. April trat dieser
sein Amt an. Nur vier Personen sind katholisch geblieben; die ganze
übrige Bevölkerung des Dorfes ist unter ihrem neuen Pfarrer zur
evangelischen Kirche übergetreten. — Wenn es nur auch immer das
lautere Eoangelium wäre, das in Frankreich verkundigt wird!

L. F.

Eine Vorlesung, aus der mancherlei zu lernen ist.

Es war im Januar des Jahres 1849, zu einer Zeit, da in den
deutschen Landen noch vielfach der alte Rationalismus oder Vernunft⸗
glaube herrschte, als ein bekannter gläubiger Professor der Theologie
seine Vorlesung vor seinen zahlreich versammelten Studenten mit fol⸗
genden Worten begann:

„Sie wissen, was die Ursache meiner Unterbrechung war, und ich
halte es für meine Pflicht, Ihnen meine Erfahrungen mitzutheilen, die
mir an dem Sterbebette meines Vaters von neuem bestätigt wurden,
und Sie zu bitten, lieber durch Erfahrung anderer als durch eigenen
Schaden klug werden zu wollen.

„Um das Sterbebett meines Vaters standen viele alte Leute aus
dem Volke, die nicht aus unserer aufgeklärten Zeit waren. Sie stan⸗
den nicht um das Bett des sterbenden Vaters, wie unsere heutigen Ge⸗
bildeten, die, wenn sie bei Vater, Mutter, Freunden am Sterbebette
stehen, sie wie ein Vieh müssen aus der Welt fahren lassen. Es herrschte
„Stille; auf aller Angesicht war ein leises Beten zu sehen und zu ver⸗

nehmen. Mein Vater lag schon regungslos, ohne Lebenszeichen da.
Ich fragte ihn laut, ob er Schmerzen habe. Er gab keine Antwort;
doch bemerkte ich in seinen Zügen den Ausdruck des Schmerzes und
der Bekümmerniß. Ich sagte ihm einen Spruch ins Ohr. Da neigte
er sich zu mir, und auf seinen Lippen sah ich die Worte: „Noch mehr!“
Ich forderte seine danebenstehende alte Schwester, die er sehr liebte,
auf, ihm auch zuzusprechen. Nachdem sie sich aus Schüchternheit und
Bescheidenheit lange geweigert hatte, sagte sie endlich: „HErr, du
hörest das Lallen der unmündigen Kinder! Du hörest auch das Lallen
eines alten Weibes. Und dann sprach sie ein Gebet voll Geist und
Kraft (Sie wissen, daß ich mit meinen Ausdrücken nicht freigebig bin),
das meine ganze Verwunderung erregte. Es war ein Weib, das sich
den guten Schulfonds, der ihr früher gereicht wurde, erhalten und ge⸗
mehrt hatte an den guten, alten Kernbüchern, die in unserm Volk gang
und gäbe sind.

„Weil mir die Wahrheit über alles geht, muß ich bekennen, daß
mein Vater zuvor ein rechtschaffener und wegen seines Wohlwollens
und Biedersinns allgemein geachteter Mann war, doch nicht in dem
lebendigen christlichen Glauben stand. Jetzt aber, im entscheidenden
Augenblick, ergriff er die Rettung, ohne welche wir alle verloren sind,
die da ist in IEsu Christo. Hier erfuhr ich wieder die Kraft des Wor⸗
tes Gottes, welches allein im Stande ist, einen sterbenden Menschen
zu trösten, und zwar das Wort Gottes, wie es wörtlich in der Bibel
steht und mit göttlicher Weisheit bis auf die Worte hinaus für das
menschliche Herz und für die menschlichen Bedürfnisse geschrieben ist,
nicht wie es Menschen umsetzen, umschreiben und verwässern. Das er⸗
fuhr ich auch in meiner eigenen Krankheit. Wenn mir alles Menschen⸗
wort und aller Menschentrost zum Ekel war, so tröstete mich Gottes
Wort. Und der HErr JeEsus ist auch allein der rechte und wahre
IEsus, wie ihn das Wort Gottes offenbart und anbietet, nicht wie
ihn Menschen mit ihrem Verstande und ihrer Phantasie machen.

„Es waren die einfachen Sprüche des Evangeliums, die meinen
Vater trösteten, besonders: „Fürwahr, Er trug unsere Krankheit und
lud auf sich unsere Schmerzen!“ Oder: „Das ist je gewißlich wahr und
ein theuer werthes Wort, daß Christus IEsus kommen ist in die Welt,
die Sünder selig zu machen“; und was IEsus zu dem Schächer sprach:
„Heute wirst du mit mir im Paradiese sein.“ Mein Vater stammelte
noch: „Himmel — IEsus', und so verschied er.

„Wenn man solche Erfahrungen macht von dem Worte Gottes,
so ergreift einen ein wahrer Grimm über unsere Federhelden und Auf⸗
geklärten, welche dem Volk das Theuerste entreißen wollen, was allein
im Leben und Sterben tröstet. — Das wäre meine Freude, wenn ich
das bei Ihnen erreichen könnte, daß Sie nicht durch eigenen Schaden
erst wollten klug werden, sondern jetzt schon das Wort Gottes ergrei⸗
fen, das zu unserm Heil gegeben ist.“

Nach zwanzig Jahren.

Der kaiserlich österreichische Kreiscommissär N. N. in Bosnien
befand sich am Abend des 1. Mai im Jahre 18 . auf dem Heimweg
von einem Ausflug, den er, wie üblich, an diesem Frühlingstage mit
seinen Beamten und deren Familien gemacht hatte. Als er nahe vor
der Stadt ein wenig abseits vom Wege ging, rollte von der kleinen
Anhöhe vor ihm etwas Feuriges auf ihn zu, worin er mit Entsetzen
einen Todtenkopf erkannte, der, wie das öfter bei mürbem Gebein
vorkommt, im Dunkel der Nacht vermöge des darin enthaltenen und
durch die Fäulniß sich lösenden Phosphors leuchtete. Trotz seines
anfänglichen Schreckens hatte er Besonnenheit genug, den Kopf auf⸗
zuheben und in der Tasche seines Ueberrocks mit heimzunehmen. In
der Fruühe des folgenden Tages ließ er seinen Hausarzt kommen, der

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