Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 13. Oktober 1903, Seite 322

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirche · Kirche 22 · Kirche. 72⁷ 28 · Kirche. 72⁷ 29 · Lutheriſche Kirche 3

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Geist spricht: „Lasset das Wort Christi unter euch reich⸗
lich wohnen in aller Weisheit“, Col. 3, 16. Er spricht:
„Lasse sich ein jeglicher taufen auf den Namen JéEsu
Christi zur Vergebung der Sünden“, Apost. 2, 38. Er
läßt den Apostel vom heiligen Abendmahl schreiben: „Ein Brod
ist's; so sind wir viele Ein Leib, dieweil wiralle
Eines Brodes theilhaftig sind“, 1 Cor. 10, 17. Und
der HErr IEsus spricht: „Wer mich bekennet vor den
Menschen, den will ich bekennen vor meinem himm⸗
lischen Vater. Wer mich aber verleugnet vor den
Menschen, den will ich auch verleugnen vor meinem
himmlischen Vater“, Matth. 10, 32. 33. Also sicherlich
soll jeder Christ sich zu Wort und Sacrament halten und den
christlichen Glauben bekennen. Damit soll er aber nach Gottes
Willen zur sichtbaren Kirche gehören.

Bedenke doch auch, daß Gott das heilige Predigtamt ge⸗
stiftet hat, damit die Gemeinden öffentlich und von Gemeinschafts
wegen geweidet werden auf der Aue seines Wortes. Der heilige
Apostel ruft den Predigern zu: „So habt nun Acht auf euch
selbst und auf die ganze Heerde, unter welche euch
der Heilige Geist gesetzet hat zu Bischöfen, zu weiden
die Gemeine Gottes, welche er durch seineigen Blut
erworben hat“, Apost. 20, 28. Und er schreibt: „Gott
hat gesetzt in der Gemeine . .. die Lehrer“, 1 Cor.
12, 28. „Und er (Christus) hat ... gesetzt ... etliche
zu Hirten und Lehrern“, Eph. 4, 11. Also sicherlich soll
jeder Christ zu einer solchen Heerde und Gemeinde gehören und
sich von den von Gott gesetzten Bischöfen, Hirten und Lehrern
weiden lassen. Damit soll er aber nach Gottes Willen zur sicht⸗
baren Kirche gehören.

Bedenke auch, daß der HErr IEsus sagt: „Sag's der
Gemeine“, Matth. 18, 17. Nämlich wenn dein Bruder, der
gesündigt hat, deine und dann auch deiner und seiner Mitchristen
Strase durchaus nicht hat hören wollen, so sollst du es der Ge⸗
meinde sagen. Der Gemeinde? Welcher Gemeinde? Nun, doch
natürlich der sichtbaren Gemeinde, zu der dein sündigender Bruder
gehört und mit der auch du Gemeinschaft hast. So siehst du
wiederum, daß nach Gottes Willen jeder Christ zur sichtbaren
Kirche gehören soll.

Und dann bedenke doch auch, welch große Menge von Bei⸗
spielen das Neue Testament hat, daß die gläubig gewordenen
Christen sich überall zu sichtbaren Gemeinden zusammenschlossen.
Hier ist nur ein und gleich das erste Beispiel: „Die nun sein
Wort gerne annahmen, ließen sich taufen, und wur⸗
den hinzugethan an dem Tage bei drei tausend
Seelen. Sie blieben aber beständig in der Apostel
Lehre, und in der Gemeinschaft, und im Brod⸗
brechen, und im Gebet. . .. Alle aber, die gläu⸗
big waren worden, waren bei einander. .. Und
sie waren täglich und stets bei einander einmüthig
im Tempel, und brachen das Brod hin und her in
Häusern.... Der HErr aber that hinzu täglich, die
da selig wurden, zu der Gemeine.“ Apost. 2, 41—47.
Da siehst du, wie nach Gottes Willen jeder Christ zur sichtbaren
Kirche gehören soll.

Nein, Gott will nicht, daß ein Christ sich absondern und sich
im Winkel verkriechen und seinen Glauben heimlich halten soll.

S e utheranere

„Lasset uns .. . nicht verlassen unsere Versamm⸗
lung, wie etliche pflegen“, heißt es Hebr. 10, 25. Ein
Christ soll sich zu seinen Brüdern und Schwestern im Glauben
thun, mit ihnen gemeinschaftlich sich zu Wort und Sacrament
halten und den christlichen Glauben bekennen, mit ihnen also zu
einer sichtbaren Gemeinde gehören.

Es können ja freilich Fälle vorkommen, wo dies nicht mög⸗
lich ist — wenn ein Christ zum Beispiel allein in einem Heiden⸗
lande lebt oder an einem Orte ist, wo es keine rechte christliche
Gemeinde gibt. Auch mag es vorkommen, wie früher schon an⸗
gedeutet, daß jemand aus Unwissenheit und Schwachheit sich von
einer rechten christlichen Gemeinde zurückzieht und dabei doch ein
Christ ist. Aber diese Ausnahmen bestätigen doch nur die Regel,
die Regel, daß nach Gottes Willen jeder Christ zur sichtbaren
Kirche gehören, sich zur sichtbaren Kirche halten soll.

Aber zu welcher?

Nun denke an das, was ich oben von den Unterabtheilungen
der sichtbaren Kirche gesagt habe, sonderlich von den verschiede⸗
nen Bekenntnißkirchen.

Zu welcher der verschiedenen sichtbaren Kirchen und Ge⸗
meinden soll ein Christ nach Gottes Willen sich halten?

Das ist jetzt die Frage.

Und die Antwort ist diese:

Ein Christ soll sich zu der rechtgläubigen Kirche
halten.

Die rechtgläubige Kirche ist, wie wir wissen, die Kirche,
welche sich in allen Stücken zu Gottes reinem Wort und Sacra⸗
ment hält und in allen Stücken den rechten und wahren christ⸗
lichen Glauben bekennt.

Eine Kirche ist nicht schon dann eine rechtgläubige Kirche,
wenn sie den Namen der rechtgläubigen Kirche — zum Beispiel
„evangelisch⸗lutherisch“ — trägt. Wie viel Falsches trägt doch
den Namen des Rechten auf der Welt!

Eine Kirche ist auch nicht schon dann eine rechtgläubige Kirche,
wenn in ihr das Bekenntniß zum rechten und wahren christlichen
Glauben von früheren Zeiten her noch „zu Recht besteht“ oder auf
dem Papier ihrer Constitution steht. Es gibt manche Rechte und
Constitutionen in der Welt, die todte Buchstaben geworden sind.

Eine Kirche ist vielmehr nur dann eine rechtgläubige Kirche,
wenn sie sich auch wirklich in allen Stücken zu Gottes reinem Wort
und Sacrament hält und in allen Stücken den rechten und wah⸗
ren christlichen Glauben thatsächlich bekennt.

Und zu der Kirche, die so in der That und Wahrheit eine
rechtgläubige Kirche ist, soll ein Christ sich halten.

Das will Gott.

Der HErr JEsus sagt: „So ihr bleiben werdet an
meiner Rede, so seid ihr meine rechten Jünger,
und werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahr⸗
heit wird euch frei machen“, Joh. 8, 31. 32.

Zu denen, die sein Wort und nichts als sein Wort predigen,
sagt der HErr IEsus: „Wer euch höret, der höret mich;
und wer euch verachtet, der verachtet mich“, Luc.
10, 16.

St. Paulus schreibt an den Timotheus und an jeden Pre⸗
diger des Evangeliums: „Halt an dem Vorbilde der
heilsamen Worte, die du von mir gehört hast“,
2 Tim. 1, 13.

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